上文書講到袁家三兄弟狩獵之時刀槍相向，先是袁譚、高幹被袁尚斬殺，接着便是袁熙將袁尚殺死。
此時曹操的長子曹昂夥同左將軍顏良驅兵殺來，袁熙的大戟士和袁尚的長槍兵盡皆被圍，人數相差懸殊，很快便被壓制在中間，形成對峙。
而袁熙則在混亂之中不知被何人斬殺於亂軍之中。等到曹操、鞠義等人從後山衝上來時，顏良和曹昂已經指揮着禁軍將那些隨同作亂的士兵擒獲。
北齊天子袁譚、二公子袁熙、三公子袁尚三具屍首並排陳列在軍前。
曹操假裝悲切，以長袖掩面，撲在袁譚身上，乾嚎而哭：“陛下，都怪老臣佈置不當。使陛下蒙受殺身之禍，皆老臣之罪也！老臣罪該萬死！老臣罪該萬死也！”
鞠義、曹洪、于禁、顏良等人皆在一旁勸慰：“陛下駕崩，當先立君主纔是。丞相切以大局爲重！”
好一番勸阻之後，曹操方擦拭眼淚，站起身來，對那些袁熙和袁尚的士兵說道：“此乃主之過，非兵將之錯也！汝等皆乃大齊國子民，切記休要在此誅九族之罪！”
一衆士兵皆感曹操之洪恩，連忙磕頭謝恩。
曹操遂使其從於禁之軍。
曹操與衆人將袁譚三人的屍身用天子鑾駕裝盛，運回皇宮。
嗣立天子乃是國之大事。曹操、呂布、荀彧、程昱、許攸、鞠義、顏良、文丑、夏侯惇等人聚於金鑾殿上，擁立袁家僅剩下的一棵獨苗袁熙之子袁謙爲帝。
荀彧草擬了天子詔書。尊諡袁譚爲伯威大帝，尊諡袁熙爲仲德大帝，尊諡袁尚爲季康王；加封丞相曹操爲忠勇侯，持節鉞，領尚書事；加封驃騎大將軍呂布爲威武侯，前將軍鞠義爲勇武侯，左將軍顏良爲悍武侯，右將軍文丑爲昌武侯，後將軍夏侯惇爲奉武侯，統領全國兵馬；其餘衆人俸祿加升一級，皆爲列侯。
鞠義、顏良、文丑本就是見利忘義之人，早被曹操幾番利誘，歸心曹操了。袁譚三兄弟一死，郭圖、審配、逢紀三人亦是死在了亂軍之中，袁氏集團中與曹操相對抗的勢力被曹操一番算計全部搞了進去。如今尚存野心的也許只有溫侯呂布了。只可惜一介武夫，又如何是奸詐無比的曹孟德之對手？
是故，自從曹操再次掌控北齊權勢。時下，曹操已經五十五歲了，而呂布已經五十七歲。蜀漢太上皇劉騫五十二、益王劉備五十二……
如此消息傳到成都，太上皇劉騫和益王劉備等人聞之，頗爲震驚。小皇帝洪武大帝更是連夜進入乾寧殿拜見太上皇。
“父皇，北齊動亂，可否出兵討之？”洪武皇帝問道。
“北齊非但未亂，相反更加穩固矣！”太上皇劉騫言道，“皇兒，汝以爲袁譚真的能夠統御曹孟德否？非也。即便是呂奉先亦不是他所能夠駕馭之人！然，曹孟德一手策劃此事，便是爲了徹底掌控袁氏手中的權力和勢力。早在黃巾之時，爲父便深感此人乃平生之大敵也！未曾想到，此人如此堅韌，先挾天子以令諸侯，後弒天子而轉嫁袁本初。今又以雷霆之勢消弱袁氏勢力，掌控北齊。我軍貿然起兵，只能徒增損失。實爲下策！”
劉騫話音剛落，殿外又傳來黃門稟報的聲音：“啓稟太上，益王、秦王、雍王、涼王、襄王、豫王六位千歲求見。”
“讓他們進來吧！”劉騫點頭，接着對洪武皇帝劉罡說道：“你的六位王叔一定是爲此事而來！”
不多時，劉備、關羽、許褚、典韋、張飛、趙雲六人進來。
“給太上請安，給陛下請安！”
“都免禮吧！”
劉騫遂使五人落座，問道：“你等深夜入宮，怕是爲了袁紹之死吧？”
“皇兄，袁紹一死，曹操竟然火速奪得了齊國大權。怕是我軍再取河北之地要多費周折了！”劉備言道。
“皇兄，愚弟願親統大軍趁此機會攻下冀州，趁機收復河北之地！”關羽、許褚、典韋、張飛、趙雲五人皆請令道。
劉騫搖搖頭說道：“此事不急！曹孟德即便佔據齊國四州又如何？我漢朝軍兵百萬，其如何抗衡？今左丞相諸葛亮和前御史大夫賈詡二人協助六弟儁乂正在征討武陵。不日，荊州之地便可盡入我手。然，我軍當以此罷兵，修養一些時日。再做計較！”
衆人聞言不解。劉騫笑着說道：“益州之地雖可固守，然乃偏居之地，不宜久住。收復荊州之後，當先商討遷都之事！”
衆人遂大悟。
