幷州，太原郡治所晉陽城走馬道上，曹操雙手攙扶着城郭，舉目遠眺，心情複雜。
高幹死了，城內的兩萬多人，一多半成爲了戰俘，正在收押整頓之中。
按照荀攸的方略，拿下上黨後便開啓了對西河與樂平兩郡掠地，從而對太原郡的高幹形成高壓態勢。
在這個時間段裡，陳到帶領的哨騎抓獲了高幹求援的信使，荀攸獲悉了情況後，立刻便讓人扮做是黎陽蔣義渠部的人，前往晉陽城內約高幹裡應外合，圍剿曹軍。
其實，這樣的計劃是漏洞百出的，其他不說，要是以信件的形式告知高幹就完全行不通，因爲曹操的手上可沒有蔣義渠的印鑑。
所幸這個時候，上黨已經全境落入曹操手中，樂平也只是在頑固抵抗之中，信使只說因爲沿途曹軍過多，不敢帶信在身，故而是口信。
加上高幹在太原又緊急待援，根本沒有時間給他去查實真僞，只能選擇了梭哈。
其實，這種情況也不是第一次出現，當初在易京的時候，公孫瓚爲什麼會被袁紹誘騙出去，情況是類似的。
就這麼一戰，典韋三合便摘了高幹的頭顱，高幹一死，曹軍拿着他的人頭大肆渲染，除了一開始衝進去的人作爲了炮灰，其他人大多都很乾脆的投降了。
高幹一死，幷州全境接收只是時間問題。
攻克幷州的一戰，曹軍的陣亡不算太多，前後加一起僅是六千餘人，反倒是俘虜的補充已經超過兩萬之衆。
同時繳獲的糧草有三十萬石，鎧甲軍械不計其數，就連戰馬都有四千之衆，更重要的是，幷州到手，此後不會再因爲戰馬都採購受制於關西地區的價格了。
至此，郭嘉大戰略的第二步也算是走完了。
可曹操的興奮，只小半個時辰便煙消雲散。
因爲他很清楚，這一戰中，呂布和林墨的收穫，是十倍乃至數十倍於自己，對方一招釜底抽薪就把青、冀兩州納入版圖，還有數不盡的糧草、戰馬與軍士。
如果只是這樣，他還是能夠寄希望於幽州，聯合了袁熙後，形成對北國的三面戰略鉗制，終歸還是佔據着主動的。
問題就在於，一刻鐘前，安豐的信使到了，夏侯惇一戰折了萬餘人，不僅把最精銳的騎兵給賠了個底掉，連大將高覽都搭了進去，這一下子曹操肉疼的厲害，再沒有了大獲全勝的興奮。
安豐大敗是他沒想到的。
陳登這廝怎麼能是詐降呢，這太不合常理了，就算他林墨善於博弈，也不能以兩年時間對陳家的打壓爲代價吧。
曹操不確定陳登到底是謀事不密被發現的，還是說從頭到尾就是林墨的棋子，但這都不重要了，安豐大敗是他始料不及的，一下子計劃都被打亂了。
這三個郡作爲徐州的戰略前沿，帶給了呂布太大的便利，不吃下它們，永遠都被受制。
可真要糾纏下去，沒了陳登這個內應，又吃了一場大敗，如何撬開安豐城呢。
曹操有點想把大軍撤回去，夏侯惇帶去的人不能都賠進去了，不然拿下幷州的優勢也將蕩然無存。
“郭先生說他會見機行事，若實在沒有把握了，會權衡退軍。”身後，曹昂似安慰一般開解道。
也對，奉孝提領監軍，情況不對，他會把人都給帶回去的，既然眼下還沒開口，或許是還有轉機，曹操還是很相信郭嘉的。
“只爲這事，你沒必要親自跑到幷州來的。”
曹操看向曹昂，眼神中有些責備，“昂兒，你是知道的，現在是哪裡都能亂，唯獨許昌不能亂，那羣帝黨一直居心叵測，想要藉機鬧出些風浪來，你一走，我不放心。”
曹昂嘴角露出一抹笑，確認典韋護衛在旁，周遭無人近邊他才湊上前低聲敘述了一番。
聽完他的話，曹操先是一怔，隨後整個人都轉了過來，直勾勾的看着曹昂，好一會過去才沉聲道：“此事可當真？”
“千真萬確我也派人查實過了，時間對的上。”
曹昂說罷，曹操悶哼了一聲，隨後又嗤笑了起來，“匹夫，還真是個匹夫人呢？”
“都在許昌。”
曹操右手摸着鼻頭，眸子半眯，緩緩頷首，似在盤算着什麼。
過不多時，他才拍了拍城郭，定神道：“務必將人保護好，此二人或爲破敵之重器，不可輕出。還有.造點勢頭吧，不必太大，有那麼個意思就行。”
“孩兒明白！”
曹昂拱手作揖後補了一句，“父親若無其他差遣，那孩兒便返回許昌了。”
曹操看了他一眼，輕嘆了口氣，身爲大公子，卻風塵僕僕的幹着信使的工作。
