青州衆將的擔心不是沒必要的，太史慈現在的確已經陷入了極爲窘迫的境地。
張楊沒什麼可怕的，他那七千大軍如今已是軍心浮動。
先後抓到的俘虜都被放回去了，不過這些人不是張楊的助力，而是相反。以李響爲首的一羣貪生怕死的傢伙拼命在軍中散佈着各種流言，搞得張楊軍中的河內兵毫無戰意，上黨兵人人自危——被釋放的都是河內兵，上黨兵都是一去不回頭。
表面上的理由，是上黨兵作惡多端，河內兵知道收斂，可實際上，明眼人一眼就能看破裡面的門道，無非離間計而已。
計策很簡單，但卻很有效。張楊明知有詐，可還是隻能眼睜睜的往坑裡跳。
他能怎麼辦？把俘虜拒之門外？在軍中施行嚴格的管制，不許士兵交流？對河內兵和上黨兵區別對待？
別開玩笑了，本來就已經軍心浮動了，河內兵和上黨兵的矛盾更是由來已久，再這麼亂搞一氣，非得搞成一場譁變不可！說不定敵將就是這麼期望的，自己這邊一內訌，青州的鐵騎緊跟着就會殺過來。
他已經把趙雲和太史慈恨到了骨子裡——趙雲躺着中槍是因爲太史慈的計謀。他開始先以趙雲的形象行動，後來突襲楊丑時，又恢復了自己的本色。給人的錯覺就是，他二人先後出現，完成了會師，進而實力暴漲。
可除了畫圓圈詛咒這倆人，他什麼也做不到。
實際上，若不是他當機立斷的退回了東武城，只怕河內軍會比冀州主力更早完蛋。
張楊的謹慎註定了他的成就有限，有時候還會做出多餘的舉動，但這一次。他的謹慎救了他的命。退守的同時，他向袁紹告急求援，另外，他還向曹仁派去了信使。
曹仁和他沒有統屬關係，就算要聯合行動，也得通過袁紹，張楊這麼做是不合規矩的。不過，如果考慮到曹仁背後的曹操，張楊的舉動也未嘗沒有道理。
曹操是個有大志向的。對沒有直接利害衝突的諸侯，他也是能拉攏就拉攏，特別是張楊這種自身沒有太大野心和能力，卻佔據了要害位置的諸侯，他更是不遺餘力的拉攏討好。
雙方在冀州都是客軍。袁紹也沒把勝利的希望放在他們身上，否則也不會讓他們一邊搜刮糧草，一邊慢悠悠的行軍了。
所以，張楊的信一到，曹仁和副將史渙，以及呂曠兄弟商議了幾句，馬上就做出了決斷。先斬後奏的北上作戰了。
袁紹剛收到消息時，的確很是惱怒，但很快他的注意力就被禰衡給吸引過去了。後來王羽帶着青州軍主力殺出，他更是自以爲得計。不怒反喜了。
這次，輪到太史慈承受壓力了。
曹仁的出現，不僅僅是多了一路敵軍那麼簡單。有了曹仁的增援，原本爲內憂外患所困擾。幾乎失去了戰鬥力的河內軍重新振作起來了。
兩面夾擊，太史慈根本無法招架。他再能打。也不可能無中生有的變出兵來，用三百輕騎和兩萬大軍正面決戰，更是完全無法實現的任務。
如果只有一路，哪怕是曹仁這樣的名將，他也可以利用地理環境和羣衆基礎，設法與敵人周旋，打不贏也能拖時間。如果運氣好，敵人分了兵，他說不定還有機會故技重施，給曹仁也來個各個擊破。
他的任務本來就是擾敵、牽制，能牽制住一路偏師，就已經是超額完成了。
可是，當兩路大軍步步爲營，相互呼應的推進過來的時候，太史慈發現，他已經失去了迴旋的空間。敵人當然也會分兵，但每次分兵，兩路兵馬相距的距離都是非常近，而且兵也很多，分隊的人馬至少也在兩千以上。
這樣的形勢下，已經沒有戰機可尋，最佳的應對方法就是脫離戰場。但太史慈不能那麼做，兩路敵軍都是一路揮舞着屠刀殺過來的。只要有跟青州軍聯繫過的，就會被搶個傾家蕩產，參與過對敵行動，更是直接滿門被屠。
曹仁直接放出了消息，說是要一勞永逸的解決這一帶的暴民，以儆效尤！
越來越多百姓開始向太史慈所在之地靠攏，這無疑加重了太史慈的負擔，同時也把他牢牢的給牽制住了。面對無數雙帶着期盼的目光，太史慈知道，自己走不了了，走的話，倒是不會受到懲罰或怎樣，但他的良心會受到一輩子譴責。
他留下了，開始籌劃一場至爲艱難的戰鬥。
勝算，低到可憐。
聚集在他身邊的民衆倒是不少，總數已經超過了三萬。可敵軍卻有一萬七千之衆，他這邊連一萬七的青壯都湊不出，三萬多人當中，大半都是老弱婦孺，青壯滿打滿算也只有五千。用這麼點烏合之衆，去和敵人硬碰，無疑是以卵擊石。