再說諸葛亮得知周瑜遣魯肅引兵回防長沙，並不以爲然。他下令三軍，任何人不得私自出戰迎敵。
接連數日，漢軍諸將眼巴巴的看着寨外敵軍大將刻薄、惡毒的漫罵，紛紛入帳遊說諸葛亮和張頜，請令出戰。
諸葛亮笑着一搖羽扇，只是搖頭不許。
郝蔭看着這個大冬天還搖羽扇的傢伙一副老神在在的樣子，心中氣惱，甩袖而出。回到軍中，他越想越覺得氣惱，氣的哇哇直叫。
就在此時，御史大夫賈詡挑簾進來，笑着說道：“元臣，何故如此？”
“那個大冬天都用扇子的傢伙，某去請戰，其不允。不允便罷，竟然只是搖頭搖扇！莫非某真的不值得理睬不成？”郝蔭氣呼呼的說道。
“非也！非也！”賈詡笑着說道，“丞相使某前來，給將軍帶領功勞一件！”
“文和，我等相交數年，汝莫要取笑吾！丞相和景王千歲皆不許出戰，如何有功勞可言？”郝蔭搖着頭，一副不相信的樣子。
“既然吾與汝相交數年，某問汝，詡何時欺騙過汝？”賈詡故意冷下臉來問道。
“文和莫怪。某一時心中苦悶，言語有失，萬望恕罪！””郝蔭急忙賠禮說道。
賈詡這纔將臉色緩和下來，遂說道：“丞相使某與將軍一同引將軍師部，盡起兵馬，多置旗幟，前往長沙運作。”
“丞相莫非使某攻打長沙不成？”郝蔭急忙問道。
“長沙城如今鎮守兵馬近十萬，汝區區一個師部不過三萬人，如何攻打？”賈詡氣急而笑，遂言道，“丞相使我等多置旗幟，以惑敵軍。而此時，交州張任都督已統軍攻打桂陽、零陵。屆時，周瑜首尾不顧，武陵、桂陽、零陵、長沙等地豈不盡入我手？”
郝蔭聞言大喜，遂與賈詡點起本部兵馬三萬餘人，廣佈旗幟，徑往長沙而去。
漢軍營中如此大的動靜，早已驚動了武陵城內的吳軍都督周瑜。
且說周瑜見連番討戰，敵軍拒不出戰，心中對諸葛亮的看法開始有了懷疑，甚至有些鄙夷諸葛亮。見數日討戰皆無人應戰，他便使士兵三五成羣不穿盔甲，分別在城前嬉戲。
不想這一日，探馬來報，敵軍有了行動。他騰地一聲站起身來，言道：“諸葛孔明，汝終於坐不住了！”
他急忙帶着凌操、淩統、朱桓、朱治等人來到城樓之上，登高眺望。驚見敵軍一支部隊從敵軍後寨悄然出寨，朝着長沙方向行進。只見那旌旗招展蔓延數裡，看規模大概有十餘萬之衆。
難道諸葛亮親自前往長沙去了？
周瑜看到敵軍大軍去勢甚衆，心中開始猜疑不定。畢竟傳聞中諸葛亮有神鬼莫測之能，自己連番使大將出城討戰，竟不見一個敵軍應戰，他豈能夠不懷疑？
“凌操、淩統。”周瑜忽然說道。
“末將在！”凌操、淩統父子二人應道。
“汝二人火速點起精兵一萬繞小路趕往長沙城外，協助子敬夾擊敵軍！”周瑜吩咐道。
“喏！”二人領命下去。
“朱治、朱桓。”
“末將在。”朱治、朱桓二人應道。
“汝二人亦點起一萬人馬隨淩氏父子之後，以作策應。”周瑜再次下令道。
“喏！”二人領命下去。
看着不遠處的漢軍大寨，周瑜有一種頗爲不妙的感覺。至於爲什麼，他攪破腦汁也沒有想明白到底自己疏忽了哪裡。
使鍾離牧等人在城上盯防，他獨自一人回到府中，守着地圖觀看。
忽然，南門守衛來報：“稟報都督，桂陽守將潘璋、零陵守將步饞和薛綜三人帶着數千兵馬在城外叫門！”
“什麼？桂陽、零陵失守！”周瑜“哇”的一聲，一口鮮血從嘴裡噴了出來。大喬在內裡看得清楚，急忙出來扶住昏昏欲倒的周瑜。
周瑜緩了緩勁兒，擺擺手說道：“某不礙事。來人隨本都督到南門。”
不多時，周瑜帶着數十名親衛來到城南門外。果然，潘璋、薛綜、步饞三人帶着數千敗兵，盔歪甲斜的一副狼狽樣子。
潘璋、薛綜、步饞見到周瑜出城，趕忙從馬上下來，奔跑到周瑜近前，撩衣跪倒，口呼罪過：“大都督，漢軍交州大都督張任、副都督黃敘各領大軍十餘萬，同時攻打了桂陽和零陵。末將等不敵，奮死拼殺方逃得昇天，前來爲都督送信！”
“你等且起。見汝等前來，某某便知桂陽、零陵失守！先隨某入城，再議！”周瑜遂使二人統兵入城。
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