劉協這兩天心緒很不平靜，他卻不知道這是爲什麼。
眼下，所有對漢室的形勢都很有利。夏侯惇的軍營表面上還存在着，但實際上卻不過沙灘上的一座堡壘，不需漢軍驚濤拍岸的一擊。甚至只是一次小小的漲潮，就可以將夏侯惇的軍營摧毀。
由此，每晚的軍議上，衆人議論的已然不再是如何擊破夏侯惇，而是想着如何傷十指不如斷一指，思索着如何借用最後一次的總攻，將這次戰役不打成常規的潰敗，而是如何儘可能的徹底殲滅這支曹軍。
兗州北部那裡，進行的也相當順利。自濮陽大宴百姓、安定民心後，劉協便再度令呂布掛帥、率領手下幷州兵士狙擊臧洪。
臧洪這個人在歷史上並沒有多大名聲，只是幹出了一件令後世很是臧否的事件來。並且，他這人也算漢室名臣，投靠袁紹不過因當年討董聯盟時他被張超派往幽州聯絡劉虞，因袁紹與公孫瓚交戰不得過，才被袁紹看重委以部下之職。但事實上，他與張超的私交很好，歷史上還因爲袁紹不救張超而反叛了袁紹。
針對這一點，劉協寫了一封信後，又讓張超寫了一封信。兩封信當中的意思，都是溫言勸勉臧洪棄暗投明，省得名節不保。再加上呂布復起，兵鋒如火，臧洪再這等文攻武嚇之下，連連敗退。東郡一地很多縣城望風而降，很多守將還未交戰，便已棄城而逃。
其中的緣故，一來就是臧洪心緒已亂，無心交戰。二來就是呂布復出之後，改頭換面嚴整軍紀，再不劫掠百姓，反而打起了弔民伐罪的旗號。由此，呂布在東郡那裡簡直不像是打仗。剛開始呂布還詳細彙報攻某城，斬首多少，到後來就全是佔某城、得某城，連交戰的字眼兒都失去了。
最後一項，就是陳宮那裡也傳回了消息，他一把火燒得曹操狼狽不堪後，帶着臧霸等人全數進了琅琊。
這一計策劉協心底其實也不太贊同的，但爲了對付曹操，他不得不硬下心腸做一回歷史的小人。泰山城裡的一把火，的確燒光了一座城。但更重要的是燒滅了曹操的氣勢，使得曹操先西后東的策略流產。
任城、山陽這兩郡同樣遭受蝗災，曹操攻下來並不會得到太大的優勢。可泰山這一郡卻受蝗災較輕，更因爲有了臧霸屯駐，其輜重糧秣也是最充裕的。如今臧霸整體盡數撤出，只留給曹操一座燒光的泰山城，除了讓曹操白忙活一場外，別無所得。
甚至，曹操的聲譽還會因此再遭重創。雖然那把火是陳宮放的，但劉協是打死也不會承認的。而因爲曹操之前就有屠戮徐州的獸行，這樣的屎盆子即便硬被扣在頭上，曹操也是百口莫辯的。如此一來，曹操剛剛好轉的局勢，甚至可能因此又雪上加霜也說不定。
當然，這樣做，劉協毫無疑問就是一個小人。但可惜的是，歷史一向這麼殘酷，真真假假不會非黑即白那麼簡單清楚。
所有的一切，看起來都十分完美，但就是太過完美，才讓劉協隱隱之間感到有所不安。他靜默坐在中軍帳裡，感覺似乎自己已然被一個無形的巨大.陰謀所包裹，連呼吸都有些困難。
最令他難受的，是他根本看不出究竟哪裡不對。似乎所有情況都在告訴他，這次征討曹操，他百分之百會獲得勝利。會在穿越的第二年半，就將三國曆史上最難纏的奸雄給掐死在萌芽中。
但細細感悟這兩年多的經歷，劉協便知道這其中必有蹊蹺：世上沒有百分之百的絕對，假如有，就是有人故意給了你這樣的錯覺。讓你深陷彀中，自得盲目地看不到背後的寒光。
現在仔細想想，也知道荀攸和賈詡提出的那兩處地方，是漢室目前局勢當中最大的軟肋了。劉協急速將他們二人調至他們預測的地方，就是希望能趕在陰謀爆發之前被阻止。
