被燒沒了鬍子的關羽，自從郯城逃出後，就一路的望北狂奔。
幾天後，關羽成功的逃到了琅邪國治所，位於沂水河畔的開陽城。
此時的關羽，身邊只餘下三千不到的殘兵，再加上聚集了些琅邪國的郡兵，勉勉強強的湊夠了五千兵馬。
驚魂落魄的關羽，一面派人飛馬去向劉備求援，一面日夜趕工，搶築城池，以抵禦顏良大軍的來襲。
未久後，斥候傳來的回報，顏良的大軍，並未趁勝追擊而至。
顏良此役只爲掩護呂蒙遠征軍的行動，並沒有打算跟劉備決一死戰，今能殺得關羽落荒而逃，已經算是意外之喜。
如今郯城魯肅未下，劉備的大軍眼看將趕至琅邪國，顏良當然不會在郯城未破的情況下，就貿然發兵再攻開陽。
得知顏良未大舉追來，關羽總算是喘了口氣，卻一日連發數騎北上，去催促劉備前來救援。
三天之後，劉備率領着的七萬多大軍，終於是疲憊不堪的趕到了開陽城。
如釋重負的關羽，聞知劉備援軍趕來，忙是率衆出城相迎。
殘陽西下時，關羽駐立於北去的大道上，凝目遠望，目視着遠方那浩浩蕩蕩而來的大軍。
劉備的王旗，終於映入了眼簾，關羽長鬆了一口氣，緊繃了多日的神經，終於是放鬆了下來。
心情變好的關羽，眉宇間漸生幾分傲色，如往常那樣，習慣性的去伸手捋須。
五指過處，卻是空空如也，連半根毛也沒有。
關羽此時纔想起，自己那一縷美髯，已是被顏良那狗東西，燒了個精光。
他剛剛燃起的傲色。頓時煙銷雲散，臉上旋即浮現幾分慚色，神情跟着就變得不自在起來。
此時的關羽，實不知待會劉備見到他這般面貌時，自己當如何自處。
焦慮不安中，大隊兵馬行至近前，劉備的王旗已近在眼前。
關羽深吸了一口氣。策馬上前迎接，遠遠瞧見劉備，便翻身下馬，拱手道：“臣關羽，拜見大王。”
“免禮吧。”馬上的劉備，並沒有如往昔那樣。下馬親自相扶，只是動了動馬鞭。
明眼人都看得出來，劉備對關羽存有不滿。
關羽也感覺到了劉備的不滿，卻只強作從容，故作淡定的直起了身子。
當他擡起頭來時，劉備一眼便看到，關羽那美髯竟已不。變成一片光禿禿的焦黑。
“雲長，你的美髯哪裡去了？”劉備驚奇的問道。
“這個——”關羽愈發尷尬，如芒在背一般，卻忙低聲道：“此事臣稍後再向大王解釋，大王一路辛苦，不如先入城休息吧。”
劉備雖瞭解關羽性情，眼見關羽顧左右而言他，便猜想關羽必有難以啓恥的隱情。不好意思當面講出。
劉備雖惱於關羽再次兵敗，但還爲他顧着幾分顏面，便按下好奇，遂與關羽一併先行入城。
大軍入城，關羽將劉備請入了軍府。
入得大堂後，劉備擺手將左右都屏退，大堂之中。只餘下他兄弟二人。
“雲長，此間已無外人，你老實告訴本王，你到底會因何如此。郯城到底發生了什麼？”劉備迫不及待的問道。
關羽心知無法再推脫下去，只將得郯城中了顏良火燒之計的事，道與了劉備。
不過，關羽卻隱去顏良臨陣“羞辱”關鳳，自己是因被激怒，方纔主動出擊的原因，給一筆帶了過去。
言罷，關羽拱手道：“臣一心想擊殺顏良，方纔主動出擊，中了那顏賊的詭計，不過臣明明有機會全師而還，但那魯子敬卻擅作主張，不肯開城放臣退入，結果才逼得臣不得不率衆突圍，損失了六七千的將士。”
解釋過後，關羽就補充了一番，間接的將兵敗的責任，往魯肅的身上卸去了大半。
聽到這裡，劉備不禁眉頭一凝，沉聲道：“這個魯子敬怎敢如此？那城上其餘將官呢，他們竟然都聽了那魯肅的話嗎？”
關羽心頭一震，一絲尷尬掠過眼中。
他很清楚，魯肅其實並沒多少兵權，郯城那些將官，之所以聽從魯肅之令，不肯開城放他入內，乃是因爲他平素自傲，根本不將他部下那些將官放在眼中，故才使這些將官們心懷不滿，最終導致了郯城那一役，竟然沒有聽從他的號令。
“臣也覺得很吃驚，多半是那魯肅使了什麼手段，威脅了城中將官，所以他們纔不得不爲魯肅所脅迫。”關羽隨口編了個藉口。
