“又是來見公子的啊。”
那下人一副見怪不怪的模樣，撇了撇嘴：“我家公子喜歡清靜，平日裡除了與幾個好友探討學問，和自己主動出門以外，概不見客。這兩年，上門求見公子的遊學士子，實在太多了，你還是請回吧。”
這下人神色，不耐煩之中，帶着幾分傲然，顯是覺得自家公子如此大名鼎鼎，他這個下人也是與有榮焉了。不過儘管如此，他的語氣倒也沒有過於苛刻，看起來也是一副盡力忍耐着心中不爽情緒的樣子。
他越是如此，劉正就越是好奇：“都說諸葛玄，諸葛瑾，都已在劉備賬下聽用，在這座府邸中，眼下應該就是這個諸葛亮暫時當家了。能夠把下人調教成這樣，也屬不易了，我今日非得見識見識這個傳聞中的天才不可。”
他眼珠一轉，計上心來，再次對那下人作揖道：“在下千里迢迢從京城趕來，當初只因常聽老師點評天下名士，其中便對貴府的這位公子，十分讚許，說方今天下青年才俊，罕有出諸葛亮之右者，在下欽慕非常，故此特來拜訪，還請念在鄙人一片志誠，還有家師的面上，讓我與貴府公子一敘。”
那下人面露訝異：“哦？你們京城裡的大儒，也有知道我家公子才名的？不知公子的老師是誰啊？”
劉正溫和一笑：“家師尊諱上盧下植，字子幹。”
下人震驚無比：“莫非就是……就是那位洛陽太學總院長，當今經學大宗師的盧公？”
看着這下人的反應，劉正也是在意料之中。盧植本就是天下聞名的儒學大家，再加上如今太學轟動八方，他這個太學總院長的名聲地位，自然愈發水漲船高了。就連原本隱隱能夠與他齊名的崔烈、崔琰、鍾繇、蔡邕等名家，現在也明顯被他甩在身後了。
劉正笑道：“不錯，正是盧公。我這兒還有家師親手所書隸書一副，正想與貴府公子品鑑一番。”
下人一聽，臉色轉眼就變得殷勤無比：“公子請先到小人的門房裡稍後，待小人錢通秉我家公子，您稍後……”
他將劉正帶到了府門之後的一間小屋裡，自己便一溜煙跑沒影了。
劉正看着他的背影，“噗呲”樂出了聲，嫣然還是一副少年心性。
沒過一會兒，那下人便帶着一個青年儒生走了過來。
劉正定睛看去，那人雖是儒生，卻是身形挺拔，健步如飛，長得也是高鼻大眼，劍眉星目，極爲俊朗。
劉正自然猜到了此人身份，當即主動迎了上去。
二人相距還有十餘步，諸葛亮便滿臉笑容，拱手相迎：“貴客臨門，亮有失遠迎，望乞恕罪。”
劉正回禮道：“在下冒昧登門，還請足下莫怪纔是。”
諸葛亮快速打量了劉正一番，目光尤在劉正的腰帶和靴子上，停留了片刻，隨後側過身去，做了一個“請”的手勢。
“鄙府後院，青蓮初開，貴客若不嫌棄，還請往後院用茶。”
“哦？有如此美景，求之不得，請。”
二人一路來到後院之中，果不其然，此地有一片荷塘，在荷塘上方，一座廊橋橫空而過，婉轉曲折。廊橋最中間處，立着一座亭子，十分雅緻。
“請。”諸葛亮指了指一個坐墊，劉正也沒有客氣，屈腿坐下。
“聽說劉兄手中，有盧公親筆的隸書貼一份，可否讓在下一飽眼福？”
諸葛亮開門見山道。
劉正也沒有猶豫，伸手從懷中取出了一份摺疊好了的，巴掌大的紙質文帖，雙手遞了過去。
諸葛亮接過文帖，還沒看，便出言讚歎：“好紙張，比亮見過的幾本紙質書籍所用紙張，還要柔韌潔白，此貼單憑此材質，價值便不下十萬錢。”
他小心翼翼地展開文帖，閱覽起了其中的文字，越看下去，雙眼中的光芒便越是閃爍不斷。
“好字，好文。盧公此文，氣象萬千，格局非凡，字也是強勁有力，透紙三分，不愧當世大家。”
他由衷地讚歎幾句，隨後將文帖重新摺疊好，雙手遞迴給了劉正：“多謝劉兄慷慨借閱，亮心滿意足矣。”
劉正笑道：“寶劍贈英雄，這好文帖，自然也該有天下奇才方能識得其中精妙之處。”
