金城，太守府。
韓遂身披毛皮內襯的盔甲坐在大堂上首，卻是一臉的憂色。他上午才收到北方探哨來報說馬騰盡起大軍向金城方向殺來，沿途兩三個縣城已經望風而降，剛纔他又收到探馬的消息，說朝廷派來的五萬大軍已經進入天水境內，這可不是一個好消息。
關於朝廷要派兵征討的消息，韓遂早在十天前就知道了，朝廷的官吏把告示張貼在涼州各地城門口，數落了他十大罪狀，宣佈他爲叛亂賊首，決定派大軍前來征剿鎮壓，告誡涼州各地官民兵士人等與他保持距離，但凡從賊者，一經發現，殺無赦。
這個消息傳到他的治下之後，下面那些百姓一個個暗地裡高興，羌族牧民們似乎也開始跟他有意的保持距離，就連他麾下軍馬都接連有兵士出逃，手下將領和官員們也都人心惶惶。
韓遂看着大堂內左右兩側將校和幕僚的臉上一個個神色變幻不定，顯然有人已經害怕了，畢竟朝廷和馬騰同時出邊夾擊，一般人哪能承受得了這種壓力？
“先是朝廷發了詔書宣佈我等爲叛亂之臣，弄得我涼州上上下下人心散亂，上午有馬騰率軍由北至南打過來，剛纔又收到消息朝廷的五萬大軍已經進入天水，這些消息想必諸位都已經知道了，我把你們召集過來的意思你們都知道，現在該怎麼辦？咱們總不能坐在這裡等死吧？”
性格暴烈的馬玩用他那粗喉嚨道：“怕他個鳥？來一個是打，來兩個也是打，直接幹就是了！”
左首謀士傅興看向馬玩，出聲道：“馬將軍倒是無知者無畏，你說開幹就開幹，怎麼幹啦？朝廷兵馬從正面打我們，馬騰從背後打我們，我們是顧頭不顧腚，馬騰的人馬不比我們少，朝廷有五萬人馬，總兵力是我們的兩倍！從前我們可以招募兵馬，但是現在朝廷宣佈我們爲叛賊，百姓們都不來從軍了，那些羌人都不愛搭理我們了，你告訴我們，怎麼打？”
馬玩一張臉漲得發紫，卻是無法反駁傅興，訕訕的退到了一邊，其他將校都是頭腦簡單的貨色，打仗倒是勇猛，但是要讓他們獻計就只能是對牛彈琴了。
韓遂看着衆人沉聲道：“難道就一點辦法都沒有？傅先生，你是韓某的謀士，韓某叫你過來不是讓你給大傢伙潑冷水的，是讓想辦法的！”
傅興拱手道：“將軍，朝廷大軍和馬騰大軍來勢洶洶，實力不是我們可比的，在下以爲不可力敵，理當避其鋒芒，再從長計議！”
“說說你的想法！”
“是！”傅興答應，繼續說道：“在下建議率軍退守西平郡，西平郡靠近羌人各部，再往西地勢逐漸升高，如今已是十月，天氣漸冷，朝廷大軍未必有充足的準備，就算他們在禦寒方面有充足的準備，也耐不住地勢拔高而戰力大減，這種情況在當年皇甫嵩、張溫、董卓帶兵來征討時又不是沒有出現過！時日一久，朝廷大軍和馬騰大軍必然撐不住而退兵，說不定我們還能撈到機會大破之！”
韓遂覺得這個辦法倒是不錯，雖然窩囊了一些，但實力對比差距太大的情況下也只能裝孫子。
不過另外一個謀士卻站了出來，這人叫程文，乃是已故涼州從事程球之之，而傅興是已故漢陽郡太守傅變的族侄，這二人長期不和。
只見程文道：“主公，傅先生之策雖好，卻不是上策！若我等撤入西平郡，那些羌族豪帥們會不會認爲我們是過去跟他們搶地盤的？再說了，若是我等一退，朝廷大軍趁機佔據金城、隴西、天水等郡不走了，也不西進攻打我們，我們只能被困在西平郡，西平郡雖然地域廣闊，卻是地廣人稀，土地貧瘠，養不活我們這許多兵馬，日久必定會出事！”
韓遂一想，覺得程文的話也很有道理，問道：“不知程先生有何良策？”
程文道：“主公，涼州可是我們的地盤，從長安到這裡有一千多裡，對於輜重運輸可是不小的負擔，從天水到這裡也有六百里，這一路上都是我們的控制區，我們只要拍騎兵偷襲朝廷大軍的糧道，朝廷大軍缺糧必定會退兵。至於馬騰，咱們先派兵頂一段時間，等打退了朝廷大軍再去收拾馬騰也不遲！”
韓遂一聽，覺得這個計策非常不錯，當即大喜，問坐在右手上座的羌族豪帥那不離：“那不離首領，你覺得如何？”
那不離笑道：“很好！朝廷大軍的到來，不僅對韓將軍不利，對我們羌人也很不利，還是不要讓他們來的好！”
