衆人正等着李易做決定，卻見一個斥候上前，對李易說道：“啓稟將軍，軍陣外有幾十名百姓，自稱是黎陽城中之人，聽聞主公要收復黎陽，特在外求見。”
最近因爲李易戰敗袁術的消息越傳越廣，李易的名聲自然是扶搖直上，已成爲荊州百姓眼中擎天柱石一般的存在。
但凡李易兵馬所過之處，經常會遇到百姓來給他獻上美酒美食，甚至還有送上自家閨女的，想要以此來表達他們心中對李易的感謝。
李易對軍紀方面要求很嚴格，他自己自然以身作則，是以對於百姓的贈禮，李易全部推掉了，不過，對於求見的百姓，李易基本上是來者不拒，哪怕再忙，也會抽時間與百姓說上幾句話，關懷一下他們的生活，問問他們的難處，以此安定百姓，同時也是給聚攏民心。
現在又有百姓求見，而且還是黎陽的，左右李易還沒想好如何應對何曼等人之事，便點了典韋與郭嘉，讓那斥候帶路，先去見百姓。
很快，李易到了軍陣外面，就見一排老頭子正站在不遠處等他，看到李易後，衆人紛紛下拜，李易不敢託大，趕忙下馬，示意衆人免禮，然後問道：“諸位長者，不知因何事要見李某？”
爲首的一個老者，不顧阻攔，再次向李易拜道：“還請襄侯爲我等做主啊！”
“請襄侯爲我等做主！”
隨着那老者動作，其他人也紛紛再次拜了下去，李易眉頭微不可察的皺了一下，將爲首老者攙扶起來，溫聲道：“不知諸位有何冤屈，李某雖然不是劉使君，但朝廷既以李某爲徵南將軍，統御荊州戰事，若有人欺辱百姓，還是能爲大家做主的。”
李易話是這麼說，心裡卻是有些忐忑，該不是自己的兵犯了軍紀吧？
見李易語氣誠懇，這些人紛紛起身，爲首那老者擦擦眼角，指着黎陽方向道：“襄侯，那城中的何家兄弟，當真不爲人子啊！”
“哦？”
李易一怔，有些意外，旋即問道：“到底何事，還請老丈細細道來。”
老者深吸一口氣，似是想起了什麼極爲難過之事，眼淚簌簌留下，哽咽着將事情講了出來……
今次袁術入侵荊州，雖然連連破城，殺人不少，也有就地向荊州百姓徵糧的舉動，但相比較袁術當初離開南陽時的那種近乎於刮地皮一般的作爲，其實已經收斂了許多，最起碼沒有直接向普通百姓舉起屠刀。
因爲袁術是相當看重荊州的，袁術想要讓荊州成爲他爭奪天下的大後方，所以，袁術雖然打仗打得很兇，但擔心百姓太過敵視他，所以每打下一城，袁術立刻就會發出安民告示，並明令不允許麾下兵馬肆意劫掠百姓。
這也是爲何之前袁術在江夏打下了不少城池，卻沒有出現大規模逃民的情況。
可是，這個情況在黎陽卻是發生了變化。
因爲攻打黎陽的主力乃是何曼等人的舊部，且死傷相當慘重，何曼等人心中有着很大的怨氣，但他們不敢對袁術表露出不滿，便將怒火撒在了黎陽的百姓身上。
被袁術任命暫駐守黎陽之後，何曼等人便藉口清除黃忠殘餘兵馬，開始挑揀城中那些曾派出青壯支援黃忠守城的大戶人家下手，火殺或搶，但有抵抗，便是滅門絕戶，手段很是殘酷。
袁術的軍法官也知道這一戰死人太多，全軍上下都有怨氣，而且袁術讓何曼等人留在這裡，也隱約有給黎陽一點“教訓”的意思，便睜一隻眼閉一隻眼，默認了何曼他們的舉動。
於是，何曼等人之後的動作越來越大，目標已經不再是針對那些參與守城的個別大戶，而是開始隨心所欲，彷彿回到了當年當黃巾賊的日子，看上哪家，就對哪家下手，不知搶了多少財物，壞了多少女子，又殺了多少性命。
等軍法官察覺到了何曼有些過了，想要以軍令勸阻的時候，事態已經有些控制不住了，想向袁術請令，結果卻得到了袁術兵敗的消息。
