“至於兗州有如今的繁華榮盛，卻是因爲當年主公力排衆議，大力發展商業，並且大夫人以及甄夫人皆是商業奇才，有她們兩位主持大局，兗州經濟纔有如此高速的發展。而老夫這個作爲兗州牧倒是出力甚微，早些年前老夫便已有心從這位置上退下來。只是卻又見主公麾下能具備此才之人，皆以派遣各地，無奈只能繼續暫居。如今竟然有比老夫更適合這個位置的人才出現，老夫自然不能因一己私心而耽誤了主公的宏圖大業！更何況老夫還犯下了如此彌天大罪。”卻聽王朗說得鏘鏘有力，一聽便知他已經下定了決心。馬縱橫卻也清楚諸葛亮的才能確實遠勝於王朗也更適合兗州牧的位置，不過馬縱橫心裡卻又充滿了不忍。畢竟王朗的付出，絕不可單單以功績來衡量，當年若沒有他的支持，馬縱橫也不可能走到如今這一步。
馬縱橫說不上宅心仁厚，但絕不是無情無義之輩。
而正是在馬縱橫覺得爲難的時候，這時諸葛亮開口了。
“王老對於孔明的器重，孔明感激萬分，但如今孔明寸功未立，豈敢居於高位。莫說主公不願，恐怕兗州上上下下卻也無人願意。”諸葛亮向王朗畢恭畢敬地先是一拜，然後肅色謂道。王越聽了，暗想諸葛亮還是有自知之明，忙也勸道：“這諸葛孔明說得是理。景興你的決定未免太倉促了。”
“誒。越兄所言差矣。其實從老夫一開始見到這諸葛孔明的時候，便察覺出此人氣質不凡，絕非池中之物，遂多有試探，殊不知這諸葛孔明每每都處於老夫意料之外，甚至令老夫頗爲挫敗。尤其剛剛，老夫聽了諸葛孔明對於局勢的分析，更是自嘆不如。此人才能勝老夫百倍，老夫與相比猶如星星之火比之皓月，竟然如此，何不退位讓賢呢？”王朗輕嘆一聲，遂是望向了諸葛亮，眼裡盡是欣賞之色。諸葛亮見了，心頭一抖，忽然覺得面前這個爲馬縱橫花了近乎半輩子，不辭辛苦付出的老人實在是可敬。並且這位老人的智慧卻也是萬萬不能小覷的，畢竟能夠激流勇退的人實在太少太少了。王朗有如今的身份、地位、名望，卻能勇於把位置讓給年輕人，而非強佔不讓，能做到王朗這點的，縱觀古今，又有多少人？
但恰恰正因如此，說不定將來這個年輕人能創造成更大的成績，到時候王朗豈不也有一份慧眼識才的功勞？
“王老且慢。還請聽亮一言。”忽然，諸葛亮一震神色，作揖向王朗一拜。王朗沉了沉色，道：“臥龍先生但說無妨。”
諸葛亮聽話，微微頷首，遂道：“王老卻也知如今局勢動盪，加上北境大戰在即，需要兗州協助的地方還有許多。這時若是王老把位置讓與孔明，恐怕衆人皆是不服，如此在調撥上，孔明定然是寸步艱難。因此孔明建議，有關退位一事，可暫且擱置，待北境戰事結束後，王老與主公再做安排倒也不遲。”
“這…”王朗聞言，不由微微地皺起眉頭。
“景興！！這諸葛孔明說得不錯，你真要退位也不必急於一時！！”王越見王朗似乎有些被諸葛亮說服，連忙勸道。
王朗聽話，下意識地望向了馬縱橫。馬縱橫忙道：“我覺得孔明和我家岳父所言皆是有理。還請王老三思。”
王朗聞言，輕嘆一聲，這才點了點頭，道：“如此便聽主公你的安排吧。不過老夫有一個條件，還請主公答應。”
“王老請講。”馬縱橫心裡一喜，速是問道。
“臥龍先生先前所言極是，所謂國有國法，家有家規，老夫確是犯下了大過，有關此事，絕不能有所姑息，更不能隱瞞天下。還盼主公公平處置，老夫不想落人口實。”王朗肅色而道，一臉的堅決之色。馬縱橫聽了，眉頭皺起，卻又苦惱起來。
“此事可容北境戰事結束後，再做決議。”這時，諸葛亮沉色喊道。馬縱橫聽了，立即醒悟過來，忙道：“對，對，對。此事還得北境戰事結束了，再做決議。畢竟將來不久，兗州事務繁多，絕不可出了差錯。”
馬縱橫話罷，王朗沉凝了一陣後，旋即也點了點頭。王越輕嘆一聲，拱手道：“如此，主公到時也把老夫一併責罰了吧。”
