“曹孟德，你欺人太甚！”袁術仰望着太壽城府衙上那殘破露天、甚至那主樑隨時都可能砸下來的屋頂，臉色鐵青地嘶吼道。隨後，他仍嫌不解恨，繼續跺腳罵道：“該死的劉協，我念你黃口小兒，不與你一般見識，想不到你卻如此猖狂！”
然而，隨着他這句咒罵落下的，是屋頂上那簌簌的灰塵……以及，滿堂文武瞬間爲之變色的驚愕臉龐！
袁術，竟然公開辱罵當今天子？
他難道已經瘋了不成？！
這種話，若是換在兩年前，他袁術或許……不，就算在兩年前、董卓禍亂漢室，大漢王朝最衰弱的時候，也沒有任何人將此杵逆之言堂而皇之地宣之於口。
雖然很諷刺，但事實上的確如此。兩年前，羣雄絲毫不顧朝廷威儀，私自組織起了討董聯軍威逼古都；隨後，討董聯盟解散，各地豪強諸侯紛紛鷹揚，劃地爲王。更有甚者，北方名門羣首袁紹污衊劉協非靈帝之子，欲另立新帝取代漢室。
但即便在漢室傾頹到那般搖搖欲墜的時候，也沒有人光明正大地辱滅漢室。因爲，這個時代，所有權力社會的構建基礎，就是君臣爲綱的封建體系！就算是如今，無論那些野心家如何不將漢室放在眼中，都沒關係。但他們卻都知道此事一旦宣之於口，性質便截然不同了。
有時候，這一層薄薄的窗戶紙，卻承載着難以言說的微妙。
更遑論如今時勢早已不同往日，漢室中興曙光綻耀，無論關東諸侯還是各地豪強，都期望與西京套上一層關係，以便令自己披上一層合法的外衣——至少，表面上讓自己看起來更加名正言順一些。
畢竟，如今的漢室已然擊敗了亂世魔王董卓，打退了滾滾西涼鐵騎的兵臨長安，進而甚至反守爲攻，已將觸手緩緩伸出關中，且打出了很是漂亮轟動的一個局面！
這個時候，一向雷打不動的荊州牧劉表已甘願跟着漢室大軍驅馳；
毫無禮法、剽悍野獷的匈奴人只因漢室天子的一道密令，便將自己的親弟弟扔在戰場上；
兗州牧曹操更是在謀士毛玠的建議下，定下了‘奉天子以討不臣，修耕植以畜軍資’的大略；
北方的袁紹，在公孫瓚白馬鐵騎的威脅下，雖未明言復歸漢室，但依附同盟與他的劉表、曹操所爲，已擺明了他不欲這個時期同朝廷不合。
偏偏這個袁術，不知死活率先充當了擋在漢室面前一塊頑石的角色。並且，更可悲的是，袁術這塊石頭還根本不硬，竟如一塊豆腐般被漢室大軍打得屁滾尿流。此等形勢之下，憋憤不已的袁術，竟還當着滿堂文武，在最不應該的時候，大罵起了漢室天子！
不得不說，和平永遠是時代永恆的樸素祈求。越在亂世動盪之際，無論黎庶還是達官貴人，都渴望安定。漢室無論如何還是這個時代毫無爭議的正統，那些深受忠君愛國儒家思想的有識之士，心底怎麼都對這個朝廷有一份說不出的期念。
故而，袁術帳下，也有那麼一些自認的漢室遺臣。如徐繆、如袁渙，他們雖身在袁營，也爲了安身立命爲袁術謀劃，但每當夜深人靜的時候，他們都自責地用‘在其政、謀其職’來安慰自己。
而這一日，當他們聽到袁術公然辱罵漢室天子後，他們瞬間心如死灰：自己所爲，早已是事實上的亂臣賊子！
至於其他人，他們雖沒有心慕漢室這一層愧疚，但隱然之間也感覺得出，在這樣敏感的時候袁術氣急敗壞露出了狼子野心，的確不是一個什麼好兆頭。
由此，整個殘破的大堂上，除了臉色鐵青的袁術嗆入灰塵死命咳嗽之外，竟再無半分聲響。而袁術那絲毫沒有什麼名門風範的慘咳，更給這個詭異靜默的大堂，帶來一份慘淡、落魄的基調。
“你們…咳咳，都說話啊！如今之勢，我軍爲之奈何？！”袁術咆哮着，他不安地在大堂上走來走去，突然感到自己的腳面有些溼潤，低頭一看，居中高座的府衙大堂地面上，已是一片淺淺的水漬。
這個現象彷彿一瞬間刺激了袁術那不堪重負的脆弱神經，他發瘋般地衝過衆人，猛然打開府衙的大門。展目眺望，只見觸目所及之處，盡是一片水澤！
“曹孟德，你欺人太甚！劉協小賊，今後我定要與你不共戴天！”袁術再也壓抑不住心中悲憤，再度狠狠詛咒着這兩個已經刻入他骨子中的仇人。隨後，他似乎又想到自己，身體猛然一頓，雙膝直接跪倒在堅硬的石磚上：“想不到我袁公路，竟有今日！”
