見有幾人相繼露出摸不着頭腦的茫然神情，還有人嘴巴張了閉，閉了張，臉都要急紅了還是想不出關鍵來，男人不禁搖了搖頭。
這一屆質量明顯不行啊，基礎都沒打好也好意思出來聽八卦？
好在還是有鶴立雞羣者在的，有人高聲應道：“我記得！不就是這位佔大人的胞妹嗎？那件案子當時可是轟動一時呢！”
臉急紅了的那個手指點了點，恍然道：“對對，我也記得！她怎麼了？不是早已被流放了？”
“的確是被流放了。”帶着孩子的男人壓低了些聲音，同衆人說道：“可在流放的路上人差不多已經瘋了……”
“瘋了？”
“怎麼瘋的？”
“還能是怎麼瘋的，想也知道必是受不得流放之苦唄……”
“這不見得吧？去年衙門審理此案時，我可是親眼旁觀過的，當時眼瞧着這位佔姑娘指認起夏家姑娘來，倒還像是個有擔當，能扛得住事的，怎會說瘋就瘋了呢？”
見幾人討論得差不多了，男人適才又說道：“怎麼瘋的不好說，且也並非完全瘋了，不過……如此半瘋癲半清醒之下，倒是說出了好些不知真假的驚人之言來。”
這話無疑頗爲吊人胃口，衆人忙就往下問。
男人顯然深諳說八卦的節奏，拿捏的可謂十分精準，猶如一位資歷老道的授課先生：“……據這位佔姑娘說，她的這位兄長佔大人，早在立下救駕功勞之前便暗中去牢中探視過她！”
這話乍一聽似乎沒什麼不對。
但優秀的學生卻總能很快發現關鍵之處：“照此說來，所謂落水失憶竟是假的不成？！”
衆人突然被這一句話給點醒過來。
對啊！
先前不是說救駕時受了傷，陰差陽錯恢復了記憶？
若是真的，那這便是在欺君啊！
“不僅如此，那佔雲嬌還說了，自己當初之所以會那般痛快地指認夏家姑娘，便是因爲兄長的勸說，兄長答應了事後會幫她脫身……”男人的聲音壓得更低了。
氣氛卻越來越火熱。
“竟還有這等事？！”
“這分明是在利用胞妹對付夏家，藉此來報私仇啊……”
“若只是報仇倒無可厚非，畢竟夏家姑娘的罪行是真，可這不是明擺着哄騙親妹？親妹已落得那般田地，他還能做出如此枉顧法度的允諾，未免也太過精於算計，心思深沉……”
虧得還美名在外，說是什麼讀書人表率，有君子之風！
有人作勢就要朝那覆着白布的屍身方向“呸”去，一名糙漢率先搶在了最前頭——他清晨還沒來得及漱口，他嘴臭，他先呸！
“還有更匪夷所思的呢……”男人的語氣中彷彿傳達着“前頭說的這些不過是開胃點心，真正的硬菜還在後頭”。
人羣已經越圍越多，越圍越緊密，將男人和他的孩子緊緊地圍在了中間。
官差看過去，不由皺了皺眉，打算就地疊羅漢呢這是？
衆多豎起的耳朵下，男人低聲說道：“據佔家姑娘稱，她家中母親先前經郎中看過許多回了，本是少說還有數月可活呢……都說人逢喜事精神爽，這兒子好不容易活着回來了，怎反倒突然提早嚥氣了呢？”
男人說到此處，面色已有些凝重：“這佔姑娘不知是有什麼依據，還是當真瘋了，竟在流放的途中哭罵着說，定是她兄長害死了她母親，省得日後誤他官途……說她兄長是想趁着其父乃是戴罪之身被斬首而亡，有一兩分理由不必守滿孝期，一併早早混淆過去！”
這次人羣中徹底炸開了鍋。
“這可是弒母！”
男人趕忙擺手道：“這話可不能亂說，都是那佔家姑娘講的，咱們沒有證據，只聽一聽便好，可千萬別傳揚出去！”
“此事如此可疑，還不叫人猜一猜了？”
“就是……若連失憶之事都是假的，當初母親病重也不曾現身，便足可見其毫無孝心可言！這樣的人，能幹出如此惡毒之事那也不奇怪了！”
有不少代入感強的，已經聽得上了頭。
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試想一想，這佔家姑娘先是被自家兄長擺了一道，緊接着死了親孃，偏偏這位兄長還被聖旨褒獎當了官——換誰誰不瘋？
且佔家姑娘這麼一瘋，愈發顯得這些事情是真的了！
這不就前後呼應連貫上了嗎？
有人甩了甩手，簡單粗暴地給予了總結。
“先前還有好些文人替其賦詩呢……”
這下怕是臉都要被打腫了，且得連夜召回詩作焚燬吧？
衆人議論間，有人忍不住唾罵起來。
“死者爲大……”
“是啊，屍首還在這兒呢，也不怕夜裡做噩夢？”
衆人想想也是。
於是便有人提議要罵不如去前面的茶館裡去罵，還能邊喝茶潤嗓子。
這麼一合計，便都三三兩兩地散去了。
而隨着人羣一同散去的，自然還有他們口中的消息。
很快，此事便在城中四下傳開了。
佔雲竹的屍身被擡回了衙門驗看，但已燒得幾乎不剩什麼了，最後也只能“順應民心”定論爲自焚而亡。
同其先前“投河自盡”不同，此番其身死之後，再無半句稱頌惋惜之言，反倒盡是一些不堪的議論與揣測。
消息傳到兵部尚書府中，紀婉悠有着一瞬的怔然。
佔雲竹……死了？
就這麼死了嗎？
短暫的失神之後，女孩子冷笑一聲，緩聲道：“還真是報應。”
但她並不認爲對方會是自焚。
這樣的人，想方設法保命還來不及，怎麼可能會捨得自我了斷？
思來想去，只有一個答案——必是哪位英雄做好事未留名了。
想到這兒，紀婉悠腦海裡不由閃過了一道少女的身影。
會是許姑娘嗎？
她細細回憶了許家姑娘在數次提起佔雲竹時的態度與眼神，不禁覺得極有可能。
但這個猜測，她只管埋在心底便好，絕不能同任何人提起，也不必向許姑娘多做詢問。
“怎麼不往下說了？外面是怎麼罵他的，接着說。”紀婉悠端起一盞茶，向丫鬟催促道。
丫鬟正處於驚詫之中：她家姑娘……爲何會如此平靜？
且平靜之餘，似乎還有幾分愉悅之感？
再有方纔那句……“還真是報應”？