不過曹操胸襟廣大，只要有利於眼下局勢，這點小事倒是可以忽略不計。卻見曹操把頭一點，笑道：“呵呵，竟然孫家已表達出誠意，答應亦是無妨。不過給個下馬威倒是要的。先讓那張紘等上幾日吧。”
曹操此言一出，衆人頓時明白了曹操的心意，遂也不做聲。那來報的將士聽話，立刻拱手領命，旋即退下。曹操沉吟一陣，忽然望向了另一旁的荀攸問道：“公達，那馬超小兒的近況如何了？”
有關各地諸侯的情報，一直都是由荀攸負責。荀攸聽話，立刻神容一肅，拱手答道：“回稟主公，據細作打探，眼下雍州看似風平浪靜，實則波濤暗涌，不少百姓更開始涌向了我中原之地。不過不得不說這兄弟倆的明爭暗鬥，實在令人惋惜。否則馬氏兄弟聯手，這天下還真沒那一方勢力能夠與之對抗。”
話說就在數年前長安大將軍府劇變之後不久，馬超忽然下令要把那些當年曾追隨過其兄馬羲的部下一一捉拿。不過所幸的是，這些人似乎早已得知消息，大多都辭官而去或是逃之夭夭。其中一部人失去行蹤，另外一大部分人紛紛趕去了涼州的金城。風聲傳出後，不久金城的人馬越來越多，聚集了近有上萬餘衆。馬超得知大怒不已，不顧衆人所勸，起兵征伐。但又因漢中的張魯與羌胡人聯合起來，侵犯西涼邊關。馬超不得已之下，只好轉向與張魯的軍隊廝殺，並派馬岱領一干精銳迎戰羌胡。而馬超似乎憋了一口煞氣，剛與張魯軍遇上，便連連率精銳強闖敵部，殺了張魯麾下幾員大將。本以爲西涼混亂，能夠有機可乘的張魯見馬超這般驍勇兇悍，膽怯心畏，不久後便是下令撤軍，卻還是被馬超察覺，追擊其軍十數裡，率部斬首近萬。同時，激戰羌胡人馬的馬岱，也率精銳取得了勝利。
據說那些本以爲隨着馬騰逝去，馬超與馬羲反目，馬家至此一蹶不振的羌胡人，一開始囂張不已，自以爲人多勢衆，少有設防，但最終卻是被馬岱屢屢以騎部奇襲得手，羌胡人各個都被殺破了膽，丟盔棄甲，狼狽而逃。
後來，馬超更親自轉戰羌胡，在邊關疆外廝殺數月，搶掠了無數的良馬、壯丁以及牛羊。羌胡各個部落皆俱馬超，更因馬超但凡作戰，必爲首當衝，衝殺起來，兇猛無比，一身銀龍甲都被敵人的血液染紅，更被羌胡人稱其爲‘血龍將軍’。
據說在這數月裡，死在馬超手上的各個大小部落的酋長便有十數人，馬超所殺的羌胡勇士更有上百人不止。羌胡人無所不服，紛紛都向馬超投誠，一時間馬超血龍將軍的威名甚至還要超過其祖上伏波將軍馬援！
不過隨後不久，馬超便率兵攻打金城。可金城人衆固守城池，衆志成城，馬超屢日急攻不破，又因連番作戰，麾下人馬皆是疲憊不堪，不得已下，只能撤軍退去。
之後，西涼遂得以平靜。而就在不久之前，馬超見麾下人馬已恢復過來，精神充沛，又經一番操練後，本欲再徵金城，孰不知這時河東忽然集聚了大量的兵部。馬超爲提防其兄來襲，不得已下，立刻率領數萬精兵趕往雍州。
