大單于親來督戰，將楚國使者召至帳中，想看看城破之後這些人的反應。
幾撥使者第一次在匈奴人營中見面，無心客套，一個個失魂落魄，等候最終的結果，許多人心存必死之志，只是覺得還沒到時候。
天亮不久，接連來了三名匈奴信使，神色緊張地向大單于通報消息。
大楚使者自己帶來的通譯被軟禁在別的地方，匈奴人的通譯這時候一個字也不肯傳譯，神情變得緊張起來。
大單于也沒那麼從容了，下令攆走楚使，召集各大首領議事。
約摸一個時辰之後，大單于召見喬萬夫，提出匈奴人可以暫停攻城，條件是皇帝必須立即來見大單于。
喬萬夫茫然失措，不知該如何應對，出帳之後與同僚商議，衆人更是吃驚，很快，他們發現匈奴人真的在撤兵，越發不明所以，只有瞿子晰趁人不備，小聲對喬萬夫說：“皇帝可以來。”
喬萬夫聽說過瞿子晰的大名，於是接受他的建議，再被大單于召見的時候，同意去勸說皇帝來匈奴人營中，可他並不明白理由，只能含糊其辭。
瞿子晰懂一點匈奴語，他從來不說，但是能聽懂，之前的三名匈奴人向大單于通報的都是同一條消息，大單于一開始不信，可消息越來越多、越來越明確，由不得他懷疑。
鄧粹東征——瞿子晰尚未完全理解這條消息的重要含義，但是看到匈奴人的反應，他明白此事極爲重要，對大楚、對皇帝皆是如此。
於是，他在皇帝進帳前一刻，小聲透露這條消息。
韓孺子一下子踏實了，鄧粹是個有點古怪的大將，很難讓人完全放心，但他畢竟成功了，不僅穿越匈奴人的包圍到達馬邑城，還與皇帝不謀而合，率兵東征，奪取長城關卡，要將匈奴人堵在關內。
草原是匈奴人的源頭，沒有它，匈奴人很快就會乾涸，入關之後，他們主要依靠搶掠供養整支大軍，可每個匈奴人心裡都清楚，搶掠終有盡頭，他們還是得回到草原吸取能量。
對匈奴人來說，最理想的狀態是能夠自由進出長城，既不遠離源頭，又能享受楚地的繁華，並在必要的時候得到城牆的保護。
光是回家之路被堵死的傳言，就足以令匈奴人心中方寸大亂。
大楚皇帝到來，沒有匈奴貴人出來相迎，倒是有一羣士兵攔住了楚使與皇帝的侍衛，只允許他一個人進去。
帳篷裡比外面熱得多，數十位匈奴貴人擠在裡面，或坐或站，身上帶着刀弓，用蔑視與兇狠的目光盯着大楚皇帝。
皇帝太年輕、太弱小，像是一隻誤闖進入虎穴的羔羊，之所以沒有被馬上吃掉，是因爲肉太少，不值得猛獸下口。
這是匈奴人想要製造出來的氣氛，韓孺子看到的卻是另一個真相：大單于封鎖了消息，帳外的絕大多數匈奴人還不知道塞外的動向，帳中的貴人知道，所以他們擺出這樣一副架勢，其實是色厲內荏。
大單于將楚使留在帳外，是要將他們的茫然驚恐傳染給皇帝，沒料到其中一人竟然能聽懂匈奴語。
與衆多臣子一樣，韓孺子原先存着必死之志，現在卻有了必勝之志，腳步輕鬆，神情坦然，對左右兩邊的銳利目光視而不見，徑直走到大單于面前。
大單于半躺在舒適的軟榻上，去年在碎鐵城談判之時，他還是謙遜睿智的老人，今天卻是一位蠻橫驕傲的異族君主，高高在上，隨時準備發泄雷霆之怒。
論到虛張聲勢，大單于確實比一般匈奴貴人做得更好，但也僅此而已，他的表現更讓韓孺子相信，塞外的消息對匈奴人是一次重擊。
匈奴貴人齊聲怒喝，示意皇帝向大單于下跪。
即便沒有瞿子晰的提醒，韓孺子也不會下跪，直視大單于的雙眼，說：“大單于別來無恙。”
大概是不信任金家兄妹，大單于身邊另有一名通譯，小聲向大單于耳語。
大單于冷酷的臉慢慢融化，露出一絲若有若無的微笑，稍稍坐直，擡下手，命令貴人們閉嘴，然後嘀咕幾句，通譯小心聆聽，隨後挺直腰板，傲然向客人說：“匈奴大單于敬問楚國皇帝：匈奴人看到了楚軍的堅韌，楚軍也領略了匈奴的強大，可還需要再來一戰？”
韓孺子平靜地說：“再來一戰？戰鬥從來就沒有結束，大楚將士嚴陣以待，正在城中等待匈奴人。”
通譯像是長了兩副面孔，面對大單于時謙卑有加，轉向皇帝時立刻變得倨傲無禮，“匈奴大單于敬告楚國皇帝：晉城必亡，匈奴人給予你們苟延殘喘的機會，你們若不珍惜，今日夜間，就是城中全體楚人滅亡之時。”
韓孺子微皺眉頭，問道：“苟延殘喘？大單于想不出這個詞吧？”
通譯臉上微微一紅，“大單于就是這個意思。”
