恢弘的潼關，紛飛的落雪，在這天見證了一個小小的故事，也鑄就了一段流傳千古的傳說。
王凌敗了，也投降了，可他得到了所有人的尊重。
王旭勝了，也終於名正言順地帶兵進駐潼關。
這是所有人都沒有料到的局面，雖然過程有些曲折，可最終的結果對於王旭，對於荊益二州勢力來說，是好的！
孔秀與卞喜的部曲沒人敢用，怕其中有死忠份子將來搗亂，在繳除兵器鎧甲後，這六千人被匆匆押回長安。
那些來自曹軍其它部曲的四千人，雖然待遇稍好一些，但也同樣不得信任，緊接着押送回長安。
最終只有王凌與他的一千部曲能真正保留武器，因爲王凌擔保他能掌控所有直屬部下。
此時潼關的兵力，包括張遼帶來的白虎軍團一萬人、逍遙津死士兩千人，王旭的近衛鐵騎一萬人，徐盛的神槍甲士兩千人，王凌投降的部曲一千人，總計二萬五千人。
爲了東出潼關，拿下弘農全郡，擊破鍾繇主力，王旭更是匆忙傳訊長安，讓張合帶着白虎軍團留守長安的兩萬人，限期趕至前線。
全面整備一日後，曹真率領的一萬援軍抵達潼關，得知潼關失守，王凌已降，大驚失色，僅打了個照面，便匆匆退兵，返回弘農郡府，同時派人快馬稟報南方盧氏縣的鐘繇。
盧氏縣城，縣府議事廳！
“砰！”
一聲巨響。
鍾繇怒不可遏，即使以他的儒雅淡定也控制不住了。狠狠拍打身前帥案。“以王凌之忠義。怎會獻關投降？”
廳內非常沉默。鍾繇雖然很少發怒，可一旦發怒，那也意味着很難辦。
可如今形勢已到危急之時，張既嘆了口氣，不得不硬着頭皮說：“據當時趁潼關混亂逃回的細作所言，乃是王允突然抵達潼關，與王晨一起勸說王凌投降。卞喜和孔秀二將見王凌情緒不穩，便意欲射殺王允。再拿下王凌，以保證潼關安危。”
“該死！”鍾繇氣得長鬚顫動，怒聲斥責：“此二人罪當萬死，我不是明言讓其莫要妄動，待曹真率軍抵達，便可安然無恙嗎？王凌乃是忠義之人，即便真的動搖，最多掛印而去，絕不會在這個時候獻出潼關投降！他乃是被此二人逼反的。卞喜、孔秀二人現在何處，立刻捉拿斬之。”
“這……”張既臉色很不好看。吶吶地說：“二人已被王凌斬於潼關！”
鍾繇張張嘴，卻什麼也說不出。最終憤然一嘆：“哎！不但痛失良將，更失潼關險隘，如今全盤部署徹底崩壞，司隸一戰，我們恐怕再難挽回敗局。”
衆人沉默，心裡都很明白他說的是事實。
裴茂沉凝半晌，眼見廳內之人情緒低迷，不由出言說：“潼關失守，敗局已定！如今不是沮喪的時候，荊州軍不日便可揮軍弘農郡府，斷掉我軍後路，我盧氏將成爲孤軍。前有周智五萬虎狼之師，後有王旭親自率兵殺來，首尾難顧，若不急尋退路，恐怕要盡數折於此地。”
“不錯！”徐榮隨之附和，點頭道：“若不趕快尋找對策，待消息傳開，全軍上下必然士氣全無，連撤退都難以成行，必須儘快帶兵撤至河南。”
“弘農通往河南的兩條大路交界處，有險隘的函谷關和陸渾關，若不守住此二關，荊州軍豈非可以直接打至河南郡府洛陽，甚至繼續東進？那時危急的將不僅僅是司隸，連主公與袁紹的決戰，也必受挾制，後果不堪設想。”
“況且，如今曹真帶着一萬兵馬在弘農郡府，加上郡府留守的五千兵士，總共不到一萬五，這點兵力，根本擋不住荊州大軍太久，若我們不及時撤退，待荊州軍攻破弘農郡府，從後方殺向盧氏，我們就是想退，也來不及了。”
鍾繇當然知道這些，他的心裡正快速盤算着，並沒急着說話。
楊阜此刻也是愁眉不展，苦澀地接過話去：“可現在又該怎麼退？潼關那邊，曹真將軍倒是暫時能擋住一時片刻，爲我盧氏大軍爭取時間，可如今我們正與周智、法正等人率領的五萬荊州精銳對峙，若突然撤退，其必然尾隨襲殺，待撤至河南，真不知還能剩下幾個人。”
衆人一片沉默，他這話算是說到點子上了，若要安然撤退，必須有人斷後。
可如今這局面，與平日那種斷後完全不同，本就是守方，斷後的含義就是留下堅守，更意味着被拋棄，走脫的機率太小太小，按道理上講該是武將的事兒！
低頭沉思的鐘繇，其實想的就是這個問題，留下誰斷後等死，這讓其非常爲難。
若能力不足，那麼根本斷不住，沒辦法與荊州軍周旋。
可有能力的，又豈能輕易捨棄？
當初撤往弘農，他留下李嚴在長安斷後，便是因爲他覺得此人有些能力，且又不是心腹一類，便成了最好的人選，若其後來能逃回，當然加以重用，若不能，那麼也沒有損害到核心。