“真沒想到，本王素來以爲那魯肅乃忠厚長者，卻不想他竟然敢如此所爲，難道他想背叛本王不成？”不知內情的劉備，恨恨道。
“這個，魯肅似乎也沒有背叛大王，因爲臣這幾日派出的斥候回報稱，那魯肅仍在據守郯城。所以臣估計，魯肅只是一時糊塗，故才做出了當日那錯事。”
魯肅沒有歸降顏良，乃是鐵的事實，關羽自也不能全將髒水潑給魯肅，好歹替魯肅說了幾句好話。
劉備寬了些心，點頭道：“只要魯子敬沒有叛心，能堅守住郯城，到時本王大軍南下，內外合擊，必可一舉大敗顏賊。”
劉備那沉重的心情，旋即好轉了許多，信心漸漸重燃。
“今大王親自率軍南下，必可擊敗顏良，一舉收復徐州失地。”關羽也拱手附合。
劉備微微捋須，眉宇之中，不禁浮現出幾分陰惻惻的冷笑。
……
郯城。
當日的那場大勝，斬敵七千，赫退關羽，郯城戰場的主動權，已完全掌握在了顏良手中。
顏良下達王令，九萬大軍日夜趕工，在郯城四圍掘出三道壕溝，修築起了高達兩丈的土牆，將整個郯城圍了個水泄不通，徹底的斷絕了郯城與外界的聯繫。
城中魯肅只餘兩萬人心動盪之軍，根本不敢出城一步，只能坐視着楚軍順利的修好土牆，完成對郯城的隔絕。
時日午後，楚軍王帳。
顏良哪取着來自於遼東的最新情報，刀削的臉龐上，涌動着興奮之色。
遼東方面，公孫康在劉備移兵南下後，便盡撤遼水之兵，命大將卑衍率一萬騎兵東進，一路殺奔西安平城而去。
結果，智謀不足的卑衍，卻在千山一帶，中了呂蒙的伏兵，一萬鐵騎被呂蒙的元戎連弩射殺幾盡，大將龐德更是臨陣斬了卑衍。
千山一役，遼東軍損失慘重，在總體兵力數上，已然了少於了呂蒙的遠征楚軍。
大勝的呂蒙，遂挾得勝餘威，趁勢舉兵西進，一路殺奔襄平而去。
公孫康的遼東軍是節節敗退，一步步退守回了襄平，當呂蒙發出此捷報時，他的前鋒龐德軍，距離襄陽已不過百里。
這也就是說，當顏良看到這捷報時，他的遠征軍，很可能已殺至了襄平城下。
“沒想到呂子明和龐令明這些遠征軍將帥，竟如此了得，大王的用人，果然是非常人所及。”就連龐統，也忍不住讚歎道。
顏良微微得意，欣然道：“遼東地廣，呂子明三萬人馬還不夠，爲了儘快平定遼東，就傳本王之令，速再海運一萬精銳往遼東。”
看過遼東的捷報，大帳中的氣氛，很快便熱烈起來。
眼看呂蒙遠征軍建功立業，在場的諸將們也不甘落後，急於建功，個個爭先恐後的請發兵攻打郯城，破城立功。
顏良當然希望一口氣吃下郯城，但他深知魯肅頗有些軍事才能，有他統帥城中兩萬燕軍，自己想一時片刻攻陷郯城，不見得有太大的把握。
而關鍵的難題卻是，此時斥候已傳回北面情報，劉備率領的七萬大軍，昨天已從開陽城南下，向着郯城殺奔而來。
倘若不能儘快攻陷郯城，那麼顏良就將面臨着，劉備和魯肅的內外合擊。
“軍師，是先攻郯城，還是先破劉備，你有什麼想法？”顏良將目光轉向了龐統。
龐統捋須道：“劉備前番吃了幾次虧，此番前來，必不會再犯輕敵的錯誤，想先破劉備卻非易事。臣倒以爲，咱們可先在郯城方面做做文章，如果運氣好的話，說不定郯城會不戰而下。”
郯城，不戰而下？
顏良心頭一振，眼看着龐統那詭異的笑容，智謀如顏良，很快就猜到八九分。
“軍師的意思，莫非是想拿魯肅當日不放關羽入城的事，來做一做文章？”顏良嘴角亦揚起幾分詭秘。
龐統笑了笑，緩緩道：“魯肅身爲關羽部將，卻敢不放關羽入城，從表面上來看，他以大局爲重，倒也不無道理。只是，魯肅一時情急，大概忘了關羽與劉備的關係，而郯城被圍了個水泄不通，魯肅多半不知關羽是生是死，既是如此，咱們便可從此間下手。”
龐統不愧是龐統，把魯肅面臨的困境，是看得清清楚楚。
以顏良之智慧，不用龐統點明，他已然是明白了龐統計策的深意。
沉吟片刻，顏良點頭拍板，便叫龐統速速依計去行事。
“魯肅啊魯肅，你這個不死小強，從孫權時代就在跟本王作對，現在，也該是讓你小子殺青的時候了。”顏良心中在冷笑。