“這馬孟起這數年內，一直東征西討，少有停歇。說來這所謂的鐵血精銳，最好的操練方法無疑就是通過廝殺，在生死磨礪之中塑造而成。這樣的鐵血精銳纔有血性，就算在危急之際，也不會亂了陣腳，敢於與敵人拼殺。那些有着良好裝備，平日操練戰力高強，但到了戰場之上，需要死戰時，卻先亂了陣腳。這些兵士不足以稱爲精銳，因爲他們缺少的恰恰正是這股血性！！”只聽曹操吟吟而道，細目閃爍發光。一旁的夏侯惇聽了，獨目亦是光芒綻放，震色道：“主公所言正是，說起血性，某麾下的鐵血軍不會遜色於天下任何一支兵部！！”
“哈哈哈哈~！看元讓你這樣子，看來這數年裡，可把你憋壞了~！”曹操正見夏侯惇剎地漲起了一身肅殺之氣，不由大笑而道。夏侯惇聽了，神容一震，慨然拱手而道：“正如主公所言，某與麾下的兒郎早已按耐不住，但有戰事，某願爲先鋒，讓敵人見識一下我曹軍之銳！！”
“莫急，莫急。”曹操聽了，盈盈而笑，不慌不忙地謂道。夏侯惇見了，不由微微一怔，他此番聽聞曹操召衆人前來，本還以爲曹操即將會有調撥，因此亢奮不已，但眼下曹操的態度卻是難以奪量，不由正暗暗猜測起曹操的心思時。
這下，忽然有人喊道：“主公，我以爲馬超此人兇猛，大可以利用他來牽制住馬羲。再說自馬騰死後，雍州刺史之位一直懸空，主公大可藉此作爲人情，先與馬超緩解關係。如此一來，我軍便可放心的征戰。”
此言一出，正中曹操心頭所慮。曹操不由投眼一望，見那人後，不由神容一凝，道：“元常所言甚妙，我也正有此意。說來當年若無元常的膽識機智，或者曹氏早已不復存在也！這都多得元常你啊！”
正看那人赫然便是當年潛伏在馬騰身邊的鐘繇是也。對於馬家人來說鍾繇或者是萬般可恨。但對於曹氏上下來說，鍾繇無論是膽識亦或是智慧以及他不惜一切效以君命的忠烈，都是值得敬佩的。話說鍾繇回來後，曹操卻也沒虧待他，立做一干重賞，並且遣其爲尚書令。而後來曹操聽聞鍾繇當時離去慌促，連自己那兩個兒子都沒來得及帶走。說來，當年鍾繇把自己那兩個兒子帶到長安一來是爲了保住其性命（當時爲了使馬騰、馬羲父子反目，曹操故意下令抄了鍾家上下。其中僅有鍾繇以及他兩個兒子得以倖免）二來卻是爲了取得馬騰信任，作爲人質之用。
不得不說，爲了使得馬家父子反目，做好這個奸細，鍾繇犧牲頗大，曹操自不會虧待，甚至親自做媒，讓鍾繇娶了太傅楊彪之女。如今鍾繇也已重新成家立室，並且不久誕下了一女，也算是家庭和睦。
“主公言重了，所謂食君之祿，分君之憂，此乃爲臣者之本分。就算再有一次機會，給繇來選擇，繇還是會義無反顧地完成使命。更何況主公也未曾虧待過繇，此大恩大德，繇萬世難報！”卻見鍾繇說得義正言辭，但衆人見他比起當年入仕曹操麾下時，瘦弱不少，並且正值壯年的他，此下卻已兩鬢斑白，頭上更有不少銀霜，不由都無比的疼惜。衆人都明白，這都是鍾繇在馬家軍時，活生生給煎熬出來的。說來當初鍾繇剛從馬家軍逃回來時，衆人見了他，都是嚇了一跳，當時鍾繇瘦得有些嚇人，神容憔悴無比，看似一下子老了十多歲，唯有見到曹操時，他纔好像恢復起生氣一般，當時不少見了，都不由泫然落淚。
“元常忠義，曹某能得之，實乃曹某之幸也！”曹操輕一搙須，說罷，遂又加賞鍾繇一番。鍾繇受寵若驚，忙道：“主公對繇已有屢番賞賜，繇豈敢貪得無厭！？還請主公把這些賞賜分撥給軍中將士，以激發士氣，豈不更好？”