於是，軍法官傻眼了，何曼等人也冷靜了下來，開始約束手下人的行爲，大概他們也知道，太過胡作非爲，李易很可能比袁術跟容不下他們。
今日在這裡求見李易的人，基本都是家中被何曼禍害過的，他們與何曼可謂是已經成爲死仇，這纔想叫李易給他們做主。
爲首老者哭哭啼啼的說完，向李易拜道：“還請襄侯爲我等做主，何曼那些畜生簡直不是人，我那可憐的兒媳，甚至那麼點的小孫兒他們也都不放過，簡直就是畜生啊！”
其他人也紛紛再次拜道：“請襄侯爲我等做主！”
李易沉着臉，喘着粗氣，他有些被氣到了，不光是惱怒何曼等人的行徑，也氣自己，黎陽城裡這麼亂，自己這邊怎麼一點都不知道？
唯一讓李易有點慶幸的是，何曼開的條件太高，否則李易要是答應了他們的請降，現在就只能食言了。
李易深吸一口氣，道：“諸位儘管放心，李某雖然不才，卻知爲官者當保境安民，這世上一切害民之人，皆爲李易仇敵！”
李易說罷，這些百姓頓時大鬆一口氣，立刻就要向李易道謝，不料郭嘉卻上前一步道：“主公不可！”
衆人紛紛看向郭嘉，李易神色詫異，典韋瞪大眼睛，那些百姓先是錯愕，旋即想到了什麼，臉色紛紛變了，再看郭嘉的時候甚至已經帶上了些許怒意。
李易眨了眨眼睛，先是納悶，但很快，心中閃過一絲瞭然，暗暗搖頭，然後問道：“奉孝，爲何不可？”
郭嘉正色道：“主公，嘉聽聞何曼等人惡行，亦是氣憤非常，恨不得將之手刃，可是，如今我軍與袁術連番作戰，將士們早已疲憊不堪，而城中何曼等人卻是以逸待勞，主公此時若強行攻城，必然損傷慘重，所以，屬下還望主公三思。”
典韋眼睛頓時瞪得更大，他雖然知道郭嘉這傢伙不是什麼特別正派的人，但大是大非還是有的，而且，以自家主公的性格根本不可能容下何曼那些人，那麼，郭嘉爲什麼還要這麼說，難不成是喝酒喝太多，腦袋壞掉了？
典韋只是心裡疑惑，可那些百姓們卻是慌了，何曼與他們乃是生死仇敵，勢不兩立，他們之所以會求到李易面前，也是因爲聽說何曼他們很可能會歸降於李易，一旦如此，他們將來則復仇無望，除非是殺官造反，可他們又根本沒有那個膽量。
本以爲以李易的名聲，聽到情況必然會爲他們做主，事實也的確如此，可哪想李易已經答應了，卻有個病秧子跳出來橫叉一槓，這可如何是好？
一個老頭脾氣有些爆，雖然明知道郭嘉多半是李易心腹之人，自己不好得罪，可他還是忍不住質問道：“你這話是何意，難道就讓襄侯坐視何曼那等悖逆之人逍遙世間，繼續禍害我等百姓不成？”
郭嘉看了李易一眼，然後打量了一眼那老頭，搖頭說道：“非也，非也，若何曼投入我主麾下，以主公之英明，必然對其約束，讓其改過，將來自然不會再行惡事，而且……”
頓了頓，郭嘉輕笑一聲道：“何曼早知我家主公到來，雖然已有歸降之意，但必定也做好了守城準備，此時攻城，我主麾下兵馬少說要有上千人死傷，我主被朝廷任命爲徵南將軍，責任重大，如今袁術未滅，卻因一時之怒在小小的黎陽損失這許多兵馬，於將來大有不利，所以，嘉還請主公莫要衝動，嘉願入城憑三寸不爛之舌，讓何曼等人出城歸降。”
郭嘉語速很快，而且有理有據，那老頭根本找不到突破點，除非是以大義來壓李易，可他心裡有點犯怵，並不敢把矛頭指向李易。
無奈，老者只能看着李易，眼巴巴的，滿是懇求之色，其他人也跟他差不多，只是相比第一次相求的時候，要誠懇的多。
李易臉上浮現一抹糾結之色，良久之後，幽幽嘆息一聲，道：“奉孝所講，乃是穩重之言。”