諸葛亮道：“劉兄入得鄙府，便有此厚禮，所謂來而不往非禮也，這裡有一本《三略》，亮便回贈劉兄。”
他伸手從兩人中間的一張桌案上，取下了三本紙質書的最下面一本。
劉正看去，正是《三略》：“《三略》？據我所知，此書紙質版總共刊印了十二冊，不想諸葛兄手中便有一冊。”
諸葛亮饒有深意地看向了他：“哦？想不到劉兄也深諳此道啊，那便是最好不過了。此書是徐州糜氏家主糜竺，前往洛陽經商時，以三千金的高價購得，獻給刺史劉備，又得劉使君贈予家叔。只是家叔和家兄，對這兵法一道，並無大好，因此派人送回陽都，我才得以一觀。還有下面這部《六韜》也是一般。”
他說着，隨手翻起了《三略》，下面的那本書露了出來，果然是《六韜》。至於最上面的，乃是一本《墨子》。
劉正接過書籍，也沒有翻看，便直接說道：“《三略》一書，所述者，乃設禮賞、別奸雄、著成敗三事。在下自幼熟讀，不說深明精義，也算多有心得。不過麼……”
他看了看諸葛亮，反問了一句：“在下對書中一言，卻是不敢苟同，今日得見高賢，想請賜教一二。”
“哦？亮才疏學淺，未必能解劉兄之惑，不過也請足下說來一聽。”
諸葛亮羽扇輕揮，示意劉正說下去。
劉正說道：“書中有言：軍無財，士不來；軍無賞，士不往。香餌之下，必有懸魚；重賞之下，必有死夫。”
他話音一轉：“然而，在下卻認爲，單爲錢財賞賜而投軍者，非真英雄也，亦非真死士也。軍中賞罰分明，固然重要，可真要做到戰必勝，攻必取，又非錢財所能爲也。”
諸葛亮露出了有興趣的表情：“不錯，劉兄對此書已有極深見解，還請繼續。”
劉正站起身來，看向一池荷花：“衣食住行，雖是人生存於世之根本，人食五穀，不比神仙之流，故此人力自有窮盡之時。然欲將有窮盡之人力，發掘至極限之處，又非金銀財帛等俗物所能辦到。人非草木，更非行屍走肉，有所思，有所求，有所夢。在下以爲，爲此所思、所求、所夢之事，人所能窮極之力，則更爲強大。”
“故此，凡善戰之人，知兵之將，功過賞罰，不過基礎而已。唯有將大軍之中，人人之所思、所求、所夢，擰成一處，善加導引，方可成就無敵鐵軍，可破一切虛妄。”
他說得有些慷慨激昂，心緒難耐，可一旁的諸葛亮，卻以羽扇掩口，作抿笑之狀。
“怎麼？諸葛兄對此，莫非不以爲然？”劉正有些不悅起來。
“非也非也，劉兄誤會了。”諸葛亮忙解釋道：“亮只是心中歡喜，一時難以自制罷了。”
劉正一愣：“歡喜？諸葛兄何至於此？”
諸葛亮也同樣站起身來，來到劉正面前，面色恭敬：“亮是在爲大漢社稷，爲天下蒼生而喜。”
這一句話，說得劉正更是莫名其妙：“這話又從何說起？”
諸葛亮退後一步，對着他便是一揖到底，劉正臉色一變，急忙上前將他扶了起來：“諸葛兄，你這是何爲？”
“大皇子如此人傑，實乃漢室之幸，蒼生之幸也。亮謹爲天下百姓，叩拜大皇子。”
“哄……”劉正只覺得自己腦海中一陣劇烈波動，十分震驚地看着諸葛亮。
“你……你如何得知？”
諸葛亮恭敬說道：“大皇子雖然微服打扮，可那腰帶卻是不凡。此帶由大商賈甄氏經營的棲霞閣中的上等綢緞所製成，中間的玉扣，更是上好的翡翠鑲嵌純銀所制，單此腰帶便價值何止千金，豈是常人所能擁有？”
劉正低頭看了一眼，拍了拍腦門：“哎呀，失策失策……不過，此物雖然貴重，也非是皇家御用，何以就此斷定我的身份？”
諸葛亮笑了笑，指向了劉正的雙腳：“煩請殿下看看您的這雙靴子。”
劉正仔細看了幾眼，頓時恍然大悟：“啊……原來是這裡露出了破綻。”
“呵呵。您殿下所穿的這雙金絲步雲履，鞋面上的團雲紋飾，足有八朵。朝廷規制，九朵乃天子御用，八朵則爲皇親所配，絕非市面上所能買到。再加上您隨手便可拿出盧公親筆手書，綜合以上種種，自然只能是皇族中人了。在下雖然闢處小縣，也知當今大皇子已駕臨豫州，並且聽城中來往商旅提及，慎陽城一片大亂，上至程良將軍，下至守城士卒，人人似乎都在尋找什麼。”
