“兄長，撤吧！”
馬岱渾身是血，汗水順着臉頰滑下，焦急地勸說着馬義。
涼州鐵騎此時已經越來越亂，反觀楚國將士卻越來越有章法，各部將領帶頭突陣，領着兵士們在陣中來回衝殺，根本無法阻擋。
“我們並不比對方弱小太多，本來有機會的，閻行誤我大事！”
馬義語帶憤恨，似乎對閻行早前畏戰的舉動非常憤怒。
“兄長，現在不是發怒的時候，若再不撤退，即便我涼州勇士驍勇亦必會潰敗，那時撤退可就晚了！”馬岱焦急地勸說。
“唉！”馬義不甘心地緊握着手中長槍，幾乎是從牙齒縫中蹦出一個字。“撤！”
只是，此時撤退哪有那麼容易，楚國大將盡皆在此，戰意高昂，若如此輕易便讓其撤走，衆人哪兒還能走到今日？
涼州軍即便奮勇突圍，拼死奮戰，可仍然難以衝破楚國將士的堵截。
“投降不殺！”
“投降不殺！”
激烈的截殺中，楚國將士不斷高呼着這樣的口號，可涼州鐵騎竟然愣是沒有人投降，很不可思議。即便涼州軍此刻已經完全混亂，即便他們已經勝利無望，可勇士們還是悍勇地廝殺，且個人戰力並沒有減弱多少。
只惜戰爭並非依靠個人戰力取勝，他們再如何英勇，當被楚軍衝散，當失去軍陣彼此的依靠，各自爲戰，那麼失敗就是註定的。
典韋、甘寧、顏良、張靖等人都非常有經驗，不管對方何等頑抗，總之不斷擴大優勢，有序地進行衝殺。但凡敵軍聚攏的兵士過多，立刻便衝過去殺散，杜絕其翻盤的機會。同時也給對方帶來巨大傷亡。
涼州將士當然足夠努力，可實在無人能擋住他們幾個的帶頭衝鋒。
這場戰鬥又持續了半個時辰。王旭拼盡全力意欲堵截馬義，但最終還是讓其在馬岱及涼州勇士的拼死護衛下，亡命逃脫！
直至此時，涼州還在抵抗的鐵騎，才終於開始逐漸有人放棄抵抗。
這場小規模對戰，涼州鐵騎付出了慘重的代價，失敗而回。
那早前曾與張靖對戰的不知名將領，因爲拼死墊後。遭到典韋、甘寧、顏良三人圍殺，好在王旭及時要求活捉，其這才保住一命，被典韋打飛兵器，活活拍下馬來。
這場對決，王旭取得了最終的勝利，過程還算滿意，可最後清點損失時，他的臉色卻陰沉下來。
他沒有想到，這場很快就佔據了優勢的勝戰。己方折損會這麼大。
雖然涼州鐵騎更慘，可這不是他在意的，他在意的是涼州軍的戰力和鬥志。可現在的損失情況，實在令他難以接受，別說對陣早年那些諸侯，即便是現在的吳國和魏國精銳，也不可能在類似今日這樣不利的局勢下，仍舊對楚國造成這般大傷害。
他對於涼州軍的悍勇和尚武精神，此刻也終於有了一個認識，難怪郭嘉早前會說涼州很難打，難怪郭嘉會說待他親自一戰便可知道！的確。若不是親眼所見，他根本無法相信涼州軍的戰力和意志是這樣可怕。即使早就有些心理準備，可明顯還是大大低估！
不多時。楚軍收兵回營，王旭一句話沒說，也沒有因爲勝利而喜悅，迅速下達了命令。
“命全軍將士休息，今夜退兵，回汧縣！”
顏良不解：“主公，我們首戰告捷，爲何還要退兵？”
“我們這支軍隊的目的已經達到，爲何不退兵？”王旭這麼回了一句，再沒有更多的解釋。
軍令如山，無論將士們多麼不解，始終還是必須執行，那些沒有隨行出征的將士，迅速開始收拾行裝，準備撤軍。
次日傍晚，王旭率領這支先鋒軍回到汧縣，匯合了魏延等人所率主力軍。
安頓好兵士後，他第一時間就單獨找到了郭嘉。
“奉孝，涼州軍我見識過了！”
“主公以爲如何？”郭嘉微微笑着問說。
“如你所言，戰力卓越，首戰雖勝，己身損失卻不小！”
“主公還未遇見其最精銳的那幾支軍隊，若與其交戰，定會更加驚訝，主公可欲再相試？”郭嘉問說。
王旭沉默片刻，搖頭道：“不用再試了，我相信他們足夠強大！只不知以往魏延和黃忠等人是如何與之對敵的？”
“主公，其實涼州戰事一直就非常艱難，魏延、黃忠等將奉命對敵涼州，難處極多，只是他們皆不願抱怨，不想爲主公增添煩惱罷了！在與涼州的對陣中，若守，他們則憑藉險隘，涼州人因地域及風俗，始終不善攻堅，正因爲他們太過悍勇，在攻城戰中兵士一旦殺出血性，就不怎麼動腦子，也不太聽指揮，很容易對付，這點無論是怎麼訓練都沒用，那種好鬥是他們從出生開始就形成的。”
