這年的年底，出了一件大事。
袁紹要在常山會戰張燕。常山，後人稱之爲石家莊。
張燕的黑山軍有一萬多精兵，外加幾千騎兵。黑山軍駐紮在常山，對駐紮在桃城的袁紹威脅不小。桃城，後人稱之爲衡水。桃城與常山相距只有二三百里。
袁紹想要把張燕消滅掉。僅憑他自己的力量，決戰張燕，有些吃力。再說，給呂布劃出那麼大的一塊地盤，也應當有所回報纔是。袁紹決定調呂布的人馬圍剿黑山軍。
袁紹算是給呂布一個表現的機會。一封書信，派人送到了呂布的營地。
呂布在豫州。豫州，後人稱之爲洛陽。
豫州到常山有一千多裡。
呂布答應了袁紹，同意遠程奔襲常山。
有了這樣一件大事，呂家人去平陽的日程必須提前。
嚴氏帶上呂帛兒。英兒帶上鳳兒。貂蟬的兩個兒子已經八個月，奶水少，幾乎就是斷奶狀態，靠小米粥糊餵養。好在英兒的奶水很足，有時會帶着給貂蟬的兩個兒子餵奶。英兒的女兒四個月。這樣，貂蟬的兩個孩子被嚴氏和英兒帶走。
貂蟬捨不得兩個兒子，但從大局考慮。這兩個兒子是呂家的兩棵苗兒，放在自己身邊，隨軍有危險。去鄉下，等於隱姓埋名。
母子離別，肯定是傷感的。嚴氏和英兒她們啓程的前夜，貂蟬幾乎一夜沒睡，坐在兩個兒子的搖牀前，默默無聲的看着。起先是流了不少眼淚，後來，想流淚水，沒了。
英兒陪了貂蟬。呂鳳睡在另一張搖牀裡。
“姐。把兩個孩子交給我，交給大姐。你應該放心的。我和大姐，會把這兩個小男人，當自己的寶貝兒來養。等他倆會說話了，我要讓他倆叫我娘。”
貂蟬苦澀地一笑，說：“你已經是他倆的娘了。他倆現在就和你親了。”
英兒笑，說：“當然了。我有奶水給他倆吃的。呂布口頭上有一句話，有奶便是娘。”
貂蟬用胳膊肘兒觸碰了英兒，說：“還在生他的氣呢。”
子夜時分，嚴氏也來到了貂蟬的房間。
“這麼晚了。你倆還不睡覺。說什麼呢？”嚴氏的聲音很小，捏着嗓子說的。
豆油燈影下的三個孩子睡得安寧。
呂布這一晚，睡在曹氏的房間裡。最近一段日子裡，曹氏獨佔了呂布。
丫環魚兒不跟着去平陽。她要回家去。家裡人帶信過來，說是給她說了一門不錯的親事。她也算是有婆家的人了，不能再做丫環。呂布給了盤纏，派人送魚兒回申州。
錢兒留下了。錢兒換了主子，跟了貂蟬。曹氏的丫環新找了一個，叫百合。百合的家就在當地，豫州農村的。
嚴氏和英兒一行西去，呂布肯定
是要跟去的。人手上，本是想讓手下的衛士跟着。後來，呂布改變了主意，也是聽取了貂蟬的建議，改用大車行的車馬和人手。
大車行，不僅僅提供車馬，同時，可以提供安全保障人員。這些人可不是一般的人，手上有力氣，身上有功夫。
呂布護送家人去平陽，沒有用赤兔馬，而是用了一匹普通的馬。方天畫戟也沒有帶，只是帶了流星錘。
在途中休息了一晚上，第二天午時，到了目的地。
有山有水的地方。
山上的草木被季節肅殺了活力。
這是一個古老的村落。進村前要經過一個拱形石橋。過了石橋，有兩棵有年頭的大樹，遍佈在地面上虯根，十分扎眼。
進村後過兩戶人家。到一大宅前，車馬停下。
這所房子，是大戶人家的規模。
據說，這一處房子，是一個做官的蓋了想在此隱居的。後來，聽說，經不住舉薦人的遊說，又接受了朝廷的任命。這次赴任的地點有些遠，去南疆。這裡的房子，也就想出手賣掉。正巧，呂布過來找地方蓋房子。呂布臨時改變了主意，由自己建房子，變成了購置現成的房子。
廣樑大門十分氣派。木製抱框內安的是朱漆大門、大門前有不小的空間。所用的房樑，全部暴露在外面。這也正是廣樑大門的典型特徵。在門扉位置的中間，是一根中柱，將門廡一分爲二。四個門簪上掛了匾。前檐柱子上裝有託木。後檐柱子上安有倒掛楣子。
