郭圖說罷，急又向審配投去眼色。哪知審配卻不理他，冷哼一聲，故意撇過頭去。
“行了，別再裝模作樣。我倒以爲，那田元皓的好日子已經快要到頭了！”就在這時，許攸眼裡驀地射出兩道精光，露出一抹奸笑謂道。
郭圖不由心頭一震，正猶豫要不要問時。審配先是皺眉問道：“許大人此話怎講？”
“那田元皓自以爲聰明絕頂，故而輕視天下俊才。你不看那‘鬼神’馬羲以及‘鬼才’郭嘉這對君臣聯手，擊破了多少強敵！？就說那呂布，本是天下第一高手，又有那‘計王’陳宮輔佐左右，最終卻還不是在他倆手上敗得一塌糊塗！我且問你倆，文丑比之馬羲如何？”許攸疾言厲色地謂道，忽然問出一個問題。
審配與郭圖一對色。審配先道：“文丑尚非那關、張敵手。而當初在虎牢關時，呂布單憑一人之力就能抵擋劉、關、張，此下馬羲卻擊敗了呂布成爲了天下第一人。文丑自然不是馬羲的敵手！”
“好，我且又問你，田豐與郭嘉比之那又如何？”許攸笑了笑，馬上又是問道。
郭圖面色一緊，倒是說不出個高下。審配沉吟了一陣，很快就有了答案，答道：“田豐素來穩重求勝，調撥精妙，且又能隨機應變。而那郭嘉，卻是善用奇謀，令人防不勝防，且他時常又有天馬行空的智略，高深莫測。若兩人真要分個高下，我倒以爲會是郭嘉更勝一籌！！”
這時，郭圖忽然眼珠子一轉，發現階梯上，似有兩道身影掠過。郭圖立刻靈機一動，馬上說道：“審大人這話，我倒不同意了。或者在智略方面，軍師略低一籌。但軍師善於佈陣排兵，當初那公孫瓚意圖用白馬從義襲擊我軍，卻屢屢鎩羽而歸，這全賴軍師的功勞！！可別忘了，白馬從義乃是名震天下，更被列入十大精兵的精銳部署！！”
“那又如何！你卻又別忘了，在兗州之戰，高順麾下的陷陣營，卻被馬羲六人攻破，這其中正是郭嘉所教！！而高順的陷陣營更是排行十大精兵的榜首！！”審配厲聲喝道。郭圖面色一變，冷聲反諷道：“我看審大人倒是在長他人志氣滅自己威風！！軍師乃是我河北軍首席謀士，若他不如郭嘉，豈不是說我等整個河北謀士集團都不如那郭嘉！？”
郭圖此言一出，審配不由面色一變，他知道袁紹最好顏面，若是被他知道自己暗中詆譭他的謀士集團，他一定會雷霆震怒。而這郭圖又是個陰險小人，審配自然不敢多說！
這時，許攸倒是放得更開，笑道：“如郭嘉這種人才，百年難得一遇，這種人註定會是得到世人的崇拜和關注的！而田豐，也不過是一代風流人物罷了！”
許攸此言一出，郭圖和審配都不由閉上了嘴巴，如今他們似乎已明白許攸剛纔所說的意思了。
卻說，快到夜裡四更時候，袁紹與田豐對席而坐。兩人剛聽完細作稟報，袁紹不由露出一絲冷笑，饒有興趣地向田豐謂道：“田元皓啊，田元皓，看來不少人都不看好你啊！”
田豐聞言，倒也不生氣，反而淡淡一笑，搖頭不語。袁紹見了，眉頭一挑，又問：“哦，他們如此詆譭你，你莫非不生氣耶？”
“勝負未分，高下未定，我爲何卻要生氣？”田豐一笑，向袁紹反問起來。袁紹聽了，本是有些慌亂的心，不由爲之一震，大聲笑道：“哈哈哈~~！！好一個田元皓，果然有大胸襟！！就憑這點，你就勝他們百倍了~！！”
“主公謬讚，只不過此番田某卻還有一個顧慮！”忽然，田豐面色一變，沉着臉色謂道。袁紹聽了，馬上也是面色一變，連忙向田豐凝聲問道：“什麼顧慮！？”
“青州戰事，劉玄德是一個極大的變數！！此人命運坎坷，起事之初更是顛沛流離，受盡白眼。可奇怪的是，他總會鹹魚翻身，以仁義秉之以恆，這般人物往往是最爲可怕。譬如他那兩個兄弟，皆是絕世豪傑，卻願爲了他這般一個織蓆販履之輩，拋頭顱灑熱血，在所不辭~！若是假以時日，他身邊聚集了大量如關、張那般的才俊，此人必當一飛沖天，魚躍龍門，甚至是鯨吞天下！”只見田豐眼神赫赫，疾言厲色而道。話音落下，如同重錘在袁紹心頭敲擊。
袁紹聽話，不由連連色變，聽到最後，更是不禁有些惱怒懷疑地驚呼道：“這劉玄德哪有這般能耐！？”
“所謂仁者無敵，雖然我不知道那劉玄德是真仁義還是假仁義，但不可否認的是，在那劉玄德身邊的全都是願意爲他捨生忘死的忠義之士。若是這些人逐漸多了，但凡廝殺，各個勇往直前，不畏生死，試問再是厲害的軍隊也會畏之、膽怯！而兩軍交戰，氣爲先，一旦士氣低迷，必將潰之！”田豐雙眸發光，一番道理更是說得袁紹心驚膽跳。