不過此事事關重大，說要扳倒呂布和林墨太誇張了，但肯定能給他們吃上一個大虧，加上還有後續應對的辦法，確實是有必要親自跑一趟。
“歇一晚再走。”看着滿臉疲態的曹昂，曹操不像氣氛太煽情了，終究還是惜字如金。
曹昂退下後，曹操心情似乎好了不少。
幷州到手了，但安豐敗了，看似有那麼點扯平的味道，但曹昂送來的這個消息很關鍵，需要好好想想怎麼把人用到極致，不說一擊斃命，終歸要讓他們吃上一場敗仗才行了。
他也開始反思，過去還是把呂布和林墨看低了一些，如今不管伱願意不願意承認，只要呂布順利的吃下冀、青二州，他將接替袁紹成爲大漢天下最強盛的諸侯。
看來這次的局要布的更深、更遠一些才行。
可惜奉孝不在我身邊。
其實郭嘉和荀攸是在一個檔次的謀士，但人終究是感性的動物，曹操的內心深處就更偏愛於郭嘉。
這裡頭或許也跟荀彧有關係吧，局勢變成今天這個樣子，他早就不再是那個勵志成爲朝廷徵西將軍的壯志青年了。
尤其經歷了劉備、陳登這些爾虞我詐後，多疑的毛病更是深入骨髓了。
而荀彧雖然在曹操幾次危難之間都傾盡全力，甚至不惜以家族底蘊扶持，可曹操心裡明白，他向着的是劉協。
荀攸的性格更爲內斂，這一點跟荀彧不相同，問題就在於你們是叔侄啊，先入爲主也很難再跟荀攸交心了。
相反，郭嘉在這方面似乎就坦蕩很多，他是在看出了曹操內心裡深處想法後，依舊願意鼎力相助的人，加上他本身的聰明才智，曹操早就把他當成自己家人一樣了。
可這事，也不太好拖的太久，只能是轉身去找荀攸商量了。
二人在晉陽城的將軍府裡從正午聊到了晚上，荀攸確實沒有讓曹操失望，給出的幾個方略，不僅有高度的可行性，而且預見性的收益都對得起這兩張王牌。
“寇可往，我亦可往。”
曹操會心一笑，點頭道：“好，好，公達之言令我如夢初醒，稍後便着昂兒來，令他依公達之言行事。”
“司空明鑑。”荀攸一如既往的低調。
話匣子打開了，曹操便準備將內心裡的幾個問題都拋出來吧。
“幷州到手了，我準備着一能言善辯之人前往幽州面見袁熙，說服他與我一同抗衡呂布。”
“在下以爲，此事或可緩上一兩個月。”
在曹操狐疑不解的目光中，荀攸繼續道：“呂布挾袁尚令北國只待圖窮匕見而已，給些時間讓這件事在北國世家豪強間引發動盪，即時袁熙自是會感受到威脅的。
司空再遣人前往的時候便不再是要求聯盟，而是救他袁熙一命了。”
曹操摩挲着下巴，袁熙這傢伙能在二袁奪嫡爭權之際巍然不動，顯然是個中庸之人，並沒有什麼雄心壯志，此時派人去幽州，能說服他的把握確實不大。
如果按着荀攸的看法，呂布要挾袁尚令北國，這北國就不能有兩個袁家兒子纔對，否則容易後院起火，這一點，熟練於挾天子令諸侯的曹操最能深切體會。
所以，緩上一段時間再去，確實要比現在更合適。
而且，現在他們就算進入了鄴城，也是需要坐等各方世家諸侯慢慢接納呂布入主的事實，幽州短時間內不可能出什麼問題的。
“好，該當如此，那我便緩一緩。”
曹操目光堅定了起來，隨後又問道：“還有一事，幷州到手後，我們的戰略目標便是要把天下之腹荊州收復，可劉表擁兵二十萬，水陸並濟，強攻顯然不智，你可有什麼想法。”
曹操攻掠一個州郡後，因爲有天子在手，也是不需要花費太多時間去安撫世家豪強的，除了要把一州的田畝、稅賦、丁冊外加布防做調整外，其他的事情都是一張聖旨可以搞定的。
這可比其他諸侯攻掠一塊地盤的後續麻煩要省不少功夫。
所以，他可早早的就開始對荊州產生想法。
事實上，這也是無奈之舉。
北國現在雖然混亂，但好歹呂布憑藉着手中的袁尚可以大體穩得住，只是短期內沒有辦法出兵而已，因爲他們現在需要的是內穩，這是個耗時冗長的工作。
而自己在攻克了幷州後，也沒有能耐立刻開戰，況且，打也打不過啊，兵馬數量的懸殊現在已經出來了。
本來安豐如果能夠順利攻克，三郡易主，佔據主動是可以選擇再吃徐州的。
現在碰壁了，偌大的天下，可以用武的地方已經不多了。
