“使君何出此言？”韓嵩聽劉表也說出那等荒謬之言，不由有些氣怒，開口道：“嵩在荊州之時，便勸諫使君勿要信這等無稽之言，更不可造次，行那郊祀天地之事。今日嵩雖已爲馬家臣，然......”
韓嵩越說越有些激動，當初，劉表執意祭祀天地，欲藉此揚名於天下時，韓嵩便正諫杵逆，惹得劉表不悅。此番聽到劉表又是這等推詞，自然憤慨不已。荀悅在旁，頻頻以眼色示意，卻不見韓嵩收斂。幸好，秦羽此時倒是表現地很從容。他站起來，故意遮擋住韓嵩的實現，躬身說道：“使君，謠言止於智者。使君用此作爲藉口，恐有損使君賢明慷博之名啊。”
一句話，
只是一句話，立時讓整個大廳的沉靜下來。
韓嵩看着秦羽的背影，焉能不知秦羽的用意？立時便閉了嘴。而劉表聽了秦羽的話後，臉色一時變得極爲難看。雖然秦羽的語調不重，但透露出來的意思，卻是大相徑庭。尤其是秦羽那溫煦淺笑的神情，更是給劉表一種溫柔的壓迫。
荀悅想起身緩解一下秦羽這句話的尷尬，但秦羽似乎察覺了荀悅的意圖。也不多說，只是看了荀悅一眼，用一種堅定而眼光給荀悅一個請求。隨後，仍是微笑着看向劉表。
荀悅頹然坐下了，事到如今，他很怕劉表會拂然不悅，將自己這三人趕出去。但出乎荀悅意料的是，劉表靜靜看了秦羽一炷香時間左右後，竟然笑了。那偉岸清矍的顏容配着他那和煦可親的笑，竟然那般令人神往。
“很好，神卜門門主，果然魄力非凡，快人快語。想必，此性情，以銳意勃發的馬孟起最爲相似吧？”劉表伸手，再度啜飲了幾口茶，才又緩緩開口：“不錯，謠言止於智者。但我還是那句話，馬家的災難，總不能讓我荊州百姓來負擔。尤其是，聽你們的意思，還要侵佔我荊州北部，如此條件，馬孟起未免有些太異想天開了吧？！”
一番話，終於說出了實情的本質。而劉表，也露出了他溫文爾雅表面下的諸侯謀略。只不過，這一展露，卻是讓衆人徹底撕開了那層友好虛僞的僞裝，將問題暴露在了明面上。
秦羽喜歡這樣的談話方式，利益之爭，本來就不是什麼仁德禮儀能夠解決的。不過，說實話，他直到現在，一直沒有想到解決之法。由此，他不得不試探說道：“使君也是光明磊落之人，既然話題已經說開了，便請使君恕秦羽冒昧。”說着，秦羽才擡起了腰，挺正了胸膛，沛然問道：“如使君所觀，我主公乃何等人物，馬家戰力又如何？！”
“馬孟起以區區不足弱冠之年歲，統領馬家佔扶風、定謀略、搶名士、改窠臼，內政大刀闊斧、不拘一格，外事征討四方，塞外俱服。尤其是長安洛陽一事，表直至今日，亦難以接受，塞外馬家竟然不足三年便達到了當年董卓之勢........”說到這裡，劉表似乎陷入一陣傷感，情不自禁說道：“表自接手荊州之後，兢兢業業，用盡渾身解數，才爲荊州百姓謀得了這片安寧之地。自以爲此等功績已然對得起祖宗漢室，可與馬孟起一比.......”
“使君知馬家功業便好。”秦羽可不想讓劉表偏離了話題，聽到劉表甚有自知之明後，他截斷劉表的哀憐，搶先說道：“司隸一地，已是哀鴻遍野，赤地千里。我家主公以全心之力，解救蒼生。更借羌族之力，擊敗南下趁火打劫的匈奴.......羽說這些，不爲其他，只是告知使君，如今馬家處在最困難時期，若得使君雪中送炭，則馬家定然銘記於心。”
“先生謬矣，既談功利得失，又何必說什麼銘記於心之話？”劉表淡笑，他對於秦羽這番話，實在有些不以爲然。
可秦羽卻是笑得比他還燦爛，似乎看透了劉表心中的分分毫毫一般，陪着劉表笑到劉表靜默無語之時，纔開口道：“亂世當中，難道馬家的情義，不是一份最大的利益嗎？！”
“秦羽，你這是在逼我？！”劉表怫然作色，憤然起身道：“如今之勢，我荊州完全可以沿着你們的來路進軍，重創馬家！荊州百姓仁德，不想多動兵戈，但這不是說，荊州百姓就是砧板上的魚肉，誰都可以來割一刀！！”
荀悅、韓嵩見狀，終於忍不住了，兩人上前，異口同聲說道：“使君息怒！”可說完這句，兩人彼此對視一眼，卻又不知該再說些什麼：秦羽將話說得太過了！馬家，的確有跟劉表談判的資本，但絕不是現在！！
“表以誠摯之情待爾等，卻不想換來馬家如此羞辱，難道說，馬孟起也是此等之意？！”劉表氣憤之色仍舊不減，起身擡手，看意思，下一句就是將三人請出去。
然而，就在此時，秦羽卻絲毫不讓，躲過荀悅、韓嵩兩人的遮擋後，開口道：“使君莫要恫嚇某等，一來，此刻出兵，天下人將如何看待劉使君？使君以爲，天下梟雄，只有您一人看出馬家疲態？冀州袁紹、兗州曹操、豫州袁術甚至幷州那張楊、張燕之流，爲何不敢引一兵一卒入虎牢關？”
“爲何？！”劉表果然被秦羽的話吸引，縱然此時恨不得將秦羽大罵出去，但仍舊忍不住問出了這句話。
“馬家軍已成哀兵，十萬鐵血之師，沛然難御。莫非使君認爲荊州軍遠征至司隸，能敵得過馬家軍無悔拼死之志？！更何況，此刻出兵，稚兒亦知此乃無情滅義之趁火打劫。使君莫非想圖一時之快，陪上幾萬荊州軍士性命、背上萬人唾罵的惡名，再給其他諸侯一個求之不得的攻伐藉口？.......”
一席話落，劉表那舉在空中、欲喚人的手，頹然落了下來。甚至就連荀悅和韓嵩，都用一種不認識的眼神看着秦羽。而秦羽見這番話的確擊到了劉表的軟肋，趁熱打鐵道：“使君也知馬家戰力，更知我主雄才偉略。若不是這場天災，兩家定然素無交情。但可以推測的是，不出兩年，馬家定然會出兵關東，屆時幷州、冀州、兗州、豫州.......還有荊州，都是馬家可選之敵。天下廣袤，雄志可伸之地多矣。使君總不會希望，馬家經年之後會出兵函谷，一心與荊州爲敵吧？”
“難不成我荊州三十萬兵甲，便敵不過馬家十萬西涼鐵騎？！”劉表再不復先前風流倜儻之姿，被秦羽的咄咄逼人擊破心理防線後，憤然反駁到。
但這番話，秦羽並沒有回答。甚至，荀悅、韓嵩兩人眼中也露出一絲嘲諷。而劉表只覺五臟六腑均被這三人無聲的沉默重錘，憤懣難忍至極：馬家此時就像一個混不吝的無賴，仗着拳大腳粗，死活訛上了荊州！
“念蒼生悽苦，表可送馬家軍糧十萬石.......”劉表最後無奈開口，期望可以破財免災。而秦羽也知道，自己做到這一點，也算是到了極限了。
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