嚴氏對呂布說：“你買下這樣的房子，不適用，惹人注目。”
呂布說：“我調查過了。這裡的民風不錯。人都很規矩。這個村子裡，近幾十年沒有人犯案。”
嚴氏說：“要是這樣，我就放心了。”
進了大門有一堵蕭牆。
英兒沒見過這種格局的房子。
“大姐。院子裡有這樣的牆，礙事吧。這是做什麼用的？”
嚴氏笑了，說：“傻丫頭。這個也不知道。這是大戶人家纔有的東西。這個叫影壁，也有叫蕭牆的。這個東西，是用來防鬼的。世道亂，鄉下孤魂野鬼比較多。到了晚上，他們會到處跑。跑進了人家來，可能就嚇着了人。有了這堵牆，孤魂野鬼的影子就會顯在上面。他們看見了自己的影子，先是自己嚇着自己了，會掉頭跑開的。”
英兒也就認爲蕭牆有些神奇了。
這所房子附帶了一個跨院，連接兩個院子的是一個月亮門。
正院的房子，結構有些特別，也是英兒之前沒有見過的。正院房子前的抄手遊廊比較的長，主房和東西兩個廂房連接起來了。
英兒問：“這種房子有意思，怎麼還帶了一個院子？”
呂布告訴：“附院是下人們用的
。”
英兒已經在月亮門那裡看過附院裡的房屋，簡單，就是普通的房舍。只是，房舍裡已經住了人家。
嚴氏沒來得及看附院，對呂布說：“房子大了，人少，顯得冷清。”
呂布說：“你還以爲人少啊。四個孩子，轉眼就成人了。到時，你怕是要說，房子不夠住了。”
嚴氏看了呂布，笑了，說：“你說的也對。想當初，帛兒生下來時，我還說，什麼時候才能長大。這不，長這麼大了。這事，想想，就像是昨天的事情。”
呂布告訴，這所房子，不僅僅是嚴氏和英兒以及幾個孩子。這裡還有一戶人家。
“附院裡住的，負責照看這所房子。我已經讓他去找一個會做飯的老媽子，再就是找兩個丫環。”
“這人可靠嗎？”
嚴氏比較關心這樣的人選，自然要問，這是一個什麼樣的人。
“他曾經是我爹的部下。”呂布說了後，又強調了一句：“忠實的部下。”
嚴氏也就知道了這個人的來歷。
呂布的祖父呂浩，當過警衛部隊的軍官。當時奉命駐守在河套平原腹地五原郡地。祖父去世後，呂布的爹呂良繼任。鮮卑部落軍事擴張，對東漢進行掠城奪地。駐守邊關的將士奉命大舉南遷。呂布也就隨爹爹呂良，到了晉地，歸附到幷州，成爲刺使丁原的部下。呂良戰死後，呂布繼任，並認了丁原爲義父。
呂良有一部將姓黃，名中。呂良戰死後，又跟了呂布。呂布叫黃中大舅。這種叫法有來歷。黃中和呂布的娘黃氏系遠房親戚。後來，黃中有病，退役，回到鄉下去。
呂布決定在平陽買房，找到了黃中。黃中晚年生活並不好。呂布就讓黃中帶家人，到了平陽，住進了這所房子的附院裡。
說話間，從附院裡過來一個老人，年紀六十歲上下，身子骨還算是硬朗。
呂布將黃中和嚴氏都做了介紹。
“這是我家小的。她叫英氏。”呂布又把英兒向黃中做了介紹。
黃中說：“老媽子找好了。丫環人選也落實了。等你們到了後，她們就過來。哎。不是說還要過一些時候纔會來嗎？”
呂布說：“有了緊急的情況。我要去常山。”
黃中說：“常山。可不近。”
呂布說：“所以嘛，就提前把人送回來了。”
黃中說：“你就放心去吧。這邊的事，我都做了安排。這裡的郡太守，是我朋友的兒子。有什麼事，可以去找他。”
呂布說：“老舅。這裡的一切，全拜託你了。還是上次對你說的。這個住宅主人的身份還是不要對外人說，對郡太守也不要說。除非到了萬不得已時。”
黃中點頭，說：“我明白你的意思。”
（本章完）