紅傘之下，是一張刑如意並不熟悉的面孔，可不等她細想，那臉上的皮就開始慢慢的往下脫落，緊跟着眼珠子也掉了下來，只留下滿臉的鮮血。
女子陰測測的說着：“姑娘，可曾想起我來了？”
刑如意看着她沒有說話。
“荒草墳窟，黃土掩骨，姑娘你還可還記得城外西郊那個有求於你之人？”
“你是秀秀？不！你應該是秀禾！”
“我是誰不重要，重要的是姑娘你曾答應我什麼。”
紅傘下，那張臉又產生了變化，從鮮血淋淋，變成了一隻骷髏。刑如意忽然想起《西遊記》中孫悟空三打白骨精的那個畫面，感覺有些頭痛。
“我的確曾答應過要救你，可事實的真相是，你根本不需要我救。”刑如意說着，倚在了門前的柱子上：“換張臉吧，雖然我不怕惡鬼，可大半夜的瞧着你那麼一張骷髏臉，說實話，瘮得慌。對了，我該叫你什麼，秀秀還是秀禾？總歸得有個稱呼吧？”
“叫我秀秀！”女子說着，將臉又換做了剛剛來時的模樣。
“嘖嘖，你可真固執，秀秀就秀秀吧？對了，你不是已經死了嗎？哦，不對，應該說是魂飛魄散。”刑如意瞄着那張鬼臉，與西郊荒墳外見到的那張又有些不同，但活着的時候，也應該是那種細眉細眼挺好看的姑娘。可偏偏，就是這麼一個好看姑娘，居然放着自己的臉皮不要，心思歹毒的去求什麼血胭脂，結果好啦，不僅什麼都沒有落到，還落得個埋骨荒野。
“白骨成鬼，哪有那麼容易就魂飛魄散，說起來，倒叫姑娘你失望了。”
“談不上失望不失望的，大不了就再打你一回唄。”刑如意說着，掐出一朵鬼火，在眼前晃悠着：“說吧，深更半夜來找我，是想報仇呢？還是想找死！不過不管你是出於什麼目的來的，結果都一樣，就是再一次魂飛魄散。”
“沒有那位青丘狐仙在，姑娘以爲僅憑着姑娘，就能打的秀秀魂飛魄散嗎？”
“這個還真不好說，要不咱們試試？”刑如意說着，眼神瞬間變得凌厲起來，手中的鬼火也跟着燎向秀秀，只聽見輕微的一聲“刺啦”，秀秀的臉孔竟又被燒掉半個。
“秀秀只不過前來讓姑娘你兌現承諾，卻沒有想到你竟如此不講道理！”
“你見過人跟鬼講道理的嗎？尤其你還是一個謊話連篇，心懷叵測的惡鬼。”刑如意說着，又掐出一朵鬼火，目標還是秀秀的臉。
秀秀輕飄飄的往後一退，惱怒的說道：“你爲何只攻擊我的臉？”
“很簡單，因爲這張臉，你自個兒都不珍惜，我又爲何不攻擊！”刑如意說着，伸手就去奪秀秀手中的紅傘，秀秀又往後退了一步，急切的叫道：“姑娘若不想無辜之魂魂飛魄散，就請住手！”
刑如意止步，看着秀秀又變成窟窿的眼睛，厲聲問道：“你捉了劉茴的鬼魂？”
“並非刻意，只是前來胭脂鋪的路上正好遇見。”秀秀說着，輕吐一口黑氣，劉茴的魂魄也被甩了出來：“將劉茴還給姑娘，算是我的誠意。我說了，今夜前來，只是想要姑娘你兌現承諾，並非有意爲難。況且，今夜若我拼死與姑娘一戰，誰輸誰贏，也未可知。”
“你已經死了，還跟我談什麼拼死一戰！”
秀秀苦澀的笑笑：“是，秀秀只是孤魂野鬼，可既然都成了鬼，還有什麼可怕的。”
刑如意將劉茴的鬼魂引過來，護在自己身後，這才熄了指尖的鬼火，看着秀秀被自己燒爛的鬼臉，說：“說吧，你究竟想要做什麼？另外，我警告你，不要再給我耍花招，我刑如意雖非惡人，可心思絕對算不上善良，你若再設什麼圈套，自個兒知道會有什麼樣的後果。”
“秀秀保證，今夜前來，絕對誠心！”
“鬼言鬼語，又有幾分能夠當真的。不過看在你剛纔沒有回手的份上，我也姑且聽你講一講。”
“大街上嗎？”秀秀看了看左右：“雖是三更半夜，凡人也不會瞧見我這模樣，可他們卻瞧得見姑娘你。”
“隨我進來吧！”刑如意說着，轉身進入胭脂鋪，順帶着也將半是昏迷的劉茴給拎了進去。秀秀微微一笑，也收了紅傘，跟着走進胭脂鋪。
街角處，莫須有眯着細長的眼睛，輕輕地吁了口氣。
胭脂鋪內，刑如意打開一副觀音畫像，將劉茴的魂魄丟了進去，然後才轉身看着秀秀，說：“我不知道你們惡鬼道的規矩，想站想坐都隨你，桌上有茶，想喝了自己倒。”
