夏侯淵一進城,城外的攻勢便緩了下來,城中諸軍皆緩了口氣。夏侯淵急急的找來張郃、徐晃。
“儁乂,可曾派人報知丞相此間狀況?”夏侯淵尚未來得及歇息,臉上滿是戰陣之上留下的黑灰,卻更顯一絲堅毅。
張郃、徐晃對這位漢中主將的行爲早便是敬服無比,便憑着他不說二話,自己留下抵擋蜀中大軍,便足以贏得二人的尊重。
張郃一俯首:“末將改道東向時,便已然分派數個斥候前往關中,若無差錯,丞相已然知曉此間消息了!”
夏侯淵點了點頭:“丞相想來敏銳,我多日未曾上報戰報,想必丞相已然是曉得漢中戰局之危,說不定此刻大軍已然在來的路上了。儁乂你這一招確實不錯,若盲目北遁,只能爲蜀軍銜尾追殺,蠶食殆盡,卻是不如尋一堅城苦守待援來的靠譜!”
“也怪我當初想的不清楚,原以爲自己留下,便能引動蜀中大軍全數來攻殺我。卻不曾想劉備匹夫奸猾貪婪,居然分兵追殺,想要將我漢中一軍盡數留下。若早知如此,倒不如我大軍悉數入陽平關,卻也能守得一時。如今困守這等小城,恁憋屈!”
徐晃朗聲道:“晃也算是戰陣裡來去多年了,早把生死放在度外了,將軍敢獨領一軍爲我等殿後,如今我等與將軍共守這危城,左右不過一死,卻休要做小兒女後悔狀!”
張郃亦是昂然道:“蜀軍便是要拿下這褒中城,也要他屍體堆積如山,留下了屍山血海來才行!”
夏侯淵深深的看了二將一眼:“淵若能與二位同死,實乃人生快事!”
實則這褒中城內的兩萬餘曹軍,哪個又不知道這城到了如今,已然是絕無生機可言。早便報了必死之心,要與蜀軍決死一戰了。如今漢中三將齊聚,各軍雲集,諸軍惶惶不可終日的心情大底是安穩了下來。日間擊退蜀軍潮水般的進攻,倒是給了這些困守孤城的軍士,打了一劑強心針。
褒中北二十里,劉備中軍大營。劉備正在與中軍各將商議如何攻取褒中,又能極大的降低己方軍士的傷亡,且能儘可能的俘虜城中的曹軍士卒,畢竟此刻褒中城內都是漢中三將麾下的精銳。若是能收爲己用,倒是可以極大的充實蜀中兵源。
“父親,父親!”
正當帳內討論的熱火朝天,卻拿不定注意時,帳外響起了一陣急促的呼喊聲。
劉備皺了皺眉頭。來人正是自己那義子劉封,自己收他爲義子時。看重的便是他仁義的性格以及沉穩的秉性。奈何前次此子的多番舉動已經犯了自己的忌諱,難道真以爲他的那些小動作能夠瞞得了自己?如今帳內文武齊聚,商議計略之時,他不在後軍好好呆着,跑來自己的大帳呼號不停,卻是何故?
“進來!”冷冽的聲音中。透着些失望情緒。
劉封一進的帳門便跪在地上:“請父親做主,那霍弋不聽將令,未得號令便棄南鄭城於不顧,自己領着千餘精卒回到後軍大營。更不把孩兒這個後軍代理都督放在眼中,召集部屬,孩兒只想問一問,這後軍是他霍紹先的,還是父親您的!”
“放肆!”劉備拍案而起,平素平和的表情此刻極爲肅穆。“這後軍統帥本就是忠節將軍,你不過以副軍中郎將代理,後軍那是紹先苦心孤詣,起於荊南,經營頗爲不易,你一句話便要以我的名義奪了他人心血?”
劉封聞言面色灰敗,卻是倔強道:“可是他不遵號令,私自出南鄭,往褒中而來。請父親治他不遵號令之罪。”
帳中衆人皆是面面相覷,這劉封說的倒是在理,霍弋的確是未曾請示,便私自出南鄭,往褒中而來,更爲過分的是,不先來中軍報到,卻是去了後軍召集部屬,真的追究起來,的確是大罪。
劉備眉頭一皺,待要說些什麼時,卻聞聽帳外親衛稟道:“稟主公!忠節將軍霍弋在帳外候令!”
劉備淡淡道:“讓他進來!”
不多時,霍弋緩緩進的帳來,剛一入帳,卻見霍弋單膝跪地:“卑將霍弋見過主公,末將未經調令,擅離職守,還請主公降罪!但末將有隱情,還請主公聽弋一言。”
劉備眉頭一疏:“說說看!”
霍弋卻是極爲聰明,曉得自己若是先行請罪,倒是可以有機會說些話來搪塞,剛剛到帳外,便聞聽有人在告他狀,於是他進帳之前,便已然思慮好如何應對。
“末將雖在南鄭,但對漢中戰局極爲關注,在張郃、徐晃撤出定軍山後,便料到他們跑不遠,是以在褒中早有安排,此刻漢中殘軍已然是甕中之鱉,末將怕遺失戰機,不敢藏私,是以星夜趕來褒中,以策萬全。”霍弋一邊說,一邊打量着劉備及帳中諸人的面色,見自己話音落下時,劉備的臉色已然是轉晴,心中頓安。
“哼!那你爲何不直接來中軍向主公報到,偏生要去你的後軍,召集你的私屬?可曾將主公放在了眼中?”劉封並不想這麼簡單的放過霍弋,他還是在垂死掙扎,希望通過離間自己的父親與霍弋的關係,來爲自己賺取最大的利益。
“卑將自東南來,見西南方向我軍攻城甚急之時,有一精銳騎兵突襲我軍後方,末將大急,便領着帳下千餘親衛上前助陣,不想,卻正是末將的後軍,後軍新敗,末將便順路召集諸將,以示鼓勵,哦對了,弋尚未謝過劉副軍暫代後軍主將之功,若非劉副軍在,想來這幫兔崽子不知道要敗成什麼樣子。”霍弋臉上寫滿了真誠,微笑道,絲毫不似作僞,彷彿他真真要感謝劉封一般。
可那劉封卻似吃了蒼蠅一般,面色陰鬱的看着霍弋,不再做聲。
劉備聽了霍弋的話,方纔笑道:“忠節將軍公忠爲主,孤向來最爲清楚。來,且與衆將說一說,這褒中之局,你如何來佈置的?”。)