袁紹不由嚥了一口唾液，一時不知如何回答。田丰神色一沉，遂又說道：“並且主公前番答應那劉玄德爲他證明皇室身份，事後我雖竭力相勸，但主公卻見那劉玄德屢屢低頭、苦心來催，又不願失信於人，遂下表上奏。若是當今聖上真的大發慈悲，認了那劉玄德作皇叔，那他日後便能大舉匡扶漢室的名號，征戰天下！主公，卻也別忘了這天下還有許多對漢室忠心不二的俊才。到時這些俊才又聞劉玄德仁義之名，必然蜂擁而投！如此一來，劉玄德自然而然地就能集聚大量的人才，成就他的皇圖霸業！
主公啊！仁義、皇室！正乃劉玄德手中所持的雙股劍啊！”
說到最後，袁紹不禁猛然一拍奏案，兀地站了起來，神色連連變化不止，喝喝吐着大氣。
田豐卻沉默起來，似乎在給袁紹時間消化。
好一陣後，袁紹長吁了一口氣，道：“原來如此，難怪你當初如此竭力阻止。我卻不知你的苦心，爲了這張顏面，白白地給了那劉玄德一柄無往不利的寶劍！”
“主公卻也不用灰心，劉玄德畢竟還未成勢。屬下此番不耐其煩地說，也只是希望主公能夠嚴肅對待此事，知解其中利害！”田豐遂也起身，向袁紹拱手一拜。
袁紹凝了凝色，眼睛不禁眯了起來，問道：“你的意思是？”
田豐燦然一笑，遂向袁紹教計如此如此。袁紹聽罷，不由大喜過望，即按照田豐的吩咐遣心腹暗中下令。
卻說曹操在洛陽重整社稷，修葺宮殿，聚合百官，迎獻帝劉協重登寶座，爲以朝稷。又改年號爲興平，寓意‘復興平安’的意思。
當下，正是興平初年，此下已快是入秋，正是六月末。當月，曹操迴歸洛陽，因討伐反賊袁胤（曹操上疏袁胤在南陽密謀造反），更奪下南陽，以及陳國、汝南三郡，獻帝大喜，加封曹操爲武威大將軍，統率全國兵馬。曹操卻婉言而拒，獻帝再三邀之，方肯諾諾答應。
這日，曹操聞獻帝召見，遂速來龍寶大殿覲見。正入大殿，聽一陣陣爽朗笑聲，正見獻帝劉協已長得英姿勃發，面如冠玉，劍眉星目的樣子，倒也算是少年英雄。
須臾，曹操入殿拜見，劉協見了，不由大喜，連忙起身擺手謂道：“曹愛卿快快起來，此番可是有天大的喜訊！曹愛卿爲國勞心苦力，乃我大漢之庭柱，因此朕一聽到這喜訊，第一個人就想到曹愛卿了，遂命人快召曹愛卿來，就是要與你分享！”
曹操一聽，卻也露出喜色，忙鞠一躬，欣喜問道：“不知陛下喜從何來？”
“哈哈哈哈~！！曹愛卿可曾聽過劉玄德此人？”劉協這下卻故意賣起了關子。
說來劉備雖是出身落魄，但曹操從認識他第一天開始，就從來沒有小覷過他。曹操擁有一雙極其厲害的眼睛，在他眼裡，似乎一切神魔鬼怪都無所遁形。曹操早就看出劉備並非池中之物，一開始本有意結交，納之爲用。後來看出劉備胸懷大志，而且那關、張除了劉備之外，誰也不放在眼裡，曹操就明白到要收服劉備是件極其困難，甚至不可能的事。所以，曹操後來曾有幾回動過要剷除劉備的念頭，但每每不是沒有機會，就是曹操動了愛才的念頭，稍有不忍，機會一縱即逝。而不久前，當曹操知道劉備自從得到了公孫瓚的軍師田豫之後，在青州漸有崛起之勢，可謂是後悔莫及，連連嘆氣不止！
於此，本是一個無名小輩的劉備，已不知不覺中成了曹操心頭的一根刺！
曹操想起劉備，不禁有些失神，以至於劉協連喊他幾聲，他也反應不過來。
“曹愛卿~~！！”劉協不禁一皺眉頭，又加大了幾分分貝，喊了起來。
曹操猛一回神，不由打了個激靈，連忙欠身鞠躬道：“微臣在此，不知陛下有何吩咐？”
“曹愛卿在想什麼呢？朕和你說話，你卻走了神！？”劉協這下責備起來，倒有幾分天子的儀態，不過語氣裡卻聽不出有任何怪罪的味道。
曹操笑了笑，拱手謂道：“陛下息怒，適才陛下這一提起劉玄德此人，微臣不由想起與他經歷的一些往事，總之此人是個英雄人物，微臣也素來敬重！”
“哈哈哈~~！！果然如此，連曹愛卿都如此認爲，那這劉玄德肯定是個人物！！好！好~！！好~！！！”劉協聞言大喜過望，連聲叫好。曹操不由面色一變，忙問道：“陛下何以喜之？”
劉協一聽，咧嘴露出個燦然的笑容，遂道：“實不相瞞，不久前袁紹遣人發來一封密函，上面表疏這劉玄德乃漢景帝之子中山靖王劉勝的後裔。”