黃巾軍當年起兵，席捲冀、徐、兗、豫、幽、並、荊七州，除了荊州地面廣闊只有東北數郡受到波及，其餘諸州世家非逃即亡，子弟財產損失很大。姜述佔據青州，用賊喊抓賊之計，屠滅大量世家。但是世家人數龐大，各地均有分支，紛紛逃到揚州、荊州、益州等地避禍。後來劉協在長安立朝之時，大量世家匯聚，從人力財力上給予劉協很大支持。
受洛陽國學影響，劉協在長安也建立國學，與洛陽國學不同的是，長安國學只習儒家典籍，學生多是世家子弟。曹操執劉協投降，長安國學並未取消，改名長安學院，與穎川學院、襄陽學院一樣，以教授傳統儒家典籍爲主。世家因爲歷史原因，又因爲儒學在洛陽國學地位不高，世家不願送子弟去洛陽國學及分院就讀，大多送到這三家學院。久而久之，洛陽國學及分院招生多以寒門子弟爲主，三大學院招生多以世家子弟爲主。其中也有例外，在朝堂或在地方爲官的世家子弟，擔心惹姜述不悅，子女多送在國學或分院就讀。
自中華五年開始，官府招收吏員實行考錄製，考錄除了文字策論，還有實務，三大學院因此增設了部分科目，每年官府招人時，也鼓勵弟子前去應考，這些年下來，各級官府也有不少三大學院弟子。
與國學弟子相比，三大學院弟子踏上仕途，因爲考錄這道門檻，進入比較困難，但在入仕以後，優勢就比寒門子弟明顯許多。世家在各級官府多有擔任高官者，在提拔時相互給予方便。荀彧爲姜述心腹，官聲極佳，才德兼優，都免不了爲族人託請，何況別人？
諸大世家同氣連枝，相互託請，寒門子弟上升渠道越來越窄，世家子弟慢慢形成氣候，久而久之又將形成東漢末年的痼疾。姜述很早注意到這點，加重督察檢察力度，強調能者上庸者下，貫徹任人唯賢的用人制度，但是上有政策，下有對策，用人機制還是出了不少問題。
毋丘儉不同意張靖與鳳舞的婚事，很大程度就是因爲張靖出身平民，後期發展沒有潛力。姜述因爲張靖受到不公正待遇，下了狠手，戰前同時免掉一州刺史和兵曹，藉機撤換一批世家出身的官吏，再次向世家展現出皇家的強勢。
姜述眼光十分長遠，當年創辦國學之時，首批弟子以姜、田、賈（賈詡）、關（關羽）諸家族人家丁爲主，首批弟子基礎不牢，學識方面稍差，但對姜述忠心耿耿，大多數已經成長起來，在軍中擔任郎將或出仕太守者已經不少。
首批國學弟子的茁壯成長，也帶起後續幾期弟子，後幾批弟子多是青州平民出身，已經逐步成長起來，大多在軍政系統擔任中層。後來國學遷到洛陽，又在各地開設分院，平民子弟出仕者越來越多。中華五年實行考錄製時，國學應屆畢業生已經超出了官府消化能力。
國學培養出大量弟子，給新朝奠定了人才基礎，讓朝廷不至於在發展過程中無人可用。國學的存在其實剝奪了歷代世家的特權，世家子弟和寒門子弟受教育的水平相當，能力也相差無幾的時候，世家只是人口較多的大家族而已，與其他家族有何不同之處？
姜述當年設立國學之時，無人會考慮如此深遠，待國學子弟遍佈朝野，朝廷用人不得不使用考錄製時，世家子弟做官的特權其實已經走到盡頭。說句不好聽的話，姜述若是狠心將世家子弟一網打盡，朝堂照常運營，百姓不會受到什麼影響，隨着教育普及，世家大族影響將會越來越弱，最終失去與皇帝叫板的底氣。
世家執掌朝堂多年，早將朝堂權力視爲手中之物，又怎能甘心情願就範？先是益州從事賈布牽頭，與益州諸世家代表，秘密達成同盟協議。益州世家形成一體，諸家子弟瞬間就形成一個龐大的圈子，相互照顧策應，有了機會就彼此提拔，出了問題就相互遮掩，當然相互得利。後來荊州世家得知這個消息，也自發形成一個圈子，又與益州圈子達成同盟，如此勢力更大。
情報司和神鳥機構兩大情報系統，探子遍佈朝野，在姜述藉機清除世家子弟以後，情報系統又煥發出強大的生命力。益州荊州兩個同盟圈子的事情，絲毫瞞不過姜述的耳目。試想這兩股勢力合二爲一，後面長安、揚州等各地世家子弟再結成圈子，待全國世家合成一體之時，將是多大一股勢力？雖然不至於掀翻新朝，但必然會導致社會波動，阻礙大齊新朝蒸蒸日上的發展勢頭。
目前這股勢力只敢做些小事，譬如提拔某地一個小官，幫助同鄉遮掩一下過錯等等，就是將此事翻到桌面上，也只能處理當事人。要想將這股勢頭斬根殺絕，要有一個事由，尋個人人喊打的藉口，牽一髮而動全身，將這股勢力全部覆蓋進來，最終一網打盡。
姜述本是世家出身，十分明白世家圈子的錯綜複雜，當初南征北戰、統一天下時也整合過世家力量。合朝文臣之中，太傅何苗是何家家主，司空周異是周家家主，太僕荀攸是荀家大佬，少府喬瑁是喬家家主，財稅司司長陳羣是陳家家主，除了姜戰、廷尉姜勇、宗正姜澄、執金吾姜東是皇族出身，大將軍兼太尉郭嘉、衛尉程立、大司農國淵、大鴻臚尹度出身小族，丞相兼御史大夫賈詡、太常諸葛玄、國學副教育長蔡邑、光祿勳田豐、將作大匠虞翻、大長秋張溫等，皆是中小世家出身。幽州刺史法正、東州刺史滿寵、冀州刺史張昭、幷州刺史魯肅、青州刺史荀彧、兗州刺史陳宮、豫州刺史龐統、徐州刺史張紘、雍州刺史許攸、涼州刺史郭圖、荊州刺史董允、益州刺史劉曄、揚州刺史蒯越、交州刺史諸葛謹等地方大員，至少也是中小世家出身。