就算強如王越這般的武者,在潛入屈家塢堡時也費了不少的手腳,這也讓王越對劉和的謹慎有了更進一步的認識。
本來按照王越的意思,是想讓大徒弟史阿來走這一趟的,結果劉和不同意,非常婉轉但也非常堅決地要求王越親自前來給屈家的家主屈林送信。
今夜若是史阿前來,只怕進不了屈家塢堡,反而耽誤了劉和的大事。
屈家塢堡內一處靠近中央塔臺的寬敞房屋內,族長屈林和長子屈永,嫡孫屈蒙三人正在小聲談論着什麼。
“父親,孩兒按照你的意思今日前去昭家堡和景家堡拜會,商議今秋向佃戶們收租的份額,結果被昭岢和景賚兩個傢伙奚落了一通,說咱們屈家不講規矩,是要跟丹水所有的大家族爲敵。”
屈永的聲音在房內響起,似乎說話的時候很氣憤。
屈林有些蒼老的聲音說道:“昭家和景家還是不同意降低今秋佃戶們的租子麼?”
“他們非但不同意給佃戶們減租,還在算計着把今年的租子再提高兩成!”中年人回答說道。
年紀最輕的屈蒙像點着了的炮仗一樣大聲說道:“哼,這昭家和景家真是鼠目寸光,只知憑藉武力強勢威壓本地百姓,卻沒看見當前的形勢有多麼嚴峻!黃巾之禍的前車之鑑猶在眼前,若是把百姓們逼迫的無法生存,說不得又是一場勢如燎原般的禍亂!”
屈老頭看着孫子一副好鬥小公雞般的模樣,不由得笑了出來,教導着說道:“呵呵,蒙兒的眼光和見識在屈家孫兒輩當中卻是無人可及,只是這爆栗子一般的脾氣得改,不然遲早會吃虧的。”
屈蒙似乎對自己爺爺很敬重,聽到屈林的話之後,有些不好意思地搔一搔後腦勺,然後擔憂地說道:“爺爺,若是任憑昭家和景家這麼亂搞下去,遲早也會把咱們屈家拖下水。老百姓真若是造起反來,纔不會分屈家和昭家,到了那種時候,我們屈家因爲家兵最少,反倒處於最危險的境地!”
屈林對孫子這種敏銳和警惕很滿意,他有些無奈地說道:“還真是讓人爲難的一件事情啊!昭家和景家如今變本加厲地盤剝百姓,目的是爲了豢養更多的家兵,以此應對即將到來的亂世。可是,他們這樣殺雞取卵,只怕不等亂世到來,丹水就要先亂起來了。”
“咱們屈家如今相當於是被昭家和景家給挾持了,若是不跟着他們兩家一起,他們便會擠兌我們,到時候百姓也會先挑實力最弱的咱們下手,等於是兩頭不討好。可若是我們也效仿昭景兩家對附近百姓橫徵暴斂,只怕立即就會激起民變!”
“目前的局面,對咱們屈家最爲不利,無論向前走還是向後退,稍有不慎,便有破家滅族的大禍臨頭!”
正當祖孫三人爲屈家的前途命運而擔憂時,忽然聽到門外有人說道:“看來劉公子讓我來這一遭卻是走對了,屈家果然還是有明白人啊!”
屋中之人聽到這個陌生的聲音之後,頓時吃了一驚,他們並未接到家兵的任何稟報,這人是如何無聲無息地便進了屈家堡的?若這人意欲圖謀不軌的話,豈不是十分危險?
還是屈林最爲鎮定,他清了清嗓子,然後大聲說道:“屋外不知是何方高人,還請進來一敘!”
屈林的話音尚未落地,王越便腰配長劍大咧咧地推門走了進來。
“在下燕山武館王越,今受天子特使、太傅、襄賁侯、幽州牧劉伯安之子所託,特來給屈家主送書一封!”
