劉備一愣，但勝在真誠：“那二弟就且道來吧，我已經命你嫂嫂溫了酒，切莫過了時辰。”
關羽退了一步，抱拳道：“大哥，我聽聞陶公病重，你卻安排了兵將封鎖了州牧府，可有此事？”
劉備心底咯噔一聲，但面容卻大驚道：“二弟爲何如此猜忌，你我先平黃巾之禍，後面又隨公孫瓚抵禦蠻夷，虎牢赴會，幫扶徐州，這一路走來，大哥可有半點異心？”
關羽聽他說的真切，雙目竟有淚光閃動，頓時就被感染了。
忙道：“大哥，事情是這樣的......”
先是將沛縣的戰事說了一遍，之後又提到沛縣的困局和諸葛亮的計謀，最後才進入正題，說起了周瑜交給他的密信一事。
劉備越聽越驚，最後琤的一聲抽出佩劍，道：“字字誅心，二弟竟然聽信外人之言，那何不以此雌雄對劍，將我斬殺，也免得你我兄弟相互猜忌。”
刀劍無眼，關羽連忙將對劍奪了過來，嘴角發苦道：“大哥，並非我猜忌，陶公的字跡我認識，並且徐州牧的印綬我也親見，卻叫我如何不信。”
劉備悽苦道：“徐州牧印綬乃是朝廷打造，李王曾經攻破了洛陽城，豈會不將備印留下，陶公酷愛筆墨，坊間多有其字跡流傳，便是模仿一二，加之你心急，自然看不出破綻。”
關羽仍舊有些猶豫，道：“可週瑜沒必要騙我，否則只消令下，我便已經成了無頭孤魂。”
劉備走上去拉住他的手，悲悽流淚：“二弟啊，李王惜才，乃是傳遍神州的佳話，毒士賈詡，降將張燕等人，哪個不是身背大罪，我二弟頂天立地，是不世出的良才猛將，他李王又怎捨得殺害，否則周瑜給你觀閱的密信要取你性命，又怎會在臨門時收手？他分明是要挑撥離間，讓我們徐州內亂，也好火中取栗。”
關羽深吸一口氣，似乎挺有道理的，但仍舊有些疑惑未能解開，只能等見到陶謙再問詢了。
抱拳道：“是我錯怪了大哥，還請大哥按擅離職守，懈怠軍務來處置。”
劉備抹了把淚，苦笑道：“你我兄弟，早就立下同生共死的誓言，你的罪過自然也有我一份，等抵禦了敵軍，再將功補過如何？”
關羽感動道：“那就全憑大哥做主。”
二人一同回返府邸，糜夫人果真溫好了美酒，二人共飲幾杯，直到醉意上涌。
親自扶着關羽睡下，出門時臉色徹底陰沉了下去，叫來守夜的下人吩咐幾句，不多時就有好幾批人離去。
劉備呢喃道：“是說爲何不見州牧印綬，原來被陶謙那匹夫送到了周瑜手中，險些壞了我好事，還好關羽爲人忠正，先來問我，否則當面對質，遲早會出禍端。”
而此時，臧霸、糜芳、曹豹等人相繼接到劉備的密言，由彭城相糜芳動手，曹豹領兵撤出州牧府，雙管齊下。
陶謙沉沉睡着，爲了不留下痕跡，糜芳也是想破了腦袋，最後還是打算逼迫或者僞造一封遺書，言明劉備接掌徐州牧大權，三讓而不受，今日病魔纏身，已無留戀人間之意，自絕而去......
糜芳比糜竺要狠，領着兩個隨從就奔赴陶謙的內室，燈火早就滅了，依稀能聽見鼾聲。
面無表情的推開門，糜芳下令：“立刻將他弄醒。”
話音才落，身旁的隨從不知道哪裡找來一盆冷水，兜頭就灑了下去。
“呼...嗚嗚......”
陶謙一個激靈，險些栽倒在地上，睜開渾濁的雙目，這纔看清了來人。
“糜芳...你...你做什麼。”
糜芳面色不改，道：“不用廢話，按照我說的做，留下一封遺書，方能留你全屍，否則不要怪我無情。”
聽着糜芳唸叨着遺書的內容，陶謙氣得渾身發抖，指着他的鼻子罵道：“你們...糜家受我庇佑，才得以...成爲徐州富商，如今大權在握，便忘了......”
糜芳反手一揪，道：“你助我們成爲富商，可我們糜家也將一半的財產都交給了你，不過是權錢交易，不提也罷。”
“你...你們......不得好死！”
就像是迴光返照，陶謙突然支起了身子，似乎想要掐死糜芳，但轉眼氣力枯竭，無力的倒了下去，但還好氣息尚有一絲。
糜芳厭惡的看着這個老頭，轉身道：“劉公有命，若是陶謙不配合，就直接送他上路，遺書一事，大可仿照。”
陶謙被氣得說不出話了，一雙眼睛圓瞪，只能眼睜睜看着兩個下人走了過來。
“逆賊，找死！”
一聲暴喝從牀頂的雕刻傳來，眨眼間一道黑影撲殺下來，手中砍刀一舞，便收走了兩個隨從的性命。
糜芳下了一跳，轉身就想跑，但哪裡是關興的對手，轉眼就被揪住了脖子。
“是你！？關興，此乃劉公的大事，若是壞了計劃，可叫你吃不了兜着走。”
關興怒意沖天，哪裡聽得進去，啪啪兩個耳光直接把他給打暈了過去，冷哼道：“大事？我只知道如此奪了徐州，我父親將無顏面對天下人。”
抓住他的脖子，就要去劉備處找關羽，但剛剛走上大道，對頭火光卻亮了起來。
“關興？你怎麼在這裡，你手裡是？糜芳！”
曹豹大驚，這一下愣了神，關羽和糜家的關係可不差，可現在關興把糜芳打了個半死，這是怎麼回事。
關興面容嚴肅，吼道：“全部給我滾開，我要見劉備那小兒。”
曹豹一驚：“辱及劉公，你不要命了嗎？”也就是關興，曹豹畏懼關羽，這纔好言相勸。
“滾！”
又是一聲喝，關興邁腿就走，絲毫不將這些人放在眼底。
“吵吵嚷嚷的，成何體統。”
曹豹身後的並兵將分出一條路來，劉備揹負雙手，好整以暇的走了上來。
關興面容一肅，曹豹則趕忙迎了上去，抱拳道：“劉公，關興將軍......”
劉備單眼皮小眼睛一凝，瞪着曹豹一字一句的說：“你...再...好...生...瞧...瞧，這...裡...有...人...叫...關...興...嗎？”