“此次與朝廷作戰，還要請那不離首領出兵相助啊！”
那不離問道：“韓將軍想讓我如何助你？”
韓遂道：“你的騎兵在黃河以南偷襲朝廷的兩道，而我的騎兵在黃河以北偷襲朝廷大軍的兩道，至於抵擋馬騰由我的人來做，你看如何？”
那不離想了想，覺得自己好像不吃虧，韓遂沒有佔便宜，答應道：“好！”
程文當即鋪開地圖，在衆人圍上來之後，他指着地圖上說道：“朝廷大軍的運糧隊必定是走官道，抵達天水之後，就有兩條路，不管他們走哪一條路，我們只要在天水安排探子監視，就能及時得到消息！諸位請看，這裡、這裡、這裡······還有這裡，這四處地點是最適合偷襲的位置，只要他們的輜重運糧隊經過這四個地點，我們就派出騎兵襲擊！用不了十天半個月，朝廷大軍就會缺糧，那時他們就會不戰自潰！”
“哈哈哈······好，就這麼辦！”韓遂大笑，拍着案桌做出了決定。
韓遂當即做出了相應的部署，他下令讓部將樑興和成宜率軍一萬駐紮在烏鞘嶺抵擋馬騰大軍，派李堪統兵三千駐防在祖厲縣，防止馬騰的兵馬繞道從東北方向進攻。
烏鞘嶺是河西走廊的入口，是自古以來絲綢之路的交通要道，也是兵家必爭之地。
韓遂又下令除了派去偷襲朝廷大軍兩道的騎兵之外，其他兵馬在金城集結待命，沒有命令不得擅自出動，偷襲兩道的騎兵不能攻擊朝廷兵馬，只偷襲糧道，放朝廷大軍孤軍深入到金城。
次日，劉成率軍抵達天水城，天水城內的兵馬在得到韓遂的命令後已經撤離了，只留下小貓三兩隻在場內，隨着朝廷大軍的到來，留守之人根本抵擋不住，於是開城納降，歡迎朝廷大軍進城，朝廷不費一兵一卒就收復了天水城。
劉成下令大部兵馬駐紮在城外，只帶少量兵馬入城，還下令各部將軍約束將士，嚴明軍紀，與百姓秋毫無犯，這讓天水的百姓們對朝廷大軍的好感大增。
劉成並不急於進攻，在當前局勢下，大兵壓境所營造出來的威勢和威懾力量更大，快速進攻反而收不到震懾涼州的效果，就是要讓這片土地上的桀驁不馴之徒們害怕、恐怖，如果一路快速殺到金城，反而容易引起涼州各地羌人們的仇恨和反抗，此乃不戰而屈人之兵！
在天水城的太守府內，劉成召集隨行謀士賈詡、領兵將軍閻行、臧霸、楊儒、杜凱、臧霸、徐晃、高順等人議事。
劉成問賈詡：“文和，天水城不戰而降，這倒是讓我沒有想到的，接下來你以爲我們當如何行事？”
賈詡摸着鬍鬚笑道：“主公，從目前的情況來看，各地守軍都被韓遂調往金城了，他只怕是想引誘我軍孤軍深入，然後在金城附近與我軍決一死戰。屬下以爲，我軍不應當急於進攻，先把天水郡各縣收復，並派出大量人手前往各縣收集消息，只要有韓遂兵馬出現的消息，只怕十有八九就是韓遂想要前來偷襲我軍糧道！這樣既能及時掌握韓遂兵馬的動向，也能對涼州各地產生巨大的壓力，還能讓韓遂軍好不容易聚集起來的氣勢很快消散！”
這時王越匆匆走進來在劉成耳邊低聲嘀咕了幾句，劉成聽後吩咐道：“繼續打探，有任何消息立即稟報！”
“諾！”王越抱拳答應後轉身快速離去。
劉成這纔對賈詡和衆將校官員說道：“果然不出文和與奉孝所料，韓遂已經下令把各地的駐軍全部調到金城附近，想讓我們孤軍深入金城城下！另外，他還和羌人首領那不離商議妥當，決定分別派騎兵偷襲我軍糧草，那不離負責黃河以南地區，韓遂負責黃河以北地區！”
郭嘉拱手道：“韓遂倒是打得好算盤，讓我們深入到金城城下，然後偷襲我們的糧道，一旦被他們得逞，我軍很快就會糧草耗盡，不戰而潰！”
劉成問道：“既然知道了韓遂的打算，不知諸位可有良策應對？”
賈詡看了看郭嘉這個年輕人，發現郭嘉智謀之深不下於他，於是問道：“奉孝想必有了對策，不如說出來讓主公和大家聽聽！”
郭嘉笑道：“我知先生肯定也早有對策，不如你我二人各自寫下，看看是否相同？”
賈詡頗有興趣，答應：“善！”
劉成派人給二人送上筆墨和紙，二人各自拿筆沾墨寫下幾個字，劉成看着兩張被送來的紙張上都寫着：“引蛇出洞”四個字，一時間臉上露出了笑意。