十九天之後的一個夜晚，夜色似乎也如劉協渡河時看到的一樣。但與之不同的，在這個晚上之前，這裡經歷了一場整整持續了一天的殘酷戰事。
到了這個時候，袁軍和曹軍都猶如兩匹精疲力盡的野獸，無可奈何地退回到自己的巢穴，舔舐傷口。空氣裡漂浮着刺鼻的血腥味，許多沒來得及收殮的屍體還橫在軍營內外。不時還有垂死的士兵發出慘呼，卻沒人敢上前幫他，因爲不知什麼時候，敵人就會從黑暗中射出一箭。
就如司馬懿和龐統在沙盤圖上推演的一般，當曹操倚仗着漢室名聲護衛，抵達官渡後，戰事彷彿一下恢復到了原點。略微有所不同的，就是袁軍再無之前那般囂喧自大，更不會再出現顏良私自出兵、文丑含怒報仇之事。他們吸取了教訓，只是將白馬城時以傷換傷的打法再度祭了出來，期望用兵多將廣的優勢來擊敗曹軍。
由此，曹軍這裡的處境，瞬間比之前嚴酷了許多。官渡只是一個渡口，並沒有白馬那樣的城池。而由於袁軍的步步緊逼，曹軍也沒有機會分出一營互爲犄角、守望相助。於是，整個官渡就直接暴露在了袁軍的兵鋒之下，使得曹軍只能硬碰硬地同袁軍拼消耗。
另外更嚴酷的一件事，便是沮授建言袁軍依沙壘設營。那些營寨十分簡陋，但佈局卻如同魚鱗一樣，層層疊加，環環相連。
可就是這些東西，卻讓曹軍上下心驚膽戰——袁紹軍明顯改變了思路，打算打一場認真的持久戰了——那些魚鱗寨不夠結實，但便於互相支援，一寨修妥，可以掩護工匠在稍微靠前一點的地方繼續修建，一口氣能修到敵人鼻子底下。會如同一座磨盤，緩慢而有力地把曹軍最後一滴血和糧草都磨平。
而在這些營寨當中，沮授還建議大量修築箭樓。那些箭樓低則十丈、高則二十丈，居高臨下對着曹營射擊。一旦戰事開啓，箭矢如雨，對於曹軍來說就是最可怕的噩夢。曹軍也想過修築箭樓與之對抗，奈何袁軍人多勢衆，曹營此舉不亞於東施效顰，非但箭樓沒有修成幾座，兵士倒先損失了不少。
發展到了後來，曹軍都放棄了主動出擊與袁軍對抗，只依靠官渡堅固的防線來抵擋袁軍的攻殺。終於等袁營的箭樓都可以射入曹營前沿時，那些巡防守備的兵士每出去巡邏一次，都彷彿走過一道生死關。甚至就連一些曹軍兵士小解，都需要有人擎着木盾掩護。
最明顯的例子，就是漢營當中那位沒事兒喜歡亂走的天子，自從袁軍箭樓開始發威之後，他便再沒出過一次大帳。
種種跡象表明，袁紹已然在這場戰鬥中取得了優勢。同時也證明，袁紹還是這天下的第一大閥：因爲大佬兒只要認真起來，曹操這位小弟便實在難以與之抗衡。
然而，就在袁軍節節勝利的時候，袁紹中軍大帳中的氣氛卻十分沉悶。各派的策士謀臣垂首而立，猶如一隻只被鬥敗了的公雞。就連最需要氣勢威風的將軍們，也只能維持着一種不屈的姿態，尷尬地站在大帳中。至於袁紹本人，他端着酒杯，眼神缺乏焦點，似乎對這一切都提不起興趣來。
但在場之人都太熟悉袁紹了，他們知道袁紹越是看似平靜，那胸中就醞釀着越暴戾的驚雷。
事實上，這些文武的猜測也一點都沒有錯，袁紹此刻的確在極力壓抑着胸中的煩悶：自與曹操開戰起，非但沒有意料中摧枯拉朽般順利解決曹操，甚至還初戰遇挫，接連損失了兩員大將。
之後雖然峰迴路轉，但兵糧已經快要告罄了。鄴城的審配之前幾番送信，還只是言兵糧徵調使得各地怨聲載道，現在的幾封書信上，已直接彙報哪個地方爆發小的動亂了。