王越說完這一長串表明身份地位的話語之後,便從懷裡掏出一封劉和寫給屈林的親筆書信,往屈林面前的几案上輕輕一丟,正好穩穩當當地落在屈林的手邊。
屈林見來人氣勢不凡,渾身上下都透着濃郁的殺氣,知道王越不是一般的武者,所以客氣地說道:“有勞王大俠親自前來送信,且請坐下用茶,待老漢細看過天使大人的書信之後再做計較。”
王越於是坐下,屈林則拿起書信瀏覽起來。
劉和能夠先後給靈帝和當今天子擔任侍中,這文字表述功底和書寫水平自然不差,所以寫給屈林的信雖然稱不上文采飛揚,筆走龍蛇,但也賞心悅目,讓人看着覺得十分舒服。
屈蒙屬於初生牛犢不怕虎,見到突然出現的王越時,並不如何害怕,不僅主動爲王越看茶,而且還好奇地打量着王越腰間所掛的那柄長劍,然後忽然開口說道:“這位大俠,不知能否將您腰間所佩長劍借於小子觀賞一二?”
屈永聽到兒子這句不知深淺的話,當時臉色變得十分難看,急忙呵斥說道:“蒙兒閉口!豈能如此無禮!”
正在看信的屈林,此時被鬍子一把掩蓋了的嘴角也是不由自主的抽搐了兩下。
長劍乃是王越用來防身的武器,在屈家堡這種陌生的地方,他怎麼可能將自己的武器交出來?
然而,令屈林和屈永沒有想到的事情發生了。
王越藝高人膽大,不怕自己將長劍交出去之後會出現什麼危險,竟然一臉輕鬆地說道:“屈家小兒倒是好膽識,吾便成全於你!”
說完這話,王越很隨意地將長劍解下,然後平放於几案之上,示意屈蒙可以走近了自己觀賞。
屈蒙不顧父親阻止的目光,竟然真的走到王越面前,左手一把將案上的長劍抓在手中,右手緩緩地從劍鞘之中抽出了寒光逼人的長劍。
“真是一把絕世好劍!”屈蒙手持長劍,不由稱讚了一句。
王越有些驚訝,好奇地問道:“哦,你這個小娃娃也懂得識劍?且說說看這柄劍好在哪裡?”
屈蒙有些不能肯定地說:“小子也就是在一些書冊中看到過一些如何識劍辨劍的描述,說的可能不一定作數。”
“俯視此劍的劍身,如同登高山而下望深淵,飄渺而深邃,彷彿有巨龍盤臥。若是小子說的不錯的話,此劍便是由歐冶子和干將兩位大師聯手所鑄的‘七星龍淵劍’!。”
七星龍淵劍,又稱七星劍。史書中曾爲漢末司徒王允所有,後來被王允送於董卓,董卓又將其賜給呂布,呂布死後則落入曹操之手。
如今不知爲何,這柄上古名劍竟然爲王越所有!
或者是王允將此劍借給王越,以便拉攏王越爲己所用?又或者說王越最終將這柄劍送給了王允,然後王允又將其轉送給了董卓?
王越對屈蒙點點頭,承認這便是傳說中的七星龍淵劍。
“七星龍淵劍,乃是一柄誠信高潔之劍,既然王大俠擁有此劍,那就說明你的話和劉公子的信都不會有假。小老兒現在只想問一句,若是我們屈家冒着滅族的危險爲劉公子所用,不知公子會給屈傢什麼樣的好處?”
已經看完信的屈林開口緩緩說道。
“公子說了,你們這次若是支持了他,不僅可以獲得他的友誼,屈家也可以轉危爲安。最重要的是,屈家還可以送出一名後生,今後跟隨在公子的身側做事!”
屈林聽完王越的回答,一雙老而不花的眼睛微微闔上,靜思了片刻之後,然後沉聲對屈蒙說道:“蒙兒,你立即帶人前往鄧家村一趟,將鄧家族長鄧安和莊戶鄧海一併請到塢堡中來!記住,務必要客氣有禮,不得怠慢了這二人。”
“屈永,你立即暗中吩咐下去,讓人着手準備迎接天使大人入住屈家塢堡的準備。切記,不可走漏了風聲!”
“來人啊,傳我之令,堡內所有士兵立即在校場上集合,吾要給家兵們訓話!”