房中只青櫻一個伺候的丫頭，許明意坐下後問道。
崔氏點點頭，臉色卻不怎麼好看。
“官府目前查到，那個齊林最後一次出現在城中，是在城南巷一處茶樓後的竹林裡。”崔氏將文氏在信上所言說明：“說是那家茶樓裡的夥計瞧見的，且齊林出現之後，又有一名戴着帷帽的小姑娘找了過來……”
這般情形極容易叫人聯想到私會上頭，而這種事情誰都愛看，因此夥計隔了近二十日還能有些印象。
“聽那夥計大致描述，那小姑娘應當正是那日出門變賣首飾的清兒了……”
崔氏道：“官府裡的人去了伯府詢問可知那小姑娘是何人，伯府自然是不敢明言的，眼下只盼着官府能早日將齊林找出來。”
只要找到齊林，便能得知清兒的下落。
而如今伯府和文家，及鎮國公府暗下也都在打聽着清兒的蹤跡。
可即便如此，崔氏仍覺得心中沒底。
這世間人心險惡，諸事變幻莫測，在看得到和看不到的地方，每年不知有多少人莫名走失。
便是京城也不例外。
可真正能找回來的，又有幾個？
尤其是清兒已經不見了整整二十日，二十日的時間，足夠發生太多事，也足以讓許多原有的蛛絲馬跡都消失不見。
“城南巷……”
許明意若有所思地問道：“母親，信上可提了那處茶樓叫什麼？”
“似乎是提了的……”
只是她沒有刻意去記。
崔氏下意識地重新拿起一旁小几上的信紙。
果然——
“說是叫雪聲茶樓。”
許明意點了點頭。
那倒是巧了。
清表妹竟然是在雪聲茶樓附近不見的，那很有可能就是她最後一次出現在人前的地方。
“昭昭爲何特意問起這個？”
“女兒只是覺得既然有人在那裡見過清表妹，便還需着人在附近仔細打聽查看。”
崔氏點頭。
這是自然。
母女二人又說了些這幾日所得的零星線索，見面前少女始終認真以待，崔氏心中不免觸動。
昭昭對清兒的事情這般上心，歸根結底，不過是因爲她這個母親。
她也定會努力做好昭昭的母親這個身份。
“夫人。”
馮嬤嬤走了進來，輕聲稟道：“賀禮已經送去佔家了，佔家太太留奴婢用飯，奴婢婉拒了。”
崔氏點頭。
“知道了，你下去吧。”
馮嬤嬤應聲“是”，退了出去。
許明意看向軒窗外泛黃的芭蕉葉，一時有些走神。
佔潛升官了。
從六品主事升任五品吏部郎中。
六部官職向來一缺難求，這樣的便宜落到佔潛頭上，以往她或許不會覺得有什麼，但眼下她卻篤定必與夏家有關。
這些時日，佔潛往夏家傳遞密信越發頻繁了。
可近來佔家在他們鎮國公府並無所得，佔雲竹又因柳宜之事斷了門路，不得不加倍當心——夏廷貞會對一個沒有立下什麼功勞的棋子這般慷慨麼？
他手下可用的大小官員不計其數，一層層皆是利益關係，等着往上爬的斷不止佔潛一個。
莫不是佔家在別處出了力？
許明意下意識地猜測着。
直到聽到崔氏吩咐青櫻去廚房看看點心好了沒有，許明意方纔回神。
“廚房今日都做了哪些點心？”她忽然問道。
青櫻在旁笑着答道：“除了每日都做的那些之外，另還有姑娘愛吃的棗泥酥，公子喜歡的牛舌餅。”
“那讓廚房每樣都給我裝一些，我要帶出去。”
青櫻不疑有它地應下來。
崔氏免不了要多問一句：“這點心是要帶給誰？可需讓廚房再另做些？”
“給郡主送去。”許明意笑着道：“這些便夠了。”
崔氏便點了頭。
許明意回到熹園後，進了書房寫了張字條，吩咐阿珠讓朱秀送去京城定南王府。
時值午後，定南王府內，吳恙正在院中練劍。
少年的身形看似是這個年紀特有的頎長單薄，然一身窄袖綢袍被汗水浸溼貼在後背，從寬肩到手臂，皆勾勒出有力的弧度線條。
“公子。”
見吳恙收了劍，小廝忙上前將劍接過。
知道自家公子的習慣，下人已提早備下熱水，吳恙徑直進了耳房沐浴。
再出來時換了一身雪白中衣，額邊墨發掛着水珠，愈發襯得眉眼漆黑，膚白似玉。
小廝不覺看呆了去。
他家公子可真好看。
但可不能多看——
因爲如果被公子發現的話，公子是會生氣的。
可長得好看不就是叫人欣賞的嘛，他如果有公子這張臉，恨不得天天去大街上轉悠，造福京城百姓呢。
不過相對而言，他還是很有福氣的，畢竟還能在公子的院子裡貼身伺候，真正旱死的是那些想進公子院子伺候飽眼福而不得的丫鬟們。
公子極不喜歡讓丫鬟們靠近。
可公子已經十七了啊……
這一點讓夫人頗爲憂心。
吳恙只着一身中衣便進了書房。
然剛在書案後坐下，便聽得一聲鳴叫入耳。
“啪！”
天目飛了進來，將利爪中抓着的東西丟到了書案上。
吳恙待看清那是何物之後，緊緊皺起了眉。
那是一隻髮簪。
而且還是許姑娘的髮簪——
他看向那隻蹲在他面前的書案上挺着胸像是在邀功的大鳥。
他讓這鳥出去跟着一同找歲山，結果這鳥又跑去了鎮國公府？
……且還偷了許姑娘的髮簪！
今日是偷發簪，來日還不知要偷什麼。
這鳥如今到底什麼毛病？
“還回去。”吳恙冷聲吩咐道。
大鳥疑惑地歪了歪頭。
而後忽地飛向書架的方向，在一格書架前盤旋着。
吳恙起初還不解其意，待看清那格書架中放着的小匣子時，頓時黑了臉。
那匣子裡裝着的是許姑娘先前的那隻髮簪……
他自然也不想藏放在此處，只是先前他拿去丟掉之後，卻又被這隻多事的蠢鳥給撿了回來。
他扔了三次，鳥每次都能找到……
不勝其煩之下，他唯有暫時收了起來，只是這一收便忘了。
可這鳥此時是什麼意思？
難不成竟覺得他暗下有着收藏許姑娘髮簪的習慣不成？
——大鳥冒險偷發簪，只爲滿足主人見不得光的癖好？