樊口。
二十里外，關於吳軍的最新動向，很快就傳到了顏良手中。
根據一天前的情報，孫權原本正集結大軍，打算再度向樊口發起一場聲勢浩大的進攻。
但就在顏良收到魏延捷報的當天，吳軍醞釀已久的進攻，忽然間就消沉了下來，而細作的情報則聲稱，一支大約萬餘人的吳軍當天離開了大營，向着下游疾馳而去。
種種跡象表現，孫權多半已是聞知了艾縣失陷的消息，不得已之下，只好放棄了箭在弦上的進攻，轉而抽兵去對付魏延的奇襲部隊。
顏營上下，大鬆了一口氣。
顏良也暗鬆一口氣，便想賈詡這一招計策，果真是扼制了吳軍強大水軍的再次進攻，爲黃月英的趕造車船，再次爭取到了寶貴的時間。
“主公，末將以爲，光憑文長軍來拖延吳軍還不夠，咱們在北方的軍隊，也應該行動起來了。”
大帳之中，素有智計的張遼，向顏良進言。
張遼的話猛然間提醒了顏良，令他不禁想起來，自己在中原腹地，還駐有一支兩萬多人的軍隊，由徐庶、文丑、張郃諸將統領。
這一支兵馬，顏良原只爲守備中原汝潁等豫州諸郡，以應對來自於劉備和袁尚的威脅。
但根據來自於北方的情報，劉備纔剛剛平定其統治區內的數處叛亂，兵勢尚未從樑國一敗中完全恢復，數月之內，必難以對許都一線形成威脅。
至於袁尚，情況則與劉備差不多，忙於舔食中原失利的傷口，更無暇率軍南下。
何況袁尚和劉備本就勢同水火，他二人無論哪一方對顏良統治區發起進攻，另一方必然會想方設法的從中漁利，在這種情況，主動向顏良挑釁。顯然並非明智之舉。
既是如此，中原那兩萬多精銳的步軍，若就這般閒着的話，似乎有些太過浪費。
張遼的進言，正好提醒顏良，讓他意識到中原之軍。亦當有可用之處。
沉吟半晌。顏良欣然道：“文遠所言極是，速擬一道命令發往中原，命張郃率五千步騎出汝南，向東佯攻壽春。”
汝南地處壽春東南，張郃的精銳步軍尚境內的潁水南下，不數日就可進入淮河，直取壽春。
淮河水量遠遜於長江，吳人的水軍在淮水的作戰能力，將大打折扣。反而兩淮一帶一馬平川，正適合騎兵的奔馳。
故是駐守壽春的吳軍雖號稱近有兩萬之衆，張郃所部卻配有近一千的騎兵，他這五千精銳步騎，足以對壽春構成相當的威脅。
北方軍隊一動，孫權必然又要揪一把心。
聽得顏良下了這道命。呂蒙像是受了什麼啓發似的，忽然間眼眸一亮。
“主公，要讓吳軍難受，那我們何不做的更徹底一點，把夏口那一萬精銳步軍也用上。”呂蒙興奮道。
“子明的意思是……”顏良頓時又起了極大的興趣。
呂蒙便指着地圖道：“孫權雖然抽調了一萬兵馬，但其麾下所用水軍，依然有四萬之衆。對於我軍來說，仍是一個不小的威脅。末將是想，唯有再削弱一部分了孫權的兵馬，方纔能令孫權無力對樊口發進大舉進攻。”
顏良點了點頭。深以爲然，欣然問道：“那依子明之見，該當用什麼計策，逼得孫權再度抽兵？”
呂蒙的手一指，再次落在了陸口方向。
“孫權南援豫章的兵馬有一萬，而文長之軍卻有七千，孫權應該很明光，光憑這一點兵馬，絕對應付我軍。所以末將猜測，孫權在抽兵之時，必也會暗調柴桑之軍，隨之一同南入豫章。所以末將建議，主公可命一將率一萬步軍，由陸口小道直取柴桑之南，迫使孫權不敢分柴桑之兵。”
顏良凝視着地圖，思緒翻轉，不禁連連點頭，讚許呂蒙之計策。
如今顏良麾下之兵，步軍人數多於水軍，而大江上作戰，步軍再多又偏偏無用武之地。
這麼多的步軍扎堆在岸上，白白的消耗糧草實在是可惜，與其如此，反倒不如似呂蒙所說，將這些步軍人盡其能來得划算。
念及於此，顏良劍眉一凝，大聲道：“黃漢升何在？”
“末將在。”黃忠慨然出列。
顏良擺手道：“本將命你速往夏口，率那一萬步騎由陸口而出，強攻柴桑之南，務必要拖住柴桑之兵，使之不能南調。”
黃忠極善長山地作戰，而柴桑以南又有幕阜山，顏良以黃忠擔當此次，正是用其所長。
黃忠不精水戰，眼看着甘寧等幾個年輕的水將大顯身手，自己卻無用武之地，正還有些憋曲，如今被顏良委以重任，自然是興奮不已。