一聽這話，老頭他們臉色頓時就是一白，暗道沒戲了。
然而，下一瞬，卻見李易話鋒急轉，又道：“然而，李某自爲官之日起，便曾告誡自己，縱使將來有萬千險阻，哪怕粉身碎骨，也絕對不可辜負百姓，所以……”
李易俯身將那些再一次向他下拜的老者扶了起來，一字字的說道：“何曼等人既然有如此惡行，李易就絕不會允其投降，更不會讓其活命，諸位，請拭目以待！”
說罷，李易便轉身上馬，帶上典韋飛快的走了。
郭嘉卻是慢了一步，對着那些人恨恨的說道：“爾等只顧念自己家仇，卻不顧我家主公難處，虧爾等也是荊州子民，可對得起我家主公的辛苦拼殺！”
說罷，又氣鼓鼓的瞪了這些人一眼，郭嘉方纔上馬向李易追去，留下衆人你看我，我看你，神色複雜。
回到軍陣中後，典韋再也忍耐不住，問道：“主公，剛纔到底爲何，爲何沒有直接答應他們？”
李易笑了笑，看向剛剛追上來的郭嘉，郭嘉會意，看着典韋反問道：“這幾天裡，主公見過的百姓，沒有一千，也該有七八百了，最先，百姓只是感激主公爲荊州驅逐袁術，後來，有百姓希望主公接濟糧食，也有百姓因爲家園被毀，希望主公能給予安頓。”
“主公志存高遠，且愛民如子，自然全都一一應允，相應的，百姓也會記下主公恩德。”
典韋連連點頭，問道：“可今天爲何這般？”
郭嘉笑道：“惡來可有注意那些百姓的衣衫？”
典韋搖頭，他是個粗人，尋常哪會注意別人穿什麼衣服。
郭嘉只好爲他解釋道：“這些百姓雖然是自黎陽逃遁而出，但看其身上衣衫，比你我不差分毫，可見原本都是城中大戶人家，這些人的學識，見解，都不是一般百姓能比的。”
“尋常百姓多淳樸良善，危難之時主公爲他們做主，主公的恩德他們能一生都記得，甚是世代感恩，可同樣的事情落在那些富貴之人身上就不同了，這些人花花心思太多，他們有難時主公爲他們做主，他們固然會感激，但也會很容易生出一些別的想法，特別是主公答應的太過乾脆，難保某些人不會認爲，主公幫助他們乃是理所應當！”
“所以，這時就要有個‘小人’出來爲難一二了，若所料不差，待黎陽安定之後，這些人定有勞軍之物送上。”
典韋若有所悟，但還不是很明白，郭嘉便道：“惡來早年想來很少吃到酒肉，自當認爲酒肉珍貴，如今主公待你甚厚，除去俸祿，還多有賞賜，讓你能夠頓頓酒肉，如今你可還覺得酒肉有當初那般香甜？”
典韋先是點頭，這下他完全明白了，但馬上又連連搖頭，瞪着郭嘉大叫道：“你詐我，對俺來說，只要主公給的，不管是酒肉還是糙米，全是香的！”
李易聽到這裡，忍不住哈哈大笑了起來，道：“行，今後一個月你就別飲酒了，只喝清水。”
典韋的臉頓時就苦了起來，李易不再打趣他，而是認真道：“世人多是如此，太容易得到的東西，往往就不珍惜，奉孝所說很是在理。”
郭嘉當即奉承道：“主公之言精闢！”
李易笑笑，繼續道：“奉先今日也給我提了個醒，雖然都是荊州之人，但世家大戶與尋常百姓，卻不可同樣眼光看待，更不能以同樣手段駕馭。”
“之前在宛城侷限一地，城中大戶不過數十，爲得其支持，可挨個登門，以名利誘之，或以情動之，然今後掌握整個荊州，其中世家大戶多如牛毛，暗中關係更是盤根錯節難以理清，想讓這些人盡數爲我所用，其困難恐怕百倍於宛城。”
“唉！”
說到這裡，李易忍不住嘆了口氣，他是真的感覺苦惱，奪天下，沒有世家的人才支撐是做不到的，但世家這個東西吧，卻是讓人又愛又恨！