結束浮雲駿，翩翩出從戎。且憑王子怒，復倚將軍雄。
萬鼓雷殷地，千旗火生風。日輪駐霜戈，月魄懸琱弓。
青海陣雲匝，黑山兵氣衝。戰酣太白高，戰罷旄頭空。
萬里不惜死，一朝得成功。畫圖麒麟閣，入朝明光宮。
大笑向文士：一經何足窮！古人昧此道，往往成老翁。
方纔唸的是唐代邊塞詩人高適的一首《塞下曲》，表達了作者立志殺敵報國，創立功名的雄心壯志，手法大氣豪壯，令人奮忿。接着引出本書第三卷的部分——洛陽龍虎英雄會。
上回書說到老賊董卓爲了挽救鎖困洛陽，兵敗垂成的窘境，與謀臣李儒定下毒計，威逼漢獻帝寫下罪己詔書，擺下武場，向十八路反王發出龍頭請帖，說要選賢脫袍讓位，邀請十八路諸侯來參加，再四處張貼皇榜，要天下武生不管有無功名，只要有本事者可以進武場趕考。暗中呢，用海水煎幹，斧底抽薪之計，將武場下暗藏地雷火炮，密佈天羅地網，誰得頭名，上臺領受玉璽，這玉璽是假的，漢獻帝、董卓座下都設有翻板暗道，可以直接逃走，然後將十八路反王及天下武生英豪一網打盡！
再來說張青哥十三個，保着南陽大帥任雄，衆人一路飢餐渴飲，曉行夜宿，直奔京師而來。
一路無話，在七月十八號這天，大夥兒已然來到洛陽，這會兒的洛陽城是四門大開，熙熙攘攘，熱鬧非常，表面一片祥和繁榮景象，其實暗地裡早就安排好了，可說處處巧設機關，佈下了天羅地網，只等天下英豪進入甕中！
衆人進了關廂，首先要到城北頭的北玄武兵馬司標明掛號，這個在龍頭請帖裡已經寫明，這是規矩，不管哪路的反王到了，頭一件事就要先去報到，這樣洛陽方面好知道，什麼吃啊、住啊、用啊，早都給安排好了，都是給安排到官面兒上人開的酒樓、客棧、明着說是款待各位，實際早在四周安插好耳目，便於控制與監視，因爲有些反王來的早啊！而且這裡頭還有不少的綠林出身，真要在外頭喝酒滋事，在洛陽地界上鬧騰起來，可就是大簍子。
因此李儒一早就給董卓出主意，都給安排好了，來了是吃喝玩樂，一應不缺，只要平安的耗到八月十五，到時候把你們哄進武科場，一鍋會了就得啦！這是朝廷方面的意思。
再說任雄、張青領着衆人到兵馬司標名掛號完畢，把請帖遞上，裡頭中軍官收下，開好籤到迴文，大夥兒挨個簽好了字兒，說明這一路反王到了，一切手續辦妥嘍，又給撥了三百兩紋銀以供使用，這會兒中軍官一招手，後頭上來四個當值衙役，引着衆人出了兵馬司，奔住處就來了。
給南陽這一路安排的是城南鼓樓大街路東的一家“高升客棧”，當差的把衆人領到門口就回去了，這會兒甘寧、凌操哥幾個就對任雄、張青說：“舅父大帥、大哥，今天才七月十八號，離着八月十五還有一個月呢，別說這漢獻帝還真沒虧待咱們，吃喝住用俱全，索性咱們不如先在客店住下，遊山逛景似的在這京城裡頭先玩幾天再說！”
衆人隨着說隨着朝店裡走，這會兒店夥計出來，一聽是南陽反王到啦！那殷勤勁兒就別提啦！頭裡引着給大夥帶到了東跨院裡，早給預留好了，一溜兒三間敞亮正房，大夥兒開門放簾到屋裡一瞧，收拾得乾淨利索，這會兒夥計給打來洗臉水，又沏來一壺茶，大家漱口、擦臉、喝茶。稍事休息，大家又要了一桌酒菜，哥兒幾個落座飲酒。
正在喝得高興，這會兒外面一掀簾子走進一個老頭來，一抱拳說：“各位客官，我打攪打攪，拜訪拜訪諸位！”衆人一擡頭，就見說話的這位長者，平頂身高在八尺開外，細腰扎臂膀，雙肩抱攏，頭戴寶藍色的員外巾，上繡金壽字，青緞子緞條纏頭，身穿寶藍色的對開員外氅，上繡金花朵朵。往臉上看，皺紋堆壘，看樣子是過六十奔七＋的人了。兩道劍眉直插入鬢，這對眼睛閃閃放光，如同朗星一般。準頭端正，四字闊口，大耳有輪。寬天庭，重地閣，頦下一部燦白髯，別看人老，精氣神還在。
任雄、張青領着大夥兒站起來，抱拳拱手說：“不敢當，老人家，您請坐，請坐！”老頭還禮說：“好，我坐！諸位，都請坐隨便吧！”
