對於劉備來說，他最理想的情況，就是漢室跟袁紹和和美美，跟兩口子一樣舉案齊眉。由此一來，他便可以一手拉着北方的袁紹，一手邀着漢室的正統，安安穩穩地在兩大保護罩下，將徐州這一畝三分地弄成自己的地盤兒。
這種理想狀況，簡直就跟一個女人一方面有着高富帥男友，另一面還有位任勞任怨、隨叫隨到的藍顏備胎，生活簡直樂無邊。只可惜，高富帥和備胎之所以會對女神好，都是一個目的。
現在的狀況，擺明了就是高富帥和藍顏一不小心得知了彼此的存在，逼着女神選擇其中一位了。
這種選擇的痛，對於劉備來說簡直就是撕心裂肺的。由此，這一刻，他的眼神便變得十分憂鬱傷感起來。
劉協覷了劉備一眼，裝作沒有看到劉備的痛徹心扉，只是臉色沉凝地說了一句道：“正方之計雖善，但卻似無源之水……關中北方幷州白波賊復起，此番勾結匈奴南下，意圖不軌，前番鍾大夫差人送來太尉馬公書信，調動北軍前去阻敵，長安如今實乃分身乏術。”
“此事定然也乃逆臣袁紹所爲！”這時候，趙雲也看出來了。白波賊那些跳樑小醜、早不蹦躂晚不蹦躂，偏偏在這等關鍵時期又復起，擺明了是袁紹在背後作梗。
但是，在場諸人又不得不承認，袁紹初平二年下的這幾步棋，都十分高明：調兵至內黃、盧縣，卻又不必真刀真槍便取得了戰略上的牽制作用；同時，只需一句話傳達過去，白波賊就以爲自己有了靠山，屁顛顛地當了袁紹的槍被使。可以說，袁紹幾乎不費一兵一卒，就將漢室謀劃半年的戰略給掐在手中。
這就是大胖子在亂世的本事兒，僅僅只是動動嘴皮子、動動手腳，就可以讓天下大勢爲之改寫。劉協現在雖然也算個小胖子，但被袁紹後發制人，能不能翻身一擊，就看他有沒有絕招了。
那絕招，自然就在徐州這裡。
於是，劉協不復多言，只是再度皺眉，佯裝起觀看沙盤模擬圖。剩下李嚴、司馬懿二人也皆是如此，唯獨趙雲，這時候望着劉備，眼中充滿了一種說不出的擔憂。
他雖然已決定爲劉協奮戰，但也不願聽到劉備此時說出模棱兩可的話來。畢竟，縱不能爲主僕，他心底對劉備還是有那麼一絲敬重的。
那種敬重，或許就從他聽聞劉備帶着涿郡的子弟兵踏入亂世起。
那種敬重，也可能是趙雲得知劉備義無反顧踏入人間地獄的徐州。
那種敬重，是劉備身上再怎麼用卑劣政治誣陷都掩蓋不了的人間正氣！
而劉備，自然也沒有讓趙雲失望。就在靜默的空氣剛開始詭異流淌大堂的時候，他的眼神便不再傷感，轉而堅毅下拜，慨然說道：“陛下，臣無能，致使陛下困頓徐州。袁紹逆賊，種種所爲妄爲臣子，乃屬大漢逆賊，臣在此立誓，必與此獠不共戴天！”
“壯哉！得皇叔如此一言，朕心亦激盪不已！”劉協恍然動容，當即將劉備輕輕攙起。在這個時代，立誓可是很莊重的一件事，漢代人重諾輕死，縱然亂世動盪之故，可一諾千金之事也俯仰可拾。
更何況，此番劉備還是當着旁人立誓，那力度簡直比後世簽字畫押再摁手印兒還牢靠了。尤其他如今身爲一方州牧，假如背棄誓言，縱然淪落不到一個人人喊打的地步，那至少也會上下離心，讓他舉步維艱的。
不過，劉協對劉備的感恩，也就到此爲止了。畢竟，按照陰謀學來說，劉備做這樣的選擇，是最符合他當前利益的。
他自然看得出，漢室和袁紹，對徐州打得都是同一個主意。但問題是漢室畢竟爲天下所共識，而袁紹如今卻好像在逆臣的路上越走越遠。劉備若還想名正言順，選擇漢室是不用腦袋都能做出的明智選擇。
