中秋節的夜晚,在永昌當鋪的後院,梅子回自己房間休息。
王掌櫃、越南隊長和二浪這三個日本人繼續喝着日本清酒,吃着中國白磷河的大鯉魚,議論着當前形勢。
王掌櫃:“內地的形勢也亂,南京國民政府的手一時半會也伸不到這裡。”
越南:“不管怎麼樣,我們“東方使館”的使命是奪寶,只要我們的勢力越來越大,控制的範圍越來越廣,我們的進展就會順利些。”
二浪把清酒放在一邊說:”我還是喜歡喝這裡的高梁燒。”
王掌櫃:"你可不能忘本啊。”
越南:”快到十月份了,總部給我們的時間是年底帶着寶貝回國,慶祝新年。我們還是要抓緊時間啊。“
王掌櫃說:“明天我就帶梅子去醫院看病。”
二浪:“您不是說要給梅子開個商鋪,這個事情還辦不辦?”
王掌櫃:“對了,黑龍會要在唐元再設個點,我準備給梅子開個貨棧,解決經費問題,再說下鄉偵察、畫地圖,也更名正言順。“
越南隊長:“好主意。開個商鋪也要不少錢吧。”
王掌櫃:“不用很多錢,綢布店的夏老闆不幹了,給他點錢把他的貨棧收過來,換個招牌就行了。那個位置也好,後院大,房間多。”
二浪:“我還是去貨棧吧,當鋪不適合我。”
王掌櫃:“可以。我再把金戈調過來。”
越南:“太好了,這樣以後就方便多了。我還有個想法,要壯大我們的力量就要發展當地人。”
王掌櫃:“還您想的周全,好多事情我們辦起來,確實很不方便。我今後在這方面多觀察。”
中秋節後,魏明等四個夥計都回來上班了,夥計們其實也沒選擇,押金,薪水都壓着,只發了過節費,放了兩天的假。
這天清晨,鋪子的大門剛一打開,一箇中年婦女進門。魏明正在打掃當鋪櫃檯的灰塵,看着眼前的人有些面熟,但一時想不起來。
中年婦女說:“大兄弟,邱樹在嗎?”
這是邱管事的老婆,照片上見過,魏明想起來了。還沒等他說話,不知從哪裡竄出來的二猛子說:“邱管事走了,不在當鋪了。”
邱管事老婆當時就急眼了,大喊道:“啊,去哪了?他沒回家呀,我是他老婆。家裡等着他回去過中秋,沒見他人影。”
邱管事老婆個高,臉黑,風風火火,手粗糙,典型的農家婦女樣子。
小明子趕緊說:“您先坐,慢慢聊。”
邱老婆着急地喊起來說:“他離開當鋪也得先回家呀。指定是出啥事了!你們當鋪要給個說法。”
二猛子:"掌櫃的安排他下鄉去收貨,結果晚上他自己就跑了,當鋪咋給說法。“
邱管事老婆拉着小明子的手說:“大兄弟,我這幾天老做噩夢。下鄉收貨是啥差使。”
旁邊還有兩個夥計也靠上前,七嘴八舌的說起來。
小明子只好說:”就是到屯子轉轉,看看有沒有值錢的東西收上來。“
王掌櫃這時快步走過來說:“明子,你們幹啥呢?”
二猛子說:“掌櫃的,這是邱管事老婆,來找邱管事的。他根本就沒回家。”
王掌櫃笑眯眯地對邱管事老婆說:“請後面說話。”
到了後院,王掌櫃直接給帶到了伙房,一進門,王掌櫃說:“大嫂,您一定還沒吃飯吧,先吃點東西。”
小明子拿過來饅頭和一碗粥,小鹹菜,邱老婆沒動,她哪有心思吃飯。
王掌櫃坐在邱管事老婆對面,裝作吃驚地說:“沒回家?那他能去哪裡。”
邱老婆帶着哭腔說:“他走之前薪水拿嗎?押金拿了嗎?”
王掌櫃故作沒事似地說:“拿了,一百多呢,連他的押金、分紅、獎金都給他了。”
邱老婆“哇”的一聲哭了起來,喊道:“挨千刀的,拿這多錢爲啥不回家啊,家裡多需要錢啊。”
小明子真想罵人,真是胡說八道,邱管事那晚跟他說,一分錢都沒要來。
梅子聞訊進屋來,她坐邱管事老婆旁邊說:“大嫂,我問一個不該問的事,你們家在附近有沒有親戚?朋友?”
邱老婆止住了哭聲,說:“不遠的薛家灣子有個遠房親戚,不過一直沒啥來往。”
梅子說:“要我說,您也彆着急,去親戚、朋友家先看看,他拿了錢也許賭兩把?也許碰上哪個聊得上來的男的、女的,耽擱幾天,做做生意。也許您回家他就已經到家了。”
王掌櫃說:“對,還有路上遇上劫道的也是可能的。”
邱老婆有點發愣,不知該咋辦好了。
王掌櫃從兜裡掏出錢來,說:“魏明,給大嫂買點乾糧,送送大嫂,先去朋友家、親戚家找找,再回家看看。”
幾個夥計們站在門口看熱鬧,紛紛議論,“王掌櫃真不錯。”
梅子一把接過錢說:“表哥,店裡還需要小明子站前臺,我去吧。”
邱老婆停了半刻,說:“掌櫃的,我男人住哪個屋,我看看,行不?”
王掌櫃想了想說:“那咋不行,去屋裡看看,如果有沒拿走的東西可以帶走。”邱老婆彎腰致謝。
後院西排是夥計們房間,拐角處一個大屋是邱管事的房間。邱老婆來到邱管事的屋,屋裡很乾淨,什麼都沒有。邱老婆上炕,打開炕櫃,空空的,她的眼神有些恍惚。
王掌櫃、梅子站門口看着,梅子說:“大嫂,咱走吧。”
魏明說:“掌櫃的,出後門,街上總有從薛家灣那邊運菜的大車往回去的,可以搭車的,還是我送吧。”
梅子說:“一起去看看。”
出了“永昌當鋪”後院,後院的街上很熱鬧,來來回回的大車,小推車真不少,都是早晨給各個飯莊、商鋪送菜、送面的,做生意有講究,送菜、送貨、泔水車、垃圾車等等是不能走前門的。
很幸運,魏明找到一輛拉菜的大車,是往薛家灣子去的。
邱老婆上了車,梅子把那點碎錢給了邱老婆,邱老婆千恩萬謝。
魏明看着遠去的大車心裡難受,感覺堵得慌,自始至終梅子和王掌櫃就沒給他和邱老婆單獨說話的機會,這是防着他呢。
王掌櫃和梅子回屋了,小明子站在後院,看了一眼上鎖的小別院的門,心裡暗下決心,不能再待下去去了。