馬蹄聲是從西面傳來的。
只有一騎。
雨點般的馬蹄聲，表明了來者迫切焦急的心情；疾若電閃的來勢表明，對方騎的，也是一匹寶馬良駒，這一切都讓王羽有種似曾相識的感覺。
這個時間點上，從那樣的方向，出現在這樣一個地方……
來人的身份呼之欲出……
呂布！
“天下英雄的相逢，總是如此讓人措手不及麼？”擡眼西望，王羽握槍的手鬆了又緊，緊了又送，沒想到，第三次遭遇，竟然來的這麼快，這麼不是時候。
離開大營前，王羽就想過，畢竟計策是出自兩大梟雄之手，這次綁架行動，可能不會這麼簡單。
在中軍帳與袁紹衝突的時候，他特別留意了一下，曹操手下的那些猛人，都在他身後。威脅如果不是來自於後方，那也只能是西涼軍了。
軍情顯示，在孟津擊敗韓浩後，呂布就一直沒回洛陽，而是以清掃殘敵爲由，進駐孟津，四處掃蕩。
開始，董卓不確定王羽的動向，孟津方向的防禦也確實很重要，又因爲被刺之事，不大待見呂布，所以，就由得他去了。
只是撥付給幷州軍的輜重糧草，比之前更少了些。補給，本來就是董卓約束限制幷州軍的重要手段。
不過，這招以前好使，現在卻不怎麼靈驗。呂布從韓浩的軍營內，繳獲了大量輜重，自不虞沒飯吃，在孟津過的好不逍遙。
等到王羽攻陷虎牢關之後，董卓更沒空搭理呂布了，他忙着遷都的同時，還要擺平朝中的大臣們，忙得不亦樂乎。只是給呂布下達了一道東進的命令，就沒了下文。
據王羽所知，呂布雖然接了命令，但卻沒有進軍的意思，他一直在和洛陽方面就補給問題扯皮，幷州軍像是冬眠未醒的熊一樣，窩在孟津，寸步未動。
所以說袁紹扯後腿，扯的非常不是時候，用賈詡的說法來講，董、呂二人有隙，正是用計離間之時。若聯軍全師西進，再有針對性的放出謠言，很可能不需要戰鬥，就能消除幷州軍的威脅。
機會是好機會，但既然已經錯過了，也沒什麼可糾結的，關鍵還是藉此確認呂布的動向。
呂布一直在孟津，對自己又有不少怨念，只要得到消息，應該就會趕過來，在情在理，都完全說得通。
要考慮的，只有對策。
無非戰或逃。
打是肯定打不過的。跟關、張切磋過多次後，王羽已經很瞭解自己與一流武將的差距了，正面對敵，他打不贏任何一個以武力聞名的名將。
而呂布，則是三國時代，個人武力的巔峰。
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不比華雄，呂布已經吃過兩次暗虧，這次氣勢洶洶的殺過來，多少也會有些戒備，想暗算恐怕也無隙可乘。一對一已經是這樣，再加上鮑忠這些騎兵，真的打起來，恐怕連逃的機會都沒有。
要逃，就必須得當機立斷，以烏騅的腳力，應該還是能逃得掉的。打不過就跑，情理上倒也說得過去。
但這種事，說起來容易，做起來卻難。王羽不是劉邦，也沒有真正的梟雄心態，把未婚妻子和丈人丟給敵人，自己像只野狗似的落荒而逃，這種事他無論如何也做不出。
“鵬舉，西面來的可是呂奉先？”正思忖間，馬車內突然傳來了蔡邕的聲音。
“正是此人。”王羽稍一遲疑，結果被馬車裡的衛茲搶了先。
這人是陳留鉅富，家財多半由經商而來，雖然舉過孝廉後，他本人便很少參與經營之事了，但商人的本能卻早已深入骨髓，見縫插針的眼力和口才，都非常了得。
“蔡中郎久在吳郡，對北疆人物瞭解的可能不是很清楚，這呂奉先乃是九原郡五原人，少年便以驍勇聞名，弓馬嫺熟，膂力過人，胡虜畏之如虎，以飛將稱之，名震邊陲……”