其後選擇陳到去往北方也是如此，孤軍在北方牽制荊州，那是一個危險的任務，需要有能力的將領，可當時最適合，也最值得信任的就是曹真，但他卻又不敢用曹真去冒那個險，所以最終退而求其次，選擇了不那麼可靠的陳到。
只是他不知道陳到的心結，當然也就沒料到會那麼快就出問題。
俗話說謀事在人，成事在天！
他以散兵遊勇對陣核心盡出的王旭，當然有很多弊端。
若此戰發生在過幾年之後，這些散兵遊勇已盡皆傾心歸順，亦或者現在就能換一批曹軍的核心將領過來。那麼他的計謀必然實現。哪還有如今這般局面。
可惜謀劃再好。卻遇到袁曹之爭這種糟糕時機，導致無親信能人可用，天機不在其側，又能如何？
此刻，他思慮再三之後，終於下定決心，緩緩擡起頭來。
徐榮恰好也做出決定，咬咬牙起身說：“末將願意留下斷後！”
“不可！”鍾繇二話沒說。直接擺手拒絕：“函谷關由我親自鎮守，徐將軍卻必須退守陸渾關，我軍已絕不能再敗，若無徐將軍鎮守陸渾關，不僅我不放心，主公也必然不會放心。”
“可……”
徐榮還欲再說，鍾繇卻是不容置疑地揮手打斷：“我意已決，無需多說！”
“遵命！”徐榮無奈地搖搖頭，不再多說。
鍾繇的臉上也閃過一絲苦色，目光掃過衆人。最終卻留到楊阜和張既二人身上，淚眼模糊：“義山、德容！念在曹公與我皆待爾等不薄。可願爲大軍斷後拒敵？”
楊阜和張既齊齊一顫，久久沒有言語，這種事情本該是武將斷後，何時輪到他們兩個文臣，雖然通曉些武藝，可卻終究不算武將。若說如今的戰將之中，唯一適合的是徐榮，可從鍾繇的話裡不難看出，他和曹操都不會捨棄徐榮。
他們都是聰明人，心裡已經明白爲何會選擇他們。
廳中其餘人也是鴉雀無聲，靜靜地將目光投向二人，滿臉苦澀。
“屬下願意！”
“屬下也願意！”
兩人皆是高潔的義士，經過思想鬥爭後，最終還是答應下來，決定以此還上那些恩情，只是心情卻仍舊很複雜。
不過，若從理智上來說，鍾繇此刻的選擇沒錯，此二人本是外臣，如今還不是曹操的心腹，留下他們斷後對曹軍核心的損害最小。
其次，兩人能力都很出衆，是目前能完成斷後重任的少數人之二。
再者，此二人重守諾言，乃是義士，可以放心交託，只要他們答應，就一定會盡力。
“四日！”楊阜嘴脣顫動，臉色蒼白的說：“若有六千兵士，屬下竭盡全力當可阻攔法正、周智大軍四日！”
張既沒有出聲，只是輕輕點頭，顯然他的把握也差不多。
“夠了！夠了！”
鍾繇的淚水唰地流下，倒不是他惺惺作態，而是真的心痛，對於此二人，他是真心相待的，可如今的他也沒有選擇，他處在這個位置，總是要解決問題的，事關幾萬軍士的生死存亡，無論多麼難以接受，可當斷還是要斷。
他緩緩起身，行至二人身前，深深地行了一禮，哽咽着說：“義山、德容！是鍾繇無能，有負於你二人，四日之後，若實在無法脫身，便降了吧！曹公不會怪你們，我也不會怪你們，天下人也不會怪你們，非爾等不忠，乃是我等相負！萬望珍重！”
張既和楊阜涌動着淚光，受了他這一拜，因爲他們受得起。
片刻後，張既才悠然一嘆，說：“鍾校尉，若我二人不幸身亡，將來還望閣下多多照看我等後人！”
鍾繇這次沒有絲毫猶豫，當場朗聲回道：“若義山、德容身亡，鍾繇必視爾等子嗣爲親子對待，設法將爾等家人接到身邊加以照看，如違此誓，天誅地滅，斷子絕孫！”
這是很重的誓言了，以鍾繇的品行，立下此等重誓，可以說完全可安下心去。
畢竟這個誓言爭對的是私事，在私情上，鍾繇的品行是天下共知，此刻他也飽受着內心煎熬。
兩人去除了後顧之憂，也不再多言，閉目深吸口氣，紛紛起身告辭，去準備斷後的應對之法。
眼見着兩人離去，鍾繇更是淚如泉涌，再度呼喚說：“義山，德容！四日之後，若能降，就傾心降了吧！王旭愛才，必會善待爾等，是我等有負於你們，爾等乃是國之棟樑，忠義之士，不該如此冤死此地！”
張既和楊阜回身遙望，默然一嘆，並未多說什麼，大步離去。
命運總是在不經意間與每一個人開着玩笑，鍾繇沒有選擇，只能帶着遺憾，帶着愧疚，帶着無奈，還帶着數萬將士在入夜之後悄然離去。
張既和楊阜奉獻出最後的仁義，帶着惆悵，帶着寒冷，帶着六千不明狀況的兵士留下了。
營帳仍然沒有消減，旌旗仍然那般招展，可綿延的大營卻已經有大半空曠。
目視着最後一部兵馬離去，張既和楊阜佇立在營外的山崗，站在月色之下，迎着微風久久不語……