姜靖點頭稱是，摸了摸鼻子，笑道：“不過這件事情若是時評過多，衆人注意力就轉到這上面，面上將形成對一些時政的討論，對於思想統一不利。我的意思是暫時擱置，到了壓不住的時候，皇祖母的主意就可以用了。”
周氏正色道：“那些世家子弟有的是閒人，你哪有時間跟他們整天磨嘴皮子？他們費心折騰出這件事，肯定有深意。這樣吧，我出面擋一下，這事暫且不提也好。”
姜靖摸了摸鼻子，恍然大悟，道：“他們費盡心機，轉移我的精力，莫非想策應黃猛？多謝皇祖母提點，我集中精力，聚合人力物力，想將黃猛拿下再說。”
第三日大朝，周氏臨朝，當着衆臣斥責道：“陛下英年正盛，誰起意給陛下寫傳記的？難道到了蓋棺定論的時候？我看提出此事的人肯定沒安好心思。再說我就奇怪了，修華（蔡琰封號）寫的文章，只是個人見解，我與皇后還未審議，怎麼傳到外面去了？知子莫若母，我對陛下還未發表見解，你們起什麼哄？我看這件事是有心人在搞事，想離間太子與修華的關係。兒子如何評價父親？臣如何評價君？妻子如何評價夫？這不是給太子添難爲嗎？這件事情就此打住，陛下沒有回來親政以前，這件事情誰也不許再提。”
太后露面講出這話，朝堂中的世家子弟，你看看我，我看看你，盧毓、李勝等人想出面反駁，一來礙於周氏之威，二來周氏所言有理，衆人皆是啞口無言。
盧毓藉助治史想挑起風波，被太后強行壓了下去，再想挑弄是非時，姜靖的屠刀已經伸了出來。姜靖先查蔡琰文章泄露之事，第一個責任人是蔡邕，但是蔡邕身份特殊，不好處置，太后召蔡邕進宮訓斥一番，這事算是過去。蔡邕之後的盧揚、鄭金等這些生事者，被姜靖一紙泄密罪下獄，其餘串連者以造謠者論處，下獄者四十餘人，去職者近百人。盧毓、李勝受到此案牽連，免去官職，責以居家思過，三大世家只餘鄭度等少數清職，自此世家在朝堂上的力量更加薄弱。
姜靖藉着這個機會，再度鞏固朝堂，思考再無什麼後顧之憂，將軍政事務委託給郭嘉、荀彧，帶領部分太史族人，親赴中山，就地指揮圍捕付丘等人。
姜靖到達中山以後，並未公開露面，先是確定付丘藏身範圍，繼而調兵遣將，從外向內，層層進逼。就是這個時候，唐三足夫婦進入姜靖的視野，唐三足得到了重用，受命極其危險的任務，隻身進入付丘藏身的老巢。
唐三足殺了兩名異族人，在水源附近覓地藏身，入夜不久，兩名琅琊宮高手尋了過來。相互交換完情報，唐三足與兩人分開，在附近休息一宿，次日一早，徒步向腹地深入。
根據唐三足的觀察，外圍巡邏的大多是異族人，這些異族人骨子裡極其仇恨漢人，上山的漢人若是遇到他們，基本都是被殺的命運。這個發現讓唐三足感覺很奇怪，漢人若是失蹤多了，肯定會引起周邊官府的重視，黃猛是有名的智者，難道不怕惹火燒身？當然還有其它可能，例如黃猛擔心探子深入，或者他控制不了異族人爲主的閘門。
唐三足小心翼翼前行，繞開了四道巡邏哨，終於看到了一個村落。唐三足是個很小心的人，在不明虛實的情況下，他不敢輕易踏入，耐心地在暗處觀察，但發現這處村落大多是異族人時，唐三足估計此處應是閘門殘餘人員的聚居點，應該處於付丘藏身處的外圍。
唐三足沒有進村，選擇隱密處眯了一覺，入夜後繞過村子，藉着明亮的月光，繼續向山林深處前進。到了午夜時分，烏雲忽然掩住月光，一陣狂風之後，天上開始飄起雪花。
唐三足嘴中咒罵一句，心道這場雪若是夠大，他獨自一人，還能隱藏好蹤影，後面跟上的大股隊伍，如何不被閘門的人發現？唐三足尋處避風處坐下，恢復一下體力，也等等後面的消息，看看計劃是否有變。
唐三足擔心露出行跡，不敢生火，所幸穿着特製的棉衣，外面罩着裘皮長袍，在避風處裹成一團，還不至於凍僵。唐三足吃些肉脯，喝了幾口涼水，倦意上來，迷迷糊糊睡了過去，將近天亮時，雪已停了，他被後方的犬聲驚醒，不由嚇了一跳，攀到高處看時，見有兩人帶着一隻獵犬尋了過來。唐三足拿出望遠鏡，看明白有一人是天涯子，連忙觀察四周，沒有發現有什麼異常處，這才現出身形，與天涯子相見。