畢竟，此刻的他，目前除了這般預防之外，再無他法。
思慮到此時，帳門已然被人掀開。亂哄哄進來的將領謀臣們，臉上都掛着笑，映襯着劉協的沉鬱反而有些陰鷙。
簡單見禮後，衆人也感受到了劉協的異樣。但白袍銀甲的張繡，還是一如既往地冷漠，就事論事請示道：“陛下，不知今夜是否仍舊令我部夜襲騷擾？”
劉協微微錯愕了一下，待張繡第二遍請示的時候，他纔回問道：“夏侯惇軍營現在已然如何？”
“軍心渙散、兵無戰心，逃兵已然屢見不鮮。”張繡先客觀回覆，隨後才加入了自己的判斷道：“夏侯軍營已如朽木，只需輕輕一握，便可成齏粉。”
“那好，”劉協淡淡點頭，猛然不自覺地站起身來道：“今夜便不用你去襲營，錦衣衛自會將泰山之事散佈出去。諸軍今夜高臥安眠，明日朕要匯聚大軍齊發，一舉擊潰夏侯惇！”
“陛下？”徐榮對劉協忽然變更旨意有所不解，抱拳問道：“這些時日我等正勘斷地形，欲合圍聚殲敵軍，爲何今夜？……”
“朕也說不清爲什麼，只是始終覺得我們困頓濮陽一地太久，久得讓朕都有所不安……”劉協無意流露出了自己的擔憂，但反應過來後，隨即又解釋道：“除非我們能擒拿住夏侯惇、曹仁等人，其實擊潰與聚殲對整個局勢而言，影響其實差不多。不過，若將時間成本都算進去，朕覺得還是早日破了敵營、與曹操一決雌雄方爲要核。”
衆將領謀臣彼此對視了一眼，也都明白了劉協的意思：若是之前陳宮沒有成功，他們聚殲夏侯惇自然最好。可如今曹操大軍已然氣急敗壞趕赴此處，在此之前迅速擊破夏侯惇無疑又能給曹軍一記重創。倘若一心想着斷其一指，反倒可能遲中生變，一旦那樣，便有些得不償失了。
於是，這一夜的濮陽郊外，分外的安靜。
同樣安靜的，還有陳留城中的太守府。只是，這處的安靜只是表面上的，在府邸當中的一間密室當中，卻十分不安靜。
郭嘉拿着一個銅勺，有節奏地敲擊着酒鼎：“張郡守，你們此事從始至終由你們而起，此刻到了這等地步，是否也該由你們這裡結束？”
張邈跪坐在郭嘉的對面，臉色看起來還很鎮定，只是那手中微微晃動的酒樽卻出賣了他此刻的真實心態。面對郭嘉那雙灑脫不羈但卻鋒銳如刀的雙眼，張邈忽然一口將酒樽的溫酒盡數倒入了腹中，猛然對着張邈咆哮道：“你們爲何都要這樣逼我？”
郭嘉這時卻不滿意了，撇着嘴道：“講道理，這事兒怎麼能算我們逼你呢？陳宮他一張巧嘴，什麼都沒付出，就讓張郡守讓出了偌大的兗州。而我們卻拿來了袁將軍的親筆信書，以及張郡守百餘口家眷的性命，怎麼看，這件事也是我們以德報怨。臧太守，您說是不是？”
此刻坐在郭嘉旁邊的，不是他人，正是袁紹新委任的東郡太守臧洪。張邈也不清楚，這個原本該跟呂布打得不可開交的人，爲何會忽然就出現在了自己眼前。
臧洪的臉色看起來跟張邈幾乎一般無二，唯獨的不同，是張邈驚懼敗壞的氣怒，而臧洪則是死灰般的黯然。他被郭嘉輕輕看了一眼，忽然就燃起了一絲深入骨髓的恨意，但可惜那絲恨意很快就熄滅了：“孟卓，你我如今俱爲魚肉，家眷親人都在他們手中。爲保周全，只能順勢而爲了……”
“順勢而爲？！”張邈的怒氣忽然衝上了臧洪：“你的順勢而爲，就是讓我一叛再叛，將所有忠義名節棄之不顧嗎？”
“嚇，可不能這樣說……”郭嘉忽然大笑起來，笑中充滿了無盡的鄙夷和強勢，隨後他身軀猛然向前，雙眼就直接伸到了張邈的瞳仁之前：“您這樣說，好像您真的是位剛正不移的大丈夫呢！”