電閃雷鳴，卻遲遲不見雨點。漆黑的樹林中，兩個人一前一後，快速的摸索前行。又是一聲驚雷，跟在後麪人似乎在驚慌間踩到了什麼東西，哎呀的低叫一聲，撲到了地上。
“小盛子，怎麼了？”
聽見身後的低喊，常泰也停住了腳步。藉着閃電劃過林梢時的白光，兩個人驚訝的看到，那絆倒小盛子的居然是一架白骨……
因着季勝堂劉夫人的宣傳，如意坊的生意是越來越好，不光挑選胭脂的夫人小姐們一個跟一個，就連上門求美容秘方的人也是絡繹不絕，從早上起牀就開始忙，一直忙到中午，才稍微有了口喘息的機會。小小的如意坊內，如今也只剩下了劉夫人一人。
“托夫人的福，如意這腰可都要給忙活斷了。”邢如意一邊揉着痠痛的腰肢，一邊從櫃檯中拿了新上的胭脂出來。
一隻橢圓形的盒子，素面白底，只用淺墨寥寥的勾勒了幾筆，粗看像是小孩子隨意塗鴉，細看卻發現那是一柄如意的圖案。
“好個特別的盒子，想必裡頭的胭脂也定是不同。”劉夫人飲了茶，將盒子放在掌心，仔細的瞧着：“這盒面上描着的莫不是一隻如意？”
“這也就是夫人的慧眼才能瞧的出來，若是換了旁人，只怕要說是小孩子胡亂塗鴉了。”邢如意說着，將那盒胭脂打開，香味清淡雅緻，卻與以往所見所用不同。
“此胭脂名爲如意，與傳統制作胭脂的方法不同，不光能添色還能潤膚，夫人若是不嫌棄，就帶回去使使看，若是效果好，夫人您也好在爲咱們如意坊宣傳宣傳。”
“如意姑娘這小盤算可真是打的精巧。”劉夫人說着，拿眼睛輕輕瞟了邢如意一眼，只是那眼中多是歡喜之色：“這盒如意我要了，不過不能白要，該付的銀錢我是一定要付的。只不過醜話說在前頭，若是不好使，我可要找你退還雙倍的。”
“夫人這是說哪裡話，如意既然將這盒胭脂拿出來，就是送給夫人您的，若再爲此收了夫人的銀錢，那可真就是打臉了。”如意說着，將劉夫人的手攏住推了回去。
“這不太好吧，若是給我家老爺知道了，肯定是要罵我的。”劉夫人面露難色，將胭脂盒放在了桌面上：“如意姑娘若是執意不肯收錢，那麼這盒胭脂我也只能忍痛放在這裡了。”
“夫人這是做什麼？”邢如意也蹙了眉，跟着心思一轉，那緊蹙的眉頭也跟着鬆散開：“要不，這樣吧，這盒胭脂就當是如意坊送與夫人試用的。若夫人用着好，再付銀子，若用着不好，就是夫人給銀子，如意也不敢接不是。好歹是新品，夫人就當做是幫忙，劉老爺若是問起，如意自當爲夫人去解釋，想來劉老爺也不是那麼不通情理的人，您說是吧，夫人？”
一席話說的劉夫人笑意盈盈，自然也就不好再拒絕。
“如意姑娘既然這麼說了，那麼這盒胭脂我就先帶回去用用看，就像姑娘剛剛說的那個什麼試用。”
“多謝夫人！”邢如意微低了低頭。
“要說謝，也是我謝謝如意姑娘你纔是。自從用了姑娘這裡的東西，我感覺自己整個人都不同了，不光這妝容好看了許多，就連這皮膚，使過姑娘調製的東西，也水嫩了不少，讓人看着歡喜。”劉夫人上前，輕握住邢如意的手拉她一同坐下。
兩個人又不鹹不淡的聊了幾句閒話，不知怎麼就將話引了豔娘身上，接着又從豔娘聊到了常泰，常泰聊到了小盛子。
“衙門裡頭那個小盛子姑娘認得吧？”
“怎麼不認得，常跟常大哥走一塊兒的，個子小小，人卻很機靈，就是膽子有點小。”每每想到小盛子從門口經過時那副想要進來打個招呼又不敢的模樣，邢如意就會忍不住笑起來。“夫人這會兒提起他，莫不是這小盛子也在夫人跟前鬧了笑話。”
“鬧笑話倒是沒有，挺好一孩子，也是可憐人。”劉夫人輕搖了搖頭：“小盛子爹還活着時，常爲我們家送藥材。他人老實，送的藥材也都是精挑細選的，不像有些人，總夾雜些粗糙貨。只可惜好人命薄，竟得了癆病，沒兩年就去了。那會兒，小盛子還是個孩子，也就齊大腿那麼高，四歲還是五歲。他娘傷心過度，哭瞎了眼睛，裡裡外外就全靠着小盛子一人打理，日子過的甚爲艱難。我家老爺念着舊日的交情，也想過叫小盛子來季勝堂幫忙，一方面學些爲生的本事，另一方面也好掙些銀錢接濟家裡。可小盛子倔，愣是給回絕了。”
“那小盛子跟他娘要怎麼生活？”想到自己幼年時的一些經歷，邢如意的鼻尖也跟着泛起酸來。
“採藥啊。”劉夫人說到這裡，下巴微微擡高，眼眸中露出一絲讚賞來。“他那會兒已經跟着他爹認識了不少的草藥，雖說採的都是些尋常的草藥，賣不上什麼價錢，可小盛子人勤快，採的量多，城內幾家藥鋪挨着賣。再加上人機靈，嘴巴也甜，主顧們也多有照顧，因此一年下來所賺的銀錢也夠勉強度日的。再後來，進了衙門，這日子就更是好過多了，只是——哎！”
劉夫人說着，話頭一轉，長嘆一聲之後竟是半響沉默。