甄家布莊是一所三進的大宅，坐落在長安繁華的西市要道。前片爲布莊生意之所，後一進則爲倉庫僕役住處，最後一進院子，纔是後宅。這是漢代富商通住的方式，所以那後宅也就是甄宓所在的地方。
劉協當然知道甄宓購置這處大宅花費了多少，但他也知道，這個今年只有十五歲的少女，竟然在短短不足半年的時間，便已然讓這處布莊收支平衡，隱然還有盈餘。由此可見，甄宓的經商手段，並一般商賈男兒可比。
畢竟，這可是漢代封建的男權社會，一個十五歲的少女能做出這等成績，毫無疑問算是天之驕女了。
不過，同樣是聰明人的劉協，卻知道這位聰慧的女子，做了一件不怎麼聰明的事。
她，惹怒了他！
含憤走入布莊，自是無人敢阻攔。劉協的氣場，遠非一般紈絝子弟相比，畢竟滿城的紈絝，也請不起趙雲這位五虎將和徐晃這位五良將來當打手。兩人屍山血海當中拼殺出來的氣息，絕非一般軍伍的殺機可比。此時陪同劉協走入，立時讓布莊當中之人作鳥獸散。
行至第二進的時候，倒是有些家丁護院想上前阻攔。只可惜，徐晃一個瞪眼，便嚇得這些護院不敢輕舉妄動。早有機靈之人，跑入了後宅，看樣子是通知甄宓去了。
劉協嘴角不屑，他自然不怕甄宓能夠插翅飛了去：早在他動身的時候，潛伏四周的錦衣衛已然盡數出動。甄家布莊此時看似一片平靜，可一旦有所動作，劉協相信那必然會是一場腥風血雨。
然而，令劉協沒有想到的是，剛進入第三進的院子，一陣琮琮的琴韻便隨着風傳入了劉協的耳中，那琴聲似乎與天宇高空融爲一體，與渭水流波相應和，如花落水面、風舞竹前一般，讓人神爲之清，魂爲之定。
劉協微微一怔，卻不知不覺將殺氣凝入了神中，接着不由自主地循聲走去。
琴音清越，漸漸清晰，漸漸明亮。那聲音彷彿漂着落花的小溪蜿蜒而下，叮叮咚咚地順過溪石，激起無數晶瑩水珠。
在宮中常聞蔡琰撫琴的劉協，自然聽出了這琴聲的意境。雖然他不知曲名，但也感受到了那琴中開解舒緩之意。似乎一隻輕柔的手，在打開人內心的一扇門。
於是，劉協嘴角的不屑便更加低沉：倘若甄宓只是這般故作鎮定，那她未免太高估了自己的魅力，以及政治的血腥。
她難道以爲，做出這等事後，自己這位大漢天子還能夠不知不覺？抑或是還能夠對她憐香惜玉？
太可笑了。
前面一排香帳，正是甄宓住處。
也就是此時，香帳當中的琴聲戛然而止，甄宓愕然回首，臉上帶着一抹驚恐。而這時，劉協才微微入帳，臉上纔有了一絲欣賞。
劉協含殺機而來，甄宓彈奏的卻是那般輕柔的曲調，倘若這時還不諍然斷聲，那就說明甄宓的琴藝不過二流。至少，劉協曾經從戰場歸來後，遇見蔡琰撫琴，未近蔡琰十步，蔡琰便心有所感，被琴絃崩傷了手指。
“民女見過陛下。”甄宓這時也從劉協那陰沉的面相中，看出了什麼。雖然她竭力保持鎮靜，但慌忙起身時裙裾帶動了琴端，卻是一大敗筆。
劉協也不客氣，喧賓奪主坐下之後，便開口說道：“污衊朕非先帝之子，動搖漢室民心此事，可是你所爲？”
“民，民女不知陛下在說些什麼。”甄宓一臉慌張，更加讓人覺得可疑。
但劉協卻皺起了眉頭，顯得極爲厭惡：“收起你這套柔弱無辜的嘴臉吧，你要知道，朕自小便長在宮中。後宮當中婦人之爭的手段，朕可算是耳濡目染。更何況，董太后在朕四歲與一名小宮女交談時，便令人當着朕的面，杖斃了那名小宮女！你可知道，爲何？”
說這話的時候，劉協的語氣森寒，眼中也盡是對往事的痛惜。甄宓匆匆擡頭看到劉協這一神情，絲毫不懷疑劉協的話語：“民，民女不知……”
“因爲太后告訴朕，越是漂亮的女人，越是男人最強大的敵人。戰場上，朕可以鐵血無情，翻手之間一片血海，可女兒如水，輕柔之間垂淚無辜，卻可以讓百鍊鋼化爲繞指柔。所以，董太后爲了令朕不被女色所禍，自小便將女子的手段告知了朕！”
“陛下……”甄宓嬌弱的身子忽然一顫，她似乎已完全被劉協的氣勢震懾住。可出於本能，卻仍舊咬緊了牙關，說了一句道：“陛下說民女有罪，至少也應有證據……”