張青什麼眼力啊，一瞧這個老頭可真精神吶！別瞧他是文人打扮，必定是個武夫，這會兒二次站起來抱拳施禮：“老人家，恕晚輩斗膽，敢問您老貴姓啊？”“公子不必客氣，請落座說話，哦！老朽複姓皇甫名嵩，不瞞您說，這家客棧乃是犬子所開。”皇甫嵩！？吆！……大夥兒心說沒聽錯吧？這可是人的名，樹的影啊！當年漢靈帝手下三大朝樑重臣、平亂名將之一，率領朝廷精銳，攻陷廣宗，剿滅黃巾匪首張角主力軍團的就是這位啊！他怎麼跑這兒給兒子看管起酒樓客棧來啦！
書中暗表，當年皇甫嵩鎮壓黃巾，威震天下，可說顯赫一時，後來靈帝駕崩，十常侍之亂，西涼董卓趁機進京，篡權謀位；皇甫嵩曾經上書參奏過董卓的種種劣行，倆人因此結下了怨恨，老賊專權後把皇甫嵩是一擼到底，給他安排了個城門校尉的芝麻差事兒，皇甫嵩不知是計，**剛就任不久，就被老賊抓碴兒扣押起來，將他交付審判，想把他殺掉。
這會兒還得虧了一個人，誰啊？就是皇甫嵩的兒子皇甫堅壽，要說起皇甫堅壽這小夥子來，胯下馬掌中槍，不僅拳腳、槍法樣樣兒精通；言談話語，無一不好，人長的更是好看，老賊董卓也愛才，也喜歡這樣的啊！因此加封了他爲鎮殿鷹揚將軍，留在帳下聽用，他跟董卓不錯。
這日皇甫堅壽得知老父親被抓，趕忙投奔相府，這會兒董卓正在擺設酒宴，大會賓朋，皇甫堅壽搶步向前，與他辯理，且責以大義，叩頭落淚。在座的賓客深受感動，紛紛替皇甫嵩求情。董卓這才離席而起，拉皇甫堅壽和自己同坐，派人釋放了皇甫嵩，沒殺他，把他貶爲了庶民。
咱把前頭的事兒交待清楚，再說今兒這個高升客棧就是皇甫堅壽開的，爲什麼開這個買賣呢，爲了讓老爺子在家有個事兒做，不至於老來無趣，加上皇甫堅壽也算董卓的愛將，所以呢就把南陽這一路人安排到這兒來啦！
皇甫嵩把前頭的事簡短截說這麼一陳，大夥兒再次站起來給老人家抱拳躬身行禮，皇甫嵩說“哎呀！諸位，折壽死老朽了！請起，請起！常言說得好：四海之內皆兄弟也。今日初次與衆位相見。肩膀齊爲弟兄，你等如此厚禮，老朽實在是不敢當呀！”
這會兒任雄就給老英雄一一引見，到張青這兒，老者抓住張青的手“哎呀呀！久聞南陽有位賢德無雙、忠義兩全的小英雄，家傳醫術，救貧扶危，興義寨，掃黃巾；八方稱頌！方纔我聽店夥計說南陽這路英雄們來了，就猜着你好來了，咱爺倆可算見着啦！”張青趕緊回禮，“不敢當，不敢當，老英雄您太客氣啦！您請坐，咱們一起喝杯酒吧！”說着恭恭敬敬把椅子搬過來，扶皇甫嵩坐下，皇甫嵩回頭對夥計說“你去告訴廚房，就說我說的，給配一桌頭等席，再給我到後頭酒窖裡起出兩罈子陳釀來，這是我敬諸位英雄的。”衆人說“哎呀老英雄！您太客氣了！”“這是小意思，不算什麼的！”
一會兒酒菜上齊，大家推杯換盞，一邊兒喝着，一邊兒聊着，皇甫嵩就對張青說了“張公侯，我那犬子常常跟我提起您來，說跟您雖沒見過，可是久仰大名，神交已久，乃是慕着名的朋友，此次進京，若是能在英雄會上見到他，你們哥倆可得多親近親近吶！”“嘿！老英雄，方纔聽您說，皇甫將軍隻身赴宴，敢在董老賊的相府責難與他，保全您的身家性命，真夠個英雄，不用您說，這樣的人我張青自然要多親近！”“恩！想我那犬子，雖在國師身邊爲將，也是出於無奈啊！”
皇甫嵩說到這兒嘆了口氣道“諸位，也不知怎得，自打漢獻帝昭告天下，要舉辦英雄會，這都快一個多月了，我兒就再沒回過家，一直都在相府聽命，也不知道在忙活什麼！最後來家那次我問他去幹嘛啊？他含含糊糊，說要去監管幫工們做什麼雷引藥線，還說這是朝廷的機密，不讓我亂說，都說伴君如伴虎，況那董卓心狠手毒，在他手下做事，稍有差池，就有滅頂之災，我就這麼一根獨苗兒，真放心不下他吶！”
皇甫嵩說出了心事，又喝了一口酒，這會兒打懷裡掏出一封信來，衝張青道“張公侯，此次英雄大會，只有標名掛號的人物憑迴文才能進場，到時候您到武科場，若能遇着犬子，麻煩您把這封書信轉交予他，讓他得空給我回個信兒，以免得老夫掛念！”
大夥一聽知道這是老頭想兒子啦！牽腸掛肚，這會兒張青接過信來揣到懷裡“好！您放心，我一定給您帶到！”別看這封家書，可讓天下英雄逃過了一劫，咱們後文交待。大夥兒又喝了一會酒，說了一會話，酒足飯飽，皇甫嵩自回前邊去了，這裡大家夥兒安歇睡覺。