此刻袁術大將張勳就趕在袁術身後，見袁術這般，趕緊扶起他詢道：“主公，您沒事兒吧？”
袁術此刻臉色青得嚇人，他茫然地看着張勳，有環顧了一圈太壽城中正哀鴻遍野的兵士。定定地愣了足有一炷香，這一瞬，他彷彿看到自己多彩多姿的一生浮現在眼前。
年少的他，在雒陽城縱馬揚鞭，道路之人無不側目；討董聯盟之時，自己指掌千軍，孫堅那樣的世之虎將也只在主動投效而來；更多的，就是自己在宛城金鼎美酒、大宴賓客的盛況……
“不，我還沒有敗。南陽丟了，我還有豫州，豫州丟了，我還有揚州！”想着自己曾經的輝煌，袁術突然不知又從何升起了一股膽氣，支持着他吃力站了起來：“傳我軍令，大軍全速趕赴揚州九江，漢曹聯軍雖然勝了，但他們卻絕不敢深入揚州。只要到了那裡，休養數年，我們依舊可以捲土重來！”
“遵命！”見主帥最後一刻終於醒悟，張勳立時攙扶起袁術，上前宣達軍令。
但令袁術不敢置信的一幕又出現了。只見張勳怒吼完畢之後，門外那些袁軍，都彷彿聽到了天大的笑話一般，彼此對視幾眼後。不知是誰，上前一步，將手中的兵刃拋在了地上。
接着，第二個，第三個，第十個，一百人，一千人相繼沉默，卻都固執地做了相同的動作。
不錯，他們已經不想再逃了。事實上，連日來袁術處處大敗，已令筋疲力盡的他們也逃不動了——當然，更主要的，還是袁術之前那聲咒罵，令他們猛然醒悟了起來。
叮叮噹噹的兵刃落地之聲響起，如同這些兵刃一個個都刺入了袁術的心臟一般。袁術臉色極度難看地上前，猛然抓住一個兵士的脖子，衝着他吼道：“你們這是什麼意思，難道要杵逆我不成？！”
這名兵士懼於袁術瘋勢，一時被驚得無話可說，但那一雙眼睛，卻絲毫不眨地死死盯着袁術，好像他要用這樣的沉默，來表達他的立場一般。
袁術愣愣看着那雙眼睛，惚然回首，看到滿城的袁軍兵士臉上，一個個都是相同的眼神。那些眼神中有憤怒、有不甘、有仇視，就是沒有平時他熟悉的敬畏和恐懼。
那一刻，袁術怕了。他猛然一鬆手，推開了手中的兵士：“你們，莫非都想造反不成？！”
“是你袁術倒行逆施，叛逆漢室！”突然，衆軍中一人越衆而出，袁術認得那人，是雷薄張下的一名軍司馬，名叫韓浩。韓浩舉不上前，毫不畏懼地與袁術死死對視：
“逆賊，你窮兵黷武、禍亂漢朝大地猶嫌不足，更癡心妄想爲一己私慾挑動天下妄動刀兵。今日被漢曹天軍擊潰，正是咎由自取。我們今日就是要告訴你，我們已受夠你了！再不想當逆賊亂兵，死得毫無價值！”
“好，好，好……”袁術鐵青的臉色漸漸轉白，他對着韓浩微微獰笑起來，再一回首，手中長劍已化作一條閃電：“我殺了你這犯上抗令的東西！”
“主公，不可！”張勳此刻眼疾手快，一把抓住了袁術的胳膊。他早已看出，眼下這些兵士已在竭力壓制着他們的怒氣。只要袁術仍舊執迷不悟，再對這個韓浩有所異動，整個太壽城立時就會陷入不可挽回的內訌當中！
“張勳，連你也敢反我？”袁術被張勳制住，怒不可遏。可未待張勳解釋，便聽到城門出猛然爆發一聲巨響，接着，無數的兵士齊齊跪地，歡聲雷動：“是陛下，陛下入城救我們了！”
“主公，速速隨我等離去！”張勳這時再不遲疑，一把將袁術推上親衛牽來的戰馬之上，一邊蹬上另一匹戰馬，揚鞭大呼道：“揚州的兵士們，想回家的，隨我們走！”
“張勳，你放開我，傳令，與漢軍決一死戰！”袁術望着身後那些膽敢叛離自己的兵士，一張鐵青色地瘦臉變得越來越青，突然間一口鮮備噴出：“想不到，我袁公路，竟有今日！”
這一瞬，暈倒之前，袁術心中再無其他念想。他唯一能夠想到的，就是自己爲何會敗得如此慘。
終於，當他看到那些兵士對着一個瘦小的身影山呼萬歲時，他突然有所明悟：自己，好像就是輸在了這身份上。或許，以皇對皇，帝對帝，纔是最符合身份、最能堂堂正正一戰的選擇吧？