如今這種形勢，看似袁軍節節勝利，但事實上袁紹卻不過在苦苦支撐罷了。曹軍龜縮官渡之中，袁軍數番強攻都不能拿下，也使得軍中的士氣漸漸不穩。再這樣下去，袁紹非但不能攻滅曹操，還可能因爲糧草不繼而灰溜溜地退回河北。屆時，他這位海內第一強閥，就會成爲海內第一笑話！
另外，還讓袁紹煩悶的是，董白最近的動作十分詭秘，好似在謀劃着什麼陰謀。袁紹知道自己其實已然同董白決裂，他可不想在戰事焦頭爛額的時候，這個董白又會搞出什麼爛事兒。
可若說就因爲這些懷疑而除掉董白，袁紹也不能如此魯莽。畢竟，長安城中那枚棋子，還是董白運用起來比較得心應手……
總得來說，此時的袁紹，他迫切需要一場決戰！
只有一場決戰，才能以優勢兵力擊潰曹操那膽小陰險的傢伙，讓世人看清背叛他袁紹究竟會是什麼下場。
只有一場決戰，才能讓他袁紹的戰旗飄揚在這亂世洪潮當中，讓世人明白這個亂世的主流究竟誰在主掌。
只有一場決戰，才能將眼前亂七八糟的煩惱之事都趕出腦外，讓他可以靜靜地謀略袁氏的未來，或者可以直接說，這亂世的未來……
想到這裡，袁紹不由丟掉了手中的酒杯，終於對着滿帳文武言說出了心中的話：“我需要一場決戰。”
此話落下，本來就寂靜的大帳，瞬間變得更加無聲了。衆文武不管是不是一個派系，都互相對視一眼，搞不清楚袁紹究竟又想如何。
“怎麼？偌大營帳當中，匯聚河北精粹，竟然連一個妙策都想不出來嗎？”事情沒有按照袁紹的設想進行，登時讓袁紹越發壓抑不住心中的惱怒，再度甩袖激將道：“莫非舉河北之力，都敵不過曹孟德一人？！若如此，我留你們何用！”
“明公，”沮授如今執掌整個軍機，最是責無旁貸之人，聽聞袁紹如此急功近利，不由勸解道：“明公少時與曹孟德爲友，應該深知此人謀略。如今他雖居劣勢，但至今未露敗象，兼有郭嘉之謀。單憑河北兵馬，恐怕難以卒勝。還望明公戒躁，徐徐圖之。”
“你是說我不如孟德？”袁紹臉色愈加難看。
可惜沮授是位絕佳的策士，卻不是善察言觀色的能士，反而就事論事道：“南北開戰以來，顏良、文丑相繼敗北，曹軍雖然一退再退，卻都是有備而走，慢慢把河北兵馬拉進官渡這個大泥潭。這等行事，明公難道不覺得可疑麼？”
高覽卻時刻關注着袁紹臉色，見狀不由高聲駁道：“我軍一路勢如破竹，如今白馬、延津、烏巢等要津皆已爲我所據，這難道還成了敗因？實在荒唐！”
高覽本意，是想借此讓沮授看到袁紹的臉色，轉寰一下便也無事了。可想不到沮授卻當真以爲袁軍士驕，不由一指袁紹背後那面獸皮大地圖：“曹孟德將烏巢讓給我等，根本就沒安好心。這裡貌似安全，卻背靠一片大澤，無法設防周全。曹軍此前故意在西線糾纏不休，又故意敗退，就是要我等產生這裡已經很安全的錯覺，把糧草屯到烏巢。時機一到，他們就會偏師穿過烏巢大澤，發動突襲，畢其功於一役！”
周圍一下子變得特別安靜，高覽不由急道：“公與莫要亂言，烏巢一戰乃主公精心設計，才逼得曹操退守官渡。你怎能說這是曹操故意讓給我們？”
可明顯這個時候，已經有些晚了。袁紹終於忍無可忍，怒而拍案道：“沮公與！你百無一策不說，還敢動搖軍心？！本將軍這便撤下你監軍一職，交由公則代掌。來人，將沮授給我拉下去，讓他與田豐一同在牢中靜待我大破曹軍之音！”