蜀山派弟子只餘八人，其中還有五名傷者，要從水路逃走，卻見那邊畫舫上密密擺着弓箭手，若想跳水逃生，在這萬箭攢射之下，想安然脫身十分艱難。玉觀現在進退兩難，前後方實力都不弱，水路又不通，一行人已至絕境。
甄婧雖被于吉存了魂魄，但在姜述心目中，蜀山派這幫人都是兇手，皆罪不可赦。姜述見蜀山派門人銳氣已失，冷聲說道：“仲康、惡來，練練箭術。”
甄家護衛送了幾張硬弓上來，姜述、典韋、許褚試試，各自挑了一柄弓在手。姜述見史阿等衆距離較近，擔心誤心，註上內氣，高聲喊道：“史阿，你帶人退後些，別讓人逃了。畫坊上的人聽令，各自尋找目標，殺無赦！”
上畫舫的甄家護衛多是箭手，此時蓄勢待發，聞令後各自引弓搭箭，箭矢如雲，皆往處於棧道的蜀山派門人射來。
玉觀在史阿引人後退之時，就已感到不妙，此時亂箭齊發，即使武藝再高，一柄劍又怎能護得周全？傷者先後中箭，當即死於非命，再就是另兩名弟子，武藝低些，被逼無奈，想要跳水逃生。
姜述讓史阿等人退後，是擔心射箭時誤傷自己人，現在史阿退了下去，那邊遊舫上勁箭不斷，姜述三人早已引弦待發，要的就是給對手致命一擊。姜述見兩人要跳湖，預先判定那位高個子刺客的去路，只聽一聲弦響，利箭如閃電一般，直奔此人而去。
典韋、許褚與姜述配合默契，見姜述尋上那名高個子刺客，兩人同時瞄準另一名刺客。只聽弓弦響聲，繼而響起兩聲慘呼，姜述那箭直中高個子刺客的後背，力道極猛，透過軟甲只餘箭簇。典韋、許褚這兩箭也是力道十足，一箭射中另一名刺客左腿，另一箭射中刺客右肩。
“撲騰”“撲騰”兩聲傳來，兩名刺客分別落水，水面涌動之時，大片血色瀰漫開來。姜述高聲下令，道：“遊舫上的人聽着，你們負責落水的這兩人，不論生死，但是無論人屍，都要尋到。”
玉觀此時落了單，揮舞寶劍撥落一陣箭雨，回身見同伴皆亡，待要跳水時，這時于吉奔上前來，一劍直刺玉觀前胸。玉觀武藝本就遜於于吉，前面連番激戰，接着就是抵擋亂箭，此時體力不支，在於吉凌厲的攻擊下，只能左抵右擋，毫無還手之力。
姜述見這邊勝勢已定，轉身望向茶樓方向，見那邊岸上刀光劍影，淡淡的血腥味不時從那邊飄來。虎衛宮和親衛營的援軍，已經次第趕到，將那些刺客團團圍住。刺客雖然拼命廝殺，但到底雙拳難敵四手，其間又有琅琊宮高手趕到，戰局更呈一面倒的局面。
姜述轉過頭來，見玉觀面上黑巾已失，露出又黑又瘦的臉，外衣也被劍風盪開幾道口子，露出裡面的黃色軟甲。姜述眼中掠過一道冷芒，走到一名蜀山派弟子屍身面前，撕下此人外衣，認真辨認此人軟甲，雙眉擰成一個疙瘩，道：“這種軟甲並不多見，每件都是精品，應是長安武坊所出。”
典韋恨道：“主公，不如我們起兵，將長安小兒滅了。”
姜述並未說話，眼睛一眯，掠過一道精光，望了一眼靜靜躲在地上的甄婧，虎目落下兩滴清淚，冷冷的目光望向正在場中廝殺的玉觀。
王觀的劍已被于吉挑飛，手中的刀是從地上撿起來的，蜀山門並不擅長刀法，但這玉觀確實不凡，刀法摻上劍法，竟然虎虎生威，這種不拘一格的創新，已經具備一代宗師的風範。
即使姜述恨玉觀恨得要命，也不得不佩服，道：“此人若是再練十年，玉霄也未必勝過此人，你們兩人終生難望其項背。”
典韋、許褚都是戰場猛將，所習招式都是大開大闔，與江湖人近戰顯得粗糙些，但是兩人眼光不俗，玉觀玄之又玄的氣勢，兩人也能感悟到。若論武藝高低，無論典韋、許褚還是姜述，都不如玉觀。不過以姜述的年紀，只要勤學苦練，終有一日會邁入大成境界，玉觀在這個年紀絕沒有姜述如今的武功修爲。
許褚、典韋有自知之明，也未辯駁，承認武藝確實不如玉觀。
于吉現在去了顧慮，武藝發揮得淋漓盡致，很快就將局面徹底控制，于吉的劍挑走玉觀手中的刀，劍尖頂在玉觀咽喉上，道：“你是玉霄什麼人？”