曹操一聽，神色微微一沉，卻見鍾繇目光赫赫，不由心頭一壯，遂傳令命人把適才他說的賞賜一併折算爲銀兩，一併分予軍中將士。
“鍾元常忠義無雙，比之蕭何、陳平，亦毫不遜色。有如此良才輔佐，主公豈愁大業不成？”這時，忽有人喊了起來。衆人紛紛望去，見正是軍師賈詡。曹操見了，饒有興趣地一眯眼，挑眉道：“元常有蕭、陳之才，可不知公可有張良之略呼？”
“呵呵，主公竟心中早有定數，又何必詡多此一舉？”賈詡聽話，淡淡一笑，謂道。衆人耳聽終於要進入正題，不由都是神色大震，可賈詡又是賣起了關子，脾性甚急的曹洪，不禁瞪目急喊道：“軍師你就少裝模作樣了，快是說來罷！我等將士也好做準備，先回家中安排啊！”
“哈哈，子廉莫非是怕交代不清，你家那悍妻又要教訓你麼？”夏侯淵一聽，不由取笑起來。曹洪立刻神色大變，一張臉剎地紅了，竭斯底裡連連大吼，喝叱夏侯淵胡說八道，毀他名聲。不過在場所有人都知曹洪家的悍妻厲害，都是暗笑不已。經過一陣胡鬧後，曹操笑罷，忽地面色一沉，細目光芒閃爍，向賈詡謂道：“好了，眼下也該談正事了。有關接下來的戰略，我確是與文若有過商議，不過卻也想聽聽文和有何高見？”
賈詡聽話，遂也神色一肅，踏步邁出，凝聲道：“卻看主公眼下屢屢廣施恩威，大賞各地諸侯，以獲取人心。可唯獨荊州劉表，並無任何表示。再有，適才主公欲以馬超鉗制馬羲，又盼與孫家聯盟，若詡所猜無誤，主公怕是準備要與孫家聯手，取下荊州之地！”
“哈哈哈哈~！好一個賈文和，眼光還是如此犀利，一針見血~！！說得對，某此番所謀的正是荊州這塊寶地~！”曹操聞言縱聲大笑，剎時豪氣頓生。
只不過，賈詡忽又喊道：“不過以愚臣之見，主公雄才大略，所圖畫地恐怕不會僅僅一個荊州，或者正確來說應該是半個荊州！”
賈詡此言一出，衆人無不變色，各個都是皺緊眉頭，一臉苦思的樣子。曹操細目猝地射出兩道駭人的精光，猛地踏前一步，大聲喝道：“文和如何見解！？”
面對曹操咄咄逼人的氣勢，賈詡面色沉凝，不驚不躁，沉聲而道：“那孫伯符霸氣過人，志向遠大，一心要建立一番豐功偉績，文有周瑜、張昭、魯肅等曠世奇才，武有周泰、太史慈、程普、黃蓋等忠烈猛士，其麾下人才濟濟，又獨佔江東，據說不久前孫策擊破了交州士燮的大軍，又征服了交州一干蠻族，一時‘小霸王’之名更是聲威蓋天，並且奪下了交州大半土地。以如今孫家的根基，甚至可以建立王業。孫伯符雄心勃勃，卻在此時，反而向主公投誠，霸王含屈必有大略，恐怕其所謀之，亦是荊州也！因此主公要與孫家聯合，自不可能獨佔荊州之地！”
卻聽賈詡可謂是妙語連珠，說得衆人神色連連變化，一時間甚至反應不過來。
至於曹操不禁和荀彧一對眼色，兩人皆露出一絲詫異。荀彧忽地沉色，急出又問：“適才文和說主公所圖不僅如此，那文若可知主公要如何行事？”
賈詡聽話，猝是露出了一抹燦爛的笑容。荀彧一見，暗叫不好，好像是中了他的計似的。