韓孺子搖頭，“不對，大單于不只是這個意思，他在害怕，因爲苟延殘喘的不是楚人，而是匈奴人。你告訴他，匈奴人撤出晉城的時候，朕就已經知曉一切，他以爲是誰安排的整個計劃？你還可以告訴他，此刻塞外的楚軍大將，就是那位帶走右賢王姬妾的魏蘇，他的真名叫鄧粹，乃是大楚車騎將軍，奉朕的旨意出塞領軍，有勞右賢王的盛情款待。”
通譯臉色青紅不定，再也沒辦法維持倨傲之態，匆匆向大單于傳譯。
坐在邊的一名匈奴人突然一躍而起，怒吼一聲，拔刀衝向皇帝，被其他人拽住，兀自大吼大叫。
韓孺子目不斜視，知道這就是包圍晉城多日的右賢王了。
大單于咳了一聲，說了幾句話，通譯沒向皇帝傳譯，右賢王收起刀，面紅耳赤地坐下，其他貴人也都面帶慚色。
大單于轉向皇帝，盯着他看了一會，又露出微笑，這回的笑容明顯一些，似乎帶有更多的善意，然後他說了一通話。
“原來真是皇帝的安排，可皇帝是否知道，匈奴人圍城多日而不攻打，就是要引誘塞外的楚軍進入圈套？他們的每一步都在走向死亡，要不了多久，你的車騎將軍，頭顱就會送到這裡。”
韓孺子不知道匈奴大軍的主力此刻正在燕南與楚軍苦戰，更不知道鄧粹東征是否順利，臉上卻是胸有成竹的表情，笑道：“大單于又是否知道，百萬楚軍已將匈奴人包圍，你們入關的那一刻起，就已進入圈套？”
聽完傳譯，大單于哈哈大笑。
通譯又恢復了倨傲神情，“匈奴大單于敬告楚國皇帝：被困之君還能口出狂言，皇帝的膽子確實不小，既然咱們都認爲對方進入了圈套，那就等等看，皇帝也不必回去，留在這裡靜候佳音吧。”
韓孺子沒別的選擇。
皇帝被安排住在大單于附近的一頂帳篷裡，楚使都被帶往別處，不允許他們再見皇帝，只有四名侍衛還能留在皇帝身邊。
天色已暗，匈奴人送來酒肉，韓孺子一點胃口也沒有，但是爲了不讓匈奴人小瞧，他吃了個乾乾淨淨。
三名侍衛守在外面，孟娥一人服侍皇帝，跟從前一樣，說是服侍，她很少做奴僕的事情，大多數時候站在邊上，側耳傾聽外面的聲響。
韓孺子脫下靴子，打算和衣而睡，沒有外人在場，他問道：“什麼時候發作？”
“應該是明天夜裡。”孟娥說。
韓孺子坐在牀邊想了一會，“除了鄧粹東征，肯定還有更多事情發生，大單于在等消息，我真希望能知道那是什麼。”
“我去打聽。”
“不，我只是隨口一說，你若是爲此冒險，我以後沒法在你面前自言自語了。”
孟娥停下腳步，嗯了一聲，繼續傾聽外面的聲音，過了一會她說：“需要我回答，就告訴我一聲。”
韓孺子笑着點點頭，孟娥想學帝王之術，可她最缺的是那些基本的交往能力。
“或許匈奴人真的設下了埋伏，就看鄧粹能不能……”韓孺子心裡焦躁不安。
這注定是一個難眠之夜，雖然沒人打擾，也沒有破城之憂，韓孺子卻睡不着，直到後半夜，他才迷迷糊糊地睡了一會，夢境接二連三，總有人不停地跑進來通報信消息，每每在關鍵的時候被打斷，一直說不出確切的內容……
天亮了，外面的侍衛送來涼水，韓孺子剛洗把臉，大單于的通譯就來了，略帶得意之情，說：“匈奴大單于敬請楚國皇帝過去一敘。”
韓孺子心裡咯噔一聲，臉上卻不動聲色，“稍等，容朕更衣。”
大帳裡的匈奴貴人比昨天要少得多，右賢王仍在，一看到皇帝就怒目而視。
帳中還跪着七名大楚的將軍，衣甲殘破，顯然經過一番苦戰。
大單于慵懶地點點頭，通譯馬上道：“皇帝認得這些人吧，你還認爲是楚軍在包圍匈奴人嗎？”
七名將軍轉身，一臉羞愧地向皇帝叩首，匍匐在地，不敢擡頭。
韓孺子的確認得，他們大都是北軍將領，其中一人正是曾幾次率兵干擾匈奴大軍的馮世禮。
馮世禮還想虛晃一槍就跑，卻沒能成功，匈奴人在攻城之餘仍能分出大批兵力，將楚軍包圍，經過一天一夜的苦戰，殲滅一部分，俘虜一部分。
韓孺子心中卻大大鬆了口氣，只要鄧粹和柴悅兩邊無事，就是最好的消息。
“爲了將匈奴人留在晉城，辛苦諸位將軍了，諸位的功勞，朕會牢記於心。”
七名將軍擡起頭，一臉茫然，很快又以頭觸地，馮世禮道：“臣等盡力而爲……”
通譯臉色微變，譯給大單于，大單于的臉色一下子陰沉起來。
韓孺子猜不到外界的形勢變化，大單于卻猜不透皇帝的真實想法。全本小說網