昏黃的燈光下，伯顏將雙手一合，用力一擊，原本紅潤的臉上一陣青白之氣飄過。他雖然表面上鎮定不驚，其實聽聞李擅被人擊敗，連當年成吉思汗賞給李氏家族的金盔都丟在戰場上，心中又驚又怒，難以自持。若是不然，也不會憊夜來尋脫觀商議。
“你安排的都很好，我總聽你的就是。”
伯顏聽的一笑，雙手在紫檀木椅上一撐，便站立起來。
“那麼，我就回去歇息了。請殿下恕我無禮，深夜來擾了殿下的好夢。”
脫歡見他眼神飄忽不定，在自己身邊的兩個女人身上狠狠盯視了幾眼，便笑道：“這會子吵醒了我，我也再睡不着。我騎會馬去！”
“好，殿下請自便。”
“這兩人女人，你帶了去吧。可憐這歸德小城，找了大半天，才找了這兩個齊整貨色。”
蒙兀人之間，轉換女人如同財物一般，伯顏早就看中了這兩個美貌女子，聽聞脫歡相送，心中忍不住大喜。
他崖岸高峻，智計多出，是忽必烈手下第一等的智將。唯一的缺點，就是太過好色。
欣喜之餘，當下向脫歡行了一禮，笑道：“恭敬不如從命！”
說罷，向那兩個滿臉驚惶之色，容顏秀麗的漢人女子道：“跟我來吧。”
這兩個女子，原本是城內富戶家嬌生慣養的嬌小姐，昨日城破，蒙兀人四處抄掠，雖然不是屠城，卻也是一言不合便即殺人。軍人衝入她們家中時，原本是要搶奪錢財，殺害男人，怎奈見了她們這樣的絕色女子，知道長官們喜歡，搶了她們，可比進獻財寶更容易得到獎賞。當下不由分說，如狼似虎一般的軍人急衝而上，將她們驅羊趕牛一般，一股腦兒捆了，送到大營之內。
她們被脫歡挑中，兩人被他強行**，正是痛不欲生之際，卻又被這韃子王子送給這滿臉大鬍子的大將，驚駭之餘，兩人對視一眼，均是打定主意。
見兩人呆立不動，伯顏心中大怒，忍不住罵道：“還不跟來，等着挨鞭子麼。”
“狗韃子，等我們化成厲鬼，來取你的性命！”
兩人將脫歡放在榻邊的刀劍一起拿起，出鞘之際，鏘然做響。
伯顏與脫歡都是一驚，急忙後退，喝道：“放下刀劍，饒你們不死。”
兩名女子也不打話，以決絕的眼神互相看了對方一眼，刀劍齊出，直對着對方的胸膛刺去。她們雖然不是武夫，卻抱了必死之志，噗嗤兩聲鈍響之後，已經將對方刺了個對穿。
鮮血噴濺，將牀上的被褥紗帳染的鮮紅一片。一抹豔麗的嫣紅在兩個美麗的少女臉上一閃即逝，生命的症狀迅速消失，不過瞬息之間，兩人已經香消玉隕。
脫歡呆了半響，方纔勉強道：“漢蠻子就是這樣，女人倒比男人更節烈，更不怕死。”
伯顏滿腔怒火，卻不知道找誰發泄。只是重重的向脫歡一點頭，便自大踏步離去。
脫歡到底是年少的青年男子，眼看着昨夜還與自己同枕而眠的少女，轉瞬間已經成了兩具屍體，他手頭人命極多，此時，竟也有幾分側然。
內室吵鬧，外面的親軍早就一擁而入。只是看着脫歡呆若木雞的模樣，任是誰也不敢出聲。
脫歡親自將白色的紗帳拉下，蓋在衣不遮體的少女身上，轉身向親兵們道：“拉出去，還給她們家人，好生安葬了吧。”
他眼見衆人將兩具屍體拖出，又有人拿着拖把清水，進來打掃，一抹抹血跡和着水漬，慢慢消逝。各人都以爲他在傷心這兩個美人的死，卻不知道這個王子其實心中在想：“若是南人都這麼難以掌控，就算打下了這萬里江山，花花世界，蒙兀人就真的管的住麼……”
蒙兀人在得了歸德後，一則要休養士卒，二來不明敵情。伯顏等人爲了穩妥起見，暫且按兵不動。只是偵騎四出，一邊打聽着這股南人軍隊的底細，一邊用少量的輕騎隊伍，在穎州附近邀戰敵人。
