如意胭脂鋪從不在凌晨接待客人，今夜卻是個意外。
那客人此時就站在門廊上，頭頂上的燈籠輕輕的晃悠着，在地上投下一片暈黃的光。
刑如意只能看見她的半張臉，另外半張卻躲藏在黑暗中。一襲水紅色的衣裳，在冬夜中顯得格外扎眼。她的手，半藏在寬大的衣袖中，說話時，聲音很小，小到刑如意必須很努力的去聽，才能聽清楚。
“我是冬珠，我娘她曾到過姑娘的鋪子爲我求藥。”
“上門即是客，冬珠姑娘裡面請！”刑如意說着，示意李茂將鋪子裡頭的燈燭也調暗了些。
東珠擡頭，露出一抹感激的眼神：“多謝姑娘！”
語閉，輕輕擡腳，邁了進來。
“冬珠今夜冒昧前來，一來是向姑娘道謝，姑娘的玉容散，我用了極好。二來，心中有些疑惑，也希望可以從姑娘這裡得到解答。”
“東珠姑娘不必客氣，有什麼話，直說好了。”刑如意斟了一杯茶，這茶是狐狸從陰司討來的。平時就擱在鋪子裡，若是有路過的鬼差，也會請他們進來喝一杯。
冬珠低頭抿了一口，衝着刑如意恬淡的一笑：“這茶，很好喝！”
“你喜歡就好。”刑如意說着，又爲冬珠斟了一杯。
“其實，我知道如意胭脂鋪，也從旁人口中聽過如意姑娘你的故事。”冬珠用手捧着杯子，看着杯子上升騰而起的淡淡煙霧：“知道我娘來找你買藥的時候，我就想來的，因爲冬珠心中也有一些疑惑，是想要請姑娘幫忙解答的。只是，我娘她不許。”
“爲什麼？”
“我也不知道！”冬珠搖搖頭：“大概從幾年前開始吧，我娘她就不允許我出門。剛開始的時候，是白天黑夜都不允許，這兩年稍微好些。就像現在這樣，我可以在凌晨時分，出來透透氣。也虧得如此，才能來找姑娘。”
“那你晚上出門都做什麼？”
“也不做什麼？只是四處走走，看看夜色。姑娘也知道，這個時候，街面兒上除了酒醉的漢子，討飯的乞丐以及打更的更夫，很難在見到別的人。”冬珠說到這裡，將頭垂了下去：“最初的時候，我因爲膽小，遠遠的聽見打更聲，就會躲起來。至於那些討飯的乞丐和酒醉的漢子，我更是不敢招惹。可後來，我發現了一件特別奇怪的事情。”
“什麼事情？”
“我記得，有一天晚上，我嘗試着走了很遠，結果就走到了城隍老爺的廟門前。我原本，想要走進去，跟城隍老爺聊聊天，問一問他，我的夫君，什麼時候才能夠回來。結果，只要稍微的靠近那麼一點點，我就渾身發軟，頭疼欲裂。我想，也需是城隍老爺，不願意看見我這副鬼樣子吧。”
冬珠說着，用手捂住了自己的那半邊臉。
刑如意在心中嘆了口氣，心說，這哪裡是城隍老爺嫌棄你，而是人鬼殊途，陰陽相隔。城隍老爺雖然也管小鬼，卻也不是你這種鬼，能夠隨隨便便接近的。他沒有將你打的魂飛魄散，沒有將你捉拿回陰司問罪，已經算是法外開恩了。
這些事，刑如意雖心中明白，卻又不忍對冬珠言明，只隨便找了句話給敷衍過去。
“深更半夜的，人都睡了，城隍老爺忙了一天也總要休息的。既然是要休息，當然也要關閉門戶，不允許外人隨便打擾。”
“聽姑娘這麼一說，冬珠才知道是自個兒冒失了。改天，一定要去城隍老爺跟前，親自道歉纔是。”冬珠說着，臉上的表情略有緩和：“可是還有一件奇怪事！那夜從城隍老爺廟前返回，半路遇見一個打更的更夫，他竟像是沒有看見我一般，從我的眼前，就那麼過去了。”
“深更半夜遇見一個姑娘，若是我，大概也會錯身而過吧。”
“爲什麼？”冬珠問。
“很簡單啊！半夜三更，好端端的大街上突然出現一個漂亮姑娘，不是陰謀，就是陷阱，要嘛就是神仙狐怪。若是你，只怕也會躲的遠遠的。”
冬珠噗嗤一下笑了：“這麼一想，倒也是。尋常姑娘，那個時候只怕早就已經睡了。若是富貴人家的小姐，就更不可能在大街上走動。況且我的臉還是這樣，只怕當時也嚇着了那位打更的老伯，讓他錯把我當成是鬼怪了吧？”
刑如意心中想着，可不就是鬼嗎？打更只是一介凡人，凡人又如何能夠看得見她。
“原本這些事情一直擱在我的心裡，我始終想不明白，是那些人奇怪，還是我自己奇怪。今夜聽了姑娘的解說，冬珠心裡的這些個疑惑也總算是解開了，放下了。”
冬珠低頭，又抿了一口茶。
