公元二一二年八月十三，楚王宣佈納娶涼州馬騰之女馬雲騄爲貴妃，傳報全國！
這一日，漆縣南城外的曠野中，全然被花瓣組成的海洋所佔據，在當地部分百姓和楚國將士的歡呼聲中，王旭與馬雲騄沐浴着飛舞的花瓣，騎乘着雪白的寶馬，完成了簡單卻充滿溫馨的儀式。
那一刻，馬雲騄終於露出發自內心的笑容，在王旭有意營造的氛圍中，拋開了煩惱，忘卻了憂愁，沒有楚王，沒有戰爭，只有一個女人享受着心愛的男人給他的幸福！她那清脆如黃鶯般的笑聲，迴盪在漆縣的每一個角落！
史書也記下了這一日，不僅僅因爲楚國又多了一個貴妃，更因爲今日有着極爲特殊的含義。後世學者們都將這天定爲“楚王西征”的落幕，“統一戰爭”的開始，它成爲一個分割線。
楚國正是從這一日開始，被後世認同爲從大漢的割據勢力轉向正統王權。
原因則是因爲這一舉動所產生的巨大影響！
楚王納馬雲騄爲貴妃的五日後，曹操得快馬傳報，驚聞此訊，沉默了足足大半日！
他明白，西涼已經完了！
隨後，他下令前線的大將軍夏侯惇撤軍還朝，嚴命各部固守邊境險隘，保持穩定！
另一邊的吳國更快，大將軍周瑜沒等吳王孫堅下令就果斷退兵，同時對邊境進行全面整頓，調整防禦部署！
至於涼州勢力，更是陷入極大的矛盾之中！
內部迅速分化爲兩大派系。一派主降。一派主戰。再無早前的團結，
軍中漢人將士的厭戰情緒攀升至極點，並持續與羌、胡等其它各族的兵士產生摩擦和矛盾，好些地方隨時都有暴亂的可能。
涼州漢族百姓開始公開斥責馬家，認爲他們一面假意抵抗，借而收刮百姓的稅賦，一面卻暗自靠攏楚王，謀取自身利益。言其是在心知即將失勢之後。罔顧將士和百姓的死活，圖謀自身的利益！
這種趨勢在楚國的謠言推動下，越演越烈，波及甚廣，再加上馬雲騄頻頻伴隨王旭出面，招撫涼州將士和百姓，徹底讓涼州的根基走向坍塌，唯有羌、胡等外族不受影響，仍然堅定地支持着馬家！
九月末，涼州內部開始發生暴動。各軍各部叛亂頻發，成批的漢人軍士逃離軍隊。投降到楚國這邊，形勢急轉直下。
十一月中旬，涼州已經岌岌可危，隨時面臨分崩離析。
十一月二十一，天將雄獅，兩萬多草原勇士突然攻入武威，直取只剩些禁衛軍和城防軍的涼州治所姑臧！
前線的馬騰與馬義等人聞訊，驚慌失措，匆忙派遣軍士營救，可剛到半途，姑臧便已失陷，涼州高層的家眷和臣屬全部被俘！
這支天將雄獅正是周智所率的部落，他這一年來不斷兼併小部落，按照最初的約定將收穫分出，迅速獲得拓跋鮮卑信任。
拓跋部在短短時日內嚐到甜頭，胃口自然就越來越大，這就彷彿是上癮了般欲罷不能，再加上其它一些大部落的支持，周智漸漸不再是吞併小部落，而是將矛頭轉向中型部落，甚至較大的部落。
由於他很會做人，又始終不改變初衷，無論是拓跋部還是其它幾個大型部落都非常信任他，儘管他的部落越來越強大，短短一年竟然發展到五六萬勇士，可拓跋部卻並不擔心，因爲他們依靠周智這個擋箭牌，已經變得更加強大，整個拓跋霸權所在的草原，他們幾乎完成南部的統一，這是他們之前想做卻始終沒辦法做到的。
正是在這個時候，周智提出他意欲南下大漢境內，趁着涼州與楚國交戰之機，狠狠搶掠涼州一番。
這樣的要求當然不會引起拓跋的疑慮，甚至於他們還很高興。
搶掠漢境雖說可以得到大量的物資，可卻會損失許多勇士，這是鮮卑族歷來所知，現在周智願意主動前去，不但能削弱這支部落的力量，待其回來後又能白白分得大量的財物，拓跋家族如何會不答應？
爲了實現這個謀劃，周智之前還將整個部落都遷徙到靠近漢境的草原上，以方便行動和善後。
姑臧失守對於馬家絕對是致命一擊，他們再沒有了選擇的餘地，徹底死心。
十二月初一，馬騰書面請降！
王旭應允，令馬家上下即刻奔赴靈涇相見，同時令涼州軍全部放下武器，以百人爲隊，全面接受楚軍監管和調配。
至此，涼州初定！
十日後，馬家上下抵達靈涇，王旭濃重接過降書，意味着一切已成定局。
入夜，寒風呼嘯，白雪紛飛！
王旭來到城外的一處山頂，在雪地上徐徐漫步，任由那雪花沾滿身軀。
“你們將酒放下，都先到山腰處點火取暖吧！”他對着隨從吩咐說。
“諾！”隨從們早已冷得不行，如蒙大赦，邁着急促的細部眨眼就離開了山巔。
王旭默然片刻，隨之折下一段乾乾的樹枝，在雪地上劃了起來。
