自從老陶謙交卸了州府的事物,身體狀況也恢復得漸漸的好了起來；就連臉上的皺紋也少了很多。原本就骨骼奇大的他,伸直了原本有些佝僂的腰身,使他顯得比原來更加的高大、魁偉。平時有了空閒,老陶謙不是到盧植那裡幫忙整理那些竹簡,就是到州府的各個衙門去看望各級官吏。常常掛在他嘴邊的一句話就是:老夫雖然還擔任着徐州牧。但兒子們都大了,就讓他們去多做一些吧！老夫幸苦了幾十年,也該好好歇一歇了！一句話，就堵住了那些想要向他請教事宜的官吏的嘴。
對於大喬,我並非對其本人有什麼過於排斥的心理。從見過一兩面的觀感、以及聽紅兒等在與其相處過程中的的描述,還可以認定大喬是一個性格比較寬忍、柔和的女孩兒。這可能也源於其受到的正統官宦之家的教養。
可能是由於我所受到的千年以後的開放式教育的原因,對這種彼此毫無任何感情基礎、甚至原本連一面也都沒見過、完全是在別人的擺佈下,禮成之後就相攜進入洞房合巹；兩個原無任何關聯的異性,就可以羅疊在一起的古代婚姻方式卻有着極度的逆反心理。如果我把大喬娶過來後放在閨房置之不理,那對於受過嚴格古代禮法教育的大喬來說無疑是一種嚴重的侮辱；甚至會使她產生了無生趣的想法。但讓我與一個幾乎是完全陌生的女子肢體交纏,那也就僅是發泄原始的慾望而已；除此別無他途。
但由於所處於的時代的原因,我也不能同老陶謙說什麼沒有相互溝通、沒有感情基礎等不符合時代法則的廢話,只能是一而再的強調:除了紅兒並無其它原因以外,同郭馨和甄宓的訂婚、甚至同已成爲大婦的糜貞的結合,當時都帶有些許的政治色彩；既爲了能在亂世中生存,又爲了大業有成。當時也就只好先把自己給賣了!貂蟬確是我自己從長安騙來的！但父親不也同蔡老大人給我訂下了蔡琰嗎?然而,溫柔鄉乃英雄冢!實是不應該過於的玩物必喪志！就是暫時還無法推脫的甄宓,孩兒還思待其年齡再大一些,如其心能有所他屬,則就可與其解除婚約。如此已經過夠多的了！再加上大喬,那也太多了!
一直以來對我所求無不應允的陶謙,這時也不知道哪根筋錯了位?也可能是同喬玄把話說得太滿了！見我一直的不鬆口,就半真半假的吼道:翅膀硬了?敢不聽老夫的話了?父母之命媒妁之言古來如此。多一個就英雄冢了?喬公之女無論是家世、容貌、才學均乃萬中之選，配汝綽綽有餘。這等的推三阻四,讓老夫如何同喬公去說?
見老陶謙已經開始發飆,我也就只好無奈的乖順點頭:既然如此,那就按父親的吩咐辦吧！雖然無法對人言說,但我自己卻知道我不是陶謙原來的兒子。從我來到這個世界開始,老陶謙就給予了我巨大無私的幫助和關愛,不遺餘力、毫無保留的的支持我所做的一切。對我可以說是恩同再造！不就是多娶房媳婦嗎?要真正算起來我還是賺了！何樂而不爲呢?並且還能讓老陶謙高興。既然你大喬自己願意,我也就當做多出一張嘴吃飯罷了。
有感於在繪製我現在所佔有的疆域圖時,我有多處弄不清和模糊的地方。而對於其它的大漢疆域,特別是西涼、巴蜀、隴西的山川地貌、河流湖泊幾乎是一無所知,而對於與北疆相接的一望無際的草原大漠更是連基本的方位也是一問三不知。我就萌生了繪製一張大漢疆域全圖和異域山川地理圖的想法。
由於掌管密探事物的陶應同程昱前去了江東。我就找來了一直負責具體事物的胡明和胡亮兄弟,讓二人傳令散佈於天下各地的密探：分別繪製所能控制到區域的地形、地貌的圖紙。對密探較少的西涼和巴蜀，也要加派專人前往專項負責此項事宜。對密探幾乎等於零的草原大漠,更要派出多組人員、劃分地域分別加以勘察繪製。我還強調說:知己知彼方能無往而不勝。瞭解天文地理、山川湖泊是一個爲將者所必備。此事對於以後的征戰意義重大。務必謹慎從事！要儘可能少的出現誤差。兄弟二人領命之後應‘諾’而去。
