這世上有比鬼更可怕的東西嗎？
瑞兒獰笑着望了一眼銅鏡中自己的臉，她覺得那張臉，纔是這世上最可怕的東西。
平淡無奇的臉，以及臉上寫滿的“窮”字。
瑞兒狠狠的咬了咬自己的牙，轉身看着老乞丐臉上那塊嚇人的胎記，問他：“這樣就可以了嗎？”
“只要喝下了你眼前的那碗東西，然後對着鏡子想象你想要替換的那個人的人生，你就會看到奇蹟，你的願望就會達成。”
瑞兒低頭，看了眼那碗，碗中裝着許多黑乎乎的湯汁。那湯汁也不曉得是用什麼東西調製出來的，黏糊糊還散發着一股子燻人的腥臭味兒。那味道，讓瑞兒想到了鄉下的某個角落，想到了曾經自己身上的味道。
瑞兒擰了眉。她不是沒有想過，老乞丐要害自己。可跟未來無數難熬的日子相比，她寧願在這城隍廟裡賭一把。大不了就是個死，死是窮人最不害怕的東西。
捏着鼻子，仰頭，將那碗黑糊糊的東西咕咚咕咚的嚥下。湯汁滑過喉嚨時，帶來一股難以讓人忍受的酸味兒，瑞兒需得拼命的忍住，纔沒有讓自己嘔出來。終於，她喝完了，眼神挑釁的看着老乞丐。老乞丐只是嘿嘿一笑，問了句：“感覺如何？疼嗎？”
老乞丐話音剛落，瑞兒的腹部便劇烈的疼起來，她抱着肚子直在地上打滾。
“你……你害我！”
“交換別人的命運，哪能那麼容易。想要得到自己想要的東西，總是要受點苦，付出點代價的。”
“什麼代價？”
瑞兒咬着牙，身體蜷縮成一團，看起來就像是剛剛丟進鍋裡水煮的蝦。
“以後你會知道的。”
老乞丐打了個哈欠：“若是醒了，就回家去，最遲三個月，你就會得到自己想要的東西。老乞丐提醒姑娘你一句，這臉可以換，旁的東西卻是換不了的。趁着還有時間，多學學如何做一個真正的小姐，而不是丫鬟。你那麼聰明，應該知道老乞丐話裡的意思，對吧？”
瑞兒疼的兩眼模糊，只能下意識的點頭。
等她醒來，已是黎明。城隍廟中，只剩下她一個人。
起初，瑞兒並沒有發現自己有什麼變化，她只當自己被老乞丐戲弄了一番，每日想着的都是如何將老乞丐揪出來，然後痛打。直到某一天，她無意間從羅敷梳妝的鏡子裡看見自己的臉，才知道，老乞丐並沒有說謊。她的臉，正在以微妙的，人眼不可察覺的速度變化着。
她的眼睛越來越大，鼻子越來越挺，就連嘴巴都變得好看起來。瑞兒看得出來，她正在一步一步的變成羅敷，而羅敷，則正在一點一點的變成她。
羅家人爲了讓羅敷安心的待嫁，平日裡極少到後院裡來，而羅敷這段時間都在籌備自己的嫁妝，大半的時間也都待在繡樓上，所以這些變化，除了她，再沒有第二個人知道。
瑞兒很興奮，她知道，她的心願很快就達成了。
瑞兒眼睛裡的興奮是藏不住的，羅敷瞧見了，只以爲瑞兒是在爲她的親事開心。等她好不容易親手繡好了嫁衣，對着鏡子試穿時，才發現她的臉變得跟原來不一樣了。銅鏡裡的這張臉，有些熟悉，但卻又想不起在哪裡見過。
馬上就是除夕了，過了年，夫君迎親的隊伍便會抵達雲家集。羅敷心裡很慌，她知道，她絕對不可以用這樣的一張臉來迎接自己的未來夫君。於是，她以散心爲藉口，去找表兄求救，卻被表兄引薦給了正在府衙中幫忙處理雲府失蹤案以及近郊百人屍坑案的常泰。常泰則自然而然的將羅敷推薦了給刑如意。
眼下，刑如意尚不知瑞兒與老乞丐之間的交易，她只是覺得發生在瑞兒身上的這些變化有些蹊蹺。
“邢姑娘，我聽那位常大人說你見多識廣，還遇見過許多稀奇古怪的事情。羅敷想問一句，這世上可有越長越醜的人嗎？”
“有！”刑如意肯定的回答：“老人們常說，小時漂亮長大丑，小時候長得醜的反而會越長越漂亮。當然，也不乏有些人從小到大都一樣漂亮的，但說白了，這美人在骨不在皮。那些越長越醜的孩子，不是因爲她們真長醜了，而是隨着年齡的增長，內在骨骼產生了變化。只是，這樣大的變化，通常都只會出現在生長期。姑娘如今已年滿十七，臉骨早已定型，按說不會有這樣大的改變纔是。”
