“哼，如今時勢大亂在即，大丈夫自當以創業爲重，我倒也不急着娶這橋婉！反正如今我與橋家也不過互惠互利的關係。待我根基穩定，也不怕這橋婉會跑！”
這一老一少，兩人眼神交接，卻都是各懷鬼胎。
“老夫也是倦了。縱橫初來做客，不如讓婉兒爲你彈奏幾曲，你倆多些熟絡，這日後真是成了親，也不會尷尬。”橋玄忽然神色收斂，微微笑道，倒也是給馬縱橫和橋婉相處的機會。
“那我就恭敬不如從命了。”馬縱橫聽了，自是萬分願意，想着時間也是正早，頷首笑道。
哪知橋纓看得馬縱橫一臉猥瑣的笑容，自不願意自家姐姐和他獨處，靈動俏皮的眼珠子一溜轉，不知又在什麼鬼點子。
至於橋婉在旁卻是暗暗地瞟了馬縱橫幾眼，見馬縱橫高大魁梧，還真有少年項羽那般威武，又見他面容剛毅，不大也不細，稍長而銳的眼眸赫赫有神，心中不由有幾分歡喜，道：“那孩兒先到後院裡準備一下。還勞煩爹爹和馬公子再談一會。”
“那自然是好。”橋玄知道橋婉素來處事做人都務必求得盡善盡美，便也答應下來。依舊羞紅着臉的橋婉遂向馬縱橫輕施一禮，便是轉身離開了。橋纓見了，忙喊一聲等我，便也追了上去。
“實不相瞞，軍中有不少賊子俘虜，我本是打算來與橋太守和橋老告別後，便是引兵撤走。適才到郡衙拜見，卻聽橋太守有事在家，未免打擾，還請橋老替我向橋太守說上一聲，就說昔日恩情，不敢有忘，但有吩咐，只需一面紙書，羲定當火速前往！”馬縱橫震色而道。
橋玄聽了，微微一愣，暗想這孩子氣量也不算狹隘，起碼沒有糾纏不清，見好就收，而且能以大事爲重，想着若是橋婉嫁了給他，也不算是委屈，便是頷首道：“那好。不過如今世道紊亂，你且好自爲之，年輕人建功立業是好，但不可年少氣盛，成大事者不拘小節，你當謹記，謹記！”
橋玄神情真摯，說的話大有道理，馬縱橫聽了，領悟一番，也明白其中道理，謝道：“謝過橋老教誨，羲定謹記在心。”
於是橋玄和馬縱橫便又坐下談了一陣，橋玄畢竟上了年紀，加上今早被橋瑁急急叫起，又是連做重大的決定，極耗精神，談了一陣後，不覺愈加疲倦。
這時，一個容貌頗好的婢女趕來，請馬縱橫到後院。馬縱橫遂是向橋玄告別，然後便跟着那個婢女去到後院。
話說，不知不覺也已是四月中旬，正是牡丹花的盛放期，後院裡開滿了各式各樣的牡丹花，顏色鮮豔，花朵碩大，走在院裡，香氣撲鼻，正如進了人間天堂。
馬縱橫一路上欣賞着牡丹，心情也不禁平靜了下來，不知不覺就跟着領路的婢女來到一座小樓閣前。婢女也不做聲，笑容可掬地向馬縱橫一伸手，示意馬縱橫走入。馬縱橫燦然一笑，便走進樓閣，正見樓閣對面外頭，兩邊花叢，各種五顏六色的牡丹花，爭豔怒放，正中有一平臺，底下可見流水。平臺上，有一張用玉石砌成的桌子，坐着的赫然正是美豔溫雅的橋婉。在美景之下，橋婉剎時便成了花中仙子，一手撫琴，桌子上還飄着嫋嫋煙霧，見馬縱橫來了，微微頷首，已示作禮，
馬縱橫回以一笑，看了看香爐，倒也從王異那裡得知，這彈琴對於大戶人家的子女來說，可是極爲講究，焚香就是其中之一。