唐三足見面就埋怨天涯子，道：“你們這樣緊跟在我身後，一不小心就會被人發現，這樣對我完成任務很不利。”
天涯子二十出頭，長相十分英俊，他雖是玉稱子的徒弟，但自小受于吉、左慈調教，一身藝業不低，而且十分機警，是最受于吉、左慈器重的年輕一代弟子。天涯子與唐三足很熟，笑道：“上面下了命令，你現在是逃犯，我們都是追捕你的人，所以下次見面，我們說話時要一邊廝殺一邊說話。還有，來路上的那些異族人，都被兵馬圍攏起來殺得乾乾淨淨，這些異族人近期殺了不少上山的獵人，本身就該死，以這個爲藉口，尋常人不會起疑心。”
唐三足點了點頭，道：“可是離得太近，會讓黃猛起疑心的。”
天涯子笑道：“上面研究過黃猛的心理，離得近與遠其實都一樣。明天開始，上山的都是高手，連太史家族的人也出動了，大股兵馬在後面，這些尋常兵將只是虛張聲勢，其實起不了太大作用。真正抓捕付丘的人，是明天開始上山的這波人，共分爲五隊，每隊五十餘名，每一隊都有完勝付丘等人的實力。”
唐三足想了想，道：“那樣的話，你們明天就跟着大隊兵馬走吧，我若失手落在他們手中，反正要見黃猛，正合心意，你們就危險了。”
天涯子笑笑，道：“從這裡再越過一個山頭，就是核心區域了，我們這次聯絡過後，再直接見面就難了。我這次上來與你接頭，主要是商議情報互通的問題。你身邊不能帶信鴿，若是有情報外傳，你準備怎樣做？”
唐三足琢磨一會，回觀周圍，道：“黑山上松樹較多，若你發現有兩顆呈東南、西北向大小差不多的松樹，西北那棵松樹主枝有明顯劍斬痕跡的，就在東南那顆樹下尋找情報。我若有情報外傳，會尋找這樣的所在，將情報藏在樹的根部。若是附近松樹少，就找其他樹種最多的樹……”說到這裡，唐三足用劍斬了附近一顆小樹，折了一下，指着斷面說道：“我斬這顆樹的痕跡，不會全部斬斷，餘有十分之一左右的斷面用手摺。”
天涯子道：“其實未必用得上，只要你見了黃猛的面，我們會在兩個時辰內趕到。只有遇到特殊情況時，才用得上這種情報傳遞方式。”
唐三足點點頭，從懷裡摸出地圖，道：“你們大約從那幾條路線前進？”
天涯子疑惑地問道：“你問這些有用嗎？”
唐三足道：“當然有用，你們的行跡肯定隱藏不住，黃猛即使不敢派人攔截，也肯定會派人監視你們，我知道你們走的那條路線，會繞開這些路線的，到了黃猛可能藏身的地點，我纔會現身。”
唐三足與天涯子談論一會，見東方已經放亮，再看山上的雪，只是薄薄的一層，苦笑道：“這樣的雪最是惱人，我想掩藏形跡，將變得很難。明天前有敵人，後有追兵，我的日子可不好過了。我還是先走一步，別讓你們過早追上。”
唐三足弄明白情況，問天涯子討了件白色風袍，小心地向山林深處行進。唐三足經歷複雜，經驗豐富，沿路繞過幾道巡邏哨，次日天黑前翻過三道山樑，終於發現了一處村落。
說是村落並不貼切，應當說是一處新建的居民點，隱藏在一處山谷中，若走山路很難發現。唐三足不敢走山路，在這雪天從林間趕路，又要小心隱藏行跡，本是一件異常辛苦的事情，但也幸虧這樣，他纔有機會發現這處居民點。
唐三足藉着天黑前最後一點光亮，仔細觀察居民點的情況，見進出的人約有半數左右是漢人，不由欣喜若狂，他知道這處居民點即使不是黃猛藏身之處，也必與黃猛大有關聯。
唐三足觀察完畢，用心記住出入通道，縮回頭去，吃過肉脯乾糧補充體力。天完全黑下來以後，唐三足轉到南邊懸崖處，從這裡的路口小心潛入。根據唐三足的觀察，這個路口因爲南臨懸崖，一般情況下不會設崗哨。
但是唐三足這次判斷出現失誤，他從小路進村不過十餘米，左邊忽然有人大聲喝道：“什麼人？”