張靖的頂頭上司就是郡尉鮑旭，這半年多時間，因爲縣尉相對比較獨立，他和鮑旭見面次數不多，走得不遠也不近。張靖雖能猜出鮑旭的出身，但若說對鮑旭的瞭解，他顯然不如蔣琬。蔣琬不管是有意還是無意，在蔣璃兒面前透露出來的秘密，應該是十分重要的秘密，對張靖認清鮑旭的爲人和背景，肯定大有幫助。
張靖的心思轉了幾轉，剛要開口時，熙倩走近前來。理河屬於熱帶氣候，雖然還未近午，但是天氣已經很熱，熙倩穿的是薄紗步裙，剛纔採了不少野菜，出了不少香汗，鼻尖上沁出不少汗珠，一縷頭髮被汗水粘在臉上，平添了些俏皮和嫵媚之意。再往下一看，荀熙倩胸前被汗水浸溼，顯得山峰高聳，傲然挺拔。旁邊蔣璃兒剛開始發育，相比之下，完全就是巨峰與飛機場的區別。蔣璃兒年紀雖小，但多少知道些男女之事，意識到了這點，不由向右挪了挪腳步，離熙倩遠了米餘，幾乎貼在張靖身上。
就在這時，一匹快馬從遠方急馳而至，張靖從騎士的外形遠遠認出是周樹。周樹飛馬而來，縣中必是出了大事，張靖眼神一凝，對熙倩說道：“縣裡有事，我去處理公務。”
不待熙倩答話，張靖跑到木房院內，牽着馬匹出了門，一躍上馬，沿路迎着周樹馳去。周樹看見張靖策馬過來，並未下馬，而是調轉馬頭，劃個圈子，與張靖並馬而行，喊道：“四哥，郡裡出了大事。占城縣異族聚衆約千人，在占城城門前面示威，要求官府免去賦稅。郡尉衙門來信通知，讓我縣出兵五十前去策應。”
張靖心中一緊，此事看起來不大，其後必有文章。異族人在官府面前，歷來規矩得很，正值與貴霜開戰前夕，背後說不定有不同尋常的原因。
“難道會是姜輝在後挑事？難道不怕惹惱官府，遭到強行鎮壓？此事若是鬧得太大，對占城官員肯定不利，即使蔣琬去職，姜輝又會有何好處？”張靖一邊策馬，一邊思考，直至進了縣城，也沒有理出頭緒。
“周樹，你點兵五十，標準配備，全部騎馬，隨我急赴占城。劉開，你暫代我行使縣尉職責。龔省，你通知武庫和各民兵大隊，兵器全部發下去，警惕境內所有異族人。你們要以保護漢人爲根本，一端發現苗頭不對，不要有任何顧慮，立刻出兵鎮壓。”
其實這次異族鬧事，沒有張靖想的這樣複雜，表面有各種各樣的原因，根本原因卻是制度問題。異族到了占城，族人受漢人影響，不願繼續受首領盤剝，部落首領又不願改變現狀，矛盾因此逐漸累積。
出於人道主義，占城官府每年都會拿出部分錢糧，分至各部落，接濟缺衣少食的窮人，但這些錢糧根本沒有發下去，大多被部落首領釦下。這些事情普通族人大多不知，有人問起時部落首領都推到官府身上，官府由此成了部落首領貪婪的替罪羊。
這次事情的誘因，是綱納族一戶族人，兒子巫西到港口打工，回來後發現老母親餓死在家中。以大齊目前的經濟情況和占城的農業產量，這件事情本不該發生，怪就怪部落首領盤剝得太厲害。
綱納族首領名叫巫奇，其子巫可是個敗家子，在占城賭博輸了個精光，回來不敢告訴巫奇，帶着幾個手下，去收族人往年欠下的錢糧。巫西家本就貧困，家中老母腿腳不好，近年爲老母治病，借了族長不少銀錢。按說這種情況，巫可不應過於催促，但他急於尋錢翻本，來到巫西家，將巫西給母親留下的口糧強搶了去。巫西老母腿腳不好，強掙着上前爭執，被推倒在地，一氣之下中了風，此後數日沒人上門，竟然活活餓死在家中。
出了此事以後，巫西去尋巫奇理論。巫西人品能力都不錯，是第一個出去打工的族人，在族中威望較高，是強烈要求改變族制的代表。巫西振臂一呼，響應者如雲，合族青壯來了半數。巫奇知道此事是兒子做得不對，連忙將巫可藏了起來，拒不承認實情，只說官府催逼錢糧，無可奈何才如此行止。
這件禍事就轉嫁到官府身上，巫西正在火頭上，矛頭一下子對準了官府，帶着族人去了占城。郡衙縣衙均在占城城區，衆人到了城門外便被攔了下來，城門過往異族人又多，問明情況，響應者很多，最終聚起千餘人。
蔣琬以往處理異族之事，多依賴姜輝協調，往常異族有事，只要姜輝出馬，一般會很快擺平。但這次姜輝出馬，便碰了個頭破血流。姜輝也是部落首領，往常處理事情，都是跟部落首領打個招呼，一般情況當即就能處理。這次禍事是部落首領惹的禍，鬧事的普通族人又不認得他，結果衆人越說越僵，不知是誰使壞，尋塊石頭，從人羣裡扔了過來，正中姜輝後腦勺上，若非姜輝腦袋夠硬，說不定會當場死亡。
姜輝雖然是異族人，但是正經的郡丞身份，被打得頭破血流，問題就不是解決這次糾紛，而是上升到了維護官府權威的高度。當下縣兵、郡兵全體出動，將鬧事的異族人團團包圍起來。
張靖帶人趕到時，雙方均能剋制，聚在城門左側，中間一簇人全是異族人，外邊一圈全是兵丁。此事鬧得太大，蔣琬、鮑旭都在城門樓上觀看，張靖向鮑旭報到完畢，鮑旭就向蔣琬建言，道：“張靖年紀雖輕，卻是國學有名的才子，讓他上去試試？”
蔣琬這些日子受蔣璃兒影響，對張靖觀感大改，又聽說張靖夜訪嶽石一事，心裡也暗自嘀咕張靖的身份。姜輝出面處理此事失敗，估計冷麪鮑旭出面效果也不會太好，蔣琬親自出面又沒有了緩和餘地。蔣琬遠遠望着占城縣長許波，正在那邊與異族人交涉，看那邊吵嚷的架式，估計也要無功而返。蔣琬打量一眼張靖，道：“給你一份手令，你代表郡衙過去處理此事。”