滿臉水上風塵之色、身材彪悍異常的甘寧快馬從大江之畔趕到了徐州。我協同郭嘉、徐庶、審配、陳琳在府衙的大堂接待了他。由於我安排甘寧所做的事涉及到今後對幽州的戰略、以及還有我一直在規劃中的海洋戰略，需要多方的加以參詳、探討。所以我就也把郭嘉等也招了來。
甘寧先行稟報了我出征前所安排給他的督造航海大船、沿海岸線北行尋找直達漁陽郡泉州城的航道的情況。甘寧稟報說現在已督造出數艘可以乘載兩千人的大船,並由漁民做嚮導、乘小船逐步探行、已經基本上尋找到了從大江出海口可以直達東萊的最佳航道。而於東萊前往泉州的航道也正在探尋中,現在已經有了不小的進展,按平行估測已越過了冀州的渤海郡,接近到了幽州境內。
同時,甘寧還談到了兩個不利的因素。其一是距東萊海岸三、四百里的幾個海外孤島上,盤踞着數千以司馬俱爲首的海盜團伙。出沒無常的經常上岸劫掠,有阻塞航道的可能。其二是由於新造的大船船體過大,雖然選用的木料均異常堅硬,但由於海上的風浪要高過大江的數倍或十數倍,暗礁險灘也頗多,擔心船體連接處會發生斷裂。如果航行於一望無際的大海之上出現此種狀況,那就‘叫天天不應、叫地地不靈’了！
我聽完甘寧的稟報之後就說:興霸適才所說的兩項礙難之處商自有辦法解決,稍待就予興霸解說。隨即我就交代徐庶:";元直先生可傳令江東,此後的大江防線均交由鄱陽的蔣公奕來屬理；興霸將軍此後專任海疆事宜。在徐庶應諾之後,我接着就向甘寧解說起了他所說的幾個難點問題。
首先我向甘寧強調:海疆之事關乎着未來的疆域拓展,重要無比。其不僅要以大江出海口爲中心,對北部海域加以經略。現在就可先派人試着向南部發展,可直達膠州、以及距膠州幾百裡之外的各個海外相關島嶼。那裡也要有幅員相當於我大漢數州之地的廣闊無主之地，兼且物產豐富、氣候宜人、富饒無比,取之則就可併入我大漢的疆土。
至於海盜之事,按商的考慮不僅是北部有以司馬俱爲首的團伙,只要是有人居的地方,就一定還會有那些不事生產、以劫奪他人財物爲生的無恥之徒。因而,以後興霸向南部海域進軍時,也同樣會遇到此等海盜。故興霸現在就可先以東萊的司馬俱爲對手,以青州的東萊作爲供給和停泊基地,殲滅或招撫司馬俱等。這樣，也剛好可以鍛鍊軍卒的海戰能力,爲進軍泉州和向南發展做準備。商會下令給青州的孫公佑和陳叔至,令他們盡力的給予興霸以支持。
最後我還向甘寧解說到:至於船體的結構問題,興霸可以在船頭及船尾等受力較大的地方用鐵甲覆蓋就可加固；也可監造出全部用鐵甲覆蓋可以載乘百人的小型功擊性戰船,以備進行水上作戰和登陸作戰時使用。水下部分可用江南產的一種稱之爲桐漆或其它名稱的物事塗之,以防止發生鏽爛。
基本上交代完了之後，我不禁嘆道:";此時的工匠水準還有待發展。否則,以純鋼鐵結構監造就沒有此虞了!現在也就只能是覆蓋上部分裝甲。";
甘寧不愧是水戰的絕頂大將！當時就有些疑惑的接話道:";船體覆蓋部分鐵甲在小型衝撞舟上就有使用。想來在大型運兵船體上由工匠加以斟酌亦可覆蓋,自然也就增加了大船的牢固性。然主公言可監造鋼鐵之船不知確否?用鋼鐵監造大型運兵之船不僅耗時費力,兼且工匠的能力不足也很難完成。但如把可載數人的小型衝撞舟改爲純鋼鐵所制,戰力必將提高數籌。以純鋼鐵之重何以能浮於水上?";隨着甘寧的問話,在座的其他人等也面現疑惑不信之色。