“好吧。”馬縱橫聽了，無奈地搖了搖頭，他自然不能顧此失彼，而且他也知道王越的脾性，若是他這時候有所徇私，王越非但不會欣喜，反而會雷霆震怒！
“對了。有一事，竟然老臣還是這兗州牧，還得要向主公和臥龍先生問清楚的。”馬縱橫話罷不久，王朗猝是一沉色，向馬縱橫說道。
“不知王老要問何事？”馬縱橫速是震色，問道。
“主公適才答應要把兗州大量的錢糧以及軍備調往北方，並且還早早就把儁乂派去渤海，此番出動，幾乎牽及主公在北方的八成兵力，就連儁乂以及文遠也將接連趕往前線。主公如此大動干戈，實屬罕見，不知主公是否有意一舉攻破北境，與那大耳賊決一高下？”王朗冷不丁地說出這一段話，頓是讓馬縱橫和諸葛亮都是微微地吃了一驚，兩人不由一對眼色。馬縱橫輕嘆一聲，遂沉色道：“有關此事，我本也早想與王老明說。”
馬縱橫忽然話音一頓，王朗眼裡猝是射出兩道精光，兩人對視。馬縱橫陡是把頭一點，應道：“正如王老所料，我此番欲要一統北境，徹底地剷除那大耳賊在北方的勢力！！”
“好！！主公有此決心，那麼老夫便就放心了。說來，這些年來追隨在主公左右，老夫看出主公雖有霸主之能，但卻實懷仁主之心，這雖是好事，但換一個角度來看，卻又是壞事。畢竟如今乃是亂世，主公野心還是太少了，若是主公這些年來更加果斷狠辣一些，恐怕早就一統了北方之地，並與曹賊一決雌雄了！當然這也不見得完全是好，畢竟若是主公過於急進，肯定根基不穩，如此一來就算有再龐大的勢力，遲早也會崩塌。這正如當年的西楚霸王項藉一般。”卻聽王朗沉聲謂道。此言一出，諸葛亮以及王越還有馬縱橫都是紛紛頷首應和。諸葛亮隨即神容一震，畢恭畢敬作揖道：“王老句句在理，見識高遠，亮自愧不如。”
“哈哈哈，臥龍先生青春於藍勝於藍，老夫纔是自愧不如那個哩！！”王朗聽話燦然笑道。
“亮不敢當。王老德高望重，亮有許多地方都需要向王老好好學習。王老若不嫌棄，直呼亮字便是。”
“好，那老夫以後便喚你孔明。”
兩人說罷，相視一笑，倒也算是一笑泯恩仇了。
馬縱橫見了心裡卻也十分欣賞，這對在歷史中的冤家如今能夠和平相處，倒也解了馬縱橫一個心結。
“縱橫。若是你如今暫且不想處置老夫。老夫想去看看鶯兒。”這時，卻聽王越的聲音響了起來。馬縱橫一聽，頓是神色變得難看起來，忙道：“好。岳父我這便陪你去。”
“不必了。早前那華元化已經向提供了有關天名精的消息。老夫也向他傳回了消息。想必你也明白，以如今的時勢來看，要從大耳賊手上取到天名精，實在難於登天。你若有心，便向景興以及這位臥龍先生好好請教罷。”王越把手一舉，說罷，便是轉過身邁步離開。
馬縱橫見狀，不由長吁了一聲。
“天名精？主公，此草乃是極爲珍貴的藥材，據說已經滅跡了。主公莫非需要這藥材？”諸葛亮聽話，神色一沉，遂向馬縱橫問道。馬縱橫聽話，點了點頭，帶着幾分無奈落寞之色道：“我家三夫人患有惡疾，怕是要用上這天名精。而如今那劉玄德手上握有三株天名精，我得設法從他手上取過來。不過另外或者還有一個辦法，當年那大耳賊正是從一個北境山野蠻族的‘王’手中得到這三株天名精。若是我等能找到這人，說不定也能取上一株也不一定。”
“山野之王？主公所說的莫非是出自那茹毛飲血的山野民族的那個王者？”此時，王朗面色陡然一變，驚呼問道。馬縱橫聽話，神容一沉，頷首道：“正是此人。王老可有此人的情報？”
王朗一聽，不由神色連變，忽然輕嘆一聲，道：“這山野之王來頭可真不少。據說這山野蠻族可以追溯到曾與黃帝炎帝大戰，由被譽爲‘魔神’蚩尤率領的那支戰無不勝攻無不克的部落。而據說那山野之王更是繼承了蚩尤血統，乃是蚩尤的後人！”
王朗不說則已，一說便是讓人如遭晴天霹靂，馬縱橫和諸葛亮都嚇得一驚。馬縱橫不由道：“蚩尤後人？這大耳賊哪裡找來如此厲害的人物？”