這句話一出口，在劉協耳中不亞於甄宓不打自招：“證據？朕午時從未央宮而出，尚未聽聞那等卑劣的謠言。可走入你布莊百步之內，便有人敢對朕指指點點。”
說到這裡，劉協好像有些不耐，忽然身子前傾，一雙電目正好逼視到了甄宓慌忙擡頭查探的眼神。然後，劉協的語氣便緩慢了許多，也深沉了許多：“更何況，你以爲天家行事，需要什麼證據嗎？”
“天家行事，只是一種需要。至於什麼過程、證據，那都是沒有必要的。”劉協嚇退了甄宓，重新掌控起了談話的氣場：“朕現在需要的，是袁紹什麼時候會出兵！”
這個問題，纔是劉協來此最關心的。不論如何，他身已至此，不管最後甄宓結果如何，謠言的源頭便會被掐斷。但就如劉協所說，這是一場政治陰謀，僅僅掐斷謠言的源頭還遠遠不夠。袁紹如此苦心積慮打擊劉協的聲威，爲的自然是出兵時師出有名！
不錯，此謠言一傳出，劉協自然不能向袁紹宣戰。因爲那會讓天下人以爲劉協氣急敗壞、想要毀滅證據，可這時候的袁紹，卻已然佔據了戰爭的主動權，他完全可以打着‘匡扶漢室正統’的名義，出兵關中！
並且，他還絕對會在這謠言甚囂塵上、在劉協最焦頭爛額的時候，猛然發動最強力的一擊。讓劉協自知中了這毒計，也只能吞冰吃火咽刀子，無計可施，完全陷入被動！
所以，這一刻，劉協必須得知袁紹具體出兵的準備，纔不能讓事情真的糜爛到那種地步。
而這一刻，被劉協這等狠酷無情的威逼下，甄宓好像崩潰了。顯露出了一個十五歲少女的彷徨和無助，失聲大哭道：“陛下，這都是袁紹所謀，董白授意民女所爲啊……民女一族皆在鄴城爲質，倘若民女不如此所爲，甄家一族便會煙消雲散。民女仰慕陛下已久，萬不敢助紂爲虐，然……”
“住口！”劉協眉鋒輕跳，顯然已憤怒至極：“事已至此，朕要的也不是理由，而是你有沒有利用價值！假如你知道袁軍的動向，或許朕還可留你一命，倘若你……”
“民女知道，知道。”甄宓趴伏上前，似乎想拽住劉協的袍角尋得一些安全感，但又不敢，只是嘴中快速說道：“袁紹給民女的要求，是要在五月之前，將此謠言擴散至整個關中。並讓民女藉由坐而論道的影響，將此謠言散佈至朝中重臣耳中。如此推算下來，五月初，便應是袁紹大舉發兵之時。”
“唔，你竟然還能洞察到這點？”聽聞甄宓的這一番有理有據的話後，劉協的面色忽然變得很奇怪。他悠悠看着地上一臉惶然畏懼的甄宓，似乎在審視一件極爲有趣的物品。很長一段時間後，劉協纔將自己的手從脖頸處放了下來，帶着一股魅惑的語氣向甄宓說道：“那麼，你聽說過雙面間諜這一詞嗎？”
“雙面？間諜？”甄宓瞪着一雙迷惘的眼睛，隨後便看到了劉協一抹意味深長的笑容。
再之後發生了什麼，整個甄家布莊的人都不知道，並且就連趙雲、徐晃這等心腹也不清楚。他們唯一知道的是，劉協帶着甄宓走入了一間屋室，然後兩柱香的時候，劉協才一臉神清氣爽地走了出來。
這時，徐晃正跟冷壽光八卦着：“陛下當初在深宮中，董太后當真那般教導陛下的？”
冷壽光一臉爲難，他在深宮自然也知道後宮的勾心鬥角，也知道靈帝時那些婦人狠毒到了什麼地步。否則，也不會出現劉協生母嚇得要墮胎一事。可這等事兒，他又豈敢跟徐晃這等外臣明言，只好推諉道：“那時微臣尚未入宮，並不知曉……”
也就是此時，劉協剛好出現在這些人面前，聞聽這事兒，不由一笑：“朕編出來嚇唬小女孩的，這些你們也信？哈哈哈……”
而同一時間，就在劉協走出甄家布莊的時候，兩名女婢捧着琴回到了屋內。正欲安慰一下甄宓，卻看到甄宓雖一臉哭容，但眉角卻隱然一抹高明的得意。她嬌弱傾城的身子立於這間屋室之中，卻似一位智謀得逞的女策士。
“小，小姐，這琴？……”一名婢女膽大一些，開口想試探一下甄宓是否被嚇傻了。
可不料甄宓卻神智異常清晰冷靜，聞聽這句後，看了一眼那琴，隨口回道：“之前我就讓琴師繃緊了那宮弦，可不料它還是那麼難以崩斷。這種廢琴……燒了吧。”