雖然是傍晚了，炕桌上擺着餃子、白菜，酒，但都不想動筷子。朱永和和硃紅玉都在擦槍，還不時不時交流一下。
白海棠說：“你們擺弄這個有完沒完，不吃飯了？”
朱永說：“等等虎子。他今天去慶豐了，沒準會去找老閆。“
硃紅玉說：“他肯定來，等等。你要餓了，先吃幾個餃子。”
白海棠坐在炕上說：“虎子這孩子，眼見長高了，黑了，誰家的牛馬有啥事都找他，成小師傅了。“
紅玉自豪地說：“就是。我爹那匹斑點馬脾氣多暴哇，到了虎子的手裡，就像只聽話的小貓，那叫一個親。我呀，是越看越喜歡。”
朱永和一臉得意，說：“收徒那天他不說咱還不知道，劉家馬場管事一年掙五百吶，年底還有半成分紅。就他這年紀，在咱這疙瘩真是頭一份。我看用不了幾年，他就會是縣上有頭有臉的人物。”
白海棠：“唯一的缺點就是不能喝酒。喝一口都臉紅，哪像咱紅玉，喝一瓶都跟沒事人似的。”
紅玉：“爹，你送虎子的老毛子望遠鏡。虎子喜歡的不得了，二愣子說見天在馬場瞎看。“
白海棠說：“也不知我送那兩套練功服，穿沒穿。”
紅玉高興地說：“一套黑，一套白。他平時愛穿黑的，說白的不禁髒，收着呢。”
白海棠說：“他爹，咱兒子都沒學我們的祖傳功夫，卻傳給了他。”
此時，天都快黑了，也沒人想點燈，好像誰都不想打破這份幸福回味，三個人都沉浸在等待虎子來的喜悅之中。
“紅玉，大叔。”是虎子的聲音。
“來了，進屋。”白海棠喊道。
朱永和趕緊把馬燈點亮。
虎子手裡拿着一個小蘿筐，筐裡是兩個油紙包，虎子拿出油紙包，打開是醬牛肉和米粉肉。
虎子：“紅玉，把這個米粉肉蒸一下。”
紅玉嬌嗔地打了一下虎子：“你咋纔來。”
虎子不好意思地：“回了一趟馬場，好多事呢。”
白海棠：“我去。”白海棠拿着小蘿筐出屋。
虎子看見炕桌上擺着整齊的飯菜，說：“還沒吃？”
朱永和：“快上炕，等你吃飯呢。”
虎子上炕，不一會兒，白海棠進屋，四人圍坐。
虎子說：“我找了閆隊長。他說，邱管事失蹤了，邱管事家人報案了。”
白海棠：“家人咋知道的？”
虎子：“中秋放假，邱管事沒回家啊，他老婆去當鋪找人，當鋪說“中秋”之前就失蹤了。讓他下鄉收貨，結果第二天人就不見了。”
白海棠和朱永和對視，白海棠：“怪不得他沒去慶豐。”
硃紅玉：“你們去找他了？”
白海棠：“我們去了。我當了一個手鐲子，就是邱管事接待的我，我故意拿的是雙辮箱子裡的貨，我想邱管事一定猜到我是誰了，等我出門後，他追出來跟我說的時間，五天後酉時慶豐飯莊見，可是後來我和你爹去了，他沒去。”
朱永和：“虎子，接着說。”
虎子：“報了案以後，閆隊長讓黑瘤、楊懷和浩子三人去的當鋪，啥也沒查出來，出門以後，半道上有人告訴楊懷，家裡出事了，讓他回葫蘆屯，結果楊懷騎馬就回來了。”
朱永和：“這就對上，就是瘟疫那天。”
虎子：“沒想到，王掌櫃跟黑瘤他們說，新發現丟了扳指懷疑是邱管事偷的，誰想到邱管事的爹一聽就急眼了，邱管事的老婆還哭暈了，局長也知道了這事，他命令閆隊長接手這個案子。閆隊長就又去了一回。”
朱永和：“我估計，當鋪掌櫃的這麼說，是想讓邱管事家的人聽到這個不好聽的罪名，就別再糾纏了，趕緊回家。”
虎子：“嗯吶。沒想到邱管事家人反而不幹了。第二次去，閆隊長髮現當鋪有個隱秘的假山和小屋，很不簡單，他說就要在這個地方查賬，把王掌櫃嚇壞了，馬上說丟扳指的事就算沒說，還說想起來了，押金五十沒給。”
白海棠：“這是找個藉口吐出點錢，堵嘴啊。”
虎子：“是啊，邱管事家屬拿着錢回家了，丟東西的事情也就算沒說，重新立的案子。楊懷他們第一次的記錄就算白瞎了。閆隊長說，最後就算是失蹤人口，啥時候這個人出來，啥時候再說。”
朱永和：“也算完美，上下都有交代。”
虎子：“只是楊懷去了碼頭巡邏隊。閆隊長說他開小差回家，借這這個茬，給他調到碼頭巡邏隊了。”
朱永和想想說：“邱管事和夥計小明子見過我，他倆知道盤子的事，現在邱管事失蹤了，小明子恐怕日子不好過啊。”
同一個時空下，爲了一個盤子，都沒閒着。在王掌櫃的小屋，越南組長和梅子，三人吃着飯，也在議論着怎麼得到這個盤子。
越南說：“皇姑屯火車爆炸後，我們的人也有幾個殉國了，國內現在爭論不休，我三天後回國開個會，山險君，代我管這裡的三個小組。瓷盤，上邊最重視，肯定是要彙報進展，我怎麼說呢。”
王掌櫃嘆口氣，說：“我們現在沒有軍事力量，幹事不痛快，這麼貴重的寶貝想得手又不讓花大錢，哪有那麼容易。”
越南隊長說：“張作霖和吳俊生這一死，局勢越來越複雜，咱們還是要抓緊時間，免得夜長夢多。得手後，回國還是去內地，你們選，前些日子山東組要梅子回去呢。被我攔了。”
梅子有些激動：“那個宋代硯臺有眉目了。”
越南：“我也不清楚，沒仔細問。”
王掌櫃說：“我現在想，下次見到這個朱永和，我們怎麼辦？”
越南隊長露出兇光，說：“綁了！“
王掌櫃說：“他是軍人，隨身帶槍，咱的人又不多，動起來有困難。再說，假如就是綁了，他不從怎麼辦？這裡畢竟是他的地盤。”
越南隊長說：“既然知道他家在葫蘆屯，那就深入到葫蘆屯看看，瞭解他家的情況，再指定計劃。”
王掌櫃：“乾脆，我們去一趟葫蘆屯看看再說。”