按照常理來說，張靖要尋找借力點，自然要尋官職大的，整個占城，官職最大的是太守蔣琬。張靖調查過蔣琬的人脈關係，經過深思熟慮，否定了借蔣琬發力的可能。從這半年在郡衙受到的冷遇判斷，雖然看不出蔣琬刻意打壓，但若沒有他的默認，張靖怎會受到郡衙官吏的集體排斥？
毋丘儉與費禕是連襟，費禕與蔣琬是密友，雖然沒有任何證據，但是張靖根據關係網絡推斷，毋丘儉通過費禕打壓張靖一事，蔣琬肯定知道部分內情。蔣琬或許不會刻意打壓屬下，但也肯定不會因爲張靖而得罪費禕。倘若對張靖有成見，蔣琬根本不用明言，只需做些暗示，慣會見風使舵的屬官屬吏，自然不會給張靖好臉色。
鮑旭平常沉默寡言，十分低調。尋找鮑旭借力，鮑旭能給張靖什麼支持？鮑旭憑什麼幫助張靖？鮑旭與蔣琬雖有矛盾，憑什麼因爲張靖硬憾蔣琬？
張靖想到這裡，不由苦笑一下，心道難不成折戟此地，非要返回京城不成？張靖拿着鮑旭的官憑，看了又看，忽然捕捉到一絲靈感：“鮑旭，夔州人，曾任炮兵……莫非鮑旭有後宮背景？”
夔州鮑家門戶不大，卻是個特殊的存在，皇妃鮑三娘就是鮑家嫡女，鮑姓並不多見，兩者又是同郡，鮑旭應是鮑三娘族人。炮兵是特殊兵種，首批炮兵都是姜述族人或家丁，後來補充的炮兵，主要有兩個出處，一是東萊原居民，二是姜述心腹親信的族人。
一經分析，鮑旭與鮑妃的關係顯而易見，同族是肯定的，只是不知遠支還是近支，也可能是鮑妃的直系親屬。倘若鮑旭與鮑妃關係夠近，對上曾爲姜述親隨的蔣琬，也有硬憾的實力。思慮至此，張靖決定抓住鮑旭破局，既然已經到了最底層，就要做出個樣子來，憑藉個人能力升遷上去。
要讓鮑旭接納他，就要在鮑旭和蔣琬的暗中對抗中，堅定地站在鮑旭一方，體現出自己的價值。如果幫助鮑旭在占城大放異彩，鮑旭和蔣琬之間，勢必要進行一場政治搏殺。如果成功，張靖可能成爲鮑旭的知己下屬；但若不成功，有背景的鮑旭可以換個地方爲官，張靖極有可能成爲棄子，在占城再無容身之地，南州歷練將以失敗告終。
從個人感觀上講，鮑旭爲人冷淡，言語很少，很少露出笑臉，讓人感覺不好接近。蔣琬則相反，言語溫和，給人一種如沐春風的感覺。根據張靖平常的觀察，鮑旭與蔣琬之間面和心不和，在不少事物認識和看法上，都有原則性分岐。表面上，每次出現爭執的時候，鮑旭都會尊重太守的權威做出讓步，兩人並未真正撕破臉皮，但鮑旭是個十分堅持個人看法的人，在具體執行過程中，會暗渡陳倉體現自己的意志，也許這就是導致兩人越走越遠的關鍵點。兩人共事的時間越長，矛盾積怨就會越多，最終肯定會有一場或明或暗的激烈衝突。
蔣琬的思想趨入保守，有些想法與新政不合，許多思想張靖難以接受。也許同屬國學兵科弟子的原因，在許多事物的認識和看法上，張靖與鮑旭的治軍思路暗合，有成爲朋友的思想基礎。
蔣琬曾經隨從姜述左右，這段經歷衙門中人無人不知，所有人都在冷眼相觀，認爲鮑旭與蔣琬相鬥，最終鮑旭會以失敗告終。張靖以前也有類似的想法，認爲鮑旭沒有和蔣琬抗衡的實力，但在他察覺鮑旭的出身背景以後，已經改變了原先的看法，最終決定將賭注下在鮑旭身上。
因爲軍隊福利、日常訓練開支、器械採購等問題，鮑旭和蔣琬的分岐已經擺到明面上，矛盾十分尖銳，已經到了很難調和的地步。在一般人看來，現在選擇向鮑旭靠攏，絕對不是好時機，但是張靖思來想去，還是堅持自己的判斷，這種緊要關頭，纔是靠攏的最佳時機。
理河不是久居之地，不想借助背景力量，若想衝出此地，就要放手一搏，無論如何，都要在太守和郡尉之間拉攏一個同盟。站在郡尉衙門門前，張靖深深地吸了一口氣，冷靜地將可能出現的後果理順一遍，最終下定決心，儘早向鮑旭表達善意。
張靖來到鮑旭公房門口，道：“理河縣尉張靖求見鮑大人。”
“請進！”鮑旭的話語很硬，他是標準的軍人，行事說話乾脆利落。鮑旭雖然面冷，但是沒有架子，在郡中官員中幾乎沒有志同道合的朋友，在官兵中威信卻很高。
張靖推門進來，將手中厚厚的一疊文件放在鮑旭案頭，行個軍禮，大聲說道：“報告大人，我縣新編部分文件，請大人審覈批准。”
鮑旭面部線條很硬，渾身透出一股強悍與自信，站起身來，還個軍禮，道：“我先看看。”繼而坐下身來，繼續批示其他文件。
張靖心態十分平和，情緒並未因鮑旭的冷漠而受影響，行了一個標準的軍禮，大聲說道：“大人若無指示，屬下先行告退。”
“嗯。”鮑旭只是答了一聲，這次連起身都免了。
張靖轉身就走，走到門口，就要邁出門時，身後忽然傳來鮑旭的問話：“清平，有一個問題問你一下，你爲何主動要求下基層？”
清平是張靖的字，張靖聞言站住，一個標準的迴轉，語氣謙和地說道：“報告大人，屬下認爲若是基礎不牢，浮在上面，只是空中樓閣，於以後發展不利。”
鮑旭又道：“你是國學兵科畢業，結業時文武成績都名列前茅，又有軍功在身，擔任縣尉有些大材小用。”
張靖一時沒弄清鮑旭的意思，摸了摸鼻子，還未來得及答話，鮑旭揮了揮手，道：“你先回吧。”
張靖邁着標準的軍步穿過院落，走出尉衙大門。鮑旭一直站在窗前，望着張靖的背影消失不見才收回目光，拿起張靖送來的材料，隨意翻了翻，神情忽然一變，迅速地拿起材料，認真細緻地通讀了一遍。鮑旭的表情由冷峻變成驚愕，繼而變成驚喜，又重新讀了一遍，才輕輕合上材料，臉上露出許久不見的笑容。