整個豆腐坊內，排長隊等着購買‘玉無瑕’的客人也都笑起來，紛紛感嘆，都道二娃這小子運氣好，有個好姐姐在後面撐着，將來他能順利得多。
方二娃臉上一陰，心裡說不出的彆扭。
他們家的豆腐坊按說已是不錯，不光佔據了兩個鋪面，裝修精美，還在南安城很是有名氣，終日客似雲來，甚至還有遠道而來的商人專門購買他們家的豆製品，運去周邊銷售。
光是一個月賺的錢，就比以前一年兩年賺的還多出不知多少。
但那又如何，看看爹爹的模樣，還不是陪着笑臉，整日卑躬屈膝？
他在那些大族公子心中，也永遠都只是個商人子。
姐姐明明擁有那麼強大的力量，整個南安沒有人敢不給她面子，爲什麼爹和他還是如此沒地位？
方二娃低下頭看着自己的一雙手，心中卻是難得清明一片。
那是因爲他姐是個女兒家，再出息，再本事，也終很難真正惠及方家。
想要方家好，最後還是要看他方開宇的前程。
他沒必要去責怪姐姐，姐姐做得夠多，家裡的未來，他該擔着。
誰讓他纔是家裡的男丁？
方二娃輕輕轉頭回了房間，他的房間裡有一個巨大的書櫃，裡面堆滿了書，只要是市面上有的書籍，他爹爹會通通給他買回來，直到他去船島讀書之後，才戒掉了這個習慣。
因爲船島上有圖書館。
圖書館的書浩如煙海，他讀一輩子，怕也是讀不完的。
“今年肯定能考得上秀才。”
方二娃眯了眯眼，而且他還要拔得頭籌，他也有信心，前提是……那些同學，當真如他們自己所說，不打算走科舉那條路。
他總隱約覺得，船島上的同學們，已經把道走歪了，哪裡有煌煌正道不走，反而另闢蹊徑，整日鑽研那些不入流東西的道理。
方父如今也不是整日盯着生意，兒子回了家，他連忙讓人整治一桌酒席。
“清蒸鱸魚，都是你愛吃的菜，快嚐嚐。”
方父笑眯眯地給方二娃夾了一筷子，“這是你姐特意讓春雨姑娘給爹捎來的碧梗米，特別好吃，你多吃些。”
他私心裡有點想把春雨說給自家二娃。
別處的女孩子他沒見過，可春雨真是個好姑娘，又溫柔又體貼，長得還很好看。
大妹手下的女娃不少，個頂個都有本事，但有本事性子還好的，真只有春雨一個。
方父也並不介意春雨是丫鬟出身。
丫鬟又怎樣？
他想起自己的髮妻來，他的妻子也曾經是大戶人家的丫鬟，可卻是多好的女人，從沒有嫌棄過自己粗鄙。
“春雨是個好姑娘，長得好，性子也好，溫柔賢惠，比夜姑可好得多，二娃你在船島，跟她也熟悉，怎麼樣，讓春雨丫頭來給我當兒媳婦如何？”
方二娃瞬間收緊手指，心口一堵，縱然他覺得那些王孫公子不是姐姐的良配，但光看身份，那些人無疑是大周最頂尖的人物。
姐姐的姻緣可以選那些人，換成他，難道只配娶個丫鬟？
當通房丫鬟還差不多，父親也是糊塗的很。
方二娃蹙眉，罷了，先讓爹爹去關心關心姐姐，別瞎操心他的姻緣。
方父正想着什麼時候，找個機會是跟女兒說一聲，讓女兒試探試探春雨的口風，就聽兒子一邊吃飯，一邊道：“爹，我前陣子遇見了趙大哥。”
“哦？”
方父不禁意外，“你趙大哥他們走了可有些日子，既然回來了，怎麼都不回家？他們家老宅子一直空着。”
方二娃抿住嘴脣，想到前陣子發生的那些意外，眼前閃過一張天真爛漫的臉，他沒敢去礦上，也不知兩個姑娘現在如何。
想來不會有事，方二娃知道船島的規矩，絕不會折磨俘虜，慧慧和謝蘭又沒有造成多大的危害，船島上的人絕對不至於傷害他們。
想起慧慧姑娘，方二娃又有些愧疚，船島規矩嚴，姐姐又不在，自己便想求情竟也不成。