“其實，除了這兩件事之外，我的周圍還出現了一些奇怪的事情。可是我娘她，既不許我問，也從來不回答我。”
“哦？如果可以的話，不妨也說給我聽聽。這樣安靜的夜色，既適合聽故事，也適合幫人解疑答惑。雖然，你接下來的問題，我不一定能夠答的出來。”
“如意姑娘若是能夠回答，自然是最好，若是不能，也無妨。這些事情，已經堆積在冬珠的心裡很長時間了。姑娘今夜願意坐在這裡聽着冬珠絮叨，冬珠已是非常的感激。”冬珠說着，起身，對着刑如意行了一個大禮，跟着坐下，緩緩說道：“事情很多，一時之間的，冬珠也不知道要從哪裡說起。這些奇怪的事情，彷彿是自然而然發生的，可仔細回想，卻又想不起，具體是從那一天開始的。”
“比如說……”
“比如我娘她，再也不肯開口與我說話。”
“你娘她不肯開口與你說話？”刑如意仔細回想着冬珠孃的種種，突然間也發現了一個秘密。那就是每次冬珠娘來，自己雖然都能夠聽見她的聲音，卻從未注意過她的嘴型。仔細回想了一下，貌似她每次說話的時候，嘴巴的動作都是很小的。
“那你娘以前與你說過話嗎？我是指在你小的時候。”
“我娘她，雖然話不多，但那個時候還是會跟我說話的。她說的最多的就是我爹，說我爹如何的有才氣，如何的英俊瀟灑，說她是怎樣離開的家鄉，隨着我爹來到了洛陽，又是如何成親有了我。但再往後的事情，她就不肯說了。”
“這些事情，她經常跟你說嗎？”
“不是！這些事情，她足足說了十六年，直到我定親的前夜。”冬珠說完，又補充了一句：“哦，我的意思並不是說我娘她重複說這件事說了十六年，而是整整用了十六年的時間纔將這些事情說完。每一年說的內容都是很少，只有當她心情好的時候，纔會多說幾句。”
“你娘她，有說過你爹的去向嗎？”
“沒有！”冬珠搖搖頭：“我記得我還很小的時候，因爲不懂事，也曾問過我娘，我爹他究竟去了哪裡？可娘她只是用一雙通紅的眼睛看着我，久久的不曾說話。再後來，有一天深夜吧，我半夜醒來，不見我娘，於是就光着腳出去找她。
當時，我娘就坐在院子裡，月光灑在她的身上，而她只穿了一件很單薄的衣裳。我瞧見，我娘低頭看着她手上的一串珠子。我沒有問過那串珠子的來歷，因爲做工看起來很粗糙，不像是從集市上買的，而我娘又如此珍視它，估摸着是我爹贈與她的。
再後來，我長大了，也從周邊的鄰居哪裡，零零碎碎的知道了一些東西。我知道，我爹拋棄了我和我娘，於是我就再也沒有問過。從那之後，我孃的話，也越來越少，但每天也還會說上幾句，比如叫我吃飯，囑咐我幹活要小心，不要生病什麼的。”
“那你娘是從什麼時候起不再開口說話的？”
“我不知道！”冬珠低垂下頭：“我想不起來了！大概在我發現不對勁之前，我娘她就不再開口說話了。甚至有時候，我求她，她都只是看着我，連嘴巴都不肯張。”
“連嘴都……不張？”
“是的！”冬珠嘆了口氣：“我想，我娘她興許又遇見了別的事情，她怕我擔心，怕我難過，所以才那樣的吧。”
“你娘她，最牽掛的應該就是你吧！”刑如意輕嘆了口氣，“除了你娘不再開口講話之外，還有別的奇怪的事情發生嗎？”
“有！我家的蠟燭，總是莫名其妙的跳躍，然後熄滅。接着，我娘她就會點燃一根紅色的蠟燭，然後讓那根紅色蠟燭燃到天亮。空氣中，還會有一股很特別的香味。”
“紅色蠟燭和香味的事情，你娘她也沒有向你提過？”刑如意仔細回想着冬珠家中的擺設。印象中，她倒是沒有看見什麼紅色的蠟燭，但奇怪的香味兒，她興許知道來源。
相傳，早在東晉時期，有個叫溫嶠的人，來到牛渚磯，見水深不可測，傳說水中有許多水怪。溫嶠便點燃犀牛角來照看，看見水下燈火通明，水怪奇形怪狀，有乘馬車的，有穿紅衣的。到了晚上，溫嶠做夢，夢見一人惡意責怪不該用犀牛角火照。於是，在第二天的時候，溫嶠便因牙痛拔牙而中風，回到鎮上不到十天就死了。這也就是最初的有關於“犀照通靈”的故事。
中國古人，通過燃燒犀牛角，利用犀牛角發出的光芒，就可以照見肉眼所看不到的神怪，而在冬珠家中，刑如意就曾聞見一股犀牛角燃燒時散發出的味道。那種味道，尋常凡人或許聞着不覺起，但是鬼魂會覺得很香。