玉觀冷笑一聲，臉上並無懼色，道：“我們人少勢單，若是人手再多些，局面就不是現在這樣。”話音剛落，玉觀將脖子往劍鋒上一撞，當場身死。
現場一片寂然。
這時遊舫上的人打撈起一具屍體，另一人卻遍尋不到。姜述遙見齊隸領人趕了過來，對許褚說道：“仲康，你去通知齊隸，讓他處理此案，儘快審問口供，除了蜀山派，肯定還有其餘勢力參與。********，一個也別放過。”
又對典韋說道：“惡來，落水者少了一人，別讓他跑了。”
姜述看附近一片狼籍，面沉如水，回到湖心亭，抱起甄婧往門口走出。
姜述身爲手握權柄的權臣，不可能沒有仇人，一生不遇到刺殺也說不過去。若非甄婧意外身死，姜述即使遇險，也會坦然以待，不至於如此傷心。
于吉見許褚、典韋都有公務，招呼琅琊宮弟子上前，將姜述護在中心。
一行人走到大門口時，正好遇到甄家二管事甄揚匆匆進來，姜述黯然道：“報喪吧，二姑娘去了。”
甄揚看清姜述懷裡的甄婧遺體，悲從心裡，哭倒在地。姜述眼中也蘊着淚，又道：“二姑娘是救我而死，她的靈堂設在我府上，名份與姜兒、宓兒一樣，都是我的平妻。”
姜述回到府上時，早有人回來通知，院中已經設好靈堂，還準備好了一口上好棺材，萬年公主帶着諸妻皆趕了過來。甄姜、甄宓與甄婧姐妹同心，見狀早已哭絕於地。
姜述將甄婧抱到堂屋，讓婢女給她換上壽衣，親自抱她放在棺內。姜述這時面色很難看，環視一下諸妻，對萬年公主道：“你去趟宮內，爲婧兒求道懿旨。婧兒生前沒有嫁進門來，現在爲她補上。”
又謂甄姜姐妹道：“婧兒無後，宓兒爲你二姐守靈。”
甄姜抹了一下眼淚，問道：“甄家是否設靈堂？”
姜述搖搖頭，道：“婧兒等於已經嫁了過來，所有喪事由姜家一力承辦，你將手頭事務交接一下，這些日子專門操持這事。”
就在這時，齊隸進了院子，先去靈前拜了一下，附在姜述耳邊說了幾句。姜述眉頭一皺，道：“去書房說。”
到了書房，姜述問道：“刺姜盟？情報司從未得到消息？”
齊隸道：“這個組織成立時間不長，行事十分穩秘，情報司內部還有內奸，所以隱藏得很好，神鳥那邊也沒覺察。”
姜述還不知道內奸一事，道：“內奸？是誰？”
齊隸道：“崔渙，青州崔家人，洛陽情報處副主事，在頑抗時已被擊斃。”
姜述沉思一會，對此人沒有印象，問道：“何人舉薦的？”
齊隸道：“此人出身蜀山派，先皇爲太子時，史統領舉其入職。”
姜述默然一會，道：“史阿這次有功，功過相抵，不要追究了。其餘人都是什麼人？”
齊隸道：“孫丙原是皇甫規舊部，青州人，俘虜招認，孫丙是刺姜盟的主要首領，此次刺殺也由他策劃實施。除了蜀山派門人，餘人皆是青州王家、李家、崔家、孟家、孫家的族人或家丁，還有十餘名丁零人。孫丙臨死前曾言，與主公有破家滅族之仇，五家後人……”
姜述聽到這裡恍然大悟，道：“這是青州世家餘孽，既然敢興風作浪，這次就將五家連根刨了。”
齊隸道：“孫丙做事十分精細，參與者的家眷皆安置在長安。”
姜述想了想，道：“讓劉範出使長安，劉協若不交給刺客家眷，我們就興兵攻打長安。”
齊隸道：“使用的駑箭兵甲皆由外面偷運進來，經兵器司的人辨認，這些武器皆是長安工坊製造。刺客家眷皆安置在長安，想必此事與劉協有關。”
姜述道：“劉協視我朝如眼中釘，參與這事很正常。武器兵甲這事就莫提了，提出他也不敢認。長安現在分爲三系，心思不一，即使劉協不怕，曹操與西涼諸將也不敢輕易與我們爲敵。若是劉協不交人，我們就出兵滅了長安。若是劉協交人，以後誰敢與他合作？崔渙是蜀山派出身，向師門求援有情可原，那些丁零人是怎麼回事？”
齊隸道：“生擒兩名丁零人，說是奉主人之名，來到洛陽配合孫丙行動。”
姜述問道：“他們主人是誰？