“許是住在外頭還方便……爹，你說如今趙大哥回了南安，把我姐姐許給他，你看怎麼樣？”
方父一怔。
“他們兩個？”
“沒錯，以前我姐與他就訂過婚約，只是陰差陽錯未成而已。”
他看方父沉吟不語，不禁有點着急，“爹你可別嫌貧愛富，趙大哥沒有哪裡不好，早早就中了秀才，在南安城再挑不出比他更聰明更有才的，絕對非池之中之物。”
方父回過神拍了自家兒子一下：“說的都什麼話，爹哪裡會嫌棄人家，要真嫌棄，當初也不會應承……”
“好了，不要說這些，向來都是初嫁從父，再嫁隨己，若是趙家小子入你姐的眼，兩個人有緣分，爹當然不會阻攔，可天底下好男兒那麼多，只有你姐挑的份，何必你個小東西操心。”
方父拍了拍二娃的肩頭，輕聲一嘆，“爹只盼着你姐，這輩子都順心如意。”
他這兩年的日子，過得如在夢中，本是斗大的字也不認識幾個的粗漢，也就會認簡單的錢，賣豆腐爲生，如今卻學着聽聽戲，養養花草，穿得體體面面，在外頭讓人恭恭敬敬地喊一聲方員外。
這一切都是靠着女兒得來的，二娃的前程，恐怕也得着落在女兒身上，他心裡明白的很。
“女兒類母，類母好，你娘就是天下一等一的好女子，你姐姐也會有好前程。”
方二娃泄氣地坐在一邊，哼了哼：“你等着姐姐自己選，還不知道等到猴年馬月去。”
他爹也該硬氣點，姐姐畢竟是女子，年紀還輕，她的婚姻大事爹爹都不上心，那還有什麼值得上心。
……
七月流火
天氣到也不是那麼酷熱。海面上海風陣陣，溼氣也重，夜裡甚至還有些凍人。
北疆戰事別看打起來好像北軍孤軍作戰，可其實到後來卻牽着朝廷上下所有人的心，如今大勝而歸，朝廷當即派了水師前去探看。
“離寧安港還有多遠？”
“大人，已經不遠了，晚上便可到達。”
旁邊跟隨左右的弟子，小聲道。
寧安國是主動求到陛下面前，還給大內總管於公公買了個古銅鏡，這才謀了欽差的差事，前往北疆。
當年白紹進京考武舉的時候，曾與寧安國有些過結，一開始到也不是什麼大事，就是白紹嘲笑寧安國是個手無縛雞之力的窮書生，寧安國諷刺白紹只是個粗魯武夫。
其實兩個人這話都有些偏頗。
寧安國的祖父乃是當代大儒寧遠，從小他就在祖父家承歡膝下。
大儒門下弟子，都是君子六藝，樣樣皆通，寧安國更是他祖父弟子中的佼佼者，還有一手極好的劍法，年輕時也曾行走江湖，還闖下一個君子劍的名號。
可以說，與世間大部分普通的讀書人相比，他是難得的文武雙全，性子也豪爽大氣。
白紹幼年，同樣也是日日苦讀讀出來的，當年如果不選擇考武舉，只要運氣不是太糟糕，文進士也不是考不來。
何況朝廷武舉取士，選拔的是將帥之才，真正的粗俗之人，又如何能考得中？
當年的京城，寧安國與白紹，文探花，武進士的名頭是聲名遠播。
說起來也不知道是不是天意，這兩個人偏偏都喜歡上同一個女人，也是個官宦人家的千金，大家閨秀，爲了爭奪美人心，這兩個是三天兩頭地互相爭鋒。
今天白紹在兵部演武臺上以少勝多，得了武將們的稱讚。
明天寧安國就在文會上一篇策論得頭籌，連陛下看了也要道一聲好。
後來，這兩位一碰面就是脣槍舌戰，要不然就是全武行，天天鬧騰，鬧得整個京城的閒人們跟着看熱鬧，然後那位大家閨秀就出嫁，嫁給了自家青梅竹馬的一位師兄，第二年就生了個兒子。
這兩個青年才俊誰也沒有如意，可仇都結下，總歸是彼此看不順眼，時不時地上摺子彈劾一下對方，抓住機會就拼命挑刺。
