荊州牧劉表沒有單獨接見孔明，而是安排了許多文臣與之見面，排長有些大啊。
劉表可謂老奸巨猾之輩，心想，你孔明想要拉荊州往前靠，不就是想替你們擋槍嗎？嘿嘿，門的沒有。你說幷州實力強大，本州牧可沒有看出來。
即便是幷州軍事強大無匹，不是有你們在前面頂着嘛！我着什麼急啊，操哪門子心呀？
可是，諸葛孔明來了，也不好不接待不是？行，你孔明有本事先說服我荊州的文臣，然後才輪到我。這才演出了這一場文臣大薈萃，說不定要來一場舌戰。
諸葛亮一看這個場面心裡便明白，此次荊州之行不會一帆風順，恐怕要有一番脣槍舌戰。
孔明逐一相見，各問姓名，施禮已畢，坐於客位。
果然，當得知孔明來意後，堂下一片議論聲。而荊州牧劉表則撫髯微笑不語，笑看堂下衆人。
蒯越等細看孔明風神飄灑，器宇軒昂，儀表人才。孔明此人，蒯越等人也是知道一些，據說很有些才幹，心中料到孔明此番是想將荊州拖入戰爭泥潭。哼，我等恐怕不會讓你孔明如意算盤輕易得逞。
“久聞先生高臥隆中，自比管、樂。此語果有之乎？”
諸葛孔明輕搖羽扇，笑言：“此亮平生小可之比也。”
“驚聞玄德公三顧茅廬之中，幸得先生，以爲如魚得水。逐鹿天下。指日可待。今，幷州張燕尚未起兵，玄德公怎會坐立不安呢？玄德公得先生，雖三尺童蒙，亦謂彪虎生翼。何懼區區張燕一草莽之輩也？”
“幷州雖未起兵，其勢已成。非是我主畏懼，乃是居安思危。況且，幷州與青州暗合，兵力不下二十萬之中。我主僅五萬精兵，兵力不及對方。硬抗非明智之舉。”
蒯越以爲這僅僅是諸葛村夫的狡辯之詞。自不會善罷甘休。於是，窮追不捨：“若此，是先生言行相違也。
先生自比管、樂。管仲相桓公，霸諸侯。一匡天下；樂毅扶持微弱之燕。下齊七十城；此二人者。真濟世之才也！
先生在草廬之中，但嘯傲風月，抱膝危坐。
今既從事劉玄德公。當爲生靈興利除害，剿滅賊寇。區區幷州張燕，若敢興兵，以先生比管、樂之才，定會讓幷州之兵棄甲拋戈，望風而逃。不知先生今日何必如此大費周章，跑來荊州當說客？”
孔明自不會示弱，反擊到：“鵬程萬里，其志豈羣鳥能識哉？
譬如人沉痾，當先用糜粥以飲之，和藥以服之。待其腑臟調和，形體漸安，然後用肉食補之，猛藥以治之，則病根盡去，人得全生也。
若不待氣脈緩和，便投以猛藥厚味，欲求安保，誠爲難矣。
近幷州數十萬大兵壓境，我主兵少將寡，大將僅張翼德尚可一戰，此正如病勢尫贏已極之時也。
寡不敵衆，勝負乃常事。非比誇辯之徒，虛譽欺人；坐議立談，無人可及；臨機應變，百無一能。誠爲天下笑耳！”
孔明剛剛回擊蒯越，蒯良又來發難：“諸葛先生，你好像走錯了地方啊。說幷州大兵壓境，是不是有些危言聳聽啊？荊州似乎並沒有招惹到幷州張燕。
兗州牧曹操與冀州牧袁紹大戰，相互算計，都想尋找外援借外力打擊對方，結果，引火燒身，被人家趕到豫州西南角。
諸葛先生應該去聯絡袁紹和曹操，他們纔是利益攸關方。”
諸葛孔明一聽蒯良這樣說，心裡明瞭，這位也開始發難了。
“子柔此話差矣！亮剛剛從兗州牧曹操處而來，並與曹公達成聯盟協議，共同抗拒幷州張燕。
曹操與袁紹固然是利益攸關一方，子柔若是覺着此事與荊州一點關係都沒有，怕是大錯特錯了。
要知道，覆巢之下安有完卵。我主劉玄德頂不住幷州軍隊，荊州也沒有了安全屏障，荊州將直接承受幷州軍隊的威脅。”
話音未落，別駕劉先劉始宗接上了話。
“幷州張燕乃黃巾餘孽，冒頭才幾天啊？也就是趁曹操與袁紹兩敗俱傷之時偷襲得手，孔明何必如此大動干戈啊？
以玄德大才，再加上孔明相助，區區張燕，玄德一軍足以抵擋。孔明何必非得搞成風聲鶴唳草木皆兵，似乎幷州張燕要席捲天下，有這麼嚴重嗎？”
諸葛孔明一瞧，說話的是荊州別駕劉始宗，呵呵，挺高擡我主劉玄德的能力啊。
“始宗此話差矣！張燕出身黃巾不差，可不代表張燕能力低下。或者說，張燕手下沒有能人。
此次幷州擊敗中原兩大梟雄，足以見證張燕非等閒之輩！
想當初，曹孟德與袁本初二人是何等英雄，兗州與冀州兩家合計三十多萬軍隊啊！現在，龜縮在豫州一角苟延殘喘。
若是當初沒發生此事，大概他們也會與始宗一般心思，難道不令人深思嗎？”
劉始宗張張口沒發出聲音，似乎無言以對。而劉表則一直未發聲，坐聽羣儒舌戰。
劉表在《三國志》中名列大諸侯列傳，與董卓二袁同列，比呂布、公孫瓚等排名靠前，緊接着曹操家族傳，可見乃一等一的諸侯。
的確，歷史上劉表的荊州轄區“南接五嶺，北據漢川，地方數千裡，帶甲十餘萬”。北可伐宛洛中原，西可略定巴蜀（注：劉表可能比西川的劉璋還強那麼幾分錢），對下游的東吳也可構成地理優勢。這地方劉備削尖了腦袋也想擠進來，最後把哥仨的命都搭了進去；從27歲開始，諸葛亮更是哭着喊着展開發黃的地圖大談他的鉛式進攻直到54歲昇天。
總之，這樣一個引無數英雄競折腰的要地，劉表卻無所作爲，實在不能立足於亂世。在這種“保江漢間，觀天下變”消極的單純防禦政策指導下，眼瞅着主動出擊的時機一一溜走，等到曹操坐大，矛頭便直指他了！這一世雖然形勢有點不一樣，劉表會不會依然保持這種態度，現在還很難說。
大堂內鴉雀無聲，諸葛孔明有些得意洋洋，荊州之士鼠目寸光，山人今日給你們好好上一課，好教這些傢伙長點見識。
突然，一人撫掌，寂靜的大堂越發顯得清脆。
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