說來也怪，這股在正面硬撼，將李擅打的大敗而逃的敵軍，在戰後卻是銷聲匿跡，不見蹤影。蒙兀偵騎在穎州附近燒殺搶掠，指望城中前來追擊，卻是一個敵人的蹤影也不曾看到。若是突騎到城下，還不及張望城內情形，就被一股股強勁的弩箭射的抱頭鼠竊竄。
根據蒙兀人過往的經驗，帶隊的百戶官斷定這一股楚軍決意在穎州死守。這會子正是秋高馬肥，蒙兀人的戰力最高之時。楚軍一般在此時，絕不會與蒙兀軍人正面接戰，一般都會深溝高壘，堅守不出。守上幾月，等到第一場雪自天空飄落時，則蒙兀人自然退兵，到時想，楚軍自然可以宣佈勝利。
得到這樣的結論後，幾個百人隊的百戶官立刻派遣使者回到歸德，向主帥伯顏通報敵情，並上稟自己的推斷。
“殿下，依我看來，南朝軍隊，還是要故技重施。以穎州高城阻我兵鋒，待三個月後，我們無奈退兵，他們自然就是大勝一場。”
伯顏手持羊皮地圖，皺眉凝神，思忖着道：“他們看準了我們人少，若是強攻城池，損折必多。況且，急切之間，也弄不出許多攻城器械。是以，放棄歸德，將十幾萬烏合之衆丟給我們，精兵盡入堅城，以節省糧草。”
他微微冷笑，向脫歡道：“殿下以爲如何？”
兩人身處室內，一桌精緻的漢人酒菜基本沒動，倒是啃光了幾根烤的焦黃的烤羊腿。脫歡此時，敞着羊皮袍子，手持一根羊骨，正啃的滿嘴流油。
與那些漸漸腐化，喜歡漢人綾羅綢緞的蒙兀人相比，他仍然保有蒙兀人崇尚實用的特性。是以不論是精緻的漢人菜餚，或是華美的衣飾，都不爲他所喜。
或許，嚮往着祖父的榮光，才使他並不介意身上這散發着羊騷味的破舊皮袍吧。
整齊而有力的牙齒用力一咬，脫歡將一塊羊肉用力咬下，大口咀嚼。
伯顏知道他正在思考，並不催他，只是耐心等待。
“伯顏，我的意思，攻。”
伯顏眼睛一亮，卻又垂下眼瞼，只沉聲問道：“死傷會重？”
“不妨事。讓河南行省準備漢軍，五萬不夠，就來十萬。限他們一月之內，準備好雲梯衝車，再加上勞工苦力，還有軍人。就是用屍體堆，我們也要在冬天之前，把穎州攻下。”
“襄城，咱們攻了二十年還沒有攻下。”
脫歡笑道：“伯顏，你是故意考較我呢？襄城三面環水，軍不可合圍，只能強攻一面。穎州卻只是內陸城池，雖然堅固，卻比襄城差的遠了。”
“若是襄城軍方向，或是揚州方向的楚軍來援呢？他們那邊的軍隊高層，早就有北攻之想。若是藉着這個機會，以二十萬，甚至更多的軍隊出擊，我們是擋不住的。”
“不可能。他們的皇帝剛剛即位，我聽說，他喜歡畫畫，喜歡歌舞，喜歡精緻的刺繡和美妙的音樂。這個皇帝，他會老老實實的留在他們的南京，宋朝的臨安，不會想着和我們這些渾身是羊臊味的韃子爭奪殘破的中原。”
伯顏面露譏誚之色，咧着嘴道：“聽說那個皇帝，下昭天下，願與天下臣民共享太平。好吧，就讓他們先得太平好了。只要我們沒有立刻南下的打算，這裡雖然打生打死，他也絕計不會管的。”
脫歡點頭道：“正是。一頭狼領的羊羣，和一頭羊引領的狼羣，是誰打的過誰？這個道理，草原上三歲的小兒也明白。況且，他們的軍隊，也遠遠稱不上是狼。襄城守備軍也好，建康的守備軍也好，都戰力低下，守城還行，想出來和我們野戰？”
他擲下羊骨，長身而起，縱聲笑道：“戰就戰！”
伯顏也是大笑，隨之而起。他與普通的將領不同，是自幼就跟隨忽必烈身邊，最是忠心不二。若是旁的將軍，忽必烈安排脫歡跟隨，必定不樂。只有他知道大汗心中深意，每有大事，一定和脫歡商量，要相助大汗，使得這個少年王子迅速成長起來。現下的蒙兀國和以前不同，闢疆萬里，封國無數，光憑拔都那樣的武勇，已經不足以稱雄天下了。武勇之外，一樣需要韜略。