“朝中傳言衆多，都說白紹與明王勾結，鐵證如山，怕是真的吧？”
寧安國的小弟子遲疑道。
“誰知道呢。”寧安國冷笑，“我不知道他勾結沒勾結明王，但以那個老混蛋的虛僞，說他謊報軍情，貪污軍款，那絕不可能，世上哪裡還有比他更好名聲的人？”
小弟子低下頭不敢說話。
自從北疆戰事一起，師父就鬧着要出京，可他老人家身體一向不怎麼硬朗，年紀也大了，兒孫們哪裡敢讓他遠行？
結果老頭子一着急，病得厲害，連牀也起不了，還是北疆那邊大勝消息傳來，這纔好了，如今北邊戰事已了，他還想去，大傢伙一商量，乾脆就讓他去。
反正與水師一起，坐船同行，到也不必太擔心老爺子的安全。
海風有點大。
小弟子上前一步，“師父，不如去艙裡……”話音未落，前面就傳來一聲驚呼。
船身猛地震動了下，漸漸減速。
寧安國皺了皺眉，踮着腳尖伸長脖子張望：“那是什麼？”
前面影影綽綽地能看到三艘大船，十分高大。
一個傳令兵三步並作兩步衝到寧安國面前：“大人，請速回艙避一避，有海盜衝擊戰船。”
寧安國大怒：“誰敢？咱們可是朝廷水師？”
傳令兵被嚇得退後一步，訥訥道：“呃，大人放心，出不了事，我們統領已經派人去交涉。”
寧安國又哪裡聽不出傳令兵語氣中的虛弱，蹙起眉，氣得胸口都疼。
朝廷水師再差，那也是正規軍，正規軍對上些海匪，怎麼竟還要交涉？
“你們食朝廷俸祿，遇上海匪，不說全殲，驅散總可以，何必怕他們！”
“到也不是怕。”傳令兵一邊給小弟子使眼色，讓他扶着他家師父向艙中去，一邊陪笑道，“這些海匪不是一般的海盜，當頭領的也是，咳咳，正規的朝廷水師出身，他們的戰船還更好些，雙方硬對上，不划算。”
傳令兵不解釋便罷，一解釋，寧安國氣得更是要跳腳：“怎能如此！不行，我要見你們餘統領，哎，你們次次避戰，對方氣焰豈能不囂張？必須要打，哪怕打輸了，也不能退縮。”
說着，寧安國轉頭就要走。
嚇得傳令兵不知所措，剛想跟上去，戰船忽然又加速向前，寧安國停住腳步，舉目向前看去，就見前面雲霧中三艘打着海盜旗幟的大船，飛快地向旁邊躲去，甚至顯得有些狼狽。
“怎麼了？”
他們一起探頭張望，只看到遠處兩道滾滾而起的浪花，幾乎只是一眨眼的工夫，一艘巨大的，雪白的尖頭戰船就到了眼前，對方先是稍微停了下，船頭上有旗手打出一個致敬的手勢，然後一轉向，避開水師戰艦，揚長而去。
從看到遠處的旗杆，到浪花，再到船身，然後戰船消失，只有很短很短的一瞬間，寧安國一顆心跳得飛快，只有一個念頭——好快！
船速非常直觀。
傳令兵貼着船舷，拼命向後張望，一臉羨慕：“又快了，這是船島更好的船吧，咱們也不求人家最好的，只要次一等的能坐得上，也不必再怕那勞什子海盜。”
寧安國心下一驚：“船島？”
只聽一陣腳步聲，一個古銅色肌膚的大漢上了甲板，目光也向後張望：“是海王乘船回南安去。”
大漢摸了摸光溜溜的頭皮，“這可好，海王在咱們這條航線上，別管是哪路的海盜，海匪，都不敢再鬧事，是龍得盤着，是虎得臥着，我們這回的航程，真是可以省省心。”
寧安國臉上一黑，更不高興，可心裡對這個海王又是多了幾分好奇。
因爲關注白紹，關心北疆，他自然也知道，這回與北蠻的戰事，海王千里迢迢趕來救援，才能得此大勝，和白紹相比，這位女中豪傑也毫不遜色。
“白紹威風了一輩子，還不是讓人家一個女人家比了下去，呵。”
寧安國打定主意，這回去北疆探明情況，回京必要好好嘲笑那傢伙一番。