須臾，馬縱橫坐定，而在馬縱橫注視之下，橋婉卻是比剛纔少了幾分嬌羞，多了幾分自信。
這時，一陣微風輕輕刮來，牡丹花香還有那幽幽焚香的味道撲鼻而來，卻是形成了一種奇妙的變化，讓人不覺放鬆、平靜下來。
風一過去，琴聲悠悠而起，如流水流淌，如微風吹拂。馬縱橫望着手扶木琴的橋婉，只覺眼前這花花草草，都像是活了一般，在輕輕、安靜地述說着。馬縱橫不禁聽得入神，這般樂聲，實在爲所未聞，或者就是那傳說中的天籟之音。
只見聽得入神的馬縱橫，眼神也恢復了以往的清澈，望向橋婉的目光也沒有一開始的炙熱，就好似隨着琴聲融入了這天地之間。
漸漸地，琴聲漸止，直到消失。一陣微風又來，似把馬縱橫帶回了現實。
馬縱橫神色一凝，嘆聲道：“聽橋大小姐琴聲，如能融入世間，花草亦似活了，如此樂音，真是神奇，恐怕就連天上的仙子，也彈不出來。”
所謂伯牙摔琴祭子期，知己難尋，知音便能難尋了。橋婉聽了馬縱橫的話，心頭不由一揪，絢麗美目裡不由晃動起陣陣漣漪，不禁嫣然一笑，兩旁百花，瞬間便是黯然失色。
“馬公子謬讚了。”聽着橋婉有些嬌羞的聲音，臉上又露出愉悅之色，馬縱橫便知自己起碼贏得了她的好感，正欲說話時，忽然後面傳來一陣帶着幾分挑釁之意，但卻又好聽的聲音。
“你嘴上說得好聽，所謂禮尚往來，不如與我雙劍齊舞，獻予姐姐如何？”馬縱橫回首一望，正見橋纓拿着兩柄寶劍走了過來，其中長的那柄劍，劍柄有着一個龍頭，短的那柄，劍柄上則有着一個鳳頭，一看就知絕非凡品，而且這龍鳳之劍應該就是一對。
“好！”馬縱橫倒也爽快，接過橋纓遞來的龍頭寶劍。哪知橋纓一看馬縱橫接住，秀目精光一閃，立刻就撥開劍柄，擰劍刺來。橋婉看得眼切，剛要喝止，卻見馬縱橫便是靈敏避開，刺來的劍刃被他一手兩根指頭夾住，發出‘錚’的一聲脆響。橋纓見了，嬌美的臉上不由露出幾分忿色，把劍一提，便又刺了過來。馬縱橫卻早有預料，身子一轉，一邊避過橋纓刺來的利刃，一邊跳出了樓閣之外。
“小妹，莫要胡來！馬公子，我家小妹自幼是古靈精怪，你莫…”追上來的橋婉，忽然聲音漸漸停下。
卻看橋纓身輕如燕，曼妙的身子舞動起寶劍，如雀飛張翅，美不勝收。而馬縱橫卻也拔出了長劍，劍如潛龍在水，不見凌厲張橫，反而在橋纓的劍式配合起來，乍眼一看，竟還有龍鳳起舞之勢。
在古時，舞劍乃是一件文雅之事。原本橋纓是打算激怒馬縱橫，讓他露出狂野一面，這般一來，就算自己輸了，他也不過一介莽夫，以自家姐姐的脾性對他定會好感頓無。反之，若是自己贏了，一直想嫁給像霸王項羽一樣的蓋世英雄的姐姐，對他定然心生輕鄙，想他再是厚臉皮，也不再敢提及婚約之事。
可橋纓的算盤卻是打錯了。她卻無想到，馬縱橫竟然沒有絲毫強壓她一頭的意思，反而與她雙劍合璧。
“哼，你這登徒浪子，別小看小姑奶奶！”橋纓心念一轉，陡地從馬縱橫身邊竄過，一招鳳凰擺尾，回劍就砍。馬縱橫倒展現出他的靈巧，腳步一跨，身子轉動時，同時以劍尖輕輕彈開橋纓的短劍。