不久，兩個不同的腳步聲傳出，他會心一笑，扔掉了手中的樹枝。
馬義跟隨着向天靜靜走至山頂，看到那噩夢般的身影，眼神瞬間變得更加複雜和忐忑，他此刻本已面容憔悴，鬍鬚密佈，再加上那滿目的憂愁，當真仿似老了二十歲。
“坐！”王旭微笑着指了指雪地。
馬義佇立在雪花中，神色變幻，最後仿似認命了般，嘆息着坐到雪地上：“你終究還是不會放過我，我早就明白的！”
“爲什麼？”王旭似笑非笑，伸手抓過一壺酒罈，拍開封泥。直接就飲了起來。
“我是不一樣的人！”馬義直直地看着若無其事的王旭。彷彿希望能找出點什麼東西似的。
“噢！你是指來自後世嗎？那你身旁那個也是！”
“他？”馬義愕然。隨之看了過去，驚異道：“楚國第一高手向天也是後世之人？”
“這有什麼好奇怪的嗎？”
向天淡淡笑着，隨之坐到旁邊，抓起了一壺酒。
白雪仍然不停飄落，打在三人的頭上，馬義看着淡然的王旭和向天，心中涌起無盡的疑惑。
“爲什麼，爲什麼你們能和睦相處？”
“那我們爲什麼不能和睦相處？”向天眨眨眼。笑說：“不過都是人，難道不能交朋友？這與來自後世有什麼關係嗎？”
“可你們不擔心對方害自己嗎？”馬義更加疑惑。
王旭失笑：“你怎麼還是沒明白，若沒有爭鬥，我們爲什麼要彼此相害？”
“爭天下！”馬義沉着臉說。
“嗯！這倒是個理由，可韓遂本來也想爭天下，你打贏了爲什麼還接受其投降？”
“因爲他已經敗了，沒有機會了，出於大局沒必要殺，留下更有作用，我與他又沒有私恨！”馬義說完。自己卻陡然頓住。
王旭望了過去：“那不就得了！那這還是理由嗎？”
“可後世人不一樣！”
“什麼不一樣？”
“我們知道歷史！”
王旭翻了個白眼，哭笑不得。“好吧！你既然知道歷史。那你知道我今天會擊敗你？歷史是會改變的，人也是會改變的，不是嗎？歷史上魏延桀驁不馴，你能想到他今天成爲沉穩多謀的將領？王凌歷史上對曹魏忠肝義膽，可爲何又最終投靠了楚？你現在難道因爲知道歷史，就敢傷害我，就能翻盤？你翻給我看看？”
“……”馬義無言以對。
向天看他那可憐模樣，忍不住笑着接過話去：“馬義，只有發生在過去的才叫做歷史，你都身處這個時代了，這個時代對你而言已經不再是歷史，它是現在！你活在歷史中，活在自己內心的想象中，怎麼想明白現在發生的事兒？你被腦中的歷史這個概念給禁錮了，趙雲難道就一定不能投降？殺了他妻兒試試，看他反不反？”
“嘿！向天，好好說話，他妻子是我大姐！”王旭瞬間瞪了過去。
“咳咳……不好意思，忘了！”向天尷尬地搖搖頭，接着道：“世界是變化的，唯一不變的就是變化，你總想着歷史上怎樣，不自己判斷，不自己去發現，鬼知道是怎麼樣！後世人來了就不會變嗎？張靖被他曾經的好兄弟整成那樣，他經歷了那麼多，心性大變，難道不是變化？你難道又沒有改變？”
“我這麼多年一直活在自己的世界中？”馬義有些明白了，神色愕然。
“可不是，你若是普通人，不出頭，不上戰場，過着普通人的生活，與我們沒有仇恨，各過各的，我沒事兒殺你玩兒？後世人和現代人不都一樣？關鍵還是看你做的什麼事兒，有沒有衝突，這纔是本質，對吧？”
說着，向天狠狠灌了一大口烈酒，若無其事地接道：“我與老大、周智他們情深義重，都挺滿足，爲什麼要廝殺？至於誰是楚王，老大最有本事，他帶頭做的，又做的那麼好，讓大家口服心服，有那個威信，自然就是他，當年你要是做得最好，我也去找你，就這麼簡單一回事兒，你怎麼想那麼複雜！”
隨着這番話音，馬義已經呆住了，整個人都呆住了！
王旭看着他那模樣，好笑地搖搖頭，順手抓起一壺烈酒扔了過去。
“喝兩口吧！好好清醒清醒！”
馬義似乎受了刺激，順手接過酒壺，拍開封泥，“咕嚕咕嚕”灌了好幾口，這才猛然喊道：“我真是白活了幾十年，對啊！我怕什麼，我只要不造反，遵紀守法，好好去過我的日子，你們殺我做什麼？”
“對啊！我們沒事兒殺你做什麼啊？你現在沒有威脅，又沒做錯事，說穿了我們還算是老鄉，有更多相同的思想和認知，做朋友也不錯！你爭天下已經敗了，舉衆獻降，老大在國事上已經不應該殺你，個人上又沒有殺你的慾望，那你今後好好過不就得了！”向天看着他說。
“咳咳……那個他妹妹現在是貴妃，他現在還是楚國國舅之一！”
王旭有些不好意思地接過話去。(……)