袁熙點頭道：“好，讓他去一趟許昌。追究洛陽之戰的責任。你告訴他，腦子要活泛些，不要那麼死板，就說我們的軍隊是在小平津以南巡視，並沒有攻擊洛陽的想法，但是洛陽的守軍卻背棄聯盟，屠殺我兩萬將士，該負全責。”
“曹操會負責嗎？”田豐問。
“這就要看荀堪的本事了...。”沮授笑呵呵的道。
“你還笑得出來。”
袁熙臉色深沉的道：“這兩萬將士，才第一次出征，就血灑疆場。這可是兩萬條性命。他們的父母妻兒，該哭成什麼樣？”
沮授拱手道：“稟主公，我們軍政處決定給這些陣亡將士的家人，雙倍補償。不僅是爲了安撫，也爲了收買人心。因爲中原剛剛平定，百姓對我河北軍，還不甚瞭解，參軍的也不多。如果受傷和陣亡，可以得到鉅額賠償，百姓應該很樂意從軍。”
“就照你說的辦吧。”
袁熙並無異議。
...........
幽州主簿荀堪被調回鄴城，奉命出使許昌。
在他走之前，袁熙先派人去向曹操通報，說明談判之意。並告知曹操，荀堪的行動路線。這樣一來，曹操就有保護荀堪的責任。
許昌。
丞相府。
曹操也是剛回來，還沒來得急覲見天子，便收到從洛陽來的捷報。
洛陽守將曹旭（曹操的義子），只率領三千老弱，便擊敗了兩萬袁軍，凡進入洛陽境內的袁軍，無一生還，皆被焚於魚谷。
聽到這消息，曹操差點沒背過氣去。
自中原大戰後，他對袁熙又敬又畏，躲都來不及，怎麼能主動出擊？萬一惹怒袁熙，河北大軍再來攻打許昌，必是一場生死之戰。
而且，他沒有把握取勝。
“你去叫文和來。”曹操對門口的一個侍衛吩咐道。
“諾。”
侍衛離去。
賈詡（字文和）受招趕來，恭敬的作揖道：“拜見丞相。”
“文和不必多禮，快請坐。”賈詡剛剛坐下，曹操便問：“你可聽說了洛陽的事？”
“在來的路上聽說了，旭公子不愧爲丞相的義子，出手不凡。能以三千之旅，殲滅兩萬袁軍，這在任何戰場，都是很少見的。”
曹操說道：“可是這樣一來，袁熙不會善罷甘休。他極有可能引兵來犯。我們剛班師回朝，又逢荊南大敗，實在不宜與袁熙交戰。”
“文和先生，你有何妙計，能化解此危機？”
賈詡微笑道：“丞相，您怎麼就肯定，袁熙會引兵來犯呢？”
“這是他一貫的作風。”
“所謂一貫的作風，也要切合實際。敢問現下的實際是什麼？臣以爲，袁熙雖得中原，可他同意損失慘重。據細作探報，袁熙一向仰仗的狼騎軍、先鋒營、朝鮮長矛兵，有一大半陣亡，已經沒有戰鬥力。從幽州調往中原的精騎，也十不存一。他應該必丞相更心痛，更想休養生息。”賈詡笑呵呵的道：“臣敢保證，他不會因爲這件事情，主動挑起戰事...。”
“或許吧。”
曹操可沒有賈詡那樣樂觀。
爲了穩妥起見，他下令駐守在長安的曹仁，沿弘農、洛陽，返回許昌。又讓徐晃、張遼，加緊招募兵勇，擴充荊州軍的實力。
如果袁熙真的引軍來犯，他也好調軍抗擊。
...............
時間過的很快，轉眼到了六月份。
奉命出使許昌的荀堪，在一隊侍衛的護送下，終於抵達曹操的首府許昌城。
這裡是荀堪的家鄉。
曹操麾下的謀士荀彧、荀攸，都是他的族親，並與其他潁川謀士，非常熟悉。
到了這裡，他有一種回家的感覺。
不過...
想到在幽州薊縣的親人，想到袁熙對他的重託，荀堪在心裡說道：“我一定不能念舊情，辜負了主公的期盼。”
他進入許昌城。
先去見了荀彧。
荀彧是曹操麾下很得力的謀士，不僅善於謀略、政治，還善於治理內政。曹操每次出征，都讓荀彧鎮守後方，調運糧草、兵力等。
如果說賈詡是第一謀士，那荀彧就是第二謀士。
“文若兄，好久不見。”
“是啊，好久不見了。”荀彧拉着荀堪的手，進入荀府。
“兄長在曹丞相麾下，過的可好？”到了正堂，兩人相對而坐，荀堪問道。
有丫環奉茶。
荀堪慢慢的喝了一口。
荀彧微笑道：“那是自然。丞相虛誠待士，賞罰分明，對我們潁川書院出來的謀士，特別照顧，現在全都受到了重用。”
“是嗎？”
荀堪隨意問了下，輕笑道：“兄長剛剛提到了潁川書院。我真是懷念那時候，我們一起讀書的日子，那才叫快活啊。”
“都是過去的事了...。”
荀彧斟了一壺茶，眉眼上挑，瞅向荀堪：“賢弟這次來，是爲了洛陽之事吧？”
“什麼都瞞不過你。”
“不知袁將軍派你來，是何用意？”
荀堪站起身來，神神秘秘的走到荀彧旁邊，低聲道：“兄長，我不瞞你。我主聽說了這件事情後大怒，差點下令攻打兗州。後鄴城的官員們，也義憤填膺，他們都力薦主公，討伐曹公。唯有沮授、田豐等勸阻。僵持幾日後，主公命我出使許昌，向曹公要一個說法。恕我直言，如果曹公不能讓我主滿意，我主必定率軍來攻。”
“你說真的？”
“當然是真的。”
“呵呵...。”
荀彧笑呵呵的放下茶壺，說道：“沒有這麼嚴重吧？”
“不嚴重？”荀堪焦急的道：“兩萬條性命，皆葬身於火海，這是多大的事情啊。能不嚴重嗎？如果不是沮授、田豐攔着，河北軍已經進入兗州了。”
“好吧，就算你說的是真的。我想知道，袁將軍想要多少賠償？這應該是你來兗州的目的吧？”荀彧一眼看穿了荀堪。
荀堪皺眉道：“文若，我們雖然是族親，但是有些話，我必須說在前頭。”
“你說。”
“在來之前，我對主公言，洛陽之戰，乃是曹操的過錯，曹操應該主動派人去往河北，向主公請罪。我們怎麼能先派人去許昌呢？這不是明擺着向曹操要東西嗎？”荀堪說到這裡，哼道：“兄長剛纔的語氣和態度，好像是在說...我們是厚着臉皮來許昌，要賠償的？或者說...敲詐？是這意思嗎？如果你說是，我立刻就走，絕不當這討人嫌的使者。”