當下黃忠便豪然道：“主公放心，末將若是讓柴桑調得走一兵一卒，任由主公拿末將問罪便是。”
立下軍令之狀，黃忠轉身興奮而去。
一口氣連下了數道命令，又發出了幾路兵馬，顏良長吐了一口氣，有種如釋重負的痛快。
他便長伸了個懶腰，冷笑道：“手段皆已使出，接下來咱們就喝喝小酒，坐看着那碧眼兒如何被折騰。”
大帳之中，響起一片笑聲，氣氛何其之輕鬆。
……
豫章郡，西安城。
日近黃昏時，魯肅率領着一萬吳軍，抵達了這座艾縣下游的縣城。
策馬步入城門，魯肅所看到是的一片的凋敝。
幾天前，攻陷艾縣的魏延，率軍以迅雷之勢掃蕩了修水沿岸數縣，西安縣便是其中之意。
那時的西安縣僅有百餘人不到的郡兵，焉能抵擋得魏延數十倍兵力的進攻，故是顏軍尚未進攻，該縣縣長就棄城而逃，魏延兵不血刃的就拿下了此城。
入城之後，魏延沒有殺一人，而是直奔縣衙，將庫府所屯的糧草搜刮一空，同時又將縣中富戶掃了一遍，逼迫他們交出家中餘糧。
一番搜刮之後，魏延便將所得糧草以及牛羊等，但凡能吃之物，統統都運往了艾縣。
魯肅現在所能看到的，只是被洗劫後的縣城。
看着這般可憐的場面，魯肅禁不住搖頭一聲嘆息。
“都督，顏軍既是出其不意攻入了豫章，如此輕鬆的就攻城掠地，卻爲何又這般輕易的棄之，難道他們費盡周折深入豫章，只爲搜刮糧草不成？”
部將董襲，不解的問道。
魯肅嘆道：“敵人遠道而來偷襲艾縣，必然是隻帶數日之糧，輕裝而行，所以他們攻下艾縣後，纔會四處搜刮糧草。我料敵軍只爲牽制我軍兵力，必不會輕易深入豫章腹地，那魏延這般大肆的放艾縣蒐集糧草，多半是想據守艾縣，把我們死死的拖在這裡，以緩解顏軍在樊口所受到的壓力。”
董襲恍然大悟，“沒想到那顏良用意如此奸陰，那都督打算怎麼辦？”
魯肅微微捋須，一臉自信，緩緩道：“我料顏軍輕裝而來，隨軍所攜箭矢等守城之器並不多，爲今之計，我們自當等到柴桑的五千援軍隨後趕到，再加上江東的援軍，利用兵力上的優勢，一鼓作氣攻破艾縣。”
魯肅看穿了魏延的意圖，當天便駐軍於西安縣，等待着孫瑜從柴桑派來的援軍。
……
柴桑上游，吳軍大營。
軍帳中，孫權正審視着地圖，此刻，他正重新醞釀着對樊口的顏軍發動進攻。
魯肅的一萬兵馬已經派出，而在聞知攻入艾縣的顏軍，近有七千人之後，孫權果斷的又下了兩道新命令，分別從柴桑和江東各調五千兵馬，迅速趕往豫章，由魯肅統一指揮。
孫權相信，以魯肅的統兵之能，再加上董襲諸將的勇猛，用兩萬多的兵力，足以擊潰入侵豫章之地。
此時此刻，孫權麾下可用水軍，仍有四萬之衆，純以水軍數量看，他的兵力數仍在顏良水軍的兩倍之多。
“優勢仍然在我們手中，盡起全軍強攻樊口，未必不能一擊必克。”
沉思許久的孫權，猛的一捶案几，言語中流露着自信。
“據細作所報，顏良那狗賊在襄陽還有一萬水軍正處編練之軍，倘若我軍攻之太急，逼得顏良把那一萬水軍出調來，這樣的話，敵我雙方的水軍數量差距，只怕就會大大的縮減。”
徐盛表示了幾分隱憂，在經歷了連連“中招”之後，他終於是不敢對顏良再有小覷。
孫權卻冷笑了一聲，“顏良把那一萬水軍調來更好，便可一併殲之，省得往後再費周折。”
孫權依舊保持着強烈的自信，而且，他確實也有自信的資本。
儘管顏良奇襲艾縣，當着幾萬將士的面，狠狠的打了孫權的臉，但孫權實質性的損失，仍不過是艾縣的八百兵馬，可區區一個太史享而已。
在兵力未有大的損失情況下，顏良的任何“伎量”，在他看來，不過是垂死的掙扎，試圖拖延覆滅的時日而已。
眼見孫權這般決然，徐盛也不好再說什麼，打算附合孫權的進兵決定。
正當這時，帳幃掀起，陳武匆匆而入，一臉的神色凝重。
“主公，柴桑城的急報，顏軍部將黃忠目下正率一萬兵馬，強攻柴桑南面諸營，孫將軍正全力抵擋，已沒有辦法分兵增援豫章。”
聞知此言，孫權自信的臉龐，陡然間襲上了一層驚異的陰雲。（未完待續）