“丞相，如今劉燁大張旗鼓的南下，看來是打算一鼓作氣蕩平荊襄，如今蔡瑁敗亡，兵鋒直指荊南，如此一來，則我軍危矣。”
戲志才面色嚴肅，對曹操建議道。
“是啊，若是真的讓劉玉卿取得荊州，則我軍便處於被動挨打之境地，防不勝防。”曹操同樣皺眉道。
荊州也就是今天的湖南、湖北一帶，位於長江的中游，而早在之前劉燁已經克定巴蜀，如果能夠再取得荊州，等同於佔據了長江的中上游。
而曹操佔據揚州，則處於長江下游，萬一劉燁從上游興兵來攻，便如孫子兵法中所說：居高臨下，勢如破竹，對於曹軍來說十分不利。
要知道在歷史上，東晉滅吳正是佔據了荊州，晉國大將王浚請命在巴蜀打造戰船，最終從巴蜀一路南下，浩浩蕩蕩，一鼓作氣滅掉了東吳。
而在東晉時期，曾說出“若不能流芳百世，便遺臭萬年”的梟雄桓溫所在的桓氏家族也曾長期佔據荊州，而東晉的國都健康卻在荊州的下游，可以說桓溫假如願意，隨時都能夠率兵南下，一舉蕩平江左。搞的司馬皇族與一干世家大族整日裡提心吊膽，好在有諸多牽制，這才使得桓溫最終未能如意，否則東晉朝廷還沒等到宋武帝劉裕橫空出世，便要滅亡了。
忽然間，戲志才劇烈的咳嗽起來，捂住了嘴巴。曹操急忙扶住戲志才：“志才，你怎麼樣，沒事吧？”
咳嗽了一陣之後，戲志才這才搖了搖頭：“無妨，老毛病了。”
沒等曹操皺眉，戲志才緊接着道：“丞相，我軍絕不能就這麼幹看着西涼軍吞併荊州，否則將來我軍便要獨自抗衡西涼軍之兵鋒，絕對不能無動於衷。”
曹操面色沉重的點了點頭：“嗯，志才，按照你所說，我軍應該怎麼辦呢？”
“丞相，如今西涼軍已經佔據荊北，準備取荊南。那周瑜乃是孫策之結義兄弟，更兼文韜武略，必定竭盡全力以保孫氏，肯定會和西涼軍竭力周旋。不過荊南士族肯定不會全心全意的幫助孫氏，因此我軍必須出兵牽制西涼軍，使得荊南的西涼軍和孫氏勢均力敵纔可以。”
戲志才微微一喘：“聽說西涼軍已經打出了劉燁的旗號，此次難保不是劉玉卿親自領兵而來，若是果真如此，則我軍上將雖多，卻無一人能夠與劉玉卿抗衡，此次出兵非得丞相親自領軍不可。”
“嗯，荊州事關重大，絕不能就這麼落在西涼軍的手中，看來本相這一次非得親自領兵不可了。”
曹操嘆息道：“本來還想着能夠讓袁紹和公孫度兩人坐山觀虎鬥，想不到這麼快本相便要親自領兵而出了。”
“丞相可直取西涼軍之中，截斷西涼軍之糧道，如此一來，則必勝...”
說完這句話之後，戲志纔再一次劇烈的咳嗽起來，面色煞白，整個人直接跪倒在地，身體劇烈的抖動起來。
“唔...”
戲志才低頭一看，只見得掌心上已經多出了紅色的血滴，顏色鮮豔...
“快來人！把志才送下去修養，叫宮中太醫！”曹操大叫道。
曹軍諸多謀士之中，曹操最爲看重的便要數荀彧和戲志才兩人，荀彧長於政略，不管是大小政務，都能在他的手中處理的井井有條，堪稱王佐之才。
而戲志纔則是短於政務，長於軍略，每每能夠爲曹操獻上破敵奇策，歷史上一直等到戲志才死後，荀攸和郭嘉等人才在曹營之中脫穎而出，被荀彧介紹過來。
“直取西涼軍之中，截斷糧道？”
曹操揣摩着戲志才的話語，若有所思，忽然眼前一亮：“西涼軍之中，那不就是江陵麼？”
...
江陵與襄陽同在南郡之中，位於襄陽之南，乃是南郡之中僅次於襄陽的重鎮，不過此刻已經落入西涼軍把守之中。
江陵南臨長江，作爲荊北靠南的重鎮，歷來便是軍糧器物轉運之所。在《三國志》中，劉備率領百姓南下，曹操早就聽說劉備在江陵囤積了大量的糧草器物，因此派出大將曹純率領五千虎豹騎日夜南行，趕在劉備之前攻克了江陵，繳獲了大量的軍糧物資。
“嗯，那是？”
城頭之上的守軍遠遠的見到城外一彪軍馬飛奔而來，不由得大喊道。
“敵軍來襲，敵軍來襲！”
隨着這道吶喊聲，整個江陵城都變得慌亂起來，城頭之上的大鼓被敲響，數以千計的士卒紛紛涌入城頭之上，手持兵刃。
而這時，這支一路奔涌而來的軍馬終於也現出原形，上面打着一支曹字旗號，正是曹軍！
爲首之將雙肩寬厚，全身披掛，大喝道：“我乃丞相麾下鎮北將軍曹仁，城中守將何不打開城池，早日投降？”
曹仁乃是曹操宗室大將，與夏侯惇、夏侯淵並稱，此刻作爲前鋒到來，足以見出這支曹軍的責任重大。
城頭之上推搡一陣，走出一員驍將，身高八尺，面如重棗。
“我乃軍師校尉魏延，奉命鎮守江陵城，豈能降於曹賊？”
魏延大喝道：“不怕死的，便儘管攻上來吧。”
曹仁冷哼一聲：“敬酒不吃吃罰酒，找死。”
“全軍準備攻城！”
“喏！”
別看曹軍率領的不過是曹軍前鋒人馬，可是光是前鋒人馬便足足有兩萬之衆，放眼望去烏壓壓的一大片，將整座江陵城包圍起來，當真有一種黑雲壓城城欲摧的感覺。
在曹仁的號令之下，兩萬人的大軍並沒有立刻攻城，而是在城池之外挖掘壕溝，同時砍伐江陵城外的各種樹木，把這些樹木雕成諸如雲梯車、撞木、衝車等各種各樣的攻城兵器。
“快快將滾木礌石、火油和金汁搬上來，準備禦敵！”魏延神情凝重道。
曹軍準備攻城，而城頭上的守軍自然也不可能閒着，紛紛向城頭之上搬運各式各樣的守城物品，除了常規的滾木礌石之外，還有惡毒的金汁，以及專門用來焚燒攻城車和雲梯車的火油等等。