其次，漢室的手段，也比袁紹溫柔且盡心盡力許多，能給劉備的好處，也比袁紹多得多。至少，是劉協給了他劉備‘劉皇叔’這崇高且至關重要的身份，也是劉協，在徐州處處爲劉備鋪路。至於袁紹，除了派兵一次之外，就再沒什麼資助了。
最重要的一點，還是漢室的勢力距離徐州有點遙遠。地處袁紹南面，劉備眼見自己就可能同袁紹的勢力接壤，那樣雖能保得他北方無憂，但日後袁紹但凡有何動作，都可能會讓劉備配合。如此掣肘，劉備就會淪爲袁紹的附庸，這樣的狀況，是劉備萬萬不願見到的。
所以，有些戲，演一下就適可而止。有些事兒，也不必說破，大家按照劇本來，都好再相見。
這一幕劇落下，接下來便該是如何應付袁紹了。顯而易見，劉協不可能在徐州待上太久了。所以，除卻剩下的事兒要交給時間來辦的外，就剩下最當務之急的軍權問題。而軍權問題首當其衝的，就是曹豹手下那支丹陽兵部隊。
經歷了一個冬天的休整，劉備的勢力自然有所恢復，除卻三千丹陽兵沒有放手外。劉備動用手段，已然將一些郡國兵的兵權拿在了手中。粗略算起來也有一萬人左右，這些兵，拿來遠征他人斷然是不夠的。但用來自保徐州，估計在還算安穩的環境下，鎮壓一下叛亂、打擊一些不大不小的賊寇，應該是夠用的。
但是，曹豹同志手中那支還剩六千人的丹陽兵，對於劉備來說，仍舊是一支不小的威脅。而且，曹豹同志如今的態度也很詭秘，不跟硬磕，也不向你服軟，如此軟硬不吃下，劉備當真不好在鯨吞蠶食徐州權力的時候，再對曹豹下手。
假如還有時間的話，假如劉協能等到劉備盡收徐州之心，那曹豹在大勢所趨下，就會成爲架在釺子的肉，任憑劉備如何燒烤都不是問題。可偏偏，時間不站在劉協這一邊。
“最晚二月末，朕必然要離開徐州，北上與荀攸、賈詡匯合，在兗州與曹操打上一仗。”定出這個時間點，不是沒有依據的。二月末的時候，萬物基本復甦，已然適合兵戈鐵戟的廝殺。
“可是……”劉備臉色有些犯難，皺眉道：“若是二月末，微臣恐那時正當時以觀成效之際，那時若想收服曹豹等人，恐尚非佳期。”
冬日也不是大興土木的時候，所以這時候劉備所做的，更多還是整頓吏治之事。真正能看出他政令是否能在徐州上下通達，還要到春耕之時，那時候是一年忙亂之際，誰真正服了按照劉備的命令做事，誰還舉足觀望，誰有心抗衡到底，便一目瞭然。也就是說，那時候纔是劉備一手胡蘿蔔、一手大棒的關鍵時候。
而在那個時候，不料理平這些事兒，劉備就不敢對曹豹動手。萬一激起曹豹兵變，諸郡響應，劉備可能就連哭都沒地方哭了。
然而，劉協似乎在說‘二月末’的時候，心中已然有了定計，淡然回道：“福禍相倚兮，轉寰無常。只要順應大勢，誰說那禍事就不能是好事兒？同樣，曹豹手中依仗的，也只是他那些丹陽兵而已，這誰又能說得準，不是曹豹的禍事呢？”
“陛下的意思是？……”一席話聽得劉備一頭霧水，根本不知道劉協到底真正想幹什麼。
“皇叔不必憂慮，仍舊循章辦事便可。”劉協再度淡然一笑，卻還是忍不住又勾了勾劉備的好奇：“有些事兒，別人辦起來，可能是卑鄙無恥，但朕是天子，誰又敢說朕的不是？”
“陛下，您不是打算要騙曹豹吧？”張飛這下聰明瞭起來，竟一語中的。
可劉希這下卻笑得跟精神病一樣，忍不住得意道：“讀書人的事兒，能叫偷嗎？朕騙人，能叫騙嗎？”