天子劉宏大發雷霆，要將張懿鎖至京師治罪。
幸虧太尉楊賜代爲緩頰，劉宏才暫時擱置前議，但下詔剝奪了張懿中郎將的職銜。張懿從比二千石的品秩打回原形，專任六百石的刺史。
去年冬，太尉許彧被免，楊賜從太常升任太尉。
在這之前，司徒陳耽與議郎曹操攻擊太尉許彧、司空張濟阿附常侍，選任非人，“放鴟梟而囚鸞鳳”，遭到許彧、張濟及其背後的常侍反擊，陳耽被免職，曹操則有身爲九卿之一大鴻臚的父親曹嵩撐腰，無事，仍舊擔任議郎。
但許彧、張濟畢竟吃相太難看，在朝廷衆臣的壓力下，劉宏便將許彧免職，以楊賜代之。
三公位置上，太尉楊賜、司徒袁隗，都屬於士大夫一派，在與宦官的鬥爭中扳回一城。
劉宏命使匈奴中郎將王柔，率領本部戰士及南匈奴騎兵征討關羽。
王柔出身太原王氏。王氏世仕州郡爲冠蓋，主支祁縣王氏名聲更大。
祁縣王氏的風雲人物當屬王允。
王允生於公元137年，本年四十七歲，少年時與同郡人郭泰郭林宗交好，郭泰稱他的進步“一日千里”，有“王佐之才”。
王允年十九，爲郡吏。小黃門趙津貪橫放恣，王允奏報太守後，將其捕殺。後得罪新任太守、常侍子弟王球，遭到陷害。時任幷州剌史的鄧盛闢王允爲別駕，加以保護。鄧盛現爲九卿之一的太僕。
王允剛直不阿，鋒芒畢露，朝野皆聞其名。三公並闢，以司徒高第爲侍御史，與被大名士陶丘洪稱爲“二龍”的東萊人劉岱做了同僚。
王柔、王澤兄弟也沒辱沒王氏。兩人少年時曾拜訪郭泰，被後者評價爲“皆二千石才也”。
王柔文武兼資，從郡吏起步，歷任縣令長，政績突出，仕途順利，幾年前接替被誅殺的張修任使匈奴中郎將。雖然名氣不如王允大，但秩俸比王允高。
關羽去年刺殺董卓之後，王柔就聽到過他的名字，但覺得只是一個武夫，沒太放在心上。
後關羽擊敗秀延胡，以漢人之身而吞併投鹿屠各，名聲傳至南匈奴，才讓王柔真正重視起來。
王柔曾對左右道：“關羽此人，以漢御胡，足見其能。又不擄掠，可見仍有悔改之意。若朝廷得而用之，未嘗不能成爲涼州三明。”
左司馬高睿不以爲然，道：“王公過於高看此賊了，其不過是一個鄉野農夫，如何能跟本朝名將相比？”
張懿大敗關羽，殺戮甚重。王柔聽了，暗自惋惜。
不料關羽敗而復起，且變得更加狡猾狠辣，肆意抄掠，幷州數郡皆受其害。
張懿不能禁。
朝廷詔令下到美稷。
王柔多方蒐集消息後，也覺得有些棘手，考慮採取懷柔手段。他立即寫了奏章，緊急報送朝廷。
在等待朝廷答覆期間，王柔沒閒着，去見南單于羌渠。
羌渠任單于已數年，但其威望始終上不去，能調動的只有其本部戰士。無論左部還是右部，都不怎麼賣羌渠的賬。
這幾年鮮卑經常入侵邊郡，王柔奉朝命也多次調匈奴士兵與鮮卑作戰。雖能將鮮卑擊退，匈奴兵也有損傷。過去朝廷是會進行賞賜和撫卹的。這些年朝廷財政困難，天子摟到懷裡的錢又是隻進不出，別說賞賜了，連撫卹都很難足額。匈奴士兵怨聲載道，都不願意服從徵調。
王柔巧婦難爲無米之炊，也沒有太好的辦法，只有跟各渠帥不停畫餅。
羌渠挪動肥胖的身軀，出屋迎接王柔，噓寒問暖，十分熱情。
他爲前任使匈奴中郎將張修所立，本就不受匈奴各部待見，沒有王柔兩千精銳漢騎在側，單于的位置都坐不安穩，怎能不對王柔熱情呢？
至於諸部不滿？
羌渠暗自腹誹：“除非我把單于之位讓給爾等，不然我做什麼，你們都會不滿。那我還在乎爾等作甚？”
寒暄已畢，羌渠問道：“不知中郎將到此，有何指示？”
王柔道：“怎敢說是指示，柔奉朝廷詔令辦事而已。賊寇關羽，肆虐幷州，襲擾三輔，天子震怒，命柔與單于併力討之。”
羌渠吃驚道：“中郎將指的是刺殺董仲穎的關長生？”
王柔道：“正是。”
羌渠道：“此人不是被幷州刺史張公誅滅了嗎？”
王柔道：“單于消息落後了，關羽死灰復燃，張公不能禁。”
羌渠派人將兒子於扶羅叫來，問他：“你上次隨幷州張公討關長生，大勝而歸，現在這人又重新活躍起來，你可知道？”
於扶羅看到王柔在，立即猜到他的用意，心思轉動，對羌渠道：“回稟父親，兒知道一些。關長生攜家小老弱向西投了劉虎，現在漢境內寇掠的乃其帳下精銳，全是騎兵，約百餘人。”
王柔道：“右賢王所言不差。那關羽一人雙馬，來去如風，官兵無法追及，疲於奔命，還常爲其所乘。”
右賢王類似於中原朝廷的儲君。
於扶羅問道：“關羽皆騎兵，我等也很難追上他吧？”
王柔笑道：“何須追他？兵法雲，攻敵所必救。我等徑去金河屠各要人便是。”
於扶羅不語。
羌渠吃驚道：“劉虎帳下控弦之士不下於三千，可不是好惹的。”
王柔收起笑容，淡淡道：“我等若集合五千控弦之士呢？劉虎膽敢不服，就讓金河屠各自此除名便是。”
羌渠道：“我等哪來的五千騎兵？”
王柔伸出右拳，道：“某可出騎兵一千。”展開拇指。
“單于出騎兵一千，左部一千，右部一千，其餘各部合兵一千，這不就五千了嗎？”每一千兵，就展開一根手指，最後五指張開，化成一掌。
王柔並掌如刀，用力往下一劈，殺氣騰騰地道：“有此五千兵，誰敢不服？”
羌渠張口結舌地道：“諸部豈肯出兵？”
王柔森然道：“不出兵就是抗命。某忝爲使匈奴中郎將，職責就是監護匈奴諸部。凡抗命者，雖遠必誅！”