經過商議後，太史慈最終採用了裴元紹的建議，帶着民衆且戰且退，這是黃巾軍經常使用的戰法。
流動作戰聽起來和大範圍遊擊差不多，實際上卻差得很遠，太史慈指揮輕騎縱橫往來遊刃有餘，可指揮民衆他就差得多了。百姓的行軍速度慢到令人髮指，一天連十里路都走不完，和輕騎一日夜奔襲兩百里的速度，完全不是一回事。
太史慈親身斷後，沿途設下各種埋伏，甚至還冒險打了一場反擊戰，可依然阻擋不了敵軍追進的腳步。
最終，他和他的隊伍被堵在了東陽城下。
東陽城正處於渤海和清河交界處，向北百里，就是廣川城，距離當日公孫瓚與袁紹決戰的界橋相當近。
太史慈原本打算和渤海境內的幽州軍取得聯繫，可惜隊伍走得實在太慢，剛走到邊界，就被追上了。
敵軍分別從西南兩個方向圍了上來，黑壓壓的人潮，一眼望不到頭。如同無邊無際的汪洋一般。看着這樣的情景，即便以太史慈的悍勇，也不由有些喪氣：“老裴，十一，這次俺玩大了，把大夥兒都給連累了。”
李十一朗聲而笑：“馬革裹屍，男兒固所願爾，將軍卻說什麼連累？帶挈還差不多。”
裴元紹咧嘴大笑：“路見不平，仗劍而起。子義將軍此乃英雄本色，能和將軍並肩而戰，咱這輩子也算是值了。”
“子義將軍，東陽城雖然不大，但城中也沒多少兵。若是能攻進去，據城而守，未嘗沒有轉機啊。”相貌尋常，作風也很低調的周毅沒象同伴那樣豪情蓋天的表明態度，而是一直在尋找戰機。
“來不及了。”太史慈搖搖頭，他當然不會想不到這麼簡單的辦法，問題是他不能這麼做：“再說。進城也沒用，跟咱們走的百姓太多了，帶的糧食卻太少，進了城。糧食恐怕撐不過三五日，到時候反而糟糕。”
“那將軍的意思是……”周毅從太史慈的語氣中，聽出了另一層含義，比起困守孤城。他似乎另有打算？
“很簡單。”太史慈擡手向周圍一指，笑道：“東陽周圍地勢開闊。四通八達，就算有十萬兵，也不可能堵得住，正好讓百姓四散逃亡。”
“四散逃亡？”裴元紹嚇了一跳，下意識問道：“那咱們呢？”
“當然是給大夥兒斷後了！”太史慈一臉輕鬆的說出了很嚇人的一件事：“馬上就進渤海境內了，難不成跟着咱們的百姓臉上都有記號？曹、張二賊還能一路殺到底？”
“話雖如此，可咱們要怎麼，斷後？”裴元紹點點頭，又搖搖頭，懵了，亂了。
果然，只聽太史慈擡手一指敵陣將旗所在，霸氣十足的說道：“衝陣，給他來個擒賊先擒王！”
裴元紹被嚇傻了，那可是兩萬大軍，用三百人去衝，這不是送死嗎？他左右看看，試圖從其他人的臉色中，分辨出自己是在做夢，還是太史慈瘋了。結果，無論是沉默寡言的周毅，還是穩重細緻的李十一，此刻臉上都露出了同樣堅毅的神情。
都瘋了……
或者說，青州軍本來就是這麼個風格。
裴元紹終於明白了。
太史慈拍拍裴元紹的肩膀，輕飄飄丟下一句話：“老裴，主公讓你隨某出來，不是還有別的任務嗎？反正你騎術也不咋地，就不要跟來了，免得拖後腿，你混在人羣之中走，把主公交代的任務完成了再說。”
“可是我……”
李十一打斷了裴元紹的爭辯：“裴兄，子義將軍說的沒錯，須得以大事爲重。”
“組織百姓，也須裴兄之力，斷後之事，就交給咱們了。”周毅向裴元紹點點頭，難得的露出了一絲微笑。
眼睛一熱，淚水模糊了視線，耳邊傳來太史慈豪氣十足的大喝聲：“兄弟們，上馬！咱們去給曹仁點厲害瞧瞧！”
“給他點厲害瞧瞧！”三百壯士的吶喊聲，瞬間蓋過了震天的鼓角聲。
無畏，亦無悔！
百姓被驚動了，相互詢問着，想知道發生了什麼事，知情者含悲相告，消息迅速傳開。
“太史將軍要拼命給大夥兒斷後去了！”
“能打贏嗎？”
“當然打不……”儘管是事實，可打不贏三字還是說不出口，於是，說話之人換了種說法：“太史將軍是要用自己的命，換大家的生路啊！”
悲聲大作。
太史慈擎出了槍戟，拍怕黃驃馬的脖頸，猛然一聲大喝：“青州虎賁……”
“天下無敵！”應者如潮。
“踏陣！”不再猶豫，再不回頭，太史慈一馬當先，縱馬殺出，目標直指曹仁的將旗所在！
“無歸！”抱着必死的決心，三百精騎發動了猛攻。（）