“好劍法。”橋婉哪裡看不出馬縱橫有意相讓，卻還能與橋纓配合得如此天衣無縫，極具觀賞性，便知馬縱橫的劍法高出自家妹妹不止幾籌，看着馬縱橫那英武的身姿，心中更是好感頓生。
橋纓本還想讓輕視自己的馬縱橫吃上苦頭，沒想到又被他巧妙化解，少女脾氣一起，便是急轉身姿，快劍飛去，竟就搠向馬縱橫的面門，兩人距離極近，眼看就要刺中。
“小心！”橋婉看得心驚膽跳，馬縱橫在這一瞬間，竟然看到當初對自己也是百般厭惡，非要取自己姓名不可的王鶯。剎時，橋纓與王鶯兩女的身影竟重疊一起。馬縱橫不由眼中流露出傷悲之色，這一呆滯，倒是把橋纓嚇了一跳，但收劍卻已來不及了，忙只好改往下而刺去，銳利的劍尖刺入了馬縱橫袍子。就在此時，馬縱橫倒是瞬即回過神來，急一轉身，一手摟住了橋纓，剎是避過。
“橋纓你！”橋婉看那險象環生，嚇得面色一陣發白，連忙趕來。橋纓也被嚇了一跳，被馬縱橫這般摟住身子，若在平時，早就發作了，這下竟一動不動，睜大着眼，仰頭看着馬縱橫。在馬縱橫的眼裡，似乎藏着一絲淡淡的憂鬱，看得橋纓心頭有些發迷。
“呵呵，橋大小姐不必多慮。剛纔，我一時走神，倒是壞了大家的興致。”馬縱橫倒也不知橋纓這般看着自己，輕輕地把她鬆開，然後向橋婉笑道。
橋婉見馬縱橫袍子只是刺破了一些，並無受傷，也是放下心來，然後又低下頭，發紅的臉色，像極了一朵嫣紅的紅牡丹，聲音也低得快聽不見：“若是馬公子不嫌棄，便叫…便叫我做婉兒。”
“好，婉兒。”馬縱橫燦然一笑，下意識地頷首便道。在旁的橋纓一聽，卻是急得一蹬腳，道：“姐姐，你怎讓這登徒浪子如此放肆！你平日裡矜持都去哪了！”
“小妹，你今日怎這般不知禮數，還不快向馬公子賠禮道歉？”橋婉聞言，倒是微微睜大了那雙美瞳，嚴厲說道。橋纓聽了，卻更是委屈，狠狠地瞪了馬縱橫一眼，轉身便是離去了。
“無賴，流氓！”
橋纓離去，倒也不忘罵上馬縱橫兩句。
“小妹你！”橋婉也不知道自家妹妹今日這般反常，黛眉皺地緊緊，嬌美的臉上露出幾分急色，便是我見猶憐。馬縱橫看了，笑了笑，只說是自己剛纔冒犯了橋纓。隨後兩人到樓閣了坐了一陣，馬縱橫告訴橋婉，因爲軍中還有許多軍務要事未曾處理，恐怕今日便要離去。橋婉聽了，雖然有意剋制，但還是不禁露出了幾分失落和不捨。就在馬縱橫準備告別時，橋婉忽然讓馬縱橫稍等片刻。馬縱橫自然不會拒絕美人的要求。
少時，溫雅貌美的橋婉再次出現，臉上還掛着一抹淡淡的笑容，笑起來還有兩個小酒窩，看得馬縱橫一陣驚歎。
“果然，跟美女一塊，由其令人愉悅。”馬縱橫暗暗笑道，遂是起身相迎。橋婉輕咬了嘴脣，然後把一副匕首遞向了馬縱橫眼前。卻見匕首外鞘，泛着暗金之色，還有兩顆紅色寶珠，一看就知價值不菲。作爲一個武者，對於神兵利器自然有一種猶如與生俱來的吸引，馬縱橫一見，眼神不由一亮，接過那柄匕首，撥開一看，只見匕刃一出，寒光陡現，剎又不見。馬縱橫就看這匕刃上的光澤，便知是上品，不由驚歎道：“好一柄神兵利器。”