先說過呂布的生平，衛茲又提起一件舊事：“當日十常侍之亂，丁建陽與董仲穎相爭，初時，丁建陽以呂布爲先鋒，披堅執銳，衝突西涼軍陣，所向披靡，如入無人之境，西涼軍雖兵強馬壯，亦不能擋，威勢更在……”
“呵呵，若非丁建陽無容人之量，被李儒設計離間，洛陽局勢到底如何，尚不得而知呢。”配合着周圍騎兵的歡呼慶幸聲，衛茲的話顯得非常有說服力。
蔡邕輕輕‘嗯’了一聲，另外，馬車裡還傳來一聲短促的驚呼聲，聲音既柔且輕，卻蘊含着濃厚的擔憂和關切之情。
“蔡中郎，修後漢書本就是您的夙願，令千金的親事，也大可等進京之後，從長計議。朝堂上多有您的故交，董丞相對您也是另眼相看，您還怕被誰強逼了不成？王將軍雖然勇武，但衆寡懸殊，又有強敵，無論如何也無法攜尊駕父女一同離開，何不就此罷手，也免得玉石俱焚呢？”
衛茲勸說的對象雖然是蔡邕，但這話未嘗不是說給王羽聽的。
事實上，如果不是王羽就在馬車邊上，衛茲纔不會費這個力氣呢。他說的這些，都是擺明了的，王羽唯一的指望，只剩下挾持人質這一條路了。衛茲想立功，更想除掉王羽，可他卻不願意把自己也賠上去。
所以，他極力勸說王羽，想讓對方知難而退。
他不敢直接向王羽勸說，因爲他知道王羽的脾氣很大，所以，藉着勸說蔡家父女，想要拉兩個重量級的人物幫腔。現在看來，效果還不錯。
蔡邕鄭重說道：“鵬舉，子許說的不錯，你不用擔心老夫和琰兒，想那董卓費了這許多周章，邀老夫入京，總不會只是爲了出口惡氣吧？你我兩家先前之約，亦不會作廢，只等雲開月明之時，再……總之，你且先退去罷。”
“王家哥哥，小妹也讀過些書，知道君子一諾千金的道理，無論天涯海角，小妹心中總是……”蔡邕話音剛落，車簾後，又探出了一張含愁帶怯的俏臉，語聲款款，如珠玉之音，“請相公勿以妾身爲念，保重萬金之軀，別期雖遠，但總有相見之時。”
聲音越來越低，到最後，已是微不可聞，但其中蘊含的神情，卻是不言而喻。
衛茲聞言大喜，悄悄向鮑忠做了個手勢，示意後者讓開退路，讓王羽離開。
鮑忠當即照做，其實他的手下已經沒多少鬥志了，王羽真的要突圍，也費不了多大力氣。而遠處，呂布的身影已經清晰可見了，沖天的殺氣，更是有如實質一般，讓人遍體生寒。
王羽從包圍圈裡退走容易，但能否從呂布的追殺下逃生，就是未知之數了。但無論結果如何，自己的任務算是完成了。
“琰兒你就在我身邊，卻談什麼他日再見？你就是我的，誰也奪不走！”王羽縱聲長笑，豪情萬千：“兵來將擋，水來土掩，王羽立志匡扶漢室，與天下英雄爭雄沙場，故所願爾，豈有退避逃竄之理？何況，我與溫侯也非初見，前兩次都未曾盡興，今日正好做個了斷。”
王羽擺出了一副要死戰的架勢，衆人都是大急，可是，還沒來得及再出言相勸，一聲冷哼已經迴響在了耳邊，震得衆人心神俱顫。
“好一個故所願爾！王鵬舉，這一次你還算是有點模樣，或者，你是知道自己逃不掉了，所以故作豪言？”
話音響處，一匹火炭似的高頭大馬昂然穿過人羣，馬上的騎士披着大紅色的披風，和戰馬一起，構成了奇異的景象。彷彿一團熊熊燃燒着的烈火蔓延開來，又彷彿夕陽落入凡間一般。恍惚間，不少人都覺得，昏暗的河畔突然明亮了許多。
鮑、衛兩家的騎兵都感覺到了巨大的壓力，幾乎透不過氣來，連養氣功夫極好的蔡邕此刻也是陣陣心悸。剛表露過心跡，還沒擺脫羞意的蔡琰更是花容變色，一雙纖手死死的抓住了窗櫺，擔憂到了極致。
連身爲友軍的騎兵都驚惶若此，被呂布列爲首要目標，從出現開始，就死死盯着不放的王羽，受到的壓力有多大，自是毋庸贅言。
