“曹公子，與令尊鏗鏘一見後，分別也有半載，不知令尊如今尚好？”朝堂上，馬超笑吟吟的問道。
馬超與曹操最近的一次相見，是在兗州救呂布之時，這個問題十分隱晦敏感，馬超故意出言想問，便是想試探一番曹昂的反應。然而曹昂卻毫不在意馬超的試探之意，只如馬超真心問候一般，躬身笑着回答道：“多謝驃騎將軍掛念，家父身體一向清健。倒是小侄有幸初見將軍尊顏，自慚形穢甚矣。”
這句話說得十分得體謙恭，雖然曹昂誇耀了一番馬超，也自覺將身份降低了一輩，但語氣當中的不卑不亢卻令人頓生好感。馬超不由大笑道：“曹公子也是丰神俊朗、一表人才，今日你我相見，便以平輩論交。至於曹孟德與我之間的恩怨，牽涉不到你我之間。”
“如此，小侄真是沾了大便宜了。”曹昂復又一笑，瀟灑回道。
羣臣登時笑成一團，寥寥幾句，曹昂大家之氣立時博得馬家衆臣好感——多少年來，與馬家通使的人不少，但大多不是被馬超叱喝趕回去，就是被馬超砍了腦袋送回去。曹昂算是第一個，在馬家朝堂上令衆臣輕鬆起來的。
這時馬超輕笑罷之後，也知該進入正題了，揮揮手令羣臣肅靜後，道：“曹公子遠道而來，必有見教，不知是何事？”
曹昂看了一眼身後副使，從副使手中接過一張布帛盟書，開口道：“自桓靈以來。天下大亂，黃巾蜂起。諸侯做亂，民不聊生，武帝執干戈以濟世，文帝舉教化育萬民。今關東狼煙四起，百姓困苦，袁本初狼子野心，篡漢背民之賊。家父一心效忠漢室，奈何獨木難支，特令小侄前來拜見國舅大人，定下協約，戮力伐袁，不知國舅大人意下如何？”
馬超一愣，他怎麼也想不到，曹昂口中竟然吐出了‘國舅’二字。
萬年公主劉玥嫁與馬超之後，馬超自然就是當朝的國舅。而且，劉協對此絲毫沒有否認，甚至後來還賜封馬超與九錫殊榮。然而，整個天下，無論是雍涼司馬家治下，還是其他諸侯治下百姓，卻沒有任何人將馬超視爲當朝國舅。再加上馬超心中也根本沒有漢室，久而久之，國舅這個身份，馬超漸漸便淡忘開去。
因此，這個稱呼一出，便略微讓馬超有些錯愕。然而，隨後馬超便隨後意識到，自己一旦承認這個身份，與曹操聯盟，那他就可能以皇室貴胄的身份入主關東——曹昂將這麼大的名義給馬家，看來對與馬家聯盟之事，志在必得啊。
小細節當中最見真章，這番話，無論是曹昂所出，還是曹操交代，卻字字打入馬超的心裡，讓馬超一時錯想非非。
聯盟，的確是馬超目前很需要的東西。
可是，未來那個最大的敵手送來的聯盟，要得還是要不得？
來此之前，馬超心中雖然已有定計，但此時看到曹氏後一代已然茁壯英才，馬超對曹氏不由多了幾分忌憚：這一聯盟，曹操定然會從這場大戰當中撈得一大碗肥肉羹，實力進一步增強。而且，曹操那方還有那個劉協在手，真的算得上是馬家的勁敵了。
曹操看似是迫不得已，但每次他都能瞅準諸侯大戰當中的軟肋，運用他手中有限的資源，一步步讓整個形勢掌握在他的手中。看似在走鋼絲，但每步都那麼穩，那麼一步步地迎向前方的勝利。
馬超目視了一番羣臣，羣臣都在看着他，有的不屑一顧，有的怦然心動，也有地在盤算其間得失。馬超微微沉思，將目光望向郭嘉，只見他眼中含笑，示意馬超不可輕意答應。
隨後，未待馬超開口，郭嘉便主動站出身來，開口道：“公子，你可能忘了，馬家與曹氏，當初是有過盟約的。”
這一句話出，曹昂的臉色終於開始變色。從他眼神當中馬超可以看出，曹昂來此之前，是做過很多功課，甚至想過了馬家諸臣的連番責難。但此時他看到郭嘉那張談笑風生的臉，似乎怎麼也沒有想到，第一個出來提醒馬超的，竟然會是郭嘉。
“師傅，您…….”一時口誤，曹昂當着馬家羣臣的面，喊出了對郭嘉的稱呼。
“你我師徒緣分已盡，如今各爲其主，你自當知道，我以前跟你講過什麼。”郭嘉復又一笑，回了曹昂一句後，飄然站回隊列當中。
然而，令馬超想不到的是，曹昂身後那人聽聞郭嘉回覆後，竟然當衆跪倒在郭嘉面前，開口道：“天地君親師，人之五倫也，弟子有幸得先生傳道授業，便有教導之恩。今日既然師傅開口斷絕師徒關係，弟子跟叩首拜謝師恩德。”
“此乃何人？”馬超見那副使當着羣臣的面兒，就給郭嘉磕了三個響頭，不由開口問道。
要知道，來拜見馬超的時候，曹昂和那個副使也只對馬超行了拜見之禮。而這謝師之禮，要比拜見馬超之禮重太多了。
“此乃族兄曹泰，許都令曹泰，叔父曹仁長子。”曹昂回完這句話，倒是沒有向郭嘉行禮。反而環顧了一下四周，看到了馬家羣臣看向郭嘉的眼神都隱隱帶上了一番不善，不由心下擔憂了起來。
可郭嘉卻似乎不爲此所擾，傲然受了曹泰之禮後，微笑不語。而馬超沉思了片刻之後，才微笑道：“滋事體大，兩位俊彥還是先回驛站休息，待我們商議之後再做決斷如何？”
曹昂聽後，趕忙說道：“兵危戰兇，黃河一線上瞬息萬變，驃騎將軍爲何不…….”
“我也不想如此，誰讓你那個副使自作聰明，當着我的面離間我與奉孝？”馬超從容不迫起身，便欲走下後殿。
曹泰聞言，一時面紅如血，雌雄莫辨的臉龐上，不禁露出幾分對馬超的惱恨。而曹昂出師不利，有些心灰意冷，施禮道：“既然驃騎將軍這般說了，小侄便暫且退下…….”
“行了，你也別惺惺作態了。袁紹看似對曹氏勢在必得、氣勢洶洶，但當先與袁紹打起來的，卻是我們馬家。”馬超頭也不回，擺了擺手，就此消失不見。而那些心腹重臣，看到今日情形，不由紛紛對視一眼：看來，又得去尚書檯一趟了。這曹氏中人，果然人才輩出，不好對付啊……..
果然，半晌不到，整個大殿就走得乾乾淨淨。而曹昂和曹泰兩人走到廣場後，彼此看對方一眼，曹昂道：“馬孟起果然鋒芒畢露，但每料卻是必中…….”
可這個時候，曹泰臉色卻是冷漠異常，悠悠看着曹昂。直至看得曹昂都有些尷尬時，纔開口道：“子修，莫怪我說話直白。我很奇怪，爲何馬孟起今日沒有將你扣下爲質？”
“什麼？！”曹昂至此才大驚失色，開口道：“你是說，父親讓我來此，就是爲了讓我當成質子？！”
“憑馬孟起一向作風，子修難道認爲不是爲此嗎？”曹泰此時才別過頭去，悠悠看向北方，嘆了口氣道：“不如此，馬家又怎可能與我們曹氏復盟？”