涼州？窮就算了，還盡出些不服管束的好戰分子，如馬騰、韓遂這些；
天府之國益州？劉璋確實是個繡花枕頭，問題是益州有天險，八百里秦川，三關守護，堪稱是一夫當關萬夫莫開的地形，要吃下還不知道死多少人呢。
思來想去，確實只剩下一個荊州了。
那裡土地肥沃、養兵衆多，中原凋敝的大環境下，荊州是個很好的戰略後花園。
“司空，恕我直言，劉表雖是家有內亂，外有強敵，可只要他活着，荊州就亂不了。”
荊州有問題嗎？
有，而且很嚴重。
不僅長子次子在奪嫡，而且多半軍權掌控在世家的手中，尤其以蔡家爲主。
蔡瑁雖是心向朝廷的，但你指望他幫着把劉表殺了？他腦子又沒病，只要荊州的軍政大權還是在他手上，蔡家還是荊州第一世家，他是絕對不可能主動去打破這個平衡的。
因爲失了平衡，誰也無法估算後面的局勢由什麼人做主。
曹操深深的嘆了口氣，背靠在帥椅上，揉着太陽穴，一臉惆悵，呢喃道：“難道，只能等着劉表大限之後？”
等一個人死，這種事情聽來便荒唐，顯然也不會是曹操的格局。
但他確實也沒有太好的辦法。
荀攸低着頭，眸子瞥了一眼曹操，欲言又止。
“公達，這裡只有你我二人，有什麼，不妨直說。”大概是捕抓到了荀攸那稍縱即逝的猶豫，曹操重新坐正身子，滿懷期待的看向他。
遲疑了片刻，荀攸直接站了起來走到廳中間拱手作揖，低聲道：“殺了他。”
“你說什麼？”曹操以爲自己聽錯了，掏了掏耳朵。
“蔡瑁與司空不是幼時舊友嗎？讓蔡瑁，殺了劉表。”
曹操苦笑了一聲，搖頭道：“我與德珪這點交情還沒到可以讓他殺劉表的程度，況且揹負弒主之名，蔡家在荊州如何立足啊。”
“所以，司空需要再找個人幫忙他必能讓蔡瑁下定決心。”
“誰？”
荀攸弓着身子，擡眼低沉道：“劉備。”
劉備？
曹操挪了挪屁股，感覺越聽越玄乎，“說清楚些。”
“能讓蔡瑁對劉表下手的只有一件事，那就是蔡家的利益受到了威脅。如今荊州奪嫡之勢已成，蔡家擁護二子劉琮，長子劉琦則是找了劉備爲幫手。”
荀攸說着，步子也不由朝着曹操走近了一些，好讓自己的聲音能夠更小一些，“司空只需要密信蔡瑁，稱劉備向天子上書，詔令劉琮入京任職，那麼蔡瑁定會如驚弓之鳥，從而對劉備下手。
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若是得手了，司空便除了一個心腹大患；若是不能，那麼爲了穩住蔡家的權力，他一定會趁着劉琦、劉備做大之前，坐實劉琮是荊州之主這件事”
曹操直接揮手一壓，隨後整個人陷入了沉思之中。
此計甚妙啊，以奪嫡爲契機，挑弄荊州內亂，若是劉備死了，自己將來取荊州少了一個勁敵；若是他僥倖活着，那更好，蔡瑁擔心劉琮大位不保，情急之下可能真的會對劉表下手。
當然，在這個過程中，自己一定要利用好天子這杆大纛不斷的給蔡瑁施壓。
蔡瑁這個莽夫，在這種事情上肯定不敢找任何人商量，以他的腦子，的確像是能幹出弒主之事的人。
退一步說，蔡瑁真就把劉備給殺了，除了自己少一個心腹大患外，關羽張飛他們肯罷休？因爲扶持自己而死，劉琦能置身事外？
到時候荊州免不了也會有一場內亂爆發。
現在劉琦的實力曹操知道的不算太清楚，但有一點可以肯定，江夏和長沙都掌控在了他的手中。
而這兩個郡又是荊襄最富裕的地方，他們如果意氣用事，絕對有一戰的成本。
亂了好哇，自己便可渾水摸魚。
“一石二鳥，妙啊，妙極啊！”曹操興奮的站了起來，雙手一拍，不斷摩擦着，難掩激動興奮之色。
荀攸有些不安，這事有些歹毒了。
不管發展到哪個地步都會有漢室宗親死在自己的手上，不過他也是希望用這種方式向曹操表明荀家的立場。
至少要告訴他，荀家，並不都是荀彧這種忠於漢帝的人，也是有對司空盡忠的。
歷史上曹操稱王的時候，荀攸雖然沒有明確的表示支持，可畢竟也沒有像荀彧那樣強烈反對，秉持的就是世家傳承。
當然啦，還有另外一個重要原因，呂布現在勢頭太猛了，作爲荀家，還是希望笑到最後的是曹操。
有些事情，總是需要有人去做的。