王羽表現的極其從容，他朗聲一笑道：“溫侯說的哪裡話？誰不知呂溫侯的武藝天下無雙，被稱爲天下第一猛將？但凡有志於此者，誰又不盼着與溫侯一戰，將這天下第一的名號奪過來？羽也是有志向的，盼着與溫侯公平一戰，已經盼了很久了，今天終於得償所願，慶幸都來不及，哪裡談得上是故作姿態？”
“哦？”呂布眼中寒芒一閃，似是殺機充盈，又像是帶了點其他的什麼情緒。
“公平麼？”過了片刻，他左右看看，冷笑連連，語氣森寒：“王鵬舉，你以爲你那點小心思，能瞞得過本侯嗎？”
王羽故作驚奇道：“君侯何出此言？”
“也罷，某就給你一個機會，你且說說看，這一次，你爲何沒象前兩次一樣，轉身就逃。說的好，某就給你公平一戰的機會，若是還耍些小心眼，似圖戲耍本侯，哼！那就別怪本侯不給你機會了，沙場上，原本就只有勝負，沒有公平，活下來的，就是強者！”
呂布的眼神變得越發犀利了，象兩把鋼刀一樣，寒芒閃爍。
“無他。”面對呂布的逼視，王羽微微側身，讓呂布看到身後的馬車，然後雲淡風輕的笑道：“愛江山更愛美人，就算代價是與溫侯這樣的強者決一死戰，那也是值得的。”
王羽和呂布的對答有些古怪，不過在場衆人也都依稀聽懂了個大概。
王羽恭維了呂布幾句，然後提出要公平一戰。而呂布看破了王羽的用意，卻沒有完全回絕，而是讓王羽說出個理由，滿意的話，他就故意上當。最後，王羽就來了這麼一句……
鮑忠等人都有點傻眼，呂布這種人要怎麼形容呢？
說他無謀，可是他輕易就識破了王羽的激將計，連鮑忠、衛茲都是聽到呂布的回答後，纔有所領悟的，說他無謀，顯然不太合適；可是，明明識破了計謀，還要故意上當，這是何等奇葩的思路啊！
而王羽的回答更是莫名其妙，什麼愛江山、愛美人的，還不是自承好色？直接將弱點暴露給對手？
鮑忠先前之所以沒挾持人質，就是因爲他不確定王羽的想法，他不知道王羽是單純爲了爭面子來的，還是無論如何也要保住蔡琰。
在這個時代，女人的地位實在不高，很難想象王羽這樣的人，會爲了個女人，就向敵手妥協。
蔡琰的臉更紅了。白玉般的脖頸，已經變得猶如琥珀一般，對這個才女來說，如此直白而熱烈，又略帶點詩意的表達方式，有着致命般的效力。讓她幾乎忘記了，自己依然處於極大的兇險之中。
所有人當中，呂布的反應是最奇怪的。他微一錯愕，身上的殺氣也是一斂，臉上的神情似乎是在思考，又似在回味，半晌沒有動靜，竟似就那麼僵住了。
“君侯，後面還有追兵，須防夜長夢多……”鮑忠不知道到底發生了什麼，他只知道，時間耽誤的越久，意外就越多。
“既然如此，你們還不快滾？”鮑忠成功的喚醒了呂布，但後者的反應卻遠非他所期盼的那種。
“啊？君侯……是何意？”
“不走麼？”呂布看也不看鮑忠，反而打量起戰場來，口中唸唸有詞。
呂布出現後，戰局暫停，不過鮑忠的人已經被殺破了膽，無暇收拾戰場，四周橫七豎八的倒着戰死騎兵的屍體，以及無法起身的傷兵。
“十……二十……三十二，殺了三十二個？既然要公平，那就公平到底好了，這樣最省事。”
鮑忠不明所以，大着膽子湊前一聽，正好聽到呂布得出的結論，嚇得他魂飛魄散！
“君侯你怎麼……啊！”分辨卡在了喉嚨裡，代之的是一聲慘嚎，沉重的畫戟，在呂布手中，輕飄飄的，靈動至極，隨手一下就將鮑忠挑得飛起！
“一！”
突變驟起，騎兵們都是驚駭莫名，然而，冰冷的計數聲，告訴他們，現在並不是驚訝思考的時候，因爲噩夢還沒有結束！
火這種東西，本來就是很難當做武器的，想要玩火，就得有被燒到手的覺悟！