“當然，馬義曾經希望解決這個問題，年輕時似乎曾經將一些涼州人單獨訓練和教化，可那樣過後，他們腦袋裡也就想的多，隨之失去了血性和好鬥之心。這個可謂是有利有弊，若以漢人風俗教之，其則變得知禮法，懂斯文，自然失去了那股子蠻性！如此比較起來，馬義當然更希望涼州軍保持其本身的優點。”
“因此，涼州軍真正擅長的還是野戰，特別是在西涼這種氣候地理條件下尤爲厲害，往昔黃忠、魏延等將攻之，便是全靠奇謀佈局，避其鋒銳，擊其軟弱，巧用兵法，善用謀略，因而旗鼓相當！在這方面，涼州除了有限的一部分人，大多數將領都不具備，且涼州人中，真正天分卓越者，都能看清涼州先天的弱勢，不願意在涼州效力，寧可投靠他方。”
“例如魏國新晉崛起的將領王雙等人，便是涼州人，甚至還是馬義修建的學堂體制下成長起來的人，可最終卻遠投了曹操，這樣的人並不在少數，幾乎年年都有。”
王旭聽完郭嘉的講述，倒也沒什麼奇怪，反而頗有些同情起馬義來。
“怪不得自古以來，名臣良將皆言涼州非興王之地！”
“是啊！”郭嘉點頭認同。“據涼州，最多能得割據一方，可若想平定天下，談何容易？涼州各族的風俗文化中滿是掠奪和尚武之志，若大規模進軍富庶的其他各州，必受天下抵制，統帥也無法約束部下不去搶奪百姓，不去動輒殺人比鬥。”
“可若是改變涼州人的風俗，讓他們接受教化，知書識禮，那其又如何還能保有現在的這種血性和悍勇？生長和生存的環境變了，那他們又與天下諸州的漢人何異？若當真那般，他們失去己身悍勇善戰的優勢，再加上地域本又貧瘠落後，氣候惡劣，豈非更無力謀奪天下？”
“屬下不敢妄論將來如何，可至少現在或者過去，涼州是不具備統一天下的能力的，因而無論馬義這麼多年如何做，真正的雄才總是留不住，總是要投奔他方，即便是涼州出生的英傑也同樣如此。不是他們不希望幫助故鄉崛起，而是因爲他們有足夠的能力，目光遠大，所以不想輔助一個沒有希望，只能侷限於割據一方的勢力。”
“至於其他各州的英傑，若非恩情濃厚，更難有人去投效，畢竟馬騰本就是漢人和羌女所生，其子馬義和馬超等同樣如此，在大多數人心中，他們根本就是蠻夷，用之可以，可要受其統治，奉其爲天下之主，至少在現在這個時期絕對無法接受。”
王旭感嘆：“是啊！可即使如此，涼州也真的很難打！”
“主公若欲統涼州，必當有接受損失的準備！”郭嘉低聲回道。
“嗯！我明白了，今後會盡量聽取衆人建議，以謀制勝！”說完，王旭揮揮手，不想再繼續談論下去，轉而問說：“對了，昨日陣前激戰，我曾見到兩員不知名將領，竟然與甘寧和張靖激戰幾十合不敗，甚感驚異，不知你可知其身份？”
“主公可否形容一番其樣貌？”郭嘉皺眉說。
“當然！”說着，王旭便將昨日那二人的相貌詳細給郭嘉說了一通，並將俘虜其中一人的事也說了。
隨着其話音落下，郭嘉認真想了想，隨之笑了出來：“若不出預料，此二人便是臣早前說過的，涼州隱伏起來的那些人中的，他們早前從未曾上陣，平日裡多是做些練兵之事，可名望卻很高，也頗受器重，或許馬義便是準備適合的時候啓用，以奇制勝，只是其昨日剛用上兩人，卻在主公手中遭到慘敗，着實白費心機。”
“那此二人姓甚名誰？”
“若主公形容準確，那麼與甘寧將軍對戰之人，當是天水冀縣人，姜囧！至於那先與張靖將軍對戰，又斷後拒敵，現在身爲俘虜的理當是姜囧之族弟，姜敘！”
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“姜囧？姜敘？”王旭瞬間瞪大了眼睛，片刻後忍不住問說：“奉孝，那姜囧是否有一子，名叫姜維？”
“嗯！確有此人，年方十歲，卻天賦出衆，據說深得馬義喜愛，時常親自前去探望，但有所需，無不滿足，臣也因爲好奇，曾多方打探此子，倒也確實很有過人之處，只是並未曾親眼見過。”郭嘉詳細地解釋說。
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