“還有，殿下之前自稱劉止，止與正，只差一橫，綜合這種種跡象，亮纔敢冒昧斷定大皇子身份，還請殿下勿怪。”
劉正先是驚訝，轉眼又是滿臉欽佩之色，一把扶住了諸葛亮：“哎呀呀，諸葛兄果然大才，心思如此縝密，且不出門便知天下事，實在是名不虛傳。”
“殿下過譽了。殿下年紀輕輕，如此文武雙全，隻身闖蕩天下，又在慎陽立下大功，這纔是世間罕見。”
兩人客套了一番，便再次落座。
諸葛亮眉眼一挑，目光一閃，似乎便看出了劉正的心事：“殿下此番忽然離開慎陽城，四處遊歷，可是心中有何疑惑？”
劉正點頭道：“不錯。我有一件心事，一直不得開解，不知諸葛兄能否爲我解惑？”
諸葛亮忙道：“殿下有如此大才與抱負，但有所問，在下定當知無不言言無不盡。”
“唉……”劉正長長嘆息了一聲。
“先生以爲，方今天下局勢，我洛陽朝廷，比之於各方諸侯，實力強弱如何？”
“自然是朝廷遙遙領先。論及財力、兵力，只怕其餘各處諸侯合力，怕也不及朝廷。否則，曹操何須耗費心力，獻上厚禮，先後說動羌人、烏桓、高句麗出兵襲擾中原？”
“這就是了。”劉正拍了自己大腿一把，臉上頗有些憤恨之色：“既然如此，何至於朝廷與那曹賊屢次交手，都不能將其剿滅？那曹賊雖然有些本事，卻也不見得有化腐朽爲神奇之能，這其中關鍵，究竟在何處？”
諸葛亮原本輕搖的羽扇，忽然停了下來，他看了劉正一眼，問了一句：“殿下可曾看過《尚書》？”
劉正有些不明所以，不過還是回答道：“自然看過。”
諸葛亮將羽扇放下，說道：“《尚書·仲虺之誥》中有一言：‘佑賢輔德，顯忠遂良，兼弱攻昧，取亂侮亡。’這尚書雖非兵書，可其中‘兼弱攻昧，取亂侮亡’，實乃兵家之至理名言。”
劉正似有所悟：“你的意思是……”
“如今天下局勢，雖是朝廷一家獨大，然其餘諸侯也好，兩處僞朝廷也罷，或佔據天險，易守難攻。或實力雄厚，且能夠專心對付朝廷，而無他憂。縱然實力不如朝廷，然其政局並不混亂，首領並不昏庸，其勢力內部，極爲穩固，並無敗亡之勢，甚至有欣欣向榮之像。曹操、劉備、孫堅、劉焉等輩，更是一世梟雄，又有諸多人才盡心輔佐，朝廷要想加以剿滅，進而一統天下，已非戰事所能盡收其效。”
劉正聽得連連點頭：“正是如此啊，我自慎陽一戰後，便一直有這般想法，只是鬱結心中，難以表述，更思而不得，不想諸葛兄一語道破。”
劉正如遇知己，說話的速度都加快了許多。
“那不知如此局勢，要如何破解？”他身子向前傾去，上半身幾乎已經在壓在了二人中間的桌案上。
諸葛亮倒也沒有在意，繼續說道：“所謂‘取亂侮亡’，自然是要讓他們自己亂，自己亡，待時機成熟，朝廷再出兵征討，莫說數十萬大軍，只怕幾萬兵馬，便足以平定天下了。亮常與鄉野百姓交流，鄉間樵夫，有一名言：劈柴不照紋，累死劈柴人，也是此理。凡事能夠順應大勢而爲，則事倍功半。”
劉正努了努嘴，沉思片刻，又問道：“父皇常教導我，所謂大勢所趨，其實便是民心向背。諸葛兄此意，莫非是這些諸侯所佔之地，民心尚未歸於朝廷，故此大勢不在我手？”
諸葛亮先是點頭，緊跟着又搖頭：“是，可又不是。準確說，應當是民心尚未完全歸於朝廷。朝廷在治下各郡縣，嚴明法紀，打擊豪強，興修水利，減免賦稅，鼓勵農桑，興旺商旅，發展官學，這些地方，無論士、農、工、商，都大獲其利，豈有不歸心之理？”
“然而，益、荊、豫、揚、交、徐等地，卻是不同。這幾州百姓，對朝廷政令，多隻是風聞其事而已，單單爲了些許傳言，又有幾人願意捨棄家業，來到朝廷所治之地，重新打拼？”
