接下來，我們談一位如雷灌頂的人物，他就是司馬懿。
有人說，“曹氏成於夏侯，敗於司馬”——兩個都是複姓。
是啊，曹操起兵的時候，積極響應他的，除了他的族人，就是夏侯兄弟，而後打江山，定天下，夏侯氏也是鞍前馬後地跟着他；而曹氏的魏朝就被司馬氏奪去。
司馬懿向曹操學來了奪權的方法：他在世，還是魏朝，他只當權臣，不奪權，但是，他像曹操樣的，給他兒子打好了改朝換代的基礎，他死後，他兒子篡得魏朝的天下。
實際上，司馬懿是晉朝的開國皇帝。
其孫司馬炎稱帝后，追尊他爲高祖宣皇帝，史稱晉高祖、晉宣帝，不僅僅是客氣一下，他是名副其實的開國皇帝。
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司馬懿（179年－251年9月7日），字仲達，司州河內郡溫縣孝敬裡舞陽村（今河南省溫縣招賢鎮）人，出身士族，三國時期著名政治家、軍事家，西晉王朝的奠基人。曾任職過曹魏的大都督、大將軍、太尉、太傅，是輔佐了魏國四代的託孤輔政之重臣，後期成爲掌控魏國朝政的權臣。
善謀奇策，多次征伐有功，其中最顯著的功績是，兩次率大軍成功對抗諸葛亮北伐和遠征平定遼東，對屯田、水利等農耕經濟發展有重要貢獻。其子司馬昭稱王后，追尊爲晉王；其孫司馬炎稱帝后，追尊爲高祖宣皇帝，故也稱晉高祖、晉宣帝。
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司馬懿的高祖父司馬鈞爲漢安帝時的徵西將軍，曾祖父司馬量爲豫章太守，祖父司馬雋爲潁川太守，父親司馬防爲京兆尹。
司馬防育有八子，因字中都有一個“達”字，當時號稱“司馬八達”。
東漢末年，司馬懿生於亂世，他家兄弟八個，他是老二，雖然是“士族”，但，在東漢的亂世之年，家裡狀況不一定充裕。
南陽太守楊俊素以知人善任著稱，司馬懿二十歲前，楊俊曾見過他，說他絕非尋常之子。
尚書崔琰與司馬懿的兄長司馬朗交好，曾對司馬朗說：“你弟弟聰明懂事，做事果斷，英姿不凡，不是你所能比得上的。”
司馬懿少年時和著名隱士胡昭關係很好。
因與同郡的周生等人結怨而被謀害，胡昭知道後立刻涉險尋找，在崤山澠池之間找到周生一行，請求他們放過司馬懿，周生開始不肯，但胡昭哭泣的誠意最終還是感動了他，救下司馬懿。
估計這個時候，司馬懿還沒有結婚。沒收心，正是未立世的張狂之跡。
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司馬懿晚婚。
他的正妻張春華在他29歲的時候，纔給他生了大兒子司馬師——當然，在司馬師之前可能生女兒，也可能有夭折的，但張春華給他生了司馬師、司馬昭、司馬乾，還有女兒南陽公主，就算張春華再能生，還能生幾個？所以，司馬懿最早25歲才結婚，這對於15歲左右男子就結婚的三國時代來說，算是很晚很晚才婚的。
他的正妻張春華(公元189-247年)，河內平皋人(今河南溫縣)，曹魏粟邑令張汪之女，比司馬懿整整小了10歲。
她長相一般，卻富有才華，她的一生完全圍繞着司馬懿而活，爲司馬懿付出很多很多，成績非常顯著，最大的收穫和功績，就是爲司馬懿生出並培養了司馬師和司馬昭，讓司馬家族的事業後繼有人。可以說，張春華是司馬懿所有女人中，才智和貢獻最傑出的一個。
建安六年（201年），郡中推舉司馬懿爲計掾。
時曹操正任司空，聽到他的名聲後，派人召他到府中任職。
司馬懿見漢朝國運已微，不想在曹操手下，便藉口自己有風痹病，身體不能起居爲由拒辭。曹操不信，派人夜間去刺探消息，司馬懿躺在那裡，一動不動，像真染上風痹一般。
可是，有一天晾曬書籍，忽遇大暴雨，司馬懿情不自禁地一躍而起，慌忙收書，這一幕被家中一個婢女看到。
他的妻子張春華擔憂司馬懿裝病之事泄露，招致災害，便親手殺死婢女滅口。
婢女死後一時無人做飯，張春華就放下婦人之尊，親自下竈爲司馬懿燒火做飯。這樣的妻子，司馬懿當然是非常看重。
張春華是個狠角色。
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曹操爲丞相以後，使用強制手段闢司馬懿爲文學掾。
曹操對使者說，“若覆盤桓，便收之”。
意思是，他要再磨磨唧唧的，就抓起來！
司馬懿畏懼，只得就職。曹操讓他與太子往來遊處，歷任黃門侍郎、議郎、丞相東曹屬、丞相主簿等職。
而據《魏略》則記載，司馬懿好學，曹洪自以爲才疏，想讓司馬懿去幫助他，司馬懿恥於和曹洪來往，假裝拄拐不去。曹洪記恨司馬懿，去跟曹操打小報告，曹操徵召司馬懿，司馬懿立刻扔了柺杖去見曹操爲其效命。
曹操逐漸察覺司馬懿“有雄豪志”，又發現他有“狼顧之相（就是脖子能像狼那樣地向後轉動）”，心裡很忌諱。
因此對曹丕說，“司馬懿不是甘爲臣下的人，必會干預我們的家族之事。”
但因曹丕和司馬懿關係很好，總是迴護他，而得以無事，於是司馬懿勤於職守，廢寢忘食，遂使曹操安心（當時曹操手下的門閥官僚擁漢者尚多，爲曹操所忌，司馬懿在此關鍵問題上可能早就表示支持曹操，逐漸被接受重用。支持、擁戴老闆很重要哎）。
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曹操征討張魯，司馬懿隨軍。他對曹操說：“劉備用詭計俘虜劉璋，蜀人未歸附而又爭奪遙遠的江陵，這是破蜀的機會，不可錯過。今若在漢中陳兵示威，益州就會震動不安，再進兵威逼，蜀兵勢必瓦解，趁這個好機會，事情是可以成功的。聖人不能違時，也不能失時。”
曹操說：“人苦於不知足，既得隴右，復欲得蜀。”
未從其計。
建安二十二年（217年），曹丕被封魏王太子。建安二十四年（219年），司馬懿升任太子中庶子，佐助曹丕。時司馬懿“每與大謀，輒有奇策”，爲曹丕所信任和重用。