“秀秀是鬼，坐與不坐沒有什麼分別，至於這茶，怕是也享用不了。”秀秀說着，鬆了手，紅傘輕幽幽飄到了房頂上，但那一團傘影仍籠罩着她。
“咱們明白人不搞套路，說吧，你想要我兌現什麼承諾？救你出魏村？”刑如意指了指眼前的秀秀：“現在不用我救，你也已經出來了。哦，不對，應該說我早就已經兌現了承諾，我們毀掉了魏家村的那個兵工廠，也扭轉了陰屍地的格局，所以現在那個地方，應該已經困不住你了。”
“能夠困住秀秀的，並非那個地方。”秀秀搖搖頭：“秀秀自知生前愚鈍，也曾做下錯事，可早在臨死之時，已生了懺悔之心。秀秀並非想要做一隻惡鬼，除了在墳窟那裡，曾誘姑娘入幻境之外，並沒有做過什麼十惡不赦的事情。”
“當真沒有做過？”
“姑娘一雙鬼眼，一身鬼術，焉能看不出來。在西郊兵工廠時，秀秀與那位青丘狐仙，也並未纏鬥而是使了金蟬脫殼之法。若秀秀真是惡鬼，大可奮力一搏，就算博不過，逃走了，今日也不會傻的尋上門來。姑娘明鑑，秀秀的確有難言之隱，也的確有求於姑娘。”
“你說了半天，卻一直都沒有說清楚，你到底想要我做什麼？”
“想姑娘你救我！”秀秀說着，將衣衫往下褪了一下，露出脖頸連同上半個肩部。暗紅色的光，從橫交錯，一道道緊纏在秀秀的身上。
“這是什麼？”
“我也不知道，大概是鬼繩一類的東西吧！”秀秀說着，又將衣服迴歸原位：“我變成鬼後，這東西就在了。原本，我以爲這些只是傷痕，可直到怎麼走都走不出那個地方時，我才發覺事情有些不對。後來，我發現，許多誤入魏村的人都會無緣無故的失蹤，連魂魄都找不見，於是就開始循着線索調查。我發現，在魏村的底下，其實還藏着一個很大的墓穴，而那些失蹤的人包括他們的魂魄，都被那個墓穴給吸了進去。我不知道我爲什麼沒有給吸進去，但我身上這些縱橫交錯的鬼繩，卻是那個東西留下的。”
秀秀說着，看着眼外頭：“你們走後，我也以爲我自由了，可後來我發現，無論我逃的多遠，一到五更天，就會被那股力量給帶回魏村。姑娘你若是不信，秀秀可願陪你到五更，讓你親眼看看這鬼繩的蹊蹺。”
“所以，你的目的，是讓我想辦法把這鬼繩解開？”
秀秀搖搖頭：“莫道長給我說過，這鬼繩是那東西的精血所化，若它不死，即便是大羅神仙也解不開。”
“然後呢？你想讓我幫你殺死那個東西！”刑如意攤攤手：“你覺得我有那個實力多管閒事嗎？況且，我在胭脂鋪做生意做的好好的，爲什麼自己找事兒去招惹一個藏在地底下的老怪物。”
刑如意說着，忽然想起那日出發去兵工廠前狐狸一身狼狽的模樣，她隨即明白過來：“狐狸他是不是跟那個東西打鬥過？”
“那位青丘狐仙？”秀秀擡了眼：“他的確進過那個地方，但秀秀當時並未見他出來。後來看見他和姑娘一道前來時，秀秀還吃了一驚，以爲只不過是相貌相似的兩位仙人。如今聽見姑娘這麼問，秀秀才知道，狐仙當日必定是與地下的那個東西纏鬥了一番，極有可能是兩敗俱傷。”
“所以，連狐狸都打不過的老怪物，你讓我去打？”
“秀秀沒有那麼想過，依姑娘目前的實力，還不足以匹敵。秀秀雖生前也不是什麼好人，但也絕非十惡不赦之人，這種明知會送死的要求，秀秀是不會提的。”
“那你要我如何救你？”
“莫道長說過，世間之事，必定事出有因。就算是千年的老怪物，也一定有他的軟肋。所以，秀秀想要求姑娘的是，幫秀秀查明那個老怪物的來歷，找到可以解救秀秀的方法。秀秀此舉，並非只爲個人，也爲了那些被怪物無辜吞噬掉的村民。還有，秀秀要告訴姑娘你一個秘密，魏叔謀他們並非在那裡鍛造兵器，而是在鍛造一個十分奇怪的樹狀的東西。莫道長懷疑那東西是用來祭祀的，可就在狐仙與姑娘來的前幾天，被一羣官府裡的人給悄悄運走了，去向不明。還有那些失蹤的孩子，有一些的確是被魏叔謀給吃掉了，但更多的孩子，是被用來祭器了。”
“祭器？”
“是的，祭器！不知姑娘你可聽過干將、莫邪的故事？”