劉正再次露出不解之色：“可是，朝廷對待百姓，確實比曹賊等人，要善待許多，莫說洛陽了，縱然是邊關的雲海、朔方等地，其百姓安居，商旅繁榮，也不下於豫、徐等中原富庶之地，哪怕只是聽了些許傳聞，百姓難道就不會因此而對朝廷心生嚮往，對曹賊等叛逆諸侯，心懷厭惡麼？”
諸葛亮聞言，只是苦笑了一聲：“殿下這些年久居深宮，會有如此想法，倒也並不稀奇。只是尋常百姓所思，與你我卻是不同。”
“哦？如何不同？”劉正追問着。
“曹、孫、劉等人，治理地方，頗有章法，秩序安定，風調雨順，雖比不得朝廷治下那般繁榮，賦稅也比朝廷治下較高，可無論如何，也遠勝於當年桓靈二先帝在時。昔日百姓以樹皮度日，甚至充做流民，朝不保夕。如今總算得以安居，縱然並不富足，可對百姓而言，已是難得的清平盛世了。故此，曹操等人，在你眼中，或許是國之逆賊，在百姓眼中，卻未必如此，其中對他們感恩戴德者，也不乏其人。”
“而昔年國事衰微，宇內動盪，百姓蒙難，蒼生受苦，先有黃巾之亂，後有諸侯紛爭，雖有陛下出面，力挽狂瀾，可百姓對這漢室江山，總歸有些離心。凡此兩點，便形成了如今這等大勢。”
“這……足下所言，實在是前所未聞，倒也新奇得很，只是……”
劉正有些糾結，諸葛亮見狀，只是報之一笑。
“如此言論，在任何典籍之中，也無有記載。在下幾年前，也和殿下一般想法，只是幾年來，出入鄉野，深入百姓，才知道我等平日所說的那些‘爲民請命’之煌煌高論，卻未必真是百姓所想。”
“陛下乃萬古明君，但能遵循此理，治理天下，則不出數年，定可使天下民心盡歸朝廷，那時，曹操等輩，自然就會落得一個‘亂’與‘亡’了，何愁不能滅之？”
劉正站起身來，肅然道：“諸葛兄高論，劉正受教了。”
“不敢不敢。在下一介草民，狂悖之言，還請殿下莫怪。這個“兄”字，亮實不敢當。”
諸葛亮忙起身回敬。
劉正忽然眼珠一轉，隨後嘴角咧開一笑，讓諸葛亮不由一愣。
只見劉正忽然伸出手來，一把握住了諸葛亮的手：“諸葛兄雖然年紀輕輕，卻身懷經天緯地之才，有包藏宇宙之志。若蒙不棄，劉正願與足下義結金蘭，以兄弟相稱。”
“啊？”諸葛亮嚇得一個激靈，差點跳了起來。
“不可不可，萬萬不可……”
“怎麼？諸葛兄是看不起在下，覺得在下學識，不配與足下相交麼？”
劉正的臉色，馬上變得滿是委屈，這變臉之快，讓諸葛亮暗暗咋舌。
“不是不是，亮絕無此意……”
剛纔還高談闊論，儼然將天下盡握掌中的奇才，這時被劉正嚇得手足無措起來。
“沒有此意就好，嘿嘿，來來來，咱們就在這裡跪下，祭告天地，從今日起，你我便是手足兄弟。”
劉正也不管他同不同意，直接抓着他的手，生拉硬拽地跪了下來，然後自己就首先拿着腦袋，往地上磕了下去。
諸葛亮苦笑着，無奈之下，也只能一同磕去。
“哈哈，太好了。”劉正歡喜異常：“父皇有二叔他們四個結義兄弟，如今我也有了你這個兄長，真是人生一大快事啊。”
“誒，不可不可。殿下身爲皇子，亮豈敢居先？亮雖虛長兩歲，也當尊殿下爲兄。”
“這怎麼行……”
劉正剛要反駁，諸葛亮馬上說道：“據我所知，陛下與其他四位將軍，義結金蘭，陛下年歲也是最小，然其他四位將軍，欽佩陛下爲人，依然尊他爲兄，如今你我既要遵循此例，對此事，自然也當一併效仿，否則這個金蘭，亮萬死不敢領受。”
劉正看他態度堅決，也只能答允：“也好，既然兄長……哦不，既然賢弟這麼說，那愚兄就恭敬不如從命啦。”
劉正有些不好意思地指了指自己的肚子：“嘿嘿……是……是愚兄的肚子在叫……”
“額……”諸葛亮一時語塞，隨後仰頭大笑。
“哈哈哈……倒是小弟的不是了。來人，快準備宴席……”