“難不成是因爲我生了什麼病，自己卻不知道。”
“能讓女人變醜的病，如意倒是知道一個。”刑如意說着，手指蘸着茶水在桌上寫下了兩個字：“脾虛！”
“脾虛？”羅敷皺眉：“這脾虛爲何能使人變醜？”
“脾胃功能失常，會導致人體內運送和消化食物的功能減弱，營養不足，血液減少，就會導致一個人的臉色不好看，尤其像你我這樣的女子。其最明顯的症狀爲：臉色發黃，皮膚暗淡無光。
其次，是嘴脣。醫家常說脾開竅於口，脾之華在脣和脣四白。如果脣四白變得不明顯，肯定說明脾胃功能變差了。這脣色不好看，很大程度上也會影響一個人的美貌程度。
最後，則是鼻尖。在正常的情況下，一個人的鼻尖是明亮、潤澤的，如果失去了光澤，這整張臉都會隨着失去生氣。失去生氣的美人，就如同蔫吧的花朵，即便是皇城中那國色天香的牡丹，若是蔫吧了，也不會好看。”
“如此說來，那便是我也患了這脾虛的毛病？”羅敷小心的問着：“這脾虛可有法子調理？”
“有是有，只不過花費的時間要長一些。這脾虛不是一日兩日形成的，因此補養也需要很長的一段時間纔可以。幸好，你今日找的是我刑如意，我可以給你個內養外調的方子，雖不敢說是奇效，但在姑娘出閣之前，這面色肯定會有所改善。”
“羅敷多謝姑娘！”
“不必客氣，姑娘既尋到我這裡，如意也自當盡心盡力。”
刑如意說着，走到櫃檯邊，先抓了紙筆過來：“如意先給姑娘開兩個內調的食療方，日常可以換着飲用。畢竟常吃一樣東西，日子久了，也會膩煩。”
“赤小豆薏米飲？”
羅敷走到刑如意身旁，往紙上掃了那麼一眼。
“赤小豆薏米飲，選用赤小豆30克、薏米30克，加清水文火燉煮約小半個時辰，之後將熬出的湯汁倒出，趁熱服用或者放涼了喝都行。不過眼下這天氣，如意還是建議姑娘你趁着湯汁尚還溫熱時服用。”
聽了這話，羅敷也禁不住笑了出來。
“刑姑娘的醫囑，羅敷記下了，只是這金針冬瓜湯，也是治療脾虛的方子嗎？羅敷還以爲，姑娘會給羅敷開一些難以下口的苦藥。不瞞姑娘，羅敷自小便害怕吃藥，即便是旁邊擱了蜜糖都不行。”
“治病的方子，有些是必須用藥的，但有一些，通過日常的餐食就能夠做到。例如這金針冬瓜湯中的金針菇，便是一味營養成分十分豐富的食材，常給幼兒食用，可增加其智力發育，也就是咱們常說的，越吃越聰明。除此之外，經常食用金針菇，還能抵抗疲勞，預防和治療肝臟病以及胃腸道疾病。我說的這些，姑娘你未必明白，只需要記得，這金針菇是好東西便是。
《神農本草經》中記載，冬瓜有令人悅澤好顏色，益氣不飢的效用。若是經常食用，可耐勞，除煩滿不樂。用來做面脂，能夠去黑，潤皮膚，通腸胃。
將金針菇以開水浸泡，與切好的冬瓜絲一同煮沸，加少許鹽，即可食用。”
刑如意將寫好的食療方交給羅敷，之後又轉進櫃檯，從最上面的格子裡取了一隻青色的瓷瓶。瓷瓶上，貼着一張描畫精細的紙，上面寫着“冷香丸”三個字。
“冷香丸？這個瓶子，清新雅緻當中隱隱的似帶着一股傲氣。”
“這冷香丸，是我依照古方而制。選了白牡丹、白荷花、白芙蓉以及白梅花的花粉各5克，加適量蜂蜜調製而成。牡丹花，養肝和血、生血、涼血、治血中伏火，除煩熱；芙蓉花，清肺涼血，散熱解毒；荷花，清心益氣；白梅花疏肝解鬱。這四花合力，對肝和肺都大有裨益。用醫家的話說，這人的肝臟對皮膚的膚色和光澤度也起着內在決定性的影響。另外，這芙蓉花粉，姑娘可單獨混以花蜜調和，用來敷面，內養外調，不出七日，定有效果。”
羅敷點點頭，臉上原本的焦慮，終於淡了許多。
送走了羅敷，刑如意又開始望着對面的鋪子發愁，眼瞧着人家日進斗金，她這裡好不容易來了個客人吧，竟還是常大哥介紹過來的。看在常大哥的面子上，也只能是半賣半送，折騰好半天，不過掙了賣一把瓜子的錢。
容不得她嘆氣，狐狸的聲音便自身後傳了過來。
